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那老妪一掌仍不能令对方屈膝跪倒，本已暗暗心惊，及见这少年神色冷傲，怒气陡生，在周四前胸、肋下又拍了几掌，骂道：“不知死活的小儿，便跟那老鬼一个臭脾气！”周四连中几掌，再也动弹不得，眼见那老妪向自己脖颈抓来，心中一凉，惟有闭目等死。不期那老妪将他拎起，飞身向窗外掠去。
周四身在半空，抬头望向那老妪，月光流水般泻在她脸上，实是说不出的阴森诡异，一时惊惧交集，失声道：“你要将我带到哪儿去？”那老妪足尖一点，踢在他脑后“哑门”穴上，顺势斜滑，轻飘飘落在地上，仰头望了望天，自语道：“那一夜月亮也是这么圆，你跟我说过的话，我可一句没忘。”说话间脸上竟掠过一丝潮红。
周四心中一荡：“她怎地还会脸红？”那老妪低下头来，温声道：“我的好周郎，我劝你几次，你全不依我，这回总该跟我去了吧？”说着轻声笑了起来。周四心道：“原来她早知道我的名字！”猛然间身子向后飘起，被那老妪带着向前奔去。
周四面孔朝下，只看到地面飞快地移动，耳听人马声喧，知两旁行人甚多，心中气苦：“偌大个扬州城，怎就没人拦阻她？”
那老妪初时有所顾忌，奔跑时不甚快捷，片刻之间，便即愈行愈快，到后来竟发足狂奔起来。周四两条腿似变成了断梗飘蓬，劲风更吹得它他双目难睁，心下又惊又佩：“似这般提了一人奔跑，我可不能。”
不多时，那老妪出了北门，脚下仍是不停。周四抬头上望，见她面上毫无表情，寻思：“听她说话，似是与周老伯相识，或许还结了甚么仇怨。莫非她听说周老伯已死，便要拿我泄愤？”想到此节，大是惶急，暗遣真息，欲冲开被封的几处穴道。微一运气，体内那只小虫忽从腿上蹿回小腹，“气海”、“石门”、“关元”三穴立时麻痒难当，一口真气就此提不起来。
那老妪觉察其意，冷笑道：“我这神针随着气血而动。你胡乱运气，片刻便会游到你心上！”周四知她并非恫吓，哪敢再动？
那老妪年虽老迈，气力却甚悠长，直奔了七八十里，方停下脚步。周四见她左右张望，似在找寻路径，暗暗纳闷：“她若将怨气发在我身上，此刻只须轻轻一掌，便取了我性命，何必提着我在夜间狂奔？”正疑时，那老妪又提起他向北奔去。
这一番直行到天明，那老妪方停下稍事喘息。周四被他拎着跑了大半夜，一路上心惊肉跳，也甚疲惫，倒在地上，双目半睁半闭，暗筹脱身之计。那老妪冷不防在他脑后“玉枕”上弹了一指。周四一身内功本有护体之效，但此时淤在腹内，半点提不起来，已与常人无异，一击之下，登时晕倒在地。
及至醒来，却见那老妪不知何时已弄来一头青骡，骡背上还放了一只大筐。那老妪见他醒转，由筐里拿出块黄乎乎的东西，胡乱塞在周四嘴里，说道：“你既然学了骡子的脾气，便该与它吃一样的东西。”周四本待吐出，那老妪掌力微吐，将此物堵在他喉间。周四气息一窒，忙扩胸向内吸气。那老妪见状，伸手捏住他鼻子。周四当此境地，哪还管甚么牛食马食，硬生生将那东西囫囵咽下，脸上已憋得血红。
那老妪见他神情狼狈，颇为得意，如法炮制，又连着喂了他几块，这才将他提起，放入大筐之中，跟着飞身跃上青骡，吆喝着向前便行。
此后几日，那老妪每日便从筐中取些乱七八糟的东西，硬塞到周四口中，自己则沿途或要或抢，弄了许多可口的食物下肚。周四初时吃了那些东西，不免烦恶欲吐，但吃得多了，见并无异状，也便不甚在意。
