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北宫出道：“弓先生，皇上等着你，请速起行。”
弓真道：“北宫先生，请向皇上回覆，弓真身有要事，不能去见皇上了。”
北宫出双眉倒竖，叱道：“皇上你也不见？好大的架子，好大的胆子！”
弓真道：“弓真绝非大架子，也非大胆子，而是我的婢女受了重伤，命在垂危，不得不立刻找大夫救治。”抱起穗儿，便要出门。
北宫出道：“你知道那里有大夫？”
弓真愕然摇头。
北宫出蓦地欺身过来，手掌略挥，弓真半移身子，怀抱的穗儿已给抢去。
这半个月来多历变故，弓真已非吴下阿蒙。此时虽然变生肘腋，但他心神未乱，手掌握着剑柄，急地思忖：出剑呢，还是不出？这人的武功比直阴还要高得多，我的身子遭他一碰，气血未复，出剑难免稍慢，可没把握杀得了他！
北宫出却不理他，把穗儿抱给崔相，淡淡道：“快找最好的大夫，救她性命。如果她小命呜呼，你也别想活下去了。”
弓真心下一宽，握着剑柄的手不免松了下来，心道：“由崔相来找大夫，当然比由我来找容易得多，哼哼，如果穗儿有何不测，北宫出不杀他，我也要这奸人血溅偿命！”
崔相哪敢说半句话？生恐耽搁了半分，断送了穗儿的性命，自己的老命也就难免不保，抱着穗儿，正欲飞步出去找大夫，忽听得北宫出道：“慢着。”
他脚步不得不停下来，惶恐道：“北宫大人，还有何吩咐？”
北宫出道：“你把这小仆安置给大夫医治之后，请通知崔三小姐，叫她今晚见皇上。”
崔相惊道：“什么？”吓得身体打战，差点连怀里的穗儿也跌在地上。
弓真心道：“皇上召见崔三小姐，也不是什么大不了的事，为什么他竟吓得面如土色，比遇见狮子老虎还要惊慌？”
北宫出道：“皇上的圣旨正是如此，你如要违抗，自己跟他说吧。”
崔们脸上露出极度为难、又是极度尴尬的神色，踌躇道：“这个嘛，这个嘛……”
北宫出却不理他，拉着弓真道：“弓先生，我们走吧。”
崔相急道：“北宫大人，请留步！”
北宫出喝道：“还不快去找大夫，你想这小丫头送命！”
崔相听此一喝，吓得心胆俱裂，哪敢多说半句？即时狼奔而出，一众护院自然乖乖跟在他身后。
弓真到达时，刘聪早已设筵相候。
筵间菜肴极是丰盛，鲜鱼熊掌、山珍海味，尽皆由崔府家厨巧手烹制，再由刘聪的贴身宦官以银针试毒，方才端来享用。
弓真心念穗儿安危，犹如十五双吊桶，七上八落，菜肴虽美，却哪里吃得下咽？只是看见刘聪谈笑风生，不好扫他的兴，只好强颜欢笑，凑兴问道：“皇上围猎，这么快便回来了？”
刘聪道：“扫兴！扫兴！朕派司马业这条狗先行驱兽，谁知他的那班狗官竟然同声大哭，说什么京都沦陷，皇帝沦落，哭得心烦紊乱，宰了几个人泄愤，然而什么围猎的心情也没有了，不如索性回来，与弓少侠你大醉一场。”
弓真心想：文武百官拗哭皇帝蒙尘，也是情理之常，怪不得他们呀。
刘聪似乎明白他的想法，微笑道：“你以为朕带司马业出外围猎，连带他的文武百官同行观看，只是为了侮辱汉人皇帝，一快兽欲，对不对？”
弓真默然，表示默认。
刘聪道：“朕是一国之君，岂会行此无聊意气之事？朕有心要晋室百官观看司马业的狼狈样子，是想试探他们对于晋室的忠心到了哪个地步。如今他们竟然不怕朕取他们的性命，也要为司马业而哭，可见得晋室气数未尽，你倒说说，朕的心情怎能好得上来？”
