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，表明并无敌意。周四错会其意，只当他要乘机出手，右掌猛地托住他肘尖，肩头用力一耸，一足同时向弘忍两腿间迈上一步。这一来周身力道都作在弘忍身上。饶是他精修有年，功力老道，也禁不得这股脆猛的整劲，立时离地飞起，向后摔出。他身在半空，无处着力，只得挥掌向背后青石地面拍去，借着反弹之力，硬生生落在地上。也是他顾及脸面，不愿在众人面前跌倒，落地时两足拼死抓地，劲力到处，竟将脚下数块青石踩碎。虽是如此，仍向后滑了几尺，方拿桩站定。
妙清素知弘忍乃南少林数一数二的高僧，眼见他现此窘状，一惊非小：“这贼人怎地如此了得？莫非天缘巧合，他真的是那个小魔头？”弘忍吐出一口浊气，愕然道：“看来施主果是魔教中人。老衲可小看你了。”长叹一声。又黯然道：“魔教有此后辈，恐怕江湖上又要血雨腥风了！”
金衣子怒道：“魔教崽子，调教得倒好！”突然纵身飞起，挥剑向一尊石像斩去。那石像乃是一尊执剑怒目的金刚，他一剑挥落，登时将那金刚手中的一口浑铁铸剑砍了下来。金衣子不待铁剑落地，长剑顺势一横，撞在铁剑柄端，那铁剑似活了一般，疾向周四头上旋落。周四知他要与自己比剑，挥袖卷住剑身，操在手中。这铁剑锋刃俱钝，斤两却重。周四手握剑柄，正犹豫是否用此重器，金衣子已缓缓出剑向他心口刺来。这一剑既不迅猛，亦不急迫，却是说不出的轻灵随意，仿佛一道轻烟，无首无尾，横空出世，隐有随风所驱，任意行止之意。
周四见来剑淡而有味，不露气魄，实是高明至极，忙挺铁剑迎上，亦是淡然处之，随机而动。金衣子见他握此重剑，仍从容若闲，毫无滞拙之象，剑法突然一变，长剑幻出数道白光，似疾雷迅风般向周四袭来，大有暴雨突至，风起云涌之势。周四瞧他这一剑骤密如雨，知依次格挡，必有疏露，忙挥起铁剑，在身前划圈成网，欲绞折来剑。铁剑只抡了两圈，便发出嗡鸣之声，一股雄浑重拙的剑气在大殿上纵横激荡。弘忍、妙清等人均不由骇然后退。
金衣子虽欲进身伤敌，但怯铁剑威势，不敢以剑相碰，骤然凝住剑身，向后跃开，旋即剑锋忽转，由上向下，挑向周四面门。常人使剑，皆须垂肘运腕，剑法始能灵动，他这一剑却转折如龙，擎臂向下疾挑，起势之兀傲奇崛，自不必说，难得的是虽犯剑法之忌，周身竟丝毫不露破绽，长剑由远而近，恍如飞龙在天，大有横跨大江，呼啸奔来之势。
周四见来剑声势夺人，知若运剑上格，铁剑沉重，难及对方长剑轻灵，来剑只须稍变招式，自己以拙御巧，都是大为吃亏。况对方剑法高深莫测，式式皆藏凶险后招，说不得这云雷天风般的一剑也只是虚招，当下不理来剑，运剑向对方胸口搠去。他手中铁剑虽嫌笨重，声势却极是惊人，只伸出尺余，便发出呜呜的怪声。看来金衣子即使一剑刺中他要害，那铁剑仍会凭着惯力，将他胸腹洞穿。
金衣子惊呼一声，疾向后退，愕然瞪视周四道：“难怪你甘心从贼，原来果有亡命之性！你不敢与我真正比试剑法，难道我便杀你不得么！”他与周四过了几招，觉出对方剑法造诣全不在自己之下，心中既惊且佩，暗思：“他手持重剑，虽能与我匹敌，但每遇凶险，便即拼命，终究在兵器上吃了小亏。我今日杀他，总要教他心服口服。”冲了禅道：“去取柄剑来。”
