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所有认为自己意志坚定的家伙都喜欢玩这种无聊的游戏！托马斯保持住自己眼神的专注，在心里暗暗骂道：以后真应该专门立法，禁止这种自命不凡，奉行超人哲学的家伙出来担任公职！
“你走神了！”倪小峰笑着说道，语气中带着点胜出的骄傲。
“你喜欢看叔本华的著作吗？”托马斯脱口而出。
倪小峰愣了愣，接着满意地点点头，发自内心感慨道：“你和我才第一次见面，但我感觉你对我的理解已经超过了我身边很多人……我们的确该是好朋友。”
托马斯只觉得皮肤上起了很多小疙瘩，便急忙说了句：“有水吗？我得喝点水。”
倪小峰用手指了指屋角的茶几，然后转身走向地图板。托马斯识趣地起身，自己去倒水喝。
倪小峰走到地图前，用手拍了拍墙上的中国，大声说道：“博士，我想知道英国高层对中国发展前景的主流说法是什么？概括性的就可以了。”
托马斯专心致志地倒着水，头也不抬地回答道：“由于1860年代后的新政权在工业化发展方向上的决心，中国正在迅速现代化，在过去几十年间发生了巨大的飞跃……”
“说点反面的意见。”
托马斯喝了口水，端着水杯看着倪小峰的背影，用学术的语气说道：
“但整个国家的结构是非现代化的，即非现代概念上的组织化的。因为中国的这场革命从社会结构上而言是自上而下的，所以她原有的乡村社会结构并没有同时产生巨大的变化，而对于一个百分之八十人口非城市化的大国而言，乡村一旦产生大规模灾难就会导致整个国家的基础产生动摇……”
“目前的情况都很好啊！”倪小峰转过脸来，语气中带着揶谕反驳道：“我们的城市化发展速度迅猛，工业化建设速度全世界有目共睹，在科学和技术领域更是执掌世界科技的牛耳……”
“我明白你真实的意思……”托马斯说着一仰脖喝光了杯中的水，然后做了个鬼脸：“中国是在一个中世纪帝国的基础上搭建现代化的大厦……第一批完成工业化改造的国家是西欧和北美，中国充其量是第二批进行工业化改造国家中的领导者，我们的力量更多来自规模而不是细节。单以人均创造财富的能力来看，中国在这个世界上的排名从来就没有进入过前五十名。可中国的国民不这样看：因为从满清到现在，政权的更替速度很快，国民们并没有痛彻地感觉到自己国家在各个方面的落伍，大伙的中央帝国美梦没有破灭……在中国乡村为代表的底层社会，民众普遍还认为目前的政权是一个新的朝代，这个国家还是和大清一样，由很多青天大老爷在治理着。他们还认为中国依旧是世界的核心，特别是建国几十年来，现政权在军事上的节节胜利更使得中国的国民这样以为……”
“你说的这些都是伦敦情报圈子上层主流的看法？”倪小峰笑着问道。
“没错，英国人在看待潜在的敌人时，要比我们想像的清醒得多！”托马斯毫不客气地回答道。
“你知道目前我们的各级官员里，涉嫌贪污与腐败的比例有多少？”倪小峰又笑着问道。
“这种事情从来任何地方都免不了，关键是看政治体制是否能有效的监督和控制……”托马斯不以为然地说道。
“要是我告诉你，这个数字是一半以上呢？”倪小峰冷笑着说。
托马斯吃惊地看着倪小峰，他在圆点没少看关于中国各种情况的材料：在他的记忆里，中国官场的腐败虽然有着悠久的传统，但是在新政权建立以后，那些曾经带着前清官场习气的留用官员受到大规模的惩治，此后很长一段时间内，现政权的清廉程度还是得到国际上普遍认可的。
“你不相信吧？”倪小峰苦笑着摇摇头：“要不是去年……去年我专门找人做了个专题研究，我也不敢相信会这样……出乎很多人的意料，在世界大战爆发后，各方面都将注意力集中到了资源集中，以支持战争的胜利方面来……短短的几年时间，在各级官员中间腐败开始蔓延！特别是老一辈寄以厚望的建国后出生的、普遍受过高等教育的这批官员，他们的腐败问题尤其突出……”
“各级议会呢？我们不是建立了议会制度了吗？”托马斯迷惑地问道。
“只是在个别地方，主要是沿海城市有用。”倪小峰伸手在地图上画了个弧形，然后神色变得极为冷峻：“我们的各级议会议员在不知不觉中变成了都是由有钱人出任，或者是有钱人的代言人……建国战争的元老当中，有不少本来就是投机分子，沆瀣一气，上行下效……民众并不关心谁偷走了他们的钱，民众甚至普遍觉得现在已经是太平盛世，官老爷们的事情自己还是少插嘴的好！特别是有些身份敏感的人开始大肆介入经济事务后，局面更加糟糕……总之，当初那种理想主义的信仰普遍丧失，是官员队伍腐败的主要原因！”
“身份敏感的人物？”托马斯意识到这才是倪小峰这番话的核心所在。
“还记得史依青吗？”倪小峰突然古怪地笑了笑，问道。
“史秉誉的女儿？”这个名字托马斯知道，虽然他没有和史秉誉的这个宝贝女儿见过面，但他是很了解史秉誉的家庭情况的！“可她以前不是一直在过很低调的生活吗？”
