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“春江飞鸿。”柯宇明说出了自己毕生政敌的名字。
“飞鸿郡王到——”
不等陛下宣准，身材矮小的黑衣贵族已然昂首阔步走进殿来，无视满朝文武的注视，径自站到武将首列，与柯宇明遥遥相对，隐隐有分庭抗礼之意。
这时候倾城才有机会仔细打量这位孔雀帝国最具权势的亲王、三军统帅。古铜色的脸膛瘦削冷漠，一道斜过眉心的疤痕更增几分彪悍，身材干瘦矮小却精力充沛，与其他大腹便便的王爷相比显得格格不入，笔直的腰杆显出武将本色，给人以精悍干练的印象。
春江金鹏一到，贵族派有了主心骨，春江金鹏立刻下诏提审刺客。学宫派群臣也纷纷向柯宇明递来只有老练的官吏才能读懂的暗示目光，预示了暴风雨即将来临。
提审官带来了不知对哪方有利的意外：刺客服毒自尽了！
现任元老院长火鹤郡王敏锐的反应与肥硕的身子离奇的构成反比，首先出列奏道：“刺客自尽乃逆党暗地做的手脚，请陛下明查。”
“不知火鹤公所谓的‘逆党’究竟是指何人 ？＇…＇”学宫派在元老院的代表、首席翰林卿欧阳多闻反唇相讥。
“刺客谋杀太子殿下的招数乃学宫密传，逆党不问可知！区区刺客不足道哉，幕后指使者却是个位高权重的大人物，我没说错吧，宇明公？ ”一直沉默不语的飞鸿郡王单刀直入，弹劾的矛头与挑衅的目光都指向了柯宇明。
“密传愧不敢当，学宫书剑二道妇孺皆知，被人偷学去点皮毛也并非不可能，反倒是刺客藏身之处竟是祭祀祖宗的宝鼎，实在让人惊讶，能够接触祭器的只有依邪那美大神官和诸位亲王殿下……”
“此事定与大神官无关！”一直发呆的春江金鹏突然打断了柯宇明的话，“朕不准你们怀疑她！”
“既然陛下如此说了，刺客的主子就显而易见了。柯宇明三言两语化解了飞鸿郡王的攻势，还反将了对手一军。接下来双方大使手腕，唇枪舌剑针锋相对，大殿上火药味冲天。
倾城认为双方都没理由刺杀太子，最可疑的反倒是被春江金鹏宣布为“决不可能”的依邪那美。末日教的未来女神是个野心勃勃的女人，从春江金鹏对她的态度来看，登上王后宝座指日可待，现在除掉无心和无错这两个王位继承人，未来孔雀帝国的江山会落入何人手中？这种简单的事实难道满朝文武都看不透？他实在不明白。
“幕后主使者是依邪那美也罢，是飞鸿君王也罢……即便是我也无所谓，这些都不重要。事情已经发生，怎样利用它才最重要。”事后柯宇明如是解释道，“在朝廷这个大染缸里，正确和错误已经无所谓，利益才是最重要的。察言观色与视而不见是最基本的为官之道，我没有指鹿为马黑白混淆，就算对得起良心了。
“所有的朝臣都明白这一点，于是孔雀宫廷就成了瞎子和骗子大昌其道的场所。这是孔雀帝国的悲哀，在这个悲哀旋涡里，说实话需要极大的勇气和技巧，卤莽之辈难免灭顶之灾，不想溺水，只好变成瞎子、骗子。”说这话的时候，他的表情忧郁而又无可奈何。
互相攻讦的朝臣，毫无主见的陛下……孔雀宫廷成了小丑出演闹剧的舞台，倾城只想打开门窗呼吸一口新鲜空气。
门果然开了。
一袭黑缎子长袍裹着娇娆的身段，依邪那美在众目睽睽下闯进画眉大殿，没有理会大臣们愤慨的目光，她径自来到王座前方，平静而深沉的凝视着春江金鹏。
“那美……你这儿来干什么？”
“下雪了。”她从容答道，仿佛下雪是件了不起的大事。
“雪……我想起来了……”他乡女巫的异样魅力使对国家大事束手无策的春江金鹏精神焕发。