了禅不敢怠慢，疾奔出殿，少刻取回一柄长剑，恭恭敬敬递到金衣子手上。金衣子见此剑分量极轻，锋刃俱是缺口，剑柄已然松动，瞪了禅一眼，骂道：“不成器的东西，你当我杀他不得么？却要你在兵刃上做什么手脚！”说着将自己所使的长剑抛给周四，傲然道：“你今日若胜了我手中这口剑，江湖上任你横行。如若不胜，便将人头留下！”
周四道：“我若胜了，你又当如何？”金衣子微微一怔，仰面笑道：“贫道若败，那也任你宰割，旁人不得干预。”他为人极是自负，数年来闭居武当，从不把各派人物放在眼中，这时既言“败”字，已将周四视做劲敌。
周四听他不欲旁人插手，心中大慰，长剑一抖，刺向金衣子咽喉。他此时所使乃武当派惯用的长剑，剑身细窄柔韧，使起来颇为顺手，剑法中精妙招术立时显露出来。金衣子见他一剑刺来，豪气横溢，势极雄劲，赞道：“好剑法！”长剑倏出，挑向周四左肩，后发先至，不容对方稍占先手。
周四侧身闪避，长剑划个短弧，又向金衣子胸口刺去。金衣子回剑封挡，刷刷刷连刺数剑，迫周四转为守势，正欲变招再攻，周四却歪歪斜斜刺出一剑，向他小腹挑来。这一剑虽不凌厉，方位时刻却拿捏得妙到毫巅。金衣子若要换式，小腹便会露出破绽，只得回剑迎挡，弃了攻势。
二人这一遭比剑斗艺，各自武功尽皆显露出来。金衣子剑法正大雄奇，招招欲占先机，每出一剑，法度精奥严整，剑意壮阔奔放，正则逸气浩然，大有君子慨态；奇则清迥高峭，不落奸巧。相比之下，周四所使剑招便略显粗疏随便，但往往形陋意远，内含丰融之意，忽尔盘转幽折，深透尽致；忽尔又气骨轻浮，专走偏锋狭径，便好似一个大诗人酒醉后做诗，旁人乍观蹙眉不解，久诵却深味有致，无论金衣子如何来攻，皆能从容应付。妙清等人看在眼中，均想：“二人剑法虽未发挥到极致，恐怕我也难望项背了。”
金衣子连变几套剑法，未占得丝毫便宜，好胜之心大起，说道：“你剑法确是高明！我看华山、峨嵋那几个掌门也不如你。想来魔教中并无这等能人，你剑法究竟是何人传授？”周四长剑一横道：“我当年曾得木先生传授剑法。他剑法天下无双，你难道不知？”金衣子问道：“你说的可是木逢秋老先生？他还活着？”周四点头道：“正是。”金衣子喟然道：“前辈高人，确是令人钦佩。听说他当年怀技不显，为人淡泊。了不起，了不起！”说到这里，又摇了摇头道：“但若说木老先生剑法天下第一，那也未必。”周四疑道：“除了周老伯外，难道还有人能胜过木先生么？”金衣子喃喃道：“有的，有的。”言下深有隐忧。
周四心中一动，问道：“那是何人？”金衣子脸一沉道：“休要多问，咱二人再来比过。”长剑一抖，剑光大盛，一团青芒直向周四卷来。他久战不胜，大是焦躁，此番再斗，竟使出平生最得意的一路“天柱十三剑”来。八百里武当山，以天柱峰最为高耸峻拔。他这路剑法以天柱峰命名，不言而喻，自是已融武当诸路剑法精髓，达本派武学极致。
周四见他长剑微一颤动，便在瞬间分刺自己全身各处，剑点似空而实，说不出的优柔善入；隐密精妙之中，更透出一股耸拔兀傲之气，仿佛高峰奇崛，挺然不群，又仿佛天马行空，纵横驰逐，每剑刺至，求生新、求深远、求曲折，万化千变，直似没有终极，心道：“这剑法与适才清玉所使似是一路，却少了那一股诡异之气，威力之强，确是罕有伦比！”他数逢恶斗，却从未遇过如此强敌，一时豪气陡生，退开半步，忽运剑向金衣子手腕刺去。他知对方剑法千锤百炼，实无破绽可寻，这一剑应急刺出，只求遏其腕上变化，稍阻对方层出不穷的剑招。
金衣子窥破其意，手腕向内微转，看似撤剑换式，蓦地前臂微横，长剑又如一道闪电，向周四前胸划来。这一变承转无痕，极是挥洒随意。周四回剑已晚，只得挥掌向金衣子头顶击去。
