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吕周一下跳起来，连声叫道：“是，是，端木兄提醒得是。小弟这下是欢喜得糊涂了，这就修书给父亲大人。”说完在房中转了一圈，看到我书案上有笔墨纸砚，连忙抓过来伏在桌子上奋笔疾书。
我看他情绪安静了些，心上石头落了地。便不慌不忙地泡在花瓣香水的澡桶里仔细洗浴，心中却是百般感慨。在这个时代，最有出息的事情便是读书，而读书人一生最大的梦想恐怕便是殿试及第，从而堂堂皇皇地成为朝廷中人。
顷刻间，回想起了当年我考取大学的时候，父母亲看到录取通知书欢喜不已的神情。
相比之下，考取进士可就要风光多了，朝廷的官职就摆到了面前，往后加官进爵，封妻荫子，可以说一门全族的荣耀就系于一身。想想那时候，范进只是考取了举人，就风光得不得了，那举人和进士之间可是天差地别呢。
而且听说这一年会试和殿试都情况异常，因为支持王安石的变法派和反对变法的保守人士斗得特别激烈，双方在这件关系朝廷官吏选拔的大事上互不相让。结果考试时间一拖再拖，各派僵持不下，连吕周他们都认为今年的会试殿试要取消了。最后是由太后拍板，考试才决定举行，许多已经失望返乡的举子纷纷赶回来，这才把考试拖到了现在，以往的“春闱”变成了名副其实的“夏闱”。
刚才吕周一边写信一边说话，我知道了有几个认识的朋友都考取了进士，不错不错，我得召集他们想想主意，该怎么样弄个比较有前途的官职。以后和官面上的人打交道，朝中有人说话那就不一样了。
小丫头说过要替我把奏章呈给皇帝的啊，怎么还没有动静呢？这对于我来说可是一步非常重要的安排，这位郡主姑娘该不会忘记了吧？得找到她问问。
等到我洗浴干净，收拾打扮好走出屋门，吕周早已将信写好交人发出。同时考起的莫之扬也来了，张琮、黄庭坚以及另一个考取了的要好的朋友都赶了过来，大伙儿兴高采烈地要寻地方喝酒庆贺。
我大声道：“今日大伙儿要玩得尽兴，在下做东，请诸位上樊楼一乐如何？”众人一齐欢呼，涌出门去。
樊楼是开封城里最负盛名的娱乐场所，坐落在宫城旁的东华门大街。说起来这条大街可是有名，开封城里最豪华的欢娱去处都在这里，最有名气的便是樊楼和潘楼、任店。比较起来，咱北京的王府井也不过如此。樊楼主体建筑由五座高四层的巨大楼阁构成，远远看去，恢宏壮丽，尤其到了夜间，灯火辉煌，犹如神仙宫殿。
我们几人中唯有张琮到过这里，用他的话来形容，那是个堆金子的地方。那里每层楼都有不同，楼层越高，所享受的待遇也就越高级，当然也就要花更多的银子啦。上楼谓之“登山”，只要你愿意，花得起钱，可“一山”、“二山”、“三山”地层层登上去。
“只有登上三山，就可以有机会见到东京八大都行首中的其二。”张琮说道。
“八大都行首？”我略微知道，宋朝妓馆中称呼最高级的妓女为行首，都行首，那应该是行首们中的头牌了。
“端木兄有所不知，东京城诸行首中有八位最出色的，分别是樊楼的秦依依、柳如月，潘楼的燕玉然、韩婵，怡楼的薛琴心、温惜惜，还有班楼的章妙容，任店的苏敏敏。这八人色艺冠绝一时，不相上下，所以称她们为八大都行首。”
张琮这家伙少年风流，对这些自然是了如指掌，一口气说了出来。吕周、莫之扬等三个就不用说了，就连平时性情庄肃的黄庭坚，也面露悠然向往的神色。
色艺冠绝一时？我想，不知道那几位和叶筠妍比比，孰高孰低？心中立刻又大骂自己，叶筠妍是何等身份的大家闺秀，怎么能用这些青楼女子去和她比？