“说好的，画下这个冬天的第一场雪。”依邪那美笑了。春江金鹏敏锐的捕捉到了扶桑冰雪中稍纵即逝的春天影子，于是大笑着走下王座，牵着她的手扬长而去。
望着他们携手远去的身影，吵的口干舌燥的大臣们面面相觑，纷纷暗骂“妖女”、“昏君”。
倾城倒颇欣赏春江金鹏的任性妄为，小雪初晴的开屏园的确比乌烟瘴气的画眉殿更适合他。
得不出任何结论的廷议无疾而终，倾城跟着柯宇明出了画眉殿。踏着小雪漫步在孔雀御道上，凉沁的空气驱散了胸中的郁闷，远离尘嚣的轻松感油然而生。
“适应新环境不是件容易的事。”
“这与我无关吧？”
“当然有关。”柯宇明停下脚步，微笑着转过身来，“否则镜师也不会同意你留在宫中。”
接着，柯宇明径自说开了孔雀帝国的军事编制和政治体制，似乎有意要倾城记住，他说的很慢，解释的也很仔细。
孔雀帝国原本有两支正规军，自从凤凰城宣布独立后，第二军就被分裂出去，目前就只剩下了春江飞鸿统帅的第一军。
在过去，第一军都是直接向皇帝负责。女帝春江十一世驾崩后，作为支持春江金鹏摄政的交换条件，飞鸿君王得到了第一军大元帅印，下设四个元帅，各有10军团。
每位元帅各有部将若干，6千人为一军团，设将军一名，次将若干，其他军衔按十夫长、百夫长、千夫长递升。
除此之外，为了弥补第二军叛离造成的兵力损失，不久前又新设了个独立军团，约8万人，由号称有“飞天眼镜蛇”之称的名将艾尔？波科拉统领。
“那第二军呢？与帝国相比，兵力强弱如何？”得知孔雀帝国军事如此强大，倾城不禁替水月担心起来。
“第二军的配置大同小异，只不过分为水月郡王的亲卫部队，易水寒的12夜叉军，海凝老侯爷的军团三部分，共计20个军团，总兵力约12万。
“现在帝国内部尚不稳定，西有白虎诸邦虎视眈眈，南有乌鸦领叛军勾结玄武夫瑞游牧联盟密谋不轨，短时间内非但不会与凤凰城方面开战，还大有订立盟约，借助第二军抵挡白虎人的可能。这也正是我和部分大臣的提议，可惜飞鸿郡王那个战争狂作梗，议案始终不能落实。”
女帝春江十一世驾崩后，皇帝的权威已经大大削弱，两大派系争权夺利的结果就是元老会……这一由王室贵族和稷下从政学者（翰林卿）组成的实际立法机关产生。现任元老院院长是贵族派坐第二把交椅的火鹤亲王，由于大部分翰林卿都是稷下子弟，学宫在元老院的势力也能与王族平分秋色。
摄政王是帝国的最高统治者，其权利凌驾于枢机卿（宰相）柯宇明和大元帅春江飞鸿之上，可切实执行起来就是另外一回事，在两大势力间苟活的春江金鹏其实也很可怜。
在权利方面春江金鹏是标准的志大才疏之徒，一直对自己被架空愤懑于心，为了增强个人实力，他曾经放纵末日真理教荼毒百姓，企鹅城事件后又打着“教化百姓”的幌子，新设了一个司祭院，管理国家宗教、历法、礼仪、学术等事务。虽然是个冷衙门，却已经是他力量所及的极限了。
首席祭师兼大神官正是春江金鹏最信任的扶桑新贵依邪那美。为什么放弃末日真理教的理想，栖身于世俗的宫廷？倾城难免生出疑问，难道不死的生命，反倒不如一世的幸福更好？妖女依邪那美，她心里到底在想什么？她和春江金鹏的感情是真的只是相互利用？倘若存在真爱，对于身为神的她，究竟算是堕落，还是另一种觉醒？想想自己和水月，倾城愿意对夙敌与孔雀之主的未来抱以善意的祝福。
