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“送是送到了。只是，范老先生已经在几日前故去了。”
“什么？”狄仁杰很是诧异。
狄春便又将那日送名帖的经过详详细细地给狄仁杰说了一遍。说完，双手呈上范夫人的名帖。
狄仁杰把名帖拿在手上，颠来倒去的看了几遍，长叹一声道：“没想到竟会发生这样的事情。”他念着那名贴上的名字：“冯氏丹青，这名字倒有些意思，看样子应该是位出生于书香门第的女子。我这位范兄，那么多年来一直禁绝欲念守身如玉，信誓旦旦要以童子元阳之身修道，却不想在晚年自破其戒，还留下一位寡妻，说来终不能算是个有恒念之人。”
狄春好奇地问道：“老爷，我怎么从来不曾听你说起过这位范老爷？”
狄仁杰道：“我与他两家也算是世交，小时候也曾一起嬉闹玩耍过。只是他这个人性格孤僻，又对岐黄之术有特殊的偏好，研究起医药来简直是入魔入痴，对人情世故却是一概不理，脾气亦十分难于相处。不过他的医术却是我所见过的最高的，当年我在并州任职期间，景辉年纪尚小，体弱多病，多方调治总不能见效，后来还是请他开了几剂方子，服用了半年左右的时间，果然就将身体彻底调理好了。否则，你这位三少爷哪会有现在这么活蹦乱跳？说不定到今天还是个病秧子。如今想想，当时也是多事，干脆让他就做个病秧子，我也少生这许多闲气！”
听到最后一句话，狄春不由低下头暗自发笑。
狄仁杰接着道：“那时候，因为他对景辉有恩，他自己又从年轻时就立志不娶妻不生子，我和夫人还特意让景辉去向他认了义父。不过这些都是在你出生以前发生的事情了，你自然是不知道的。”
狄春问：“老爷，那为什么后来您倒不与这位范老爷来往了？”
狄仁杰道：“一则我被调入长安任大理寺卿，离开了并州，这么多年都没有回来，故而没有机会相聚；另则也是因为他一年比一年沉浸在医理药学之中，对尘世之事一概置之不理，甚难交流，近年来更是深陷于修道炼丹，期求长生的妄念中无法自拔。你知我素来讨厌这些邪恁之说，当然也就没有兴趣再与他往来。这次，如果不是因为元芳，我也断断不会……唉，真所谓月有阴晴圆缺，人有旦夕祸福啊。元芳自邗沟案后身体始终不能彻底复原，精神也不太好，我本来是打算趁这次回乡，请范兄替他好好诊治一番。虽说对其人已十分厌恶，但为了元芳，我也可以容忍，却没料到是这样的结果。”
狄仁杰的声音低落下去，陷入了沉思。
狄春等了会，看他没有动静，就蹑手蹑脚地往门外退去。刚推开门，狄仁杰突然问道：“你刚才说，有人报官，称范其信是被人谋杀的？”
“是啊，老爷，法曹大人和另一位都尉沈将军都这么说。这案子都报到了大都督府衙门了。不过，最近这两天，小的也出去略略打听过一番，却没听说官府再有什么动静。”
“嗯。”狄仁杰点点头，招手道：“没让你走呢，急着溜什么。你过来看看这个。”
狄春赶紧回到狄仁杰的书案前，一看案上放着块风干肮脏的蓬燕糕，纳罕道：“老爷，这不是咱们并州特产蓬燕糕吗？您想吃这个啊，我马上让人去东市上买。厨房里也可以做，不过要等晚饭时才能得，眼面前吃不到。”
狄仁杰听他说的头头是道，不由哑然失笑：“你这小厮，一说起吃来就口齿伶俐了许多。我不是要吃这个，我是让你帮我看看，这块蓬燕糕有没有什么特别的地方？”
狄春对着那块脏兮兮的糕，左看右看了半天，道：“也看不出什么特别的……就是，嗯，这块糕颜色似乎不太对。”
