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恐惧死亡令他麻木，没有任何闲暇去想身外事，更没有机会去想大小罗天之外的广大世界。
家，在他的心目中，印象越来越模糊。
与他相等的一组人中，只有十八名。十八个人中，虽然都是十二岁，但他出生在腊月初六，算起来他是最小的一个，但论成就，他却名列前茅。
也就是说，在剩下的一百八十人中，他荣居第一。
这一年秋八月，朝中权臣倾轧，当权的宦官有了更替变化。失势的虽说辞官归里，有不少却在半途上失踪了。
大小罗天远离京师，并不因此而有所影响，训练更形加紧，严格的训练已到了残忍的境地。
九月的金风凉簌簌地，其他地区的树林已经开始落叶凋零，但大小罗天附近却依然青翠，满山松桧皆是不落叶的常绿树。
阵阵秋风掠过枝头，发出阵阵涛声，势如千军万马奔腾。
这天是重九登高佳节，而这群可怜的娃娃们，除了大年初一可获得一天休息之外，从来没有属于他们的假日，足迹从未离开庄院，岂敢看望放一天假登高遣怀？
晚膳毕，洗尽一身汗臭，辛文昭挽着汗巾从内间踱出，向室友梁志豪说：“志豪，该你洗漱了。我要打坐以恢复疲劳，出来时请不要唠叨不停。”
粱志豪吁出一口长气，幽幽地一叹道：“文昭，我……我好想家，你陪我聊一聊，好不好？”
“聊聊，算了吧！一个时辰之后、又得出去练听风辨器术了，届时精神不济，挨上两把飞刀那才冤呢！”
梁志豪抓起换洗衣裤往内间走，长叹一声，喃喃地说：“总有一天，我会死在你的飞刀下的。”
“我想你我不会被分派在一起拼暗器的、放心啦：”文昭安慰对方。
但他心中明白，谁也不敢说那一天是否会来到。
这半年来，在生死存亡的过招中，已有三位同伴伤在他的剑下了。
在此地，十天半月便有一次你死我活的过招比拼，必须分出胜负，不见血是不许他们罢手的。
落败幸而不死，伤势可治的一方，等伤好后便得接受惩罚挨皮鞭。
死了就死了，伤重或残废，立即处死抬到小罗山下埋葬了事。
他从未失败过。但他知道，人不可能永远幸运。总有—天他会因情绪恶劣而不幸失手，被抬到小罗山下一杯黄土埋白骨。
因此，为了活下去，他必须控制自己的情绪、神志，冷静地应付任何逆变，不懈地苦练又苦练，别无他途。
刚准备打坐调息，敞开的大门突然掠入一个黑影。
此地不论昼夜，房门皆不许关闭。
每一间房的主人，必须将自己的房间，看成绝不许外人侵入的地盘，必须将入侵的人驱走。而且格杀勿论。
因此除了一名送食物的小厮，以及整座罕舍的管理兼传令人之外，即使是庄主光临，踏入室门一步，房间的主人也必须出手将庄主逐出。如无管理人出面喝止，主人必须全力进攻，直到有一方受伤倒地为止。
这一室的主人，是他和梁志豪。
黑影掠入，梁志豪在内间洗漱，他必须加以阻止。
大喝一声，不加思索地飞扑下床，扭身一腿猛攻对方的中盘，扭身飞起斜踢，快逾电光火石。
黑影身法奇快，间不容发地飞退出房。
管理人是个虬髯大汉，及时现身房外，喝道：“住手！周教头叫你去一趟。”
周教头是他这一组的指导人，艺业深不可测，也是直接指挥这组十八名儿童的人。
周教头的一句话便是圣旨，即使是叫他们去跳火坑，令出必行，他们也绝不敢迟疑，不然必被处死。
他顺从地跟着中年人外出，踏入灯光明亮的议事室、他—阵心悸，忖道：“糟！今晚难过。”
