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京州城依山傍水，城池雄高，山在南、水在北，四季如春，气候湿润，历来是风水宝地。
翠湖位于京州城外北麓地带，面积抵得过三座皇城，中间被一条长长的白玉拱桥隔离成南北两个小湖。南湖略靠近城内，熙攘往来，一年四季热闹非凡、游人络绎不绝；北湖更靠近城外，其上廊亭高檐、飞柱雄抱，两侧以盘螭雕栏隔绝开来，乃是皇亲贵族出入专用。
一艘华丽溢彩的鎏金云舟自应元宫驶出，徐徐转入翠湖之北，今日更有天公作美，夏末秋初的季节，凉爽怡人。
云舟上层的甬道甲板上，出岫拨开珠帘莲步而出。白纱裙裾逶迤曳后，紧裹着她的曼妙身姿；素色丝带将一头丰盈秀发束成坠云髻，整个人衣袂飘飘犹如天上仙子。
单单只她一个背影，已足够颠倒众生。
昨日在应元宫中，慕王最后问出的那个问题，她没有回答。恪守多年，甚至是接受那座贞节牌坊的原因，自然是因为云辞。但在慕王以为和沈予有关时，她下意识地住口不言，想要给他造成一种错觉。
而这种错觉带来的好处，一是能令慕王顾念沈予与自己的关系，对沈予多加重用，少些猜忌；二是这话倘若传到聂沛潇耳中，想必会令他有所退却。
但今日这场宴邀，她终还是来了，身为云氏当家主母，于情于理她都不能拒绝诚郡王的邀请，更何况还是堂堂摄政王代为传话。
想必聂沛潇也是捏住了这一点，知道她不得不来。
湖上清风习习缓缓，出岫扶着舷窗向外看去，只觉景色分外优美，入眼所见皆是人间仙境也不为过。只是她并不晓得，在外人眼中如她这等美人，亦是教人惊鸿一瞥，似能够忘却前尘。
隔着水幕翻飞的澄湖天色，聂沛潇在其身侧定定看着，一载未见，出岫神情更添冷淡，那双眸子也是一片空澈。她容颜绝色有种摄人心魂之美，此刻衣袂翩跹，犹如凌波踏水一般，身姿美不胜收。
这一方空间，此一时静谧，湖面上的喧嚣远远地退却在外，聂沛潇眼中只剩她一人。
去年殿下前来烟岚城宣旨，也是这个时节。”出岫淡淡开口：“只不过烟岚城雨水太多，入秋便要进入雨季，不比京州天色晴好，令人心怡。”
“心怡亦或心烦，并不是因为城池天气，而是为了心里的人。若得两情相悦，纵是苦寒之地也令人心怡；若是求而不得，纵然繁华之地也无法令人开怀。”聂沛潇见出岫没来由地闲扯，没有一句在正题上，便忍不住如此说到。
出岫淡淡转眸看了他一眼，附和而笑：“殿下说得没错，因而虽然烟岚城四季多雨，不比京州繁华热闹，但妾身还是喜欢。”她停顿片刻，续道：“只因那是先夫故里，埋骨之处。”
相对而立，咫尺凝眸，偏生心上人说话狠绝，不给自己留下一丝遐想。聂沛潇倒也习惯了，一笑而过，取出玉箫道：“两年前，夫人送的这把玉箫，我一直带在身边。其实今日请夫人一游，也是存了私心想真正与夫人琴箫合奏一曲……不知夫人可愿意？”
出岫垂眸瞥见他修长手指握着的玉箫，沉吟一瞬回绝道：“妾身多年不曾抚琴，手指生硬，还是不贻笑大方了。”
聂沛潇目中霎时划过失望神色，眼底浮起丝丝碎痕：“夫人非要拒人于千里之外吗？”
“妾身孀居之人，抛头露面本就于礼不合。何况殿下您天潢贵胄，不该与妾身这沾满铜臭的寡妇多有往来。”出岫打定主意，这一次必要让聂沛潇死心无疑。
听闻此言，聂沛潇没有再勉强，只垂目看着手中玉箫，唇畔浮起一丝淡淡自嘲，转了话题道：“那我便与夫人谈谈正事罢。”