眼见那老妪挟着自己一路向北，少说也走了千八百里，似乎仍未到她要去之处，心中不禁生疑。好在他生来即是随遇而安的禀性，时间一久，便不去想那老妪究竟欲往何方。如此一来，每日倒有大半时间浏览沿途风光，间或见那老妪对沿途行人凶巴巴浑不讲理，抢人美食仍要叫人做出一副心甘情愿状，常常乐不可支。
那老妪见他一副天不怕地不怕的样子，初时便想出些稀奇古怪的法子捉弄他。周四外柔内刚，无论她如何折磨，均不露半点惧意。谁知又行几日，那老妪竟渐渐心绪不宁起来，似乎每向前行上一步，便多了一份伤心。到得后来，更是不住地长吁短叹，对周四全不理睬。
周四见她终日坐在骡背上发呆，偶尔回过头来，却又视己如同无物，心中大是奇怪。但想她不来折磨自己，虽未必安着甚么好心，可自己每日坐在筐中，倒也乐得清静。
这一日正往前行，忽见前面呼呼喇喇走来一大群人。周四看众人穿着打扮，皆是普通百姓，各个携儿带女，大包小裹，神色惊慌，心道：“这些人莫非是去逃荒？为何又这般惊慌失措？”
工夫不大，一群人来到近前。有几人冲那老驱道：“满洲兵已从龙井关过了长城，听说就要杀到遵化。过不几日，京城怕也保不住了。”那老妪微微皱眉，却不停留，赶着骡子仍向前行。
周四听两旁百姓乱哄哄吵嚷，心中惊疑：“莫非我已到了京城？”他在寺中时，便听僧人们讲过京城如何繁华，皇帝如何尊贵，后叶凌烟在洞中又提过周应扬及明教长老入宫之事，他少年心性，早已心驰神往。这时听到已近京城，直乐得一颗心怦怦乱跳，恨不得立时从筐中跳出，入城看个究竟，对满洲兵入关克城等事，浑没放在心上。
那老妪骑着骡子前行，虽是眉头深锁，对迎面而来的百姓却不再理会。周四想到不久便能入京，也忘了尚受制于人，身子僵不能动，双目却不住地左右张望。
哪知又行了一百多里，仍未见到京城半个影子。周四心中失望，寻思：“莫非她不是去京城？”睁大眼睛看了半天，见前面不远处是一片山丘，心下更疑：“是不是她走错路了？”本待出声提醒那老妪，怎奈哑穴被制，又作不得声。
那老妪凝视前面山丘，轻叹了一声，忽然转过身来，抓住周四衣领，将他从筐中拽了出来。周四在筐中坐了数日，骤然而出，颇有些依依不舍。随觉身子一沉，那老妪已提着他从骡背上跃了下来。
此时已是深秋时节，瑟瑟秋风之中，草木凋零，枯叶遍地，大有萧索凄凉之感。那老妪提着周四，愣愣地站了一会儿，这才展开身形，向丘上奔来。
待奔到山丘之上，周四偷眼观瞧，见原来四面山丘各依地势，如怀似臂，将中部宽阔的山涧围成了一块盆地。几座山丘东西回括，将这块盆地包揽得似一个大庭院相仿，形势极为幽胜。仔细看时，只见盆地延绵七八十里，隐隐约约，似还建了许多碑楼，心道：“谁人在此建了许多楼台石碑？看气势倒真不小。”
那老妪辨了一下方向，迈步向北面坡下奔去。少时下得坡来，脚下仍是不停。周四好奇，眼珠不住地乱转，及见迎面矗立着一座十多尺高的大石牌坊，结构宏伟，造型奇特，牌坊夹柱石上，蹲着许多石雕的麒麟、狮子和不少叫不出名字的怪兽，更觉诧异：“这可是什么所在？”
那老妪身如鬼魅，倏忽间又过了一个大红门。周四见红门内一条宽阔的石道中央，立了块巨大的石碑，碑上密密麻麻刻了许多小字，忍不住向上观看。他识字不多，碑上几个醒目的大字倒还认得，见写着：“大明长陵神功圣德碑”，心想：“大明长陵是什么东西？”