“颜色？这糕染了泥土，自然会黑灰些。”
“老爷，不是黑灰。蓬燕糕都是用上等的白面做成的，应该雪白雪白的才对。就算是染了泥灰，也不该是这个褐色啊？”
狄仁杰觉得有理，忙再仔细端详，果然这糕的面色不是纯白，而是浅褐色的。他从糕上轻轻掰下一角，里面也是同样的浅褐色，狄仁杰点头道：“这褐色不是染上去的，而是这面里掺杂了其它的东西，所以才会有这样的颜色。”
他直起身，对狄春说：“狄春，你把这块糕妥当地保管起来，这可能是个重要的证物。”
“是，老爷。”
“好了，时候也不早了。你帮我更衣吧，我现在就去后堂看夫人。”
时值深秋，日短夜长，才刚到酉时，天色已经黑了下来。狄仁杰见过夫人，和她略谈了一会儿，看她疲乏就离开了。从后堂沿回廊慢慢踱去，经过花圃，花匠正在培土，木架上整齐摆放着的盆栽全都是各个品种的兰花，其中最特殊的就是几盆浅绿色的素心寒兰了。狄仁杰看见，李元芳正安静地站在花圃前，便走过去，轻拍下他的肩，笑道：“元芳，怎么你也有这赏花的闲情逸致？”李元芳回头，也笑道：“大人，我怎么懂这些。再说，您这里一朵花也没有，我就是想赏花也无从赏起啊。大人，我在等您。”
“哦，有事吗？”
李元芳略一迟疑，道：“大人，狄春说今晚上是您的三公子为您准备的家宴，我参加不合适吧。”
“有什么不合适的？元芳，你是我的贵客，况且今晚上也没有别人。夫人身体不便，很多年都不出房门了。因此今晚也就只有我与景辉和他媳妇那一家人，本来就人丁不旺，如果你再不来，就更显冷清了。”
李元芳点头道：“元芳遵命便是。”
“唉，这个狄景辉，说要给我接风，自己到现在连个影子都见不到。元芳，咱们一起去二堂坐着，边喝茶边等吧。”
刚要迈步，狄春兴冲冲地跑过来，道：“老爷，李将军，你们都在这里啊。老爷，少奶奶来了，在二堂呢。”
狄府二堂里面灯火辉煌，正中放置着精雕细刻的金丝楠木桌椅，两边还面对面地设置了一对色彩斑斓的孔雀牡丹屏风，显得十分富丽华贵。
狄仁杰在门外看到这番情景，眉头紧皱，低声问狄春：“这些东西都是哪里来的？”
狄春也低低声音答道：“三少爷送来的，专为给您接风。”
狄仁杰正要说什么，二堂里端坐在下首椅子上的一位锦衣女子款款地站起身来，向狄仁杰行了个礼，道：“公公万福。”
“秋月啊，一向可好？孩子们都好吗？”狄仁杰紧走几步踏入二堂，笑眯眯地端详着这位三儿媳。
“托公公的福，秋月一切都好。孩子们也都很好。”陈秋月姿容秀丽，衣饰华贵，通身上下都是出自名门望族的大家闺秀气派。只是眉心微蹙，眼波流转间带出一丝淡淡的愁容。
狄仁杰介绍道：“秋月，这位是李元芳将军。元芳，我的三儿媳，陈氏秋月，她的父亲便是并州长史陈松涛大人。”
“李将军。”
“陈夫人。”
两人隔了五尺开外，互相施礼。狄仁杰一旁冷眼观察，只见李元芳秉承礼仪，目光始终不曾落到陈秋月的身上，但陈秋月却在施礼之际深深地看了一眼李元芳，脸上阴晴不定，表情十分复杂。
三人各自落座，奶娘领上狄景辉的一双儿女，都是龀髫小童，生得粉雕玉琢，见到狄仁杰，便围在他身边“爷爷、爷爷”地叫个不停，直惹得狄仁杰心花怒放，爱不释手。享受了一会儿天伦之乐，狄仁杰让奶娘把两个孩子带到后堂，去见奶奶。
喝了口茶，狄仁杰漫不经心地问道：“秋月啊，你可知景辉在忙些什么？”
陈秋月冷冷地回答：“公公，媳妇不知道。”