“迂腐！”倪小峰毫不客气地喝斥道：“只要有这样的社会环境，有这样的国民意识，总是会有人去把她拉下水的……据我所知，她本人也对下这种水很积极，很高兴……”倪小峰说到这里，脸上掠过一丝冷酷：“这真是一件滑稽的事情：杨和史比照西方现代政治制度建立了一个政权，可他们根本不了解中国的底层民众是什么样的！就拿各级议会来举例：在宗族势力强盛的农村，一个想当选议员的人就必须要获得当地各大家族的支持，而这种支持总是要带有利益条件的！在那些生活在乡村的人们看来，所谓的国家和民族是个古怪的外来概念，他们眼中只有自己家庭和自己宗族利益……”
“情况不会已经不堪到这种地步了吧？”托马斯喃喃自语道。
“去年全中国万人以上的群体骚乱发生了多少起，你知道吗？”倪小峰又指了指后面的地图。
“我在莫斯科领事馆看到的圆点内部情况通报上有这个数据，”托马斯慢慢回忆着：“好像是四十多起……”
“有时候我真为我们安全系统在封锁消息方面的能力而感到自豪，在这方面我们差不多是全世界最强的！”倪小峰尖酸刻薄地说道：“我现在告诉你：你在前面加个一就差不多了！”
“这么多？”托马斯的嘴都快合不上了。
“大部分和各地乡村的宗族势力有关，”倪小峰在地图前来回走动，眉头紧锁着：“也有一些是和城市化过程中的土地征用有关……当然，因为资本家拖欠工人的薪水而导致的群体事件也是年年少不了的……造成这种局面最主要的原因是各级官员，特别是太多的主官牵涉到了各种具体利益集团中有关……听说了吗？我们远征地中海的海军部队据传闻也在大肆从事走私……军方的内部纪律监察部门和我们有业务关系，他们有个处长和我认识，曾经在香港和我谈起过这事……”说到这，倪小峰冷冷地一笑：“这位仁兄现在已经被调去喜马拉雅山，把守祖国的西大门去了！”
“乡村社会在土改之后，总体上还应该是稳定的吧？”托马斯总觉得事情不至于这么糟糕，语气中带着点不服气说道。
显然，倪小峰很满意托马斯此刻认真参与问题讨论的态度，他走到托马斯面前，自己从茶几上拿起一只没有用过的茶杯，动手倒水，顺便用指头点了点站着很近的托马斯：
“你知道吗？土地兼并的速度非常快……建国后全国范围进行的‘赎买式土改’先是培养了一批食利阶层，接着，因为农业技术的进步，机械化和农药化肥的普遍使用，小块的农地无法在现代农业中取胜，农村的很多家庭越种地就越亏本，最后只好将土地卖给那些更适应现代农业的人去种，自己去城里打散工……我自己每隔三年就利用假期做一次中国乡村考察……我不是学社会学出身的，对期间搜集的资料我自己的分析可能有点不专业……你有空的时候能不能帮我看看？”
这个突如其来的私人请求让托马斯真有点感动，他看着这个和自己年龄相仿的人，不知道该说些什么好，只能点头答应。
“呵呵，”倪小峰喝了口水，干干的笑了声：“我这个人啊……很多人说我父亲是老怪物，说我是小怪物……你瞧，我没有自己的产业，夫妻两就是靠各自的薪水度日。在北京圈子里的聚会我都很少参加，什么同学会、同乡会、还有什么建国战争儿女协会的活动什么的……有人说，那是因为我父亲当年得罪的人太多，我害怕被大家奚落……你知道原因吗？”
托马斯不习惯这么近和一个男人说话，他趁机将水杯放回到茶几上，装着思考的样子走回到沙发前。坐下后，他才显得豁然大悟的样子说道：“是因为你没有钱！”
“对了！”倪小峰好像真为找到这么个知己而高兴：“是真的因为没钱……一瓶酒上千块，一场不大的酒会下来就要花费两三万！别人请你十回，你总得回请一回吧？可这一回我也受不了！我就对老婆说：咱们不去参加这种聚会了吧？反正他们也看不起我……呵呵……说实话，我在心里还真不喜欢参加那种聚会，倒不全是因为钱的缘故……”
“是因为你根本看不起那些人！”托马斯接了句嘴。
“太对了！”倪小峰用英语笑着大叫了一声，接着又用流利的，略微带点口音的英语说下去：“我的骄傲来自我对自己事业和品德的自信！”
“那又是什么样的事业和什么样的品德呢？”托马斯也用英语问道，他倒是对这场谈话越来越有兴趣了。
“热爱自己的祖国和这片土地上的人民，坚信自己存在的价值就是要担负起某种历史使命，并且每天都在为这种使命做着精神与肉体上的准备。”倪小峰非常自信地继续用英语说道。
“这应该算是品德，那么事业又是指什么呢？”托马斯追问一句。
倪小峰抬腕看了看手表，改用中国话说道：“你该回去了……那位格雷博士的体力应该也差不多了……呵呵，好好去休息吧，博士。明天晚上在伊犁我将会有一次和你重要的谈话。”
“在伊犁？”托马斯不解地问道。
倪小峰点点头：“伊犁到迪化的铁路被大雪阻隔了，我也是下午才得到的消息。你们都得在伊犁呆上一天。”
托马斯临出门时，倪小峰又补充了一句：“我希望你在充足的思考之后再做决定……明天我会和你商讨关于我们的历史使命的问题，博士。”
“明天你说完后，我要是出卖你呢？”托马斯突然就说了这么一句。
倪小峰一愣，然后脸上慢慢呈现出欣赏的表情：“要是那样，我愿意开始一段更精彩的游戏……我从来不威胁任何人，因为我只会用行动去迎战任何挑战。”
……
一名身穿列车保卫制服的男子在前面引路，托马斯晕头晕脑跟在其后往回走。他心里觉得乱极了：他不清楚自己刚才的表演有没有获得倪小峰的信任，但今天在谈话过程中，自己心里对倪小峰的评价是在不停地改变。这个人不简单！仅仅从今天的谈话而言，这个