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穆罕默德高兴得什么样的，问道：“大马士革，你知道？”嘿嘿，这还能不知道吗？我笑道：“耶路撒冷、麦加、巴格达、大马士革、开罗，我都知道。”我这一串地名报出来，穆罕默德欢喜得都要晕倒，拉着我的手话都说不出来了，那情形就叫做他乡遇故知啊。
真主在上，你可不能晕倒，谁抬得动你啊？我心里默念着，也和他一样哈哈大笑。
“我们家乡，你到过？”稍微平静一点，穆罕默德问道。我心里一咯噔，糟了，我可是自夸游历天下呢，心中念头急转，只好硬着头皮回答道：“我曾经游历西方的一些国家城市，在开罗做过生意。”
穆罕默德惊奇地看了我一眼，又高兴的说道：“开罗，我知道，美丽的城市！我们的话，你会说？”
惨了惨了！阿拉伯语我怎么会说呢？这下西洋景要穿帮了。周围那么多人看着呢，我绝对不能慌，一定要挺住。我定了定神，笑道：“我和一位威尼斯商人朋友一起去的，我们合伙做生意，我只会说拉丁语，不会说阿拉伯语，他会说。”
“拉丁语？不好，不好。”我看到他脸上露出了失望的神色，心想话可不能在这里讲太久了，不然难说不出漏子。连忙热情地拉住他说道：“穆罕默德先生远从阿拉伯来此，端木秀应尽地主之宜，穆罕默德先生请后面坐，我们再详细聊聊。”他也显得很高兴，连声说道：“我们，好，好，仔细说话。”
进到后院，到堂中分主客坐定，两个小丫头立刻奉上茶来。我开始旁敲侧击地问他，没想到穆罕默德倒是爽快，一五一十地就说了个清楚。
原来他是大马士革人，家族都是做生意的，这些年以来一直在天竺、南洋各地之间做生意。他虽然年纪轻轻，却也跑了好些年生意了，在南洋经常和大宋的商人打交道，学了一些汉语。
那时候波斯的玻璃器皿和南洋的宝石香料卖到宋朝来很赚钱，回去还可以捎带宋朝的瓷器和丝绸茶叶，来回一趟获利丰厚。他老兄便打起了这个主意，再加上早就想到大宋来游历一番，于是进了一批宋人喜爱的玻璃瓶装的蔷薇香露，搭船来到了广州。在广州卖掉一批以后，又听说到开封来卖可以赚更多的钱，便跑到开封城来了。
没想到他来到开封城，竟发现城里卖的玻璃器皿比他的要好得多，纯净度上没法比。一打听，才知道开封城里现在有“水晶坊”字号的玻璃商行，专门生产玻璃器皿。
穆罕默德今天便跑到我的店子里来看看，一看之下惊讶不已，因为他原来只知道宋人是不会生产玻璃的，没想到一下子看到了这么多这么精美的玻璃器皿，就大呼小叫起来。
我暗笑，嘿嘿，这是没办法的哦，毕竟他的是九百年前生产的玻璃制品，在原料调配上还远不如现代的玻璃那么精确。
我们聊得越来越投机，穆罕默德估计是极少碰到对阿拉伯有所了解的人，所以说起话来特别的兴奋。还好，我有先见之明说自己只到过开罗，如果说的是巴格达、大马士革这些地方，可能他要和我一条街一条巷地聊下去了。我是刻意打听，自然要想法子找话题和他说话，好增加对现在的阿拉伯世界一些了解。
谈了好久，慢慢的，我还学会了好些句日常用的阿拉伯语。穆罕默德直夸我聪明，说我这么快就能学会，比他原来碰到的宋朝商人厉害多了。
我呵呵笑道：“那是因为我以前和你们阿拉伯人打过交道，本来学过的，好长时间不用，又忘得一干二净了。”
一边聊着，我心里慢慢有了个主意，很诚恳地拉着他的手说道：“我端木秀离开开罗已经很久了，很想念那里的阿拉伯朋友，今天真主让你来到这里让我们相见，这是莫大的缘分。要是穆罕默德兄弟不嫌弃，先留下来做我的客人，以后有什么发财的机会，大家一起来做。”