“哦。”狄仁杰也不追问，又道：“长史大人近来可好？待我安顿下来，倒是应该去拜访一下陈大人。”
“公公，家严很好。家严也很惦念公公，今天就嘱咐秋月问您什么时候方便，家严要来向公公请教。”
“哎，我已致仕，是个闲人了。长史大人为国为民日夜操劳，当然应该是我去拜访他了。”
“请公公不要再客气，否则就是为难媳妇了。”陈秋月答话言简意骇，颇有些不耐烦，眼睛一直朝堂外看去。狄仁杰不露声色，默默地喝茶。
前传：并州迷雾 第三章（II）
二堂上一片寂静，佣人们已经把灯烛全部点起，摇摇曳曳的烛火映在每个人的脸上，却没有丝毫喜色。茶喝过三巡，狄景辉仍然没有露面，陈秋月的神情也越来越不安。突然，狄仁杰沉声道：“狄春，现在是什么时候了？”
狄春连忙答道：“老爷，刚过戌时。”
“不等了，我们入席。”
佣人们开始悄无声息地一道道上菜，狄仁杰的脸色亦随之越来越难看。没一会儿，桌上就摆满了珍馐佳肴，狄仁杰也早已面沉似水，只一言不发地端坐在桌前。
就在此时，随着一阵匆忙的脚步声，狄景辉急匆匆地撞了进来。他一眼看见桌前坐着的狄仁杰，脸上微微泛起激动的神色，跨前一步，作揖道：“父亲。”李元芳和陈秋月同时站起身来。
狄景辉等了一会儿，见狄仁杰不理他，倒也并不在意，似乎很习惯父亲对他的这种态度。用眼角的余光瞥了下陈秋月，就把脸转向李元芳。他上下打量着李元芳，高声道：“如果我没有猜错，这位就是大名鼎鼎的李将军吧。”
李元芳抱拳行礼道：“在下李元芳。”
狄景辉正要开口，狄仁杰沉声道：“你设的接风宴，你自己到现在才来，是何道理？”
狄景辉爽朗地笑道：“父亲，儿子还不是为了让您喝到咱并州最好的三勒浆。因怕下人们不懂酒的好坏，这才亲自去城外的波斯酒肆挑选，谁知道回来的路上，那下人居然失手将酒斛打翻，只好又多走了一趟，故而来晚了。”
狄仁杰哼了一声，看这三人还都站着，便先示意陈秋月坐下，又招呼李元芳道：“元芳，景辉比你略大几岁，看在我的面子上，你就称他一声景辉兄吧。”李元芳点头称是，狄仁杰按按李元芳的肩，让他坐下，这才向狄景辉抬了抬下巴，道：“你也坐下吧。”
狄景辉在父亲对面坐下，看了看满桌的酒菜，皱眉道：“怎么？一点儿都没有动？难道这些菜肴不合口味？”目光一闪，他又道：“哦，我知道了，是缺少美酒佐餐啊。来人，把那斛三勒浆送上来。”他亲自起身，给每人斟了满满一杯，举杯道：“父亲，李将军，景辉给你们接风了。”
狄仁杰冷冷地道：“多谢你的美意，可惜我从来不喝这种酒，只能心领了。”他又转头对李元芳道：“元芳，你身上还有伤，也不要喝酒。”狄景辉一愣，脸色略变阴沉，干笑道：“也好，那我就自干为敬吧。”仰头将杯中的酒一饮而尽。
他看看桌上的菜肴，高声叫道：“狄春！让人去把老张从厨房叫过来。”随后又给自己倒上酒，接连喝了好几杯。
狄春把老张领到桌前道：“三少爷，老张来了。”
“啊，好，来的好。老张，你给老爷介绍介绍这桌酒席的好处，说得好有赏！”
老张答应一声，开始滔滔不绝地讲解起来：“这道菜叫白沙龙，是用冯翎产的羊，只取嫩肉爆炒而成；这道菜是驼峰灸，驼峰是从西域专运过来的；这木炼犊是以羊犊肉用慢火煨熟，在将带调料的水全部收干；这五生盘是羊、猪、牛、熊、鹿5种肉细切成丝，生腌后再拼制成五花冷盘；这金粟平是鱼子酱夹饼；还有这红罗丁是用奶油与血块制成的冷……”
“够了！”狄仁杰厉声喝道。老张