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杨大刀笑道：“好好，咱不说……”
大姑娘突然尖叫起来，指着杨大刀身后：“又来啦，好呀你快些杀呀！”
杨大刀左手接过大刀，头也不回，反手一刀，把那个已站到城头上的士卒砍翻。
大姑娘又是一声尖叫，双手蒙眼。
此刻万古雷跟在世子一侧，命耿牛在另一侧，抢先把冲上来的敌人杀死。
敌军中不管武功高的头领，在离城墙丈远距离时，施展轻功跳了上来，遇到这样的高手，就得费点周折才能打发到阴间去。所幸头领带头往上爬云梯的极少，都是士卒朝前。
万古雷眼看有些地方冲上来不少敌人，便命饶信、褚红跟着世子，自己朝最危急的地方进去。他冲到哪儿，哪儿的敌军就被歼灭。面对这些武功低微的士卒，他真不忍心要他们的命。于是他出手点穴，抓了不少俘虏。可这些俘虏没地方安置，他一定会被愤怒的守城军民杀死，尸身抛了下去。
整整一个多时辰，攻城士卒丧失了斗志，不等到鸣金收兵便退回去了，遗下无数的尸体，横七竖八地躺在城墙下、护城河边。
守城的军士民众，大大松了一口气。
万古雷来探望徐王妃，只见她气喘吁吁、香汗淋漓，坐在一张凳上，左手不住去揉右手胳膊，大概是扔石头把手扔酸了。
青娥队的姑娘们有的受伤了，包扎后也不愿离开城头。有的去抬了热水来，供大家解喝。钟玉桃、丁小菊等均无恙，万古雷放下了心。再看城楼上的士卒百姓，互相挤着坐在地上，亲亲热热交谈。有的百姓拿出干粮来吃，殷勤地递给士卒。姑娘媳妇们则叽叽喳喳说个不停，相互叙述刚才的惊险和危难。
忽然，他瞧见道衍法师从另一头走了过来，便连忙迎了上去。
“老衲早已来到。”道衍法师边说边往世子、王妃那儿走去，“看情形，李景隆还要攻城！”
“法师，其他城楼如何？”徐王妃问。
“老衲已走遍了九道城门，战况虽激烈，不如丽正门，盖因李景隆在此亲自督战。”
世子道：“天豹卫就调至南城如何？”
道衍法师道：“以老衲之见，仍留做后备为好，过了今日王宫待命。”
世子道：“城内所有兵卒均在守城，已无兵可用，天豹卫留下也好。”
就在这时，又响起了鼓声，大家连忙站了起来，只见敌军又开始列队，准备攻击。
道衍法师笑道：“刚才敌军若顽强进攻，前仆后继，则南城危矣。但攻城士卒却自作主张地退了回去，足见李景隆治军不严，未能严厉督军，让士卒宁死不回头。所以他只能一次次进攻，每次功败垂成退走，徒耗兵力，徒耗士气。燕王早说他只会纸上谈兵，不足惧也！”
徐王妃道：“幸亏他不是将才，否则……”
她没有说下去，但人人懂她的意思。
万古雷对此感受尤为深切。城头上的守军，要么带病，要么上了年纪，只有少部分年青轻些，李景隆要是严加督战，后果不堪。
“杀啊——”城头下又掀起了喧啸。攻城的士卒呐喊着，越过躺在地上伙伴的尸身，再一次勇猛地冲到墙下，如猿猴般攀爬云梯。
城头上鼓声擂起，石头瓦块箭矢，冰雹般砸了下去。云梯上一个接一个的士卒，不时有人嚎叫着栽了下去，活生生摔个粉身碎骨。
万古雷也从堆在四处的石头堆里取石子做暗器。他一只脚踩在城垛上，以石子飞打附近两侧的云梯，直打得敌军士卒如断线的风筝，一个个坠落下去，没有一人能接近城墙。
柳锦霞与索刚等人离他不远，也在用石头击打，他们打得又准又狠，也无人上得城头。
看得出来，敌军已不如前几阵勇猛，不少人在城墙下来回闪避石块的袭击，不愿再爬云梯送命。这样的攻势维持不久，不到一个时辰便退了回去。城头上的响起了胜利的欢呼声，此起彼伏。敌人则默默整队，重新部署。