“正事？”出岫不知，自己与聂沛潇之间还有什么正事可谈，遂不解地看去，以目光询问。
“沈子奉。”聂沛潇薄唇吐出这个名字。他承认这借口很拙劣，也很卑鄙，事实上他并不想在出岫面前提起沈予，可如果不提，出岫似乎就不愿意与他说话，他们之间也再没有任何话题可讲。
果然，听到沈予的名字，出岫神色一凝，面上透露出几分不悦：“殿下想说什么？”她再次想起昨日在应元宫里，慕王问的那句话——“因为沈予吗？”
聂沛潇见出岫有此一问，也不闪躲，只道：“夫人大概还不知道，子奉如今在我麾下，这旨意虽是七哥下的，但也是我求来的。”
出岫的确有些诧异，继而缓缓漾起一丝莫测的笑意：“然后呢？殿下意欲何为？”
“我知道夫人对这个妹婿很是关切，也在此向夫人保证，但凡有我一日，定能保子奉安然无恙。”他顿了顿，又刻意道：“这一次，我是为了夫人。”
此时此刻，聂沛潇说出的这一句话，的确是为了出岫，也是真心实意想保住沈予。但他却实实在在没有想到，有朝一日竟会一语成谶，要他践行此诺。
世事诡谲，没有人能预料到最后的结局，而这也是命运的奇妙之处。当然，这是后话。
听到聂沛潇主动提出要保下沈予，出岫无奈地叹了口气：“殿下这是何必，妾身记得曾说过，沈予的事不劳您费心了。”
“我也曾对夫人说过，请夫人给我一个机会。夫人不也是没听进去吗？”聂沛潇远目望向水面，任由徐徐清风吹起衣摆：“个人有个人的痴法，个人也有个人的执着。我为夫人立下这保证，并不是要夫人欠我人情，亦或回报什么。我只是希望夫人能正视我的心意……”
“殿下又是何苦……”出岫只得再拒：“世间女儿百媚千娇，擅琴者亦不在少数，我一个寡妇实在不值得……”
“但我偏偏遇上了夫人。”聂沛潇苦涩一叹：“为何别的女子弹琴没能打动我，偏偏让我听见了夫人的琴声？为何我没三番两次遇见别的女子，偏偏与夫人不期重逢？这都是缘分使然。”
“那也是有缘无分。”出岫再叹：“殿下既然将妾身当做知音，也该明白知音者，不能强求。”
“正是因为知音难求，才更难得。”聂沛潇连忙剖白：“我没有强求，我是希望精诚所至金石为开。”
他垂目看着左手背上的浅淡疤痕，再一次为那夜的唐突而致歉：“我知道我从前对夫人……多有得罪，但我是真的急了，若不让你知道，我这辈子都要相思无疾而终了。那滋味儿，并不好受。”
他想忘掉的，这段时间也一直在为此努力，但每每想要忘记，后果却是相思更深一分，更煎熬一分。若是没有这缘分，上天为何要让他遇见她？几年前的晗初、几年后的出岫夫人，兜兜转转只有她。
聂沛潇自问曾经交出的那颗心如此真诚，但换来的是次次被忽略；他的执著凝固在每次见到她的那一刻，对方却总是冷言冷语地拒绝。
喜欢谁与身份无关。爱上一个寡妇，他若能控制，也早就死心了。他只恨对方不明白……
日渐高，光热渐晒，出岫微微眯起清眸举目眺望，这山清水秀中便尽是云辞的身影，他的每一句话、每一个神情，事隔经年还如此清晰。
曾有人爱她至此，曾有人令她深爱至此，此生无憾。
想到云辞，出岫眼底隐隐有些泪意，湖风吹过又立刻消失无踪：“若是殿下每次约见妾身，都要说起这个话题，那妾身只好对殿下避而不见了……烦请殿下让船家回航罢。”
她还是在逃避他，聂沛潇骨节分明的手倏然一紧，死死握着手中玉箫，不敢继续表白下去，只怕再引起出岫的反感。他迎风而立，应声回道：“好，回航。不过这船行得远了，只怕还要一个时辰才能返回京州城。”