弓真心中一惊：为政之道，竟有如此诡谲，真是令人既惊心、又恶心。虽然讨厌刘聪，却不得不佩服他的手段，由衷道：“皇上高明！”
刘聪道：“此刻中山王还在逼着司马业围猎，朕却先行回来，找你喝酒，你道是为何缘故？”
弓真发觉到刘聪的话越说越玄奥，越发不明，摇头道：“不知道。”
刘聪下一句话更是奇特：“你可还想当大将军？”
弓真道：“想，不过……”
刘聪哈哈大笑，接口道：“不过你不打仗、也不杀人，更不做伤天害理的事，对不？”
弓真坦言道：“不错！”
刘聪目光炯炯盯着他，缓缓道：“这次朕许你当大将军的条件，也是要你杀一个人，这人非但不忠不孝、不仁不义，而且残暴好杀，你杀了他，不啻为万民除了一大祸害。”
弓真默然半晌，说道：“我得先知道他的名字，方能决定。”这次他学乖了，绝不会妄下承诺，杀“下一个进来的人”。
刘聪一个字一个字吐出来：“中山王刘曜！”
弓真吃了一惊，打翻了身前酒杯，杯中美酒溅得一身都是。
要知刘聪麾下，以膘骑大将军石勒、中山王刘曜为两大柱石，刘聪的汉家天下，几乎全都是这两人打下来的。皇帝欲杀功高震主的大功臣，自古皆然，也不是什么奇怪的事情，只是刘曜乃是刘聪的侄儿，从小为刘聪收养，情同父子；要说功高震主，更是远远不如石勒，刘聪要弓真杀人，怎会杀到刘曜的头上？
刘聪道：“刘曜是朕的侄儿，自小由朕抚养长大，虽是亲同父子，却飞扬跋扈，对朕早有不臣之心，是为不忠不孝；他攻晋阳，率兵大掠百姓的珍宝财物，杀投降官家属三万余人；三战长安，杀无辜百姓无数，将八万平民逐出长安，流离失所，路旁死者枕藉，是为不仁不义、残暴好杀，你倒说说，这种不忠不孝、不仁不义、残暴好杀之人，该不该杀？”
弓真道：“该杀！”
刘聪喝了一杯酒，叹息道：“朕今年六十有三。少年时日日在马背征战四方，能挽弓三百斤，击剑退千百人，从来未逢过敌手。近三年来，却感到气喘力弱，自知大限将至。曜儿手执兵权、野心勃勃，朕归天后，粲儿登位，定然压不住他。”
他口中的粲儿，正是他的长子，皇太子刘粲。
刘聪续道：“汉之江山，由先父光文帝亲手打来，朕纵不能保它千秋万世，最少也得效法汉朝，度过四、五百年光景；朕可绝不能让帝位自粲儿手中而绝！”
弓真道：“所以皇上便要我杀掉中山王！”
刘聪道：“不错，曜儿虽是我疼爱的侄儿，然而为了社稷，朕只能挥泪斩之！”
他虽说“挥泪斩”，可是眼中却无悲凄之色。弓真心下悚然生惧：刘聪果然是成大事的狠心人，谈到杀掉亲侄儿，面不改色，连眉毛也不抽动一根，心肠确是硬如铁石！
其实弓真有所不知。七年前，先帝刘渊宾天，传位给长子刘和。
刘和跟兄弟不和，即位之后，恐惧兄弟谋夺他的宝座，暗派高手刺杀手握重兵的众位弟弟大司马刘聪，大司徒刘裕，北海王刘？
三人洞悉此事，奋起反击，光是极西室一战，就死了十六名高手，连大内第一高手呼延攸也给砍下头颅，刘聪、刘？满身浴血，终于格杀了刘和。
本来大家和群臣商议，刘？人品淳厚，最适合任为皇帝，可是他年纪太轻，恐怕未能服众，所以群臣议决，暂由刘聪登位，安定之后，再由刘？继任。
刘聪登位时曾扬言：“我的弟弟刘？人既好，行事更是公正不阿，本来是当皇帝的最佳人选。但是此刻四海未定，天灾人祸到处蔓延，各位大臣拥护我当皇帝，不过是见我比弟弟年长而已。待得弟弟年纪长大之后，我便把帝位传任给他，我则从此逍遥快活，到齐鲁隐名，不问世事，过我从来渴望的淡泊生活了。”
