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当她知道我初到香港，人地不熟时，就主动邀请我到英京大酒家饮酒叙谈，这是我求之
不得的，我欣然答应了。
我坐上她的小轿车，她靠我很紧，我的心不住地突突欢跳。她以逗人喜爱的姿态，用肘
子微微碰我一下，侧着头消声问：“你的心又在跳？”
我强作镇定说：“没有啊。”但我的声音却不自觉地带点颤动。
出乎意料，她把她的手掌按在我的手上，发出一种娇俏的惊讶：“啊，冰冷的，你怕吗？
安心好了，我不会吃人的！”
我被迫无奈，只好直言相告：“不，你千万不要误会，我没有这个意思。说实话，你实
在太美了，不愧是个东方标准的美人。也许是你美的威力，使我的血凝固了！”
“我不相信美有这样大的威力，只有怕，才会心跳手冷，这才符合生理的逻辑。我认为
你心目中的美人，还要加个冕，叫做贼美人，你说我的推测对吗？”
我马上辩白：“凭良心说，我丝毫没有这种想法，如果我对你有一点不尊重的念头，让
汽车立刻把我辗死。”
她着我那样认真，禁不住笑说：“唐先生，你也许忘记了你现在是坐在车子上，怎么会
被车辗死了呢？你太滑稽了，简直是开我的玩笑！”
被她一提，我自己却感到茫然。突然“呀”的一声，车子停了。
在英京大酒家门口，下了车，她嘱咐司机暂时把车开走。
一进门，酒家上下人员对她都格外热情、尊敬，她好像进了自己的家。
二楼这个特别精致的餐间，陈设十分清雅，只有特殊的顾客，才能享受这样特殊的待遇。
刚坐定，女招待就送上菜单，她要我点菜，我要她点，互让了一阵，我才点了几味，她又加
两味。女招待出去了，我也借故走到外面，赶上女招待，想预付菜金。但给女招待婉词拒绝
了。
她说：“先生，也许你跟代小姐是初会吧，她是有名的阔小姐，经常在这里请客，从来
不让客人付钱的。谁都知道她出手大方，她是我们这里的好主顾，我们不敢违背她的吩咐。”
女招待的几句话，推翻了我的想法，不能做东，我感到遗憾。
走进餐间，她似乎猜透了我的心思，笑说：“有钱无处花，感到不舒服，是吗？你刚到
香港，我是东道主，替你接风洗尘，理所当然，你何必介意呢？坐下吧！”
我只好坐下来。
不久，酒菜端来了，名酒佳肴，都是珍品。不过，面对丽人，秀色可餐，我早已又饱又
醉了！
席间，她问我来港经过，我如实相告。我当然不会提起当时钻石调换的事，怕她难堪。
万想不到，她自己倒是先开腔，而且态度十分自然，毫无难为情的感觉。
我只好把事后张股长的调查判断经过，非常尴尬地如实地告诉她。
她以手支颐，眯着眼，兴致勃勃地倾听着，好像在欣赏自己的杰作。听完后，她说：
“那个股长的判断完全正确，本来他可算个合格的刑事警官，可惜他过不了一个关，所以失
败了！”
当时我没有领会她的话，就问：“究竟他过不了哪一关呢？”
她向我瞟了一眼，似笑非笑地说：“你们都是同好者，彼此心照不宣，何必说得那样清
楚呢？”
一针见血，我红潮上涌。
不料，她从手指上退下一只白金钻石戒指递给我，笑对我说：“很对不起，请原谅！现
在应当物归原主。当时借的是钻石，现在还的是钻戒，连本带利，这是合理的报酬。因为我
胜利了！借你这颗钻石，我得到两倍的赌注。我对你的钻石，只是暂时借用，有借必须有还。
借而不还，那就是非骗即偷，所以我一定要还给你。”