那老妪对这里似乎甚熟，过了几个石门后，忽然隐身在一只石兽下。一会儿光景，便见一队锦衣人从西面走来。周四瞧众人腰挎金刀，各个脚步凝重，显是武功不弱，不由起了惧意。那老妪面无表情，目中却露出警觉之色。
一队人四下张望一会，便即折而向东。少顷，忽又转了回来，向南走去。过不多时，已有四五队人由此而过。周四见此处警戒如此严密，一颗心直提到口边。
那老妪静等一阵，见再无人来，忙拎起周四向东窜去。她心中似有所忌，再不敢由门中直入，蛇行鼠蹿之间，提着周四绕过了两座院落，又伏在几棵隐蔽的树下，细听周遭动静。
周四听四下里寂寂然全无声响，枯叶坠地之声也仿佛隐约可闻，一颗心跳得更是厉害，深恐有人从什么角落跳了出来。
那老妪听了一会儿，露出一丝笑意，提起周四，向第三层院落纵去。周四闭上双目，暗暗叨念：“只是别让人发觉便好。”正提心吊胆时，忽听那老妪阴森森笑了起来。周四暗暗叫苦：“她怎还敢笑出声来？”睁开眼时，见迎面赫然立着一块石碑，上写着：“大明成祖文皇帝之陵”。
他虽少不更事，此刻也已知道立身之处便是皇帝的陵墓，眼望碑石后便是一座长满松柏的大土丘，心下更不怀疑，直惊得一佛升天，二佛涅槃，大张其口，连呼吸都似停止了。
那老妪见他吓得魂不附体，哂笑道：“我只当你这小鬼天不怕地不怕，谁知见了皇帝老儿的坟冢，居然吓成这样。”眼见周四口中发出“嗬嗬”的声音，似要说些什么，伸掌拍开他脑后哑穴，问道：“你既到了这里，还有何话说？”周四穴道被解，一句话脱口而出：“你……你将我带到这里做什么？”那老妪冷冷一笑道：“我等了快四十年，便盼着有这么一天。”周四听她声音尖厉刺耳，忙道：“你小声些，别被人听到了。”
那老妪道：“这是朱棣的坟冢，非朱氏子孙谁敢进来？”周四道：“那你为何进来？”那老妪嘿嘿笑道：“我要来便来，谁敢管我？”周四见她一脸凶悍之相，知其不可理喻，又道：“便算无人管你，你自己来便是，为何将我也领到此处？”那老妪道：“没有你，我还来此做甚？”周四奇道：“为什么偏要有我，你才肯来？”
那老妪恶狠狠瞪了他两眼，说道：“今日既是你的死期，我便让你死个明白。”周四早知她对己必有图谋，听了这话，仍是一惊，失声道：“我与你无怨无仇，你为何要杀我？”那老妪怒道：“你可是周应扬的弟子？”周四心想她必是与周老伯结下深仇，这才迁怒于自家，忙道：“周老伯对我虽好，却不是我师父。”
那老妪上前打了他一记耳光，骂道：“你一身内功皆其所授，还要狡辩！”周四挨了一下，脸肿起老高，心中气苦，高声道：“我便是周老伯的弟子，又能怎样！”那老妪道：“你师父从前对我不起，我自要将这笔帐算在他弟子头上。”周四撇嘴道：“我周老伯是我心中最了不起的人，会有什么事情对不起你这妇道人家？”那老妪听他语中大有轻视之意，本待出掌再打，不知怎地，脸上忽地红了起来，手掌挥出一半，又缩了回去。
周四只道她心虚，更是不依不饶地追问：“你说我周老伯怎么对不起你？”那老妪脸上更红，过了半天，方低声道：“他与我山盟海誓，后来却不守誓言。这不是对不起我么？”说着将头扭向一旁。
周四一路上都见她凶神恶煞般折磨自己，哪会想到她也有怯馁之时，心中大是快慰，故作不解道：“我周老伯与你说了什么山盟海誓？你倒说出来听听。”那老妪身子微微颤抖，猛地回过身来，恨声道：“我说他对不起我，便是对不起我。你怎敢多问！”
周四恐她恼羞成怒，不敢再恶言相激，心道：“听她话中之意，似乎年轻时曾与周老伯有情，后被抛弃，始因爱生恨