一排议事案后的虎皮交椅上，中间坐着大总管甘飞。
左首，是一名鹰目勾鼻的中年人，他不认识。
右面，是高瘦阴沉大马脸的周教头。
阶右，站着一位穿劲装的中年妇人、与一位青衣短打扮的女娃娃。
男女练功时不在一处，平时也很少接触，因此他不认识那些与他命运相同的女孩子们。
他上前抱拳行礼，恭敬地说：“弟子辛文昭，听候差遣。”
“站在一旁。”周教头冷冷地说。
他行礼退至阶下，垂手肃立听候摆布。
大总管抚摸着颔下鼠须，向周教头说：“周兄，你给他们说吧！”
周教头取出一面两尺长一尺宽的黄旗，铁制旗杆长约三尺，往桌上一方，干咳一声，阴森森地说：“辛文昭，余小秋，你两人今晚到庄东南的小罗山山颠，取回这面黄旗。你们先看清楚。”
…………………………………………………
第 六 章
大小罗天位于两大奇峰之间。庄北那座奇峰，叫做大罗山东南角的峰头，称为小罗山。山距西面的建德县城，约四十里左右。
庄名大小罗天，缘出于此。
但这儿所有的儿童，谁也不知道自己置身何处，只知道那两座山峰叫大罗山和小罗山而已。
周教头扫了两人一眼、又道：“你们是第一次出庄。山上的地势不明，正是锻炼你们应付陌生环境的好机会，也是考验你们与陌生人联手应敌的机会。
保护黄旗的人共有八位，他们如何保护，如何分派，谁也不知道。
可以告诉你们的是，八个人都是江湖上有名有姓的高手，不是你们死、便是他们亡，谁失败谁便下地狱。
目下是黄昏，二更天你们随领路出庄的人动身。天亮后取不回黄旗，你两人就在庄门口自尽。”
辛文昭心中狂跳，强按心头恐惧，欠身问道：“请问教头，弟子是否可以带兵刃和暗器？”
“当然可以带，你以为是去捉迷藏吗？”
“弟子希望天黑后便动身。”
“不行，退下去！”周教头斩钉截铁地说。
两人告退出厅，辛文昭心中一动，向走在后面的余小秋姑娘说道：“余姑娘，咱们先商量商量……”
中年劲装妇人叱道：“住口！不许商量，你们两人等于是临时的结伴，突遇强敌被迫联手的人，ｑǐζǔü没有你们商量的工大。”
带他来的粗壮中年人也说：“除非你皮痒了，不然你给我乖乖地走。”
他不敢不遵，乖乖地住口。
未进入大小罗天之前，他性如烈火、倔强、骄傲、目空一切，宁折不屈。
但这三年来、他像是改头换面变了一个人，在动辄得咎的皮鞭与死亡的威胁下，他知道该如何逆来顺受，该如何隐藏自己心中的秘密，该如何让自己活下去。
留得命在，这是活下去的唯一理由。
他静静的回到房中。梁志豪关心地问：“文昭。你的脸色好苍白，叫你去有事么？”
在此地、谁也不愿结交倾心的朋友，原因并非是无暇聚谈，而是怕日后比拼过招，如果对方是知交好友，动起手来必将影响情绪，丝毫情绪的波动。便足以令自己陷入危局、丢掉性命。
因此辛文昭虽然与粱志豪共室三年，始终不曾建立深厚的友谊。
梁志豪没有他坚强，想家想得发疯，经常从恶梦中哭醒，抱中枕头呼爹唤娘，令人间之鼻酸。他是个性情中人，极盼获得文昭的友谊，找一位知心的朋友倾诉心中的沉痛。
但坚强的文昭却被迫锁起自己的心，筑下一直坚固的堡垒抗拒提防，将渴求友谊慰藉的念头，尽可能远远地排至九霄云外。
他也只是个十二岁的大孩子，何尝不渴望结交意气相投的朋友？
但理智告诉他不可以这样做，他只能将交友的念头丢开，丢得远远地、愈远愈好。
他向梁志豪摇头苦笑，一面换上夜行衣，一面说：“今晚我要出去，上小罗山。”
