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话听着慈爱亲切，但其中隐含的深意却让许良辰无从回答，不由尴尬地笑了笑：“夫人言重，段……大少文武全才，是十里洋场交口称赞的少帅，良辰岂敢妄言？老夫人的精神已略有好转，大帅府国事重地事务繁多，我还是不多打扰，也该回去了……”
这位许家二小姐还真是特别，明明对奕桀的态度心知肚明，自己也把订婚的话说的那么明确，却还是一味扮迟钝，刻意疏远。
卢夫人若有所思看了看许良辰，不动声色地笑道：“……也罢，多亏你来和老太太讲解中西医的短长，说动她答应看西医，也辛苦了；奕桀就先送良辰回去吧，大帅说，等老太太身子略好些就把事情办了，这段时间你们不妨多来往走动。”一边暗暗观察着许良辰的神情变化，对段政勋所说心里有了计较。
卢夫人话中有话，虽然没挑明，却打太极拳很直接地把自己的话驳了回来。许良辰头痛苦笑，大帅府的人果真不一般，不管自己装傻扮痴，都有自说自话的本领。虽然觉得很不妥，但听说让段奕桀送自己回去，心里不由着实松了口气，再顾不得细想，起身告辞。
段奕桀有些意外地看了母亲一眼，不得不送了许良辰出去。
卢夫人看着两个人的背影，渐渐收起了脸上的笑容。这位许家小姐的心思明显不在儿子身上，这样下去，就算才貌双全，就算奕桀喜欢，娶进门能安心过日子吗？真是冤家。
回到孙府，许良辰再不敢出门。往日有工作忙忙碌碌，如今闷坐家中，只觉浑身不自在。和戴维通了电话，接了几篇文章来写，方稍稍好了一点。
戴维从那日一直在找她，接到电话，不由喜出望外，满心盼着能见一面。许良辰迟疑良久却不敢答应。冷面大少的阴冷和无赖，她算是见识过。那天他冷着脸说过的话，她不敢大意，便婉言说文章写好后再见面。
傍晚，正坐在阳台看书，丫头千虹匆匆走来恭恭敬敬说道：“二小姐，先生请您到书房去。”家里的下人平日称孙孟林为老爷，不过因为和许良辰是表兄妹，听起来有些歧义，所以三姐妹面前便唤作先生。
当年吸鸦片、养姨太太的父亲把三姐妹送到孙府时，孙孟林在仕途上已经颇有起色。大家庭没有分家，凡事由他做主，这位表哥很爽快地收留了三个表妹，并对不负责任的姑丈道：“三个表妹从今起全部由我负责，你以后也不必再来了！”算是把纨绔姑丈赶出了家门。
这些年来，大姐美辰对读书兴趣不大，一心只想照顾好两个妹妹，早日出嫁自立。那年夏天，孙家老老少少一起到庐山消夏，恰遇一批年轻军官来度假，大姐被后来的姐夫“一眼命中”，苦追半载，嫁为人妇。
良辰是个读书种子，孙孟林便送了她去美国留洋；还没等她回国，又把从圣玛利亚毕业的老三许佳辰送到了重洋外的法国。
所以对这个表哥，许良辰是尊重和感激的。听千红说完，稍稍收拾了一下，匆匆去了书房。
孙孟林站在书房外，俯身看着一树新搬来的盆景，走近了许良辰才感觉他的心思似乎没在眼前的东西上，恍惚在沉思着什么。于是笑着打招呼：“表哥，您找我？”
孙孟林直起身，看着俏生生站在眼前的许良辰，心里暗叹，姑母风姿娟然名门千金，可惜遇人不淑郁郁早殇。三姊妹容颜皆都不俗，最是这个二妹，风华绝代气质无匹，难怪觊觎者众，甚至那位也看在了眼里。
“二妹今晚有没有什么安排？表哥想请你帮个忙。”孙孟林笑着说道。
“表哥开玩笑了，有什么事只管吩咐就好，还和我客气什么？”许良辰一笑询问地看着他。