金衣子长剑堪堪便要掠上其胸，突见掌来，心中一惊。他知这一掌劲力雄浑深透，只须挥至自己头顶尺余远近，掌风便能隔颅入脑，纵不致死，也必受重伤，当下退开丈余，怒目道：“你这是比剑么？”周四适才虽未落败，剑法上终是输了一招，面上一红道：“这一招我拆解不得，那也只好如此。”金衣子冷笑道：“当年木先生剑法清逸脱俗，已入神道，胜则惟恍惟惚，人不能识；败亦从容不迫，毫无穷窘之相。你出手却游滑霸道兼而有之，得势即图狂逞，势穷便即搏命，一副亡命残贼之相。嘿嘿，你说武功是木先生所传，怕是吹牛！”
实则木逢秋为人淡泊，性与道合，其技早已摒绝尘俗小勇，臻入大道。周四虽得其髓，但久历血腥，毙人无数，所学武功已不知不觉地染上一股悍狠凶烈之气，较木逢秋当日所传，实已面目全非。金衣子与其久斗，自然生疑。
周四听罢，只淡淡地道：“你言中之意，是说木先生也曾败过？这话怕也是吹牛！”金衣子哼了一声道：“他剑法虽高，二十多年前也曾败过。嘿嘿，你魔教致有今日，便因为都是这般狂妄自大！”挺剑上前，又与周四斗在一处。
二人相斗良久，彼此路数俱已熟稔。周四恼他轻视自己，长剑翻飞腾展，剑上妙招狂潮般涌出。金衣子初存轻视之意，见状忙即收敛。二人内力相当，剑法各有所长，顷刻间走马灯似地过了几十招，招招凶险万分，却又俱能履险如夷。大殿上只见两道白光乱旋，两条人影腾挪闪展，各自面目却再难看清。
妙清等人站在一旁，初时揣摩二人剑法，尚发出几声惊叹，渐渐愈看愈奇，愈看愈惊，往往沉思良久，始能明白二人随手一剑的精义，其间二人又已斗过了十余招，这十余招如何拆解，奥妙何在，几人都是视而不见了。
弘忍看到后来，只觉这二人愈斗愈快，愈转愈急，心中一阵烦闷，眼前竟跳出许多金星，忙闭上双目，静静歇了半晌，这才敢睁开眼来。待见弘生、了禅早已闭目不看，妙清却凝神观战，神色如常，心下暗惊：“看来这僧人修为在我之上，我可小觑了他。”
周四连出险招，将木逢秋所授剑法发挥得淋漓尽致，但无论如何故示以虚或抢攻占势，均不能伤敌分毫。二人愈斗愈是心惊，手上虽不稍停，招式却愈发凝重稳健，均知对方眼光极刁，只须一招使老，失了先机，对方立时便能一击而成，迫己弃剑，是以一改前时迅雷幻电之势，每出一剑，都格外谨慎小心。二人俱难寻出对方破绽，再斗时便不如前时那般惊心动魄，反似演戏一般，点到为止，出剑即收。往往斗上一招，便即分开，相隔良久，方运剑再斗。
弘生、了禅见二人剑上凌厉之势尽失，间或刺出一剑，倒好似婴儿无知无识，随意相戏，均是大惑不解。妙清、弘忍却都露出羡艳之情，暗思：“剑法若使得灵动莫测，机巧百变，那也不是难事，但若似二人这般返璞归真，毫无雕琢痕迹，那可难于登天。他二人半晌难递一招，自是在心中反复盘算对方数十种应变后招，一剑既出，若有一处变化算计不到，立时便败。如此斗剑，较之苦斗千招万招，可又凶险了几倍。”
正思间，周四与金衣子又已斗了一剑，倏然分开。只见二人额角俱淌下汗来，显是一剑相交，极难应付，大耗心神。
周四退开身形，心下焦急：“如此比剑，胜负实难逆料。我若稍有疏忽，便要一败涂地。这道士剑法老道，眼光在我之上，再斗几招，必能窥得我破绽所在，这可如何是好？”二人一击便退，都在回想对方出剑习惯方位，应急熟稔手法，以便先发制人，击败强敌。
周四连试数剑，仍难探得