梁志豪一怔，讶然道：“你……你是说、你被派出庄？”
“是的，我是第一个被派出庄的人。”
“有重要的事？”
他从怀中取出挂在项上的金色翡翠长命锁。塞入梁志豪的手中，抑制地说：“志豪、如果我不回来。而你日后又能活着出去，请将这块长命锁片，挂在河南开封府祥符县朱仙镇的宋忠武庙的圣像下，感激不尽。”
他像是托后事，梁志豪一惊，急道：“文昭……”
他佩上暗器囊，淡淡一笑，挥手道：“请你不要多问。”
梁志豪黯然叹息，沧然地道：“好吧！但愿我能不负所托。可是……我不知道是否能挨得到活着出去的一天。”
文昭心中一惨，情不自禁地一把抱住了对方。
梁志豪也激动地抱住了他，心酸地饮泣，不住喃喃说：“我们好可怜，我们还是孩子，我们……”
文昭不住吸气，泪水大串大串流下腮边。
无声的悲痛最为伤人，他应该毫无顾忌的大哭一场。
久久，他咽下流入口角的泪水，咸咸的。他不愿吐掉而往肚里吞，颤声说，“志豪，为我祝福吧！我也为你祝福。”
“何时动身？”梁志豪颤栗着问。
“二更。”
“那……你得好好养神。”
“是的，我得好好养神。”他醒悟地说。
即将生死一决，他怎可不抑制自己定下心神养精蓄锐？
他一手握剑，和衣躺下，只感到心潮起伏，那能好好休息。
手心凉凉的，全是汗水，身上不时打冷颤，脊梁发冷，口干舌燥，脖下像是被人扼住般难受。
久久，他突然自己打了自己两耳光，挺身而起，深深吸入一口气，恨恨地道：“这怎么成？还没有出去自己就垮了。
辛文昭啊！你为何不想开些？你只有死中求活一条路可走，你必须打起精神来。”
他跳下床，拔剑出鞘，剑啸声中，他向门口假想的敌人疯狂地进招冲刺。
剑在手，他稳定下来了。
梁志豪失惊而起，挑亮灯火，惊问：“文昭，怎么啦？”
他收剑入鞘，在茶桌上取过茶壶，倒出一杯水，淡淡一笑，伸直手臂将茶举到灯旁，问道：“你看，我够稳吗？”
杯中荼仅略现动的形影，但决不是手腕抖动所形成。
梁志豪点头道：“好，稳，我有预感，你必可成功回来。”
“谢谢你，我一定会回来。”他坚定地说。
二更半，周教头与另一名大汉将两人领至庄门外，语气凌厉地说：“你们两人是本庄幼年子弟中，男女两组中艺业最高明的人。今天你们第一次被派出庄办事，这是你们毕生最光荣最值得骄傲的事。
以往，你们只有与同伴交手拼搏，由于你们悟性最强艺业最高，从未失手乃理所当然的事。
今晚，你们与外面的人生死相搏，人外有人，天外有天，他们任何一人，都比你们高明，经验与修为皆非你们两个娃娃所能企及。你跟她只能凭机智与必死的决心，来争取一线生机，生与死在此一举，好自为之。
还有，你们只能在小罗山活动，离开小罗山便将死无葬身之地，千万不可转逃避的糊涂念头。时候不早了，你们走吧：”
“谢谢教头关照。”辛文昭抱拳一揖。
等教头去远，他向余小秋说：“咱们走，一面走一面商量。”
余小秋跟在他后面、惶恐地问：“辛兄，我……我害怕，我们怎么办？”
“哦！不要怕，死有命。富贵在天。你必须有信心，大不了一死嘛！没什么可怕的。”他泰然地说。
其实，他心中极感恐慌。
目下他是个大男人，尽管他仍是个十三岁的孩子，情势己不容许他畏缩怯懦。如果他乱了方寸，余姑娘不是更惊惶失措？
情势迫人，在女孩子面前，他必须挺起胸膛，表现出大丈夫气概。
在患难之中，有自尊心的人，绝不会拒绝一个弱小女孩的求助，生死关头