与中央相比，外省的官僚体制简单的多，孔雀帝国自建国后就把“每年增加一个城市”写入法典，以此保持帝国昌盛不衰，疆域不断拓展。除了去年独立的凤凰城和乌鸦领，现在的帝国共有117个城池，分别由中央派出城守、提督管理行政、军事，再加上大贵族世袭的领地，共同形成严密的奴隶制统治体系。
孔雀王朝建国以来100多的历史，可以粗略划分为三个阶段。自春江王阴阳浩然至女帝11世前期为帝政时代，实行君主独裁政治。
女帝11世后期到金鹏王朝，君主权利明显削弱，勉强算是王政时代，其明显标志即元老院机构的建立。
谈到今后的发展，柯宇明展现了他雄才伟略，而直到这时，倾城才真正开始了解这位伟人的抱负。
“目前的纷乱只是时代交替不可避免的阵痛，不管是谁掌握帝国政权，摆在孔雀前方的路只有三条！”柯宇明充满智慧的眸子，自信的语调，都使倾城为之倾倒，情不自禁的凝神聆听。
“第一条路是维持王政，即金鹏王朝稳固下来。
“第二条路是恢复帝政，最大的可能是春江水月回京，掌握政权。凭水月郡王的性格，只可能实行铁血帝政。
“至于第三条路……就是废除奴隶制，让贵族成为历史陈迹，国家将由国民来治理！”他深深的望着倾城，一字一句的说道。“如果世上真有幸福天堂，民主一定凌驾于特权之上。”
尽管早有准备，倾城还是大吃一惊。接受了女娲知识的倾城比柯宇明更清楚，在奴隶制帝国奢谈民主，比创立神国更加困难，对于自身所处的社会，他也曾不止一次的思考、探索，不过他从来没有走到柯宇明那么远。
的确，整个学宫派都在柯宇明的领导下朝着超越时代的梦想努力，而柯宇明正全力为之奔波的“公民下院”提案正是实体计划之一。
“几十年后，甚至几百年也好，国王和贵族也将只具有象征意义，人人平等的孔雀共和国将屹立于四神大地。”这就是柯宇明的政治抱负，为了这个甚至比创造神国更伟大的事业，他可以牺牲一切。
“爱情、金钱、正义、邪恶、杀戮、慈悲……与未来相比，争论这些庸俗的对与错都是可笑的固执。总而言之，这个世界上除了我，最重要就是将来能够继承我的你，除此之外的一切人和事都无足轻重，都可以牺牲！” 温文尔雅的柯宇明微笑着说出藏在心底几十年的惊世狂言，比话家常还轻松。
倾城已经不再是昔日的懵懂少年，略一沉吟后他若有所思的说，“这些话该对神王说，现在的我……还承担不起。”
“你是个理智的孩子，这我就更放心了。不过，我还是希望你能对未来下个保证。”深深凝视着倾城的眸子，柯宇明很在乎他的决定。
叹了口气，倾城点头道：“我不能预言明天是阴是晴，但我确信您的理想必将成为事实。”时代交替的序幕，就在相视一笑中揭开。
谈话到此结束，送走柯宇明后，倾城又思索了很久。可他不知道，想要完全理解，仅仅思考还不够，付出的还有自己与别人的血泪……
告辞柯宇明后，倾城径自去了扁雀轩探望无错。这小子恢复的不错，刚刚还哭着喊着叫姐姐，片刻没见就又生龙活虎了。
“倾城姐姐，一见到您我就平添了战胜伤痛的勇气呢。”见倾城来探望他，无错高兴的跳起来。
“乖乖躺着别动。”倾城把精力过剩的胆小鬼丢回床上，“无心说‘在她煎好药之前，你的活动半径不得超过伤口尺寸’。如果想对在下莅临表示感激，就少肉麻兮兮的叫姐姐。”
“你还真是喜怒无常啊。”无错乖乖躺回床上，“听说美女最怕韶华早逝，难不成你想当妹妹？啊！”一记凿栗敲醒了他沾沾自喜的美梦。
“信不信我可以让你的伤口尺寸超过活动半径？”倾城不怀好意的瞥着他，“只要把这个枕头蒙在身上，即便痛打也不会出现伤痕。