穆罕默德想了一想，高兴地说道：“端木，好朋友，我做你的客人！”他本来说话嗓门就大，一兴奋起来就更加吓人了。我们都开心地哈哈大笑。他性急得很，说完就要动身回旅店收拾东西，过来和我住一起。
现在可是快中午了，我不由分说拉着他到附近一家酒楼吃饭喝酒。穆罕默德饭量奇大，尤其是喜欢那些精美菜肴，才端上桌，就听到盘子一阵叮当作响便吃了个精光，一边吃一边含糊不清地称赞。
只是酒他喝不惯，连说不好喝，味太淡，弄得一旁的酒楼掌柜直朝他瞪眼睛。我倒是明白，这个时候宋朝人酿酒用的是发酵酿法，酿出来的是米酒、黄酒，不要说习惯喝蒸馏酒的穆罕默德了，我刚开始都喝不惯的。
唔，这可是个好主意，我不正好可以发展酿酒行业吗？这个发展起来可是一个赚大钱的行当，要知道，酿酒业和烟草业可是俺们共和国的两大财源啊。烟草远在南美，现在就不想它了，但是酿酒天地，大有可为啊，我心里乐得暗自偷笑。
我原来到泸州去玩的时候，曾经参观过那里的古代酿酒作坊呢，所以，酿酒的技术程序都还知道，就这么办！
吃饱喝足，我回店里叫了两个人和穆罕默德一起去搬行李物品，搬到我住的地方去。
我回到房子里，换了一身干净新衣服，漱口洗脸，对着镜子整理了好半天，然后对江越说道：“走，带上我的名帖，我们到岳父家里去拜访岳父大人。”
江越听了初时一愣，马上明白过来，欢呼一声，立刻跑去收拾，过一会儿才回来，自己也换了身新衣裳。
云阳伯府怎么走我闭着眼睛都记得，很多次把叶筠妍送到门口看着她走进去的，但是，我却从来没有跨进那道门过。
到了云阳伯府门口下马，江越一路小跑着上台阶递上名帖。门口的两个家丁倒是认得我，其中一个马上下来牵马，另一个拿着名帖送了进去。
打赏了五贯交钞给那牵马的家丁，家丁笑眯眯地说道：“小姐一早回来就吩咐下来了，说端木公子今天要来拜访老爷，叫我们侯着呢。”
我笑着作揖道：“端木秀来得迟，有劳各位久候了。”那家丁连道不敢，牵着马从小门进去，倒也没考虑我万一被云阳伯拒绝会见怎么办。不过，我和叶筠妍这个月来走得近，明显一对情侣模样，谁都知道，只不知道云阳伯本人了解不？
虽然其实没过多久，我却感觉像是过了一个漫长的年头，眼睛只盯着那扇虚掩的红漆大门。
里面传来一阵脚步声，“咿呀”一声大门向两边打开，一位身穿暗褐绸衫的老者走出来，冲我行礼，口中说道：“老爷有请端木公子！”
我上前还礼，说道：“多谢老人家，未知老人家如何称呼？”那老者笑道：“在下叶禄全，现忝居云阳伯府总管。端木公子无需多礼，请！”
我忙道：“叶总管请！”便跟着他跨入大门，往府里走去。
叶总管没有带我走正前面，而是从旁边一个月门走进去，他看着我有些疑惑，便解释道：“老爷在内堂等候端木公子。”一路上只见环境清幽，处处假山藤木，间隙栽种各色花草，感觉像是到了一处园林中。
穿过二门，远远就看到一位白面长髯，头戴华阳巾，身着天青团花长衫的中年人站在客堂门口。我就知道，那一定是云阳伯叶师陶了，看上去，他倒更像是一位文士官员。
我赶紧几步，上前行礼道：“晚生端木秀拜见云阳伯。”叶师陶上前将我拉起，笑道：“端木公子请起，无需多礼，来，里面坐下说话。”
在堂内坐下，乘着使女在给我们上茶的时候，我偷偷观察了一下我这位未来的岳父大人。