我在外面喝酒听曲是不打紧，万一不小心让叶筠妍知晓了，怀疑我狎妓，那可怎么向她解释？我有些惴惴不安。
吕周瞥了我一眼，笑道：“端木兄又在想念他的叶姑娘了。莫不是怕叶姑娘责罚？”这家伙，怎么脑袋这么灵敏了？
张琮也笑道：“叶姑娘人中之凤，那是不消说的，端木兄自然担心得紧。不过叶姑娘是伯爵府的大家闺秀，而这些女子都是人间尤物，动情怡人之处，可是大大的不同啊。”
一番话说得我心思活动起来，心想我这个来自二十一世纪的人倒是比他们古板多了，其实在古代男人出入秦楼楚馆本是常事，就算是那位看上去正儿八经的诗圣杜甫，不也曾带着妓女到处逛吗？
不过要见这样的都行首，不仅要花难以预计的金钱，恐怕还需要一定的身份才可以如愿。我暗自盘算了一下，刚才说要请他们上樊楼，带了一卷大小不等的交钞出来，估摸着有四千来贯，不知道够不够啊？
张琮忽然道：“我们这里有吕兄、莫兄、祝兄三位新第进士，端木兄现在是开封府里的大名人，再加上黄兄诗书不凡。大伙儿努把力，说不定今晚能有幸见到最负盛名的秦依依姑娘也未可知。”
我笑道：“这一干人中，怎么能不算上开封府有名的风流才子张炎璜兄呢？”张琮大笑道：“我风流尚可，才子就不敢往自己脸上贴金了，大伙儿走罢。”
“骑马倚斜桥，满楼红袖招。翠屏金屈曲，醉入花丛宿。”在宋朝呆了些日子，我也学着念上一两句诗词助兴。韦庄的词作，我极是喜欢，也就顺口用上了。而吕周他们，最近也经常学着哼哼我唱的那些歌曲了，这叫互相影响嘛。
吕周笑道：“端木兄说得不错，我们今晚便要翠屏金屈曲，醉入花丛宿了。”
大笑着，几个年轻人策马急驰，漫天暮色下，远处樊楼如同海市蜃楼一般缥缈奇丽。
在樊楼大门前这一段街道上，街面异常的洁净。从牌楼一溜过去都是糕点铺、脂粉铺、首饰铺等铺面，看不到半个平常在开封大街小巷随处可见的小商贩，只有排列整齐的马车抬轿停放在路旁。
许多衣饰华丽的男子丽人在街上穿行，更有不少家仆、小厮打扮的人往来奔跑，或是传递消息，或是购买物品。
樊楼门前分立着八个盛装女子，每两人穿着一色衣裙，分为嫣红、鹅黄、翠绿、湖蓝四色，衬着背后金碧辉煌的门头只叫人看得眼花缭乱。再有四个小厮在一旁迎送客人，都生得眉清目秀，招呼客人更显得是口齿伶俐，训练有素。
旁边稍后一点的暗处，更站立着一排绛衣大汉，个个威猛强悍，双臂抱胸立在那里一动不动。
第十六章 灯火樊楼
这会儿，人们看到几个年轻人站在楼前，仰头看着那块写着“樊楼”二字的红底金字的大匾，止不住连声惊叹：“这樊楼好大的气派！”
只见左首一个人形容奇异，头上留着短发，不像常人一样结有发髻，身上银绣青绸长衫的式样也颇为新奇。旁边一个人虽是贵介公子的装扮，腰间系的却是朝廷官员佩戴的鎏银腰带，看来是个六七品的青年官员。另有四人都是儒生打扮。
小厮们眼尖，立刻看到那四人中三个人帽子上都插着一支花朵，这可不得了，都是新及第的进士啊，马上就会要飞黄腾达了的人。
樊楼的五座楼阁层层互相相通，当着街面的都是喝酒宴饮的场所，一楼是敞开式的厅堂，一般叫做“门床马道”的，二楼和上面的楼层分成许多间雅阁。从门前开始，这里的豪华气派几乎就把我们震住了，厅堂楹柱，门廊梯道，到处都是珠帘绣额，金装彩饰。
这还只是一楼的大厅呢，如果能够到第五幢楼阁，也就是能够见到行首、都行首们的地方，那该有多华丽？