“请表妹陪我出去一趟可好？”孙孟林招呼秘书宋修文备车，说着话便举步向外走去。
“去哪儿？”许良辰眉尖一挑。有了段奕桀的事为前车之鉴，她现在的警惕性可是提高不少。
孙孟林兴味地看她一眼，站住脚步道：“今天外交部王正欣总长给我电话，说和几国领事有紧急事务磋商，涉及到市政府的部分请我列席，外交部最近外事繁多，要自带翻译，还开玩笑说‘听闻府上有位语言天才’，二妹可愿意帮我这个忙？”
原来如此，说实话许良辰是不想去的。公事磋商，自有翻译人员，自己去算哪颗葱？而且这位王总长的话是什么意思？都是政府官员，大帅府的势力范围，她没法不多想。
虽然不想去，但直接拒绝，许良辰说不出口，毕竟这是这些年来表哥第一次开口要她帮忙，还是自己举手之劳的事。再一想，既是公务场合，又是做表哥的翻译，想来应该不会有什么事，许良辰颇是无奈地点头答应。
孙孟林明了地一笑，三人上车，直奔议事园酒店。
看许良辰有些严阵以待的样子，孙孟林缓解气氛地笑道：“二妹可能对这位王总长不熟悉，他十四岁入北洋大学堂法学专科，毕业赴美留学，耶鲁大学的法学博士，专家型官员。精通英、日、德语，对法学研究精深，他有一句名言你可能听过：弱国无公义。”
“就是军政府再三礼请才从英国回来的那位大律师？”许良辰想了想问道。
据说军政府礼请，此人一辞再辞，最后看看辞不掉，便在回国前向段政勋提出了三个条件：外交部人事他人不能干涉、次长应精通英语、他不向他部荐人，他部也不得向外交部荐人，很是强硬，偏偏段老大也有这个容人之量，还真就一口应下了。
上任之后，按照西方国家的外交机构模式拟订了外交部组织法，是南方军政府外交制度的奠基者之一。想到这里，许良辰的心忽然安定下来。这样一位十分有原则的外交部总长，怎么会成为段奕桀“挖坑”的帮凶？大概自己想多了。
正想着，车子驶过外交部门前。酒店就在对面，进了大门转过花坛，是一栋灰瓦黄墙的宫殿式三层小楼，看警卫森严、进出人员衣冠楚楚的模样，许良辰明白，这里应该是军政府的重要接待场所之一。
侍者拉开镶有木雕刻的玻璃门，大厅并不宽敞，却处处彰显华贵。白色的大吊灯、层叠的吊顶上画满浓重的彩绘，墙角处是细致的雕纹。
外交部的人员等在大厅，见孙孟林一行进来，忙笑着迎上来，寒暄之后沿着楼梯走上二楼。
转弯处和从上面下来的几人迎面碰在一起，许良辰静静退在孙孟林身后让路，却听到有人惊喜地轻唤：“小辰？”
第三十三章 人约黄昏后
厚实的深色地毯、雅致的白色壁灯、宽厚的楼梯扶手，带了时下洋式的元素和情调的背景下，一身西装革履的江竟芜，英俊的笑脸上是掩不住的惊喜。
许良辰想不到在这里碰到他，也很是喜悦地打招呼，问候了廖姨和江博士。
他和许良辰自幼相熟的事，孙孟林当然清楚，他也一直当这位年轻的署长是自家人一般，也笑着聊了几句，因为各自公事在身，便笑着别过。
看着江竟芜很是不舍的眼神，孙孟林悄悄看了许良辰一眼，若不是那位横插一脚，这倒也是一对佳偶。
“孙副市长，总长和几位领事已经到了，您请进。”外交部一位秘书迎上来，把一行人请进了雅间。
外厅沙发上坐着七八个人，孙孟林进来，一个四十岁左右书卷气很浓的男子站起身，谦谨文雅地笑道：“孟林兄，请坐请坐。”