她耍出这一手，我倒感到局促不安，对于她的话，更是丈二金刚摸不着头。
她看出我困惑的神情，接着说：“我知道你不理会我的话，不妨对你说个清楚。我这个
人生来好胜，喜欢动脑筋，与人斗智。我认为世上无难事，只要多动脑筋，胆大心细，最后
都会成功，如愿以偿。我有一位朋友，也是你们商业界的大亨，你和你的父亲都会认得。这
个人很有意思，他要跟我打赌，提出的条件是，要我以戏剧性的方式，骗取一个二克拉的钻
石。时间限定三天。骗取的对像。是你家的店铺。如果我能够如期地把钻石弄到手，赌注的
价值是原物的两倍，反之亦然。当时我思考了一下，毅然跟他打赌，结果不到三天，这颗钻
石就到手了。在事实面前，他不得不认输，如约付给我两倍的赌注。第二天，因有急事，我
就离开上海到香港来。我本想把这颗钻石由邮局用包裹寄还给你们，以后又考虑这样贵重的
东西用邮寄不大妥当，好在我最近还会到上海去，那时，我想再通过戏剧性的方式把钻石亲
手归还给你们。今天刚好碰到你，这是再凑巧不过的，你就代表你的父亲，把这只钻戒收回
吧！这样我的心才感到安乐，也了却了一桩心愿。”她的语气非常诚恳。
我忙说：“我绝对不能收，自愿送给你！”
“我要对你父亲负责。”
“我的父亲也不想要回你这颗钻石的。”
“为什么？”
“我父亲说，如果你是他的女儿，他愿意把整个公司送给你。”
她笑着说：“你不老实，不是‘女儿’二字吧！你父亲的话很刻薄，我不好意思说出口，
毕竟你心中明白，按照他的话，你愿意吗？”
被她一说。我呆住了，当时听到这句话的，只有我和股长两个人，她为什么会知道呢？
这个谜，我至今还没有解开。这个女人神出鬼没，我真佩服得五体投地，也爱得入心入肺入
骨髓了。钻戒，我坚决不收，她最后也不再勉强了。
从此以后，我俩经常往来，在商业方面，她帮了我不少忙，各种业务，她都非常熟悉。
我每次回上海，她都跟我一起去，她非常大方，毫无拘束，讲话又幽默、诙谐，像这样爱情
的旅程，我就是和她走遍天涯海角，也毫无倦意。她十分逗人喜爱，和她在一道，谈话也开
心，沉默也愉快！不过由于她高贵的风格，长期以来，我都不敢作非分之想。
由于我的关系，她在上海经常参加上流社会的宴会、舞会，每一次都会倾倒众生。
有一次，我姨夫钱雨泉千秋寿诞，我带她到钱家祝寿。当时盛况空前，在酒后的舞会上，
我姨父看到了她，那痴迷的样子简直像丢了魂魄。
他对我说：“我生平未曾见过这样漂亮的小姐，在我的舞会上有不少名媛闺秀，而她在
其中，却如鹤立鸡群，使众美逊色，众星暗淡，真不愧是‘江南一鹤’！”
那天晚上，我姨夫精神焕发，好像年轻了许多，对她极尽殷勤，谈笑风生。临别他依依
难舍，目不转瞬。
我姨夫对她垂涎三尺，其势欲得而甘心。从此以后，我一再回避他，凡是有我姨夫在场
的宴会，我都不带她去。而姨夫每次碰到我，都不厌其烦地询问她的近况。但我总是闪烁其
辞，使他捉摸不着。为了保持长辈的尊严，他又不敢向我掬诚相告。由于黄鹤无踪，他也无
可奈何……
唐通讲到这里，周凌趁机拧了一把香喷喷的热毛巾递给他，他洗了一下脸，精神更加兴
奋。三个勤务，一会儿换炉，一会儿添汤，又端菜，又温酒。杨、柳二人也热情劝进。唐通
见程科长等人听得津津有味，更得意而自豪地说：“提起我的姨夫，谁都知道他是鼎鼎有名