太阳精疲力尽地坠到了山凹中，只见余辉在支撑着昏黄的光亮。袅袅炊烟从敌军营帐中升起，无数道的炊烟，很快就把天空染黑。无数准簧火在敌阵中燃了起来，连成了一片金色的辉煌，火光中人影幢幢，令人想起城市夜叽华海上的灯火，家中热气腾腾的饭桌。
万古雷和世子、法师、王妃等在一起，端着一大碗热汤，嚼着刚蒸出来的馒头。城楼上的冷风飕飕，士卒们燃起了篝火。这不光是御寒，也向敌人显示守军的阵容。
徐王妃平静地呷着莱汤，问道：“今夜敌军还会攻城吗？各位有何高见？”
道衍法师道：“大军不耐久困于此，李景隆锐气未减，必会连夜攻城！”
世子道：“请母亲回宫，由儿在此督战。”
徐王妃道：“你瞧百姓妇女幼童都来了，身为王妃，岂能退缩？不必多说了吧！”
道衍法师赞道：“王妃亲冒矢石参战，成为表率，守城将士百姓，莫不奋勇争先！老僧早就预言，燕王殿下有天子之相，不出四年，头戴皇冠，驾驭天下。届时王妃当尊为后宫之主，有今日之辛劳，当之无愧矣！”
徐王妃笑道：“法师过奖，妾身只怕没有这个福份。若真有这一天，法师功不可没！”
道衍法师肃容道：“贫僧只为顺天命行事，不求为官，天下大定，贫僧退矣！”
万古雷心中一动，原来法师在局定后退隐。到那时我又何尝不可以退隐呢？
只有还我自在之身，方能与娇娇永结同心。正痴痴想着，却听见法师叫他。忙回过神来问道：“师叔有何吩咐？”
道衍法师道：“敌军今夜仍要强攻，他们人马多的是，可以轮番出战。而我等士卒，已全在城楼。似这般没日没夜打下去，累也累倒了。因此老衲想，错过今夜，我们应派人下城去骚扰敌营，使其兵卒日夜不宁，疲惫不堪，贤侄以为此计可行否？”
万古雷道：“此计甚妙，可行！”
世子道：“可是城门不能开，以防不测，只有用绳索把人吊下，但返回时攀缘而上，易被迫兵杀伤，不知爱卿可有办法？”
万古雷道：“下城骚扰，毋须多人，待臣挑选武功高强之士，既能伤敌又能自保。”
世子大喜：“如此甚好，由卿选人吧！”
道衍法师道：“师侄可带天豹卫回王宫歇息，明日仍应急。”
万古雷道：“师叔，待观察敌军夜攻之后，再回去不迟，否则断难静心入睡。”
道衍法师知他放不下心，便点头同意。
万古雷遂起身沿城墙走去，耿牛、李杰、杨大刀寸步不离地跟着他。
七八丈外，柳锦霞与索刚等人围篝火而坐，见他来纷纷起立，只有锦霞不动。
索刚对万古雷颇有好感，道：“万兄，今夜敌人会不会攻城？”
万古雷道：“会攻，敌方人多的是。”
柳锦霞抬头望着墨黑的天空，那上面缀满了瑟缩的星星，不知她在想些什么？
索刚道：“奶奶的，俺真想骑马出城，大家拼个你死我活，那才痛快！”
万古雷笑道：“可惜城中兵力太弱，否则开门拒敌，杀他个片甲不留！”
他很想单独和柳锦霞说说公冶勋，但总是没有机会。柳锦霞仿佛在避着他，不愿与他交谈。她究竟想些什么呢，难道把公冶勋忘掉了吗？唉，真想开门见山问问她……
他脑子飞快转着念头，嘴里和索刚等人交谈，不时去瞟柳锦霞一眼。篝火映照下，柳锦霞美丽又忧伤，她呆望着遥远的星星，十分落寞而又冷峻，让人觉得不可亲近。她身上还隐藏着一个谜，她与大漠神女究竟是什么关系？为何连公冶勋她都不曾告诉？
坐了一会儿，万古雷正欲站起来，去探望三英门的人，忽听柳锦霞叫他。
“万兄，一个人的功名真那么重要吗？”