许良辰见表哥称呼总长，便知道是外交部一哥王正欣了，于是大家相互介绍打过招呼，几个洋人是法、英、德等国领事馆的领事或参赞、武官等，其中还有许良辰见过的熟人………美国领事馆的参赞丹尼尔。
见到许良辰，他有些意外，但场合不适于私人聊天，便笑着点了点头。
一番寒暄后，酒宴齐备，众人客气地落座，王正欣举起酒杯：“感谢各位光临。林城出了这样的事，敝政府及外交部深表遗憾，今天下午联合会议后，已经派出首批军事人员，ｑǐsǔü将竭尽全力营救被绑架人员，请诸位多予协助。”
绑架？什么样的绑架需要政府的外交部长出面？许良辰觉得有些不解。
“他们已经连续绑架了三名德国公民，贵政府这样的处理速度，实在令人失望。”德国领事馆领事坎贝尔很是不满地摇摇头。
“他们为什么要这样做？我们没有收到索要赎金的任何信息，请问贵政府弄明白他们的要求了吗？”英国领事馆参赞索罗斯皱眉问道。
“绑匪以及他们的目的，我们已经大致明白了。”王正欣认真地作了回答。
听他们讲了半天，许良辰才明白，原来林城出了一桩震惊南方甚至中外的绑架案。
几年前，一个日本人小日向七郎在林城附近被土匪绑架。想不到的是，这位年仅十七岁的倭国青年胆识过人，竟能和绑匪谈笑自如，于是被绑匪接纳，很快，坐上了第二把交椅；两年后，他的能力被绑匪公认，居然被推举为最高首领，成了绑匪的老大。从被绑架的肉票变成首领，其传奇性举国大概莫此为甚。
由于军阀混战和天灾**不断，土匪有了源源不断的后补，加上各地军阀彼此猜忌，只考虑自己的地盘不被他人占去，哪管土匪横行？惹毛了大不了赶到其他地方去就是。
这帮土匪在小日向七郎带领下，藏匿在林城微陌湖上。微陌湖背靠芦雁山，地势险要，湖上长满芦苇，易守难攻。匪徒们轮番出动，抢劫钱财，搜购枪支弹药，招兵买马，不仅势力大增，作战能力也不弱，成为南方颇有名气的匪帮。
南方军政府成立后，小日向七郎也明白形势不同以往，于是潜伏了一段时间，见军政府似乎无暇顾及，胆大包天起了心思和政府谈条件，不仅要求军政府承认他们的存在为合法，还索要大批枪支弹药和军饷。要求被拒绝后，便想方设法制造事端。
清末以来，老百姓无不明白：百姓惧怕官府，官府惧怕洋人，洋人惧怕百姓的神妙三角关系，土匪们更是深谙此道。于是“洋票”成为一种“时尚”：被绑架的洋人肉票不仅是和政府就收编等进行谈判极有份量的砝码，还是官兵剿匪时最好的挡箭牌；某种情况下洋票还能充当土匪与政府交涉的“媒介”；就是勒索，洋票的经济效益也远高于“本票”。
小日向七郎也是聪明人，连续绑架了十几名不同国籍的“洋票”，终于引起了驻燕州的各国领事馆和天主教会的关注，集体向军政府施压。
静静听着各国外交官的抗议和发言，许良辰轻轻翻译给孙孟林听，听完了既愤慨土匪的作恶、各国对中国政府的不满与蔑视，又为国势凌乱、民生艰难而难过。
见王正欣始终不卑不亢答复着众人的提问和责难，许良辰心里暗暗升起无言的敬重。弱国无外交该是他外交生涯的深切感受和内心痛楚吧？可是眼前的男子明知难为而为之，依旧努力做着一个外交官该做的事。
因为军政府已经作出了安排，所以外交官们也无非是再次重申将严密关注事态发展云云，酒宴后便告辞离去，临走，丹尼尔有意无意地对许良辰做了个手势。
送了客人离去，见王正欣和孙孟林似乎有公事商谈，许良辰便找了借口出来。王正欣深深看了她一眼，微笑颌首。
下楼走出大堂，转弯处便是走廊。木雕的窗棂上镶嵌着玻璃，两边是天井庭院