“请问公子们要登几山？”一名衣着光鲜的博士殷勤问道。“三山。今日我们为三位朋友进士及第庆贺，给我们找间靠里面可以看到后面阁楼的阁子，可不许说没有。”我说道。
那博士会意，赶忙笑着说：“公子们放心，小店有预留的上好阁子，公子们请随小人上山，请。”
这间雅阁正处在第五幢楼的对面，通过雕花长窗看去，这幢楼阁造型与其他四座略有不同，更显精巧华丽。可见对面廊道上来来往往的净是些身影纤美的女子，灯烛衬映下，轻薄的丝料衣裙透出朦朦胧胧的诱惑。
房中桌椅屏风都是酸枝花梨用料，工艺均属上乘，珠帘绣幔，处处清雅精致。这地方正合我意，顺手赏给那博士一张十贯钱的交钞，便和他们一齐围着桌子坐下。
不一会儿便有使女端着烹制好的茶送上，吕周轻吸香气，赞道：“建州凤瑞，好茶！”那少女轻笑道：“公子好眼力，建州茶品一百几十种，公子才闻茶香便知其仔细名称。”
吕周哈哈笑道：“凤瑞乃建州茶中上品，我不过是在柳御史府上品过一次，你们招待客人便是这等茶品，难怪人称‘日进三千贯，樊楼一品茶’啊。”我们都大笑称是，见那使女乖巧，又是十贯“点花茶”钱打赏。
乖乖不得了，不要说别的什么消费了，就算这顿酒饭，怕是没有七八百贯是对付不来了。
先上了八个果品，一壶樊楼自酿的名酒樊楼和旨，纱帘后四名少女便各操琴、箫、笙、板等乐器演奏起来。我不禁赞叹道：“到了这樊楼，这才知道人间仙境是个什么模样啊。”
“端木兄此言差矣，此处虽可称奢华，但是仍在人间，未可称仙境。”张琮手指对面楼阁，笑道：“十丈之遥，才是仙境人间的距离。”
霎那间，我们都把目光投向对面灯火明耀处，几个人心里大概都想象着，到底要怎么样的奢靡华贵，才可以称作仙境呢？
我们都心照不宣地相视大笑，张琮叹道：“亏我自命风流，那边的楼阁还未曾登过三山呢，总觉得那场所不是我等士子小吏去得了的地方。”我们心底都有这般感觉，能在这边三山雅阁喝酒已经是难得的享受，而那一边光是想象中的穷奢极欲，便使我们都望而却步。
满饮一杯酒，我突然说道：“端木秀认为张兄此言不妥，想我们兄弟哪个不是人中俊杰？今天的士子小吏，往后怎知不会拜相入府？说不得了，今晚我们先吃喝个痛快，乘着兴头，小弟请诸位兄弟去那边直登三山。”
众人一愣，又都哈哈大笑，大声鼓掌叫好起来。
忽然隔壁有人厉声道：“拜相入府？不知天高地厚的小子。”又有两个人的声音阴阳怪气地笑了起来。
莫之扬正好坐在那面，他起身走到粉白的木板墙壁前用力一拍，问道：“那边是何人？既然敢嘲笑我等兄弟，何不现身一见？”
隔壁说话那人嘿嘿笑道：“说得好，咱兄弟岂是藏头缩尾见不得人的？那就还请麻烦罗兄弟一下，让这几个小子见见大爷们。”
就听到一个闷声闷气的声音回答：“好！”突然一声巨响，那面墙壁中央木板爆裂，现出一个半人大小的破洞出来。莫之扬和我们都吓了一大跳，一班侍女乐伎更是吓得尖声惊叫，盘盏乐器跌到地上乒乓作响。
破洞里现出一个个子不高，脑门光秃，肌肤生得赤铜铸就一般的大汉。只见他手脚挥舞两下，碎裂声中，那个破洞又被扩大了一倍有余，接着他便一步跨到我们这边房内。
莫之扬吓得连连倒退，颤声问道：“你，你们是什么人？”
那大汉不发一言，往右边站开一步，破洞后面又陆续出来两个人。第一个人身材瘦削，焦黄色面孔，颌下稀稀拉拉几缕胡须，身上穿着件灰布袍子，目光阴冷刺人。紧跟着又出来一个人站到左边，我一看心中大叫不妙，原来就是石炅府上那姓何的护卫总管。
“杀人啦！大伙快跑！”