的‘颜料大王’，商业界的巨子。”
程科长凑趣说：“外间传说，他靠一支大头针起家的，内情如何，你知道吗？”
唐通喝了一口酒说：“我听我妈说，姨夫很聪明，小时候，英语就说得很流利，初中毕
业那一年，上海有一家德南洋行，要招收十名实习生。过去在洋行办事是个好差事，是人人
求之不得的职业。当时报考的青年有一千多人，经过体检、初选、笔试，剩下的只有一百二
十名。最后一关，要经过德国总经理面试，决定录取。这是关键的时刻，外国人铁面无私，
托人情，请客送礼，都无济于事。要想录取，除非能够迎合总经理的脾气，才有希望。
“我姨夫悄悄地通过内部夫系，了解到这位经理的性格。凡是勤劳节约的人，都会得到
他的信任。他看人的方法有个特点，完全由小处着眼，就是以点窥面，观察入微。我姨夫掌
握这一特点，就处心积虑地想出一个办法。
“面试的时候，考生坐在厅里排队等待召见，这位德国总经理在经理室里面据案而坐。
考生按叫名一个个进去，进门后，首先要向他行礼鞠躬，然后坐下，开始对话。
“轮到我姨夫的时候。他照例向总经理来一个四十五度的鞠躬，当他鞠躬的时候，看到
地上有一根大头针，他就俯身捡起，不慌不忙地把大头针放在经理办公桌上，然后安祥地坐
下来。这位总经理定睛一看，原来是一根大头针，心里赞道：‘啊，多么诚实节约的青年！”
这一举动，给总经理留下了很深刻的印象，结果被录取了。其实这根大头针是他自己带进去
的，事先捏在手中。俯下去捡上来，不过是魔术师的手法而已。
他录取之后，被派去管理仓库，他非常卖力肯干，认真负责，因此博得德国人的信任。
过不多久，第一次世界大战爆发，德国人应召回国，总经理把整个洋行托付给我姨夫全权负
责。大战结束了，由于德国是战败国，军民死亡惨重，许多人家破人亡，这个德国人始终没
有回来。
“这个洋行过去大部分经营各种颜料，仓库里的颜料堆积如山。当时因为没有总经理的
命令，不敢出售，一直等着。想不到战后，由于德国的颜料长期没有进口了，市场价值直线
上升，我姨夫发了一笔大财，成为富翁，此后专卖颜料。
“事隔二十二年，第二次世界大战爆发了，过去他已经吃过战争的甜头，所以他的政治
嗅觉特别灵敏，在战前两年，他就开始暗中收购德产的颜料，战争一爆发，他又利市千倍，
成了垄断资本家，被称为颜料大王。
“他生平疏财好色，家中已经有了六位姨太太，还嫌不足，贪求无厌。年纪虽老，但是
钞票有的是。人家开玩笑说，他如‘韩信掌兵，多多益善。’不过我怕的就是他疏财，你要
知道，财可通神，财能动心，因此我实在担心快要到手的姻缘，被他从中一插手，抢去了。”
唐通说到快到手的姻缘时，沾沾自喜，执杯一干，顾盼自豪。
柳素贞趁机问道：“听说这个女的善于利用，巧于闪避，唐先生，你对这一点有什么体
会？”
“柳小姐，你说得对，的确是事实，不过……”
杨玉琼不等他说下去，马上截断他的话问：“听说她把你当作‘撑竿’，有没有这回
事？”说着提起酒壶为他敬酒。
唐通酌了一口酒，美滋滋地说；“对！我知道她是利用我，但是我非常愿意被她利用。
只要她知道人家讥笑我，说我是她的‘撑竿’，这就是我的胜利！她好像一位撑竿跳运动员，
利用撑竿跳越不同高度，虽然不断地摔掉它，不过，当她要跳的时候，非把‘撑竿’握紧不
可。因为这根撑竿就是她的事业，久而久之，她就会爱‘竿’如命