皇太弟刘？等了七年，刘聪当皇帝越当越是开心，丝毫没有依言传位给弟弟的意思。
终于在今年初，刘聪授意长子刘粲诬告氐、羌十数酋豪谋反，废去他的皇太弟之位，没多久，刘粲暗使武峥嵘率领高手，佯装贼人，杀掉刘？及其同党，正式登上了皇太子宝座。
然而谁都知道，刘曜与刘？素来交好，且有传闻刘？本拟登位之后，把刘曜立为皇太子？？如非有心篡位，刘？既非没有儿子，又何需强认一儿，甚至立这位手握重兵的侄儿为皇太子？这正是刘聪父子不得不速杀刘？的真正原因。
如此一来，刘聪也就必得连刘曜也一并杀掉不可。这等宫廷秘密，自非弓真一介布衣所能知晓，刘聪自然也不会对弓真提起。
刘聪道：“如果我不应承，皇上便杀了我？”
刘聪大笑道：“你好聪明！不错，此事关系重大，绝不能泄漏任何风声出去。你若不答应，我只有杀你灭口。”
弓真摇头道：“可惜我还不能答应你。”
刘聪厉声道：“为什么？”
弓真道：“中山王麾下能人甚多，他本人更是一等一的武功高手，我要杀他，谈何容易，皇上若然因此要杀我灭口，请自便。”
刘聪道：“说得好！要杀刘曜，确实比杀朕更要困难，可是你有便宜可占，未始不能竟功。”
弓真道：“哦？”
刘聪道：“目下刘曜的兵马尽皆扎在十里之外，他孤身一人来到清河见朕，周身全无高手相护。要杀他，此刻正是最佳良机。”
他笑了一笑，又道：“你该明白为何朕令他押解司马业来清河交给朕，与朕在此相会吧。”＇。。＇
弓真道：“皇上要他手执司马业押到平阳还不是一样？难道他敢带兵入京，这可是大逆不道的死罪啊。”
刘聪道：“他与粲儿不和，是决计不肯入京的。现在，凡手握兵权之人，最忌解兵入京，任由皇帝宰割，石勒不肯入京，刘曜也不会肯入京。如果朕坚持下令，反会启他疑窦。”
弓真听得半明不明。刘聪的每句话，好像匪夷所思，却又合情合理。他虽知君臣斗争诡谲曲折，却想不到竟然诡谲曲折至这个地步！
弓真道：“他既是孤身一人，皇上座下却是高手如云，为何皇上不遣武峥嵘率领羽林军将他格杀，却来求杀于我？”
一言点中了要害。弓真的剑法挺高，却哪里及得上武峥嵘和一众羽林军联手？刘聪为何弃近图远，相求于他？这其中必有阴谋！
刘聪干笑数声，慢慢道：“如果由你动手，一旦失败，朕也没半点损失。如果武峥嵘亲自出手，却给刘耀逃了出去，你倒想想，他会怎样报复？”
弓真恍然大悟：“他手执重兵，倘若知悉皇上杀他，必是起兵造反，到时候皇上恐怕……”一时想不出恰当形容，只道：“皇上恐怕头疼得很了。”
刘聪哈哈大笑道：“不错，头疼得很，头疼得很……总之他一天不死，朕的头疼便一天也好不了。”
弓真淡淡道：“只是假如小人一次失手，武峥嵘便得将我当场格杀，以为灭口了，对不对？”
刘聪抚掌赞道：“弓少侠冰雪聪明，一言就明，何用多言。”
弓真苦笑道：“皇上给出这个大将军位子，真不容易当！”
刘聪的心计，却比弓真所料更是狠毒，就算弓真刺杀成功，武峥嵘一样将他格杀当场，以安刘曜部下将士之心？？如果刘聪依照承诺，要了“杀害中山王的刺客”当大将军，今后岂能安麾下百万将士的军心？
无论弓真此次刺杀是成是败，下场只有一个？？死！
弓真道：“我什么时候动手杀他？”
刘聪道：“明天！”
弓真道：“明天比武招亲之时？”
刘聪道：“不错。他看完比武招亲之后，便会离开清河，到时再也杀他不着了。”
弓真目光发亮、拳头握紧，像是此刻