万古雷一愣，只见她头仍望着夜空，看不见她的神情，一时不知如何回答。
说实话，他对此也未想得清楚。叫他如何能回答呢？他只好呐呐道：“这个嘛，自古以来，圣人贤人都是这么说的，所以……”
柳锦霞仍不回头，冷冷道：“须知这功名……”忽然抬手指城墙下，“是建在白骨堆上的。他没有亲自经历过，是以仍痴迷在功名富贵中。可是，他难道不会出来征战吗？如果这样，他永远都不会明白！假若是乾坤倒转，他的境遇不就太惨了吗？万兄，你为何不劝他一劝呢？依我看来，你们都不如我这个女强盗过得自在，无拘无束、无情无义，五湖四海，任我纵横，不似你们被名图利锁套住，到头来又得个什么下场？我这话是对耶非耶，谁又会明白呢？”
她像是在对他说话，又像是在自言自语，但万古雷知道她说的“他”，是谁，索刚等人却无所知，一个个惊奇地看着她。
索刚忍不住问道：“薛兄，‘他’是谁？”柳锦霞冷冷道：“一个朋友，他被名图利锁套住，永远也挣脱不开！”
“这位朋友尊姓大名？”
“不告诉你，别多问！”
万古雷暗自叹息，她没有忘了公冶勋。听口气，她对功名富贵已然弃之如蔽屣，与她前年被闯宫禁时对自己说的一番话大相径庭。
她变了。不知该为她高兴，还是为她担忧。他本不了解她，所以无话可说。
他想了想，道：“薛兄，这位朋友并未忘记故旧，据我所知，他是身不由己……”
“也许吧，他这个人……还说这些干什么呢？别时容易见时难，天各一方……”
“薛兄，何不前往京师一见？故人相聚……”
柳锦霞突然站了起来，离开火堆，独自走到雉堞口，默默注视着灰暗的天空。
就在这时，鼓声突然擂起，万古雷等人跳了起来，走到雉堞口望下一看，敌军已悄悄地冲了过来，城墙上一片忙乱……
万古雷足足睡了一个下午，傍晚时分才醒了过来。他在城墙上熬了两个白天一个夜晚，为施行道衍法师扰乱敌军的谋划，回来歇息。
李杰命军士端来饭菜，万古雷匆匆吃毕。
昨晚敌军攻势猛烈，左一次右一次进攻，虽不如白天战况激烈，但却累得乏人。世子和王妃熬了个通宵，闻讯赶来助战的百姓络绎不绝，其中又有不少妇女。
万古雷十分感慨，以后该怎样酬谢这万千的百姓，没有他们，只靠城中这不足三千的老弱士卒，只怕早已城破人亡。据各方传来的消息，每个城楼都陆续有百姓来参战，不分男女老少。他们就像是为自己的安危而战。何以如此，万古雷却闹不明白。
他带着满腔敬意，吩咐天豹卫弟兄尽力保护好百姓，别让他们伤亡。但是，这毕竟是交战，飞箭流矢、真刀真枪，伤亡不可避免面对死去的妇女幼童，他竟然流下了泪水。
无论如何，应该早日解城下之危。为此，他愿竭尽全力。
夜间疲惫敌军，是打击敌军的一个好手段，他请武林人组成夜袭队。
柳锦霞自己要去。带索刚、田罡随行。三英门留下一人领队，罗勤、罗燕带五名堂中管事参加。五虎堂总监事张愿带五名执事、黑鹰帮副总执事吴有光、副总巡事何桂生带五名高手来王宫会合。万古雷带耿牛、罗斌、杨大刀、李杰、柏伟、褚红，总共加起来有三十人。
二更，万古雷等人从丽正门下城。三十人轻功造诣不一样，万古雷下令拴了三股长绳，不能从高墙跃下的，先攀缘一段绳再跳。
片刻后，众人下到地面，当即展开轻功，从侧面飞奔过去。敌军在不足五里，很快就能达到。万古雷让大家停在一里外，自己一人越过一道鹿砦，轻轻落在一座营帐前。营帐内鼻息声声，士卒已入睡。前面木柱挂着灯之处，有两名值夜的士卒。他仔细看了看，每隔两座营帐就有一盏灯两个岗哨。
寒风凛冽，岗哨缩着脖颈，两只脚不断动来动去