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但是，人真的能逃脱宿命吗？
希腊神话中的俄狄浦斯，神曾预言他将弑父娶母，于是俄狄浦斯一出生，就被他父亲遗弃在荒山之中，却又幸运地被牧羊人救起。成人之后的俄狄浦斯，选择了流浪放逐，竭尽所能地想要避免神的预言成真，然而最终还是无意中杀死了自己的父亲，又娶了自己的母亲为妻。
俄狄浦斯一出生就被他父亲因为害怕神的预言而遗弃，因此并不认识自己的父亲和母亲，于是就有了最后的悲剧。我们可以看到，在这则神话之中，预言不仅仅是预言，预言也参与并促成了最终的结果。关于这种预言对结果所产生的不可避免的影响，波普尔（Popper）称之为“俄狄浦斯效应”。好莱坞大热影片盗梦空间》（Inception），讲述一伙人潜入一个跨国公司继承人的梦境，在其梦境中植入一个预言——他将解散他父亲的公司，利用的也正是“俄狄浦斯效应”，从而达到成功的目的。
当然，如果你是平行宇宙的信徒，那就无所谓宿命了，或者说，什么都可以无所谓了，反正所有的可能性都在发生。这种解释最为干净，也最让人放心，所有的纠结和恐惧都一扫而空。你即使现在把自己干掉，也没什么可惜，因为在另外无穷多个宇宙，还有无穷多个你在活下去，不过问题是，那些无穷多个你，还是现在的你吗？所以我的建议是，还是不要干掉自己为宜。
司马迁云：“观阴阳之书，使人拘而多忌。”此言可谓洞彻人心。即使一个人并非风险爱好者，不信宿命也终究比相信宿命更为可取。或者从逻辑上讲，参照司法上的无罪推定，在我们能够证明自己的宿命之前，都应该采纳无宿命的推定，继续自己的生活，继续自己的希望。无论宿命存在与否，你的相对优势策略永远都是：过好你的这一生。
继续回到刘秀。无论如何，刘秀已经成为天子，他能够知道的宿命已经到此为止，接下来，他将面对的是无限的未知。
郭圣通已熟睡，在她的腹中，一个胎儿正在呼吸，那是他的第一个孩子，是他血脉的延续。这些，宿命中并没有写，却是多好的遗漏和惊喜！
夜灯风城，旭日待升，而他将引领他的帝国，迎接一场壮丽的新生。
第八章 西京东都
【No。1 长安之丧】
且先按下刘秀不表，再来关注更始皇帝刘玄。
刘玄自从被张卬等人赶出长安之后，便开始变得出离愤怒。
他本可以逃回南阳，积蓄力量，等待东山再起，然而他偏不。
从现在开始，他要做一个有骨气、有尊严的皇帝。
他一定要打回长安去。他是皇帝，长安是都城，皇帝连都城都丢了，那还叫什么皇帝？
他现在能够指挥的，只剩下李松和赵萌的两支部队。这是他最后的赌注，而他决定孤注一掷，向盘踞长安的张卬、王匡、廖湛、胡殷发起进攻。
张卬等人从前就没怕过刘玄，现在自然更加不会怕。
长安城下，战火再起。
从公元二十五年八月月初到九月月中，历经一个多月的攻城苦战，刘玄终于赶走张卬等人，夺回长安。
而这一战，俨然已是他最后的辉煌。
张卬等人逃出长安之后，二话没说，直接投降赤眉军，然后领着赤眉军再来进攻长安。
刘玄命李松出城迎战。李松大败，部下死者二千余人，本人也被活捉，沦为赤眉军的阶下囚。
李松之弟李况时任城门校尉，主管长安各城门防御。赤眉军命人通知李况，只要打开城门，便可饶李松一命。李况见大势已去，加之救兄心切，于是大开城门，迎入赤眉军。