岳父大人看上去恐怕不到四十岁，这还是我估计的，真正看着才像三十多的人。白皙光洁的面容，保养得很好的乌黑胡须，双目看人时神光湛然，嗯，不愧是叶筠妍的老爸。
仔细看看，叶筠妍的脸型是鹅蛋脸，她老爸却是圆方脸，但是眉目鼻子有些相像。可能叶筠妍长得更像她母亲，我想。
但有一点是可以立刻注意得到的，那就是叶筠妍和她父亲的气质颇有相同之处，如果站在一起认真看，就知道绝对是两父女。
“端木公子请。”叶师陶端起茶杯向我说道，我一下回过神来，赶紧端起茶杯。
第二十四章 一年之约
叶师陶看着我，眼睛中目光精亮，缓缓说道：“听闻端木公子年纪轻轻，却远在西方游历经营二十载，不仅所见所闻的奇风异俗远胜常人，博闻强识，而且人品英奇，举止非凡。今日一见，便知传言非虚啊。”
凝神，缓息，气沉丹田，在未来的岳父面前，我必须打起十二分的精神来，展现最佳精神状态，决不可有丝毫失态的表现。
“云阳伯过誉了，晚生虽然在海外游历，但是毕竟年轻识浅，又未沐故国上邦的礼仪风范，怎么当得起如此称誉？”我连忙说道。
微微一笑，叶师陶又问道：“端木公子自海外归国，路途遥远，未知是从海路回来还是从陆路回来的？”
哎呀，岳父大人在考问我的来历了，幸好这个问题我回答过几次，有所准备。
“从西方归国，路途艰辛，且要翻越鸟飞不过的帕米尔高原，气候极端恶劣，兼之强匪流寇横行，所以未曾选择陆路。”我平静地说道：“自海路从巴格达出发，经波斯海域到天竺，然后经过锡兰，后来在缅甸登岸。本来可以乘船经过暹罗直到广州，但晚生却性喜猎奇探险，听闻大陆西南风景绮丽，所以走陆路从缅甸进入大理，而后游览川中，再然后从剑阁出川。一路尽寻山水胜迹，游山观水，最后到的开封。”
叶师陶倒是没有想到我这么弯着路走，不由得赞叹了一声道：“想不到端木公子只身一人，竟然不畏艰险，做出如此惊人的行程，几可抵当年汉博望侯张骞西行啊，真是壮哉斯行！”
我连忙谦虚一番：“晚生不过是少年气盛，再加上当时单身一人，也一时忘了顾虑，莽撞行事，现在想起来还是有些后怕的。”
“端木公子太过谦虚了，常人若有这一半的历险，都足以快慰平生。”叶师陶笑着说道：“端木公子请用茶，这茶要乘着这个时候喝才好。”
我低头喝了一口，满齿生香，忽然心中一动，这茶好熟悉啊。当下谢道：“真是好茶，晚生多谢云阳伯与叶姑娘。”叶师陶微笑捻须不语。
这茶分明就是叶筠妍煮的，我在拾翠园和她们商量毓筠明绣坊事宜的时候，她亲自给我们煮过，连茶叶也分毫无差。霎时间，脑海中浮现出叶筠妍正在后面烧水煮茶的情形来，很有可能，她现在正在墙壁后面听我和她父亲的谈话呢。
我将茶杯轻轻放回身旁案几上，诚诚恳恳地说道：“云阳伯对晚生如此礼遇，令晚生如沐春风。晚生有个不情之请，还往云阳伯成全。”
叶师陶看着我笑道：“端木公子有何事，但凡老夫帮得上忙的，自不会令公子失望。”
我站起来躬身行礼道：“端木秀自幼流离海外，父母双亡，唯一的亲人舅父过世也早，一直是孤身一人闯荡。虽然喜欢交朋结友，但是难得有长辈提点垂爱。云阳伯若不嫌弃，可以称我贤侄，我也好尊称您为叶叔叔，日后也方便向您请教。”心想不管三七二十一，首先拉关系，先叫叔叔，后喊岳父。
叶师陶目光一闪，忽然笑道：“好，好，既然贤侄不嫌弃老夫，老夫就冒昧充个大，讨个长辈做了。” 我立刻屈膝跪下，轻磕一个头道：“小侄拜见叶叔叔。”叶师陶连忙扶起我，笑道：“贤侄无许多礼，快快请起。”说完抚须大笑，笑声中