“无妨。”出岫垂眸。聂沛潇只得示意冯飞传令下去，将这座异常华美多彩的云舟调头。
“夫人既然不愿抚琴，不如听我独奏一曲如何？此次一别，也不知何时才能再见了。”这句话聂沛潇有所隐瞒，其实他早已打定主意，等到今冬七哥慕王登基，他便请求七哥将他的封邑指到房州。
至多明年，他就能去房州找她，从此长住烟岚城，也有足够的时间去追求她。因此，这一次的见面他并不苛求，出岫能答应来翠湖见他，实在是意外之喜。
聂沛潇想起自己从前曾放出豪言壮语，说是这天下女子难以入眼，当时又怎会想到，有朝一日他竟会深深沉湎在情爱之中，为一个求而不得的女子卑微着，煎熬着。
情不重不生娑婆。终于，他也堕入其中，难以解脱。
京州城内秋意渐浓，城外翠湖之上仍旧风光无限。鎏金溢彩的华美云舟缓缓慢下速度，受聂沛潇之命准备掉头返航。船行到的这一处风景奇秀，两岸丛林密布，不知是什么树种竟能在这个季节保持青翠，蜿蜒起伏映得湖面碧色清澈。
翠湖之名，倒也不是虚传。若非聂沛潇的执意表白，出岫其实很愿意多在此地逗留片刻，再看一看这美景，再赏一赏这风光。
适时的一阵沉默，聂沛潇方才提出要吹奏一曲。他修长的手指起起落落，箫声和着清风湖水轻缓响起，音色低吟徘徊，声声缠绵叹咏，是一曲自古流传下来的求爱之曲《关雎》：
“关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。
参差荇菜，左右流之。窈窕淑女，寤寐求之。
求之不得，寤寐思服。悠哉悠哉，辗转反侧。
参差荇菜，左右采之。窈窕淑女，琴瑟友之。
参差荇菜，左右芼之。窈窕淑女，钟鼓乐之。”
不得不说，聂沛潇很会选曲子。这首《关雎》不仅脍炙人口，而且恰好是讲男子追求女子的情形，诗中还提到“琴瑟友之”、“锺鼓乐之”，便如此刻他正在做的事一样，吹箫一曲。
彼此都是深谙乐理之人，出岫又怎会不知其意？不动声色听到一半，恰逢船身猛转调头，出岫脚下站立不稳一个趔趄，险些跌入聂沛潇怀中。后者连忙伸手相扶，箫声便就此戛然而止。
出岫微凉的柔荑贴着聂沛潇温热的手掌，面上霎时烧灼起来。她闻着他身上的龙涎香气，立刻后退两步隔开距离，双手顺势扶上雕栏，勉强一笑：“无碍，多谢殿下。”
这一个小小的插曲打断了聂沛潇的箫声，他也再无心吹奏，又向侍卫问了情况，得知方才险些撞上一块礁石，船家才会亟亟掉头转向。
自此，两人又再次沉默起来，最后，出岫索性离开船头，在竹影的护卫下四处走动，才避免了这份尴尬。
时间说短不短，说长也不长，这船说大不大，说小也不小。出岫刻意避过聂沛潇，竟然真的返航一路也没再见到他。眼看翠湖上那座白玉拱桥重现眼底，京州城也隐隐在即，出岫才重新拐回船头，不想聂沛潇还在此处凭风远眺。
“敝府庶务众多，妾身明日便会返程，在此先向殿下告辞了。”出岫音色徐徐，不带半分感情。
方才聂沛潇吹奏的一首《关雎》被忽略，又被出岫晾了一阵，直到船该停了才见她回来。好不容易等到她主动说句话，竟还是一句告辞之语。纵然聂沛潇脾气再好，此刻也有些克制不住了，更何况他天潢贵胄自小顺遂，哪里有人敢如此忤逆于他，爱理不理。
聂沛潇脸色隐忍克制，似伤似怒，胸前起伏半晌，终是忍不住问出岫：“你究竟为何不愿？真是因为云氏当家主母的身份？还是你心里有了人？”只有这两个原因，才能令一个女人对情爱如此决绝。
听闻此言，出岫却是垂眸浅笑，对眼前这人的痛楚怒