赤眉军一入长安，刘玄手下将相皆降，唯独丞相曹竟拒不投降。老夫子握惯毛笔的手，第一次拿起了剑，与赤眉军力战而死，成为更始朝廷唯一的殉国者。
刘玄得知赤眉军入城，仓皇之下，单骑逃亡，从厨城门出，诸宫女在刘玄身后连声大呼道：“陛下，下马谢城！”
南唐后主李煜去国之词破阵子》曰：“最是仓皇辞庙日，教坊犹奏别离歌，垂泪对宫娥。”东坡兄批曰：“人君失国，江山沦丧，当恸哭于庙门之外，谢其民而后行，岂能还有心情挥泪宫娥，听教坊离曲！”
失国之君，拜别都城而后亡去，盖乃礼节。刘玄这是第二回逃离长安。上一回，没人要求他行礼，因为大家相信他还能杀回来。这一回，宫女们却要求他行礼，因为她们知道，刘玄这回大概一去不能复返了，他已经没有本钱再杀回来，他的江山已经丢了。
虽是逃命之际，性命攸关，刘玄却也不得不下马，向长安城三拜，然后上马，扬鞭急驰，消失于一片苍茫之中。
至于这些被刘玄撇下的一千多名宫女，结局则极其悲壮。刘玄逃亡之后，这些年轻而美丽的姑娘，便将自己幽闭在宫殿之内，与世隔绝，鲜衣盛妆，击鼓歌舞，一如往常。然而粮食很快断绝，只能靠挖院子中的芦菔根，或在池塘捕鱼，勉强果腹维生。不断有饿死者，则就地埋于宫中。后来新任皇帝刘盆子偶然闯入，宫女向刘盆子叩头喊饿，刘盆子命中黄门送米，每人数斗。再后来，刘盆子跟着赤眉军跑路，宫女们断了粮食，悉数饿死，竟无一人离宫。
刘玄再次逃出长安，乃是本年九月之事。远在河北的刘秀，称帝已三月有余，闻知此事，特地颁下诏书，封刘玄为淮阳王，有敢杀害刘玄者，罪同大逆，诛其三族。有将刘玄平安送来河北者，加封列侯。
坦率来讲，刘秀这道诏书只为收买人心，于刘玄本人则毫无意义。刘秀倘若真有诚意要救刘玄，他完全可以命令邓禹加速向长安进军，然而事实却是，除了诏书的这一纸空文之外，刘秀并没有采取任何实质性的行动。
口惠而实不至，最是可恨！
【No。2 天子之降】
再说刘盆子的大哥刘恭，一直留在刘玄身边担任侍中。自从赤眉军立刘盆子为皇帝之后，刘恭套上枷锁，主动来到监狱，坐牢待罪。没人拦他，然而也没人理他。等到刘恭听说刘玄败走长安，便又走出监狱，打算追随刘玄。这回同样没人拦他，然而也没人理他。长安的监狱，还真是形同儿戏。
刘恭出狱，在城中碰见定陶王刘祉，两人结伴而行，追出长安百里，便看见刘玄一人一马，正徘徊在渭水之滨。
堂堂的一代天子，如今已成了孤家寡人。
刘玄见了刘祉、刘恭，苦笑道：“事已至此，我有何颜面再见二卿！”说完，便要投河自尽。刘祉、刘恭二人见刘玄早不投河，晚不投河，偏偏见了他们二人便要投河，便知刘玄只是演戏，并无死意，于是苦苦劝住。
三人相顾无言，天下虽大，却已无容身之处。正惆怅间，一队骑兵呼啸而至，转瞬之间，已将三人团团围住。
刘玄暗叫一声“我命休矣”，却见领头军官滚鞍下马，向他倒头而拜，口中大呼：“右辅都尉严本，护驾来迟，还望陛下恕罪。”
刘玄闻言，不禁又惊又喜。
严本这样的小官，刘玄以前根本不会放在眼里。然而，在此时刘玄的眼中，严本就是他的救世主，远比三公九卿之辈管用。
最关键的是，严本手中有兵。
如今这世道，只有兵才是唯一的硬通货。
刘玄扶起严本，慰劳有加，问严本道：“你有多少兵？”
严本答道：“一万余人。”
刘玄大喜道：“一万余人，足可再战。”
严本摇头道：“赤眉军众三十余万，末将这点人马，一战必亡，恐不能行。”
严本拒不肯战，刘玄也不敢强求，改口又道：“宛王刘赐、西平王李通、邓王王常皆在南阳，拥众不下十万。只要你能护送我回南阳，我即刻封你为大将军。”
严本还是摇头，道：“末将麾下，皆关中子弟，恐不能随陛下远行。”
刘玄看出来了，严本根本就没打算听他的命令，所谓的护驾，多半没安好心。刘玄于是道：“朕将东归南阳，严都尉既然无意护驾，不如就此别过。”
严本再次摇头道：“末将恐怕也不能放陛下走。”
刘玄惊道：“为何不能？”
严本道：“末将放走陛下，赤眉军怪罪下来，末将只怕人头难保。”
刘玄明白了，他已经成了严本的人质，成了严本借以向赤眉军献媚的资本。
严本又道：“赤眉军已经下书，陛下只要投降，可以封陛下为长沙王。二十天内，陛下不降，则格杀勿论。陛下何去何从，想来不需要末将多言。”
刘玄闭目长叹。他心里清楚，即使他拒绝投降，严本照样会把他交到赤眉军手上。无奈之下，刘玄只得遣刘恭向赤眉军请降。赤眉军命右大司马谢禄前来，迎刘玄入长安。
十月初冬，刘玄重返长乐宫，回到他曾经的宫殿。只不过这一次，他不再坐在高高的皇帝宝座，而是光着膀子，跪在阶下，膝行向前，献上传国玉玺，向赤眉军谢罪投降。
刘玄瑟瑟发抖，半是冻的，半是怕的。
代替刘玄坐在皇帝宝座上的，是十五岁的刘盆子。刘盆子接过传国玉玺，心不在焉地摩挲着。这方足以颠倒众生、血流成河的玉玺，从秦始皇开始一直传到现在，代表着帝国最高权力的玉玺，在刘盆子看来，却只不过是一块最普通不过的石头，甚至，你只须要拿几块糖果，就可以从他手里轻易把传国玉玺换走。
赤眉军众将聚集殿中，大呼小叫，争论着该如何处置刘玄。张卬提议：“不如剁了吧。”瞬即引来一片附和声：“嗯，剁了好。”
樊崇于是下令，将刘玄拉出大殿，当庭斩首。
刘玄投降，刘恭和谢禄算是保人。如今见赤眉军翻脸不认账，刘恭和谢禄尽保人之责，据理力争，为刘玄请命。樊崇不听，下令即刻行刑。
两位力士拽起刘玄，向大殿外拖去。
刘玄早已失去了所有勇气，如同一只待宰的小鸡，任由力士拖着，毫无反抗之意。
刘恭大急，追出殿外，拦在力士身前，拔剑大呼道：“诸公不顾天下人耻笑，出尔反尔，臣请先死。”说完便要自刎。
赤眉军嬉笑着，并不阻拦，权当热闹看。皇帝宝座上的刘盆子却同胞情深，见长兄要自杀，连忙扔下传国玉玺，跑出大殿，抱住刘恭，大哭道：“长兄若死，我也不敢独活。”
樊崇等人毕竟不是政治人物，容易冲动，也容易感动。他们要杀刘玄，只不过是一时冲动，如今见刘盆子和刘恭兄弟情深，不免又是一阵感动，于是又下令赦免刘玄，封为畏威侯。
刘恭不依不饶，力争道：“诸公许诺封刘玄为长沙王，此事天下皆知，臣敢请诸公践前约。”
樊崇等人合计一番，觉得侯和王反正也没什么区别，不如索性大方到底，落一个信守承诺的美名。樊崇于是道：“既然如此，那便封刘圣公为长沙王，在右大司马谢禄麾下牧马。”
刘恭再争道：“刘圣公既已为王，岂有牧马之理？”
樊崇指了指刘盆子，大笑道：“咱们的皇帝还放牛呢，一个区区的长沙王，凭什么就不能牧马？”
刘盆子看了看大哥刘恭，不无惭愧地说道：“我就喜欢放牛。”
刘玄只求活命，赶紧在一旁赔笑道：“我也喜欢牧马呢。”
刘恭无可奈何，不敢再争。
【No。3 刘玄之亡】
赤眉军攻克都城长安，又迫降更始皇帝刘玄，于是志得意满，以为天下大定，各首领每日高聚，饮酒争功，喧哗吵闹，争到激烈之处，更是拔剑乱砍。
赤眉军首领如此