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“可是，皇帝再不召见外臣，外臣就只好回去了。外臣待的时间太久了。”
唐俭何尝不知道时间拖的太久了，可是，皇帝的意思是，还没准备好，这准备，不问而知，是突袭部队还没到位。他听说，李靖的意思是，突袭的时间最好选在入秋之后，突厥人开春后聚集的部队都散去之时。
按照这个规划，算上路上一个月的行程，大唐的送亲队伍，最早也得拖到九月底才能从长安出发：“唉，实话对你说吧，皇上，那是舍不得公主远嫁异乡。你在这里也该听说了，我们陛下对河阳公主呀，那是……好的很，在大唐公主中，陛下最爱平阳公主这个姐姐和河阳公主这个妹妹了。”
执失思力心下嘀咕，这两个爱，怕是意思不同吧。怕是你们的皇帝得不到河阳公主，很不甘心吧。想是这样想，话不能这么说：“大人，你们汉人有句话，男大当婚，女大当嫁。你们皇帝再舍不得，也得让公主嫁人吧。再说了，河阳公主嫁给我们大可汗，那可是公主自己愿意的，可是你们皇帝当着三军将士的面，亲口答应的，咱们的盟约上，可也写清楚的。”
“我知道，我知道。”唐俭笑嘻嘻地说：“我们大唐，断不会悔婚的，公主殿下又真心喜欢你们可汗，陛下是会成全她的。”
“呵呵，大人既这么说，是不是在你们皇帝面前，再争取一下？”
“好好好，老夫一定尽力。”唐俭边笑边问：“老夫听说，裴大人带着你察看了我们为公主准备的嫁妆，不知道使臣还满意吗？”
执失思力忙道：“满意，满意。外臣已经把看到的一切都向大可汗进行了汇报，大可汗的回函也到了，说是非常高兴。对了，大可汗向你们大唐皇帝献上了一千匹好马，五千头肥羊，已经在路上了。”
去年颉利可汗率军回到定襄后，也派人给大唐进献了几千匹马和牛羊等，算是用这些东西作为给盟友的一点表示。搬走了半个大唐国库里的好东西，却回送了这么点玩意，李世民肚子里有气不好撒，看着礼单就郁闷，干脆婉拒了回去。这次，借着求亲的名头，再送点东西过来，其实不过是颉利讨好美人的手段而已。
唐俭听执失思力这么一说，眼珠子转了几转，马上笑道：“颉利可汗真是有心呀，老夫想，公主看到这些东西，一定非常高兴。哈哈，使臣还不知道吧，河阳公主可是很喜欢吃烤羊的，这样吧，等这些肥羊到了长安，老夫请公主出宫玩玩，咱们就办个烤羊大宴如何？说不定，到时候皇上高兴，也能来呢。”
执失思力哪里想得到这是唐俭为皇帝拖延见他找的活动，听了这些话，还高兴：“好，好。不满老大人说，外臣烤羊的手艺可不错，到时候，外臣亲自为大唐皇帝和河阳公主烤制。”
“好呀，老夫也跟着沾沾光，品尝一下使臣的好手艺。”
执失思力高兴，唐俭更高兴，他平生不贪别的，就美食一道，实在是放之不下。唐瑛从草原上回来后，曾经讲述过草原上的一些风俗，唐俭对突厥人的制造本事并不太感兴趣，却对草原美食，特别是烤羊呀，奶酒之类的，是垂涎已久。如果执失思力烤羊的本事真不错的话，哈哈，他可就有口福了。
“哈哈，一言为定。”执失思力哪里想到唐俭兴奋的神情是为了吃他烤的羊肉呀，还以为唐俭有把握将大唐皇帝请出来参加宴席呢。想到可以在非正式的场合一睹大唐皇帝的风采，他就心痒难忍。
执失思力一共见到大唐皇帝三次，第一次将他怒斥，吓的他不敢抬头，随后就把他关押起来了；第二次，放他回去，又是一番怒斥，那种天神般的威严，让他趴伏在地，不敢稍有失礼；第三次，说他作为求亲使臣二入长安，大唐皇帝仅仅对他说了两句话，那冰冷的神情，让他以为上座的是俯瞰大地的神祗，虽然对他没有半点温存，却让他从心底产生出无上的敬仰。有时候，他甚至在想，如果，如果他可以终身侍奉在天神面前，该是多么幸福的一件事。可惜，他是颉利大可汗的隶臣，是大唐皇帝的眼中钉呀
执失思力渴盼的盛大宴席并没有很快举行，倒是在裴矩的邀请下，作为突厥使臣，参观了长安城里某门阀家的嫁女过程。女方华丽的服饰，豪华的车驾，一车车的嫁妆，随嫁的美貌侍女，男方迎亲队伍的庞大，响彻长安的唢呐锣鼓，男方家宴请的众多贵人，流水般的美食华宴等等，都让执失思力目瞪口呆，而他记忆尤为深刻的，却是大唐那繁琐的礼仪。
“执失思力，老夫是知道你们突厥人风俗的，也相信你们可汗不会亏待了我们公主。只是，你们有你们的习惯，我们大唐有我们的规矩。河阳公主的性格你也了解，她不贪慕财宝绸缎，却很注重面子。而我们皇上和太上皇，这方面也舍不得委屈她。”
“嗯嗯，外臣明白，明白。”
裴矩捋捋胡子，咳嗽一声：“所以嘛，太上皇的意思是，你们可汗，准备的如何，是不是该告诉我们？”
执失思力这才明白裴矩带着他跑去观礼是大有深意的。仔细想了想，他才回答：“大人的意思，外臣明白了。外臣会立即把所见所闻禀报给大可汗，嗯嗯，大可汗一定会让公主高兴的。”
裴矩笑笑，赶紧叮嘱一声：“记住了，豪华之类的倒也不用太讲究，但是，你们草原上有头有脸的可汗呀，护叶呀，前来恭贺的人越多，官越大，公主的面子就越大。你也看到了，今天新娘家里的人，就因为有你和我到场，就格外高兴。”
“是呀，是呀。”想起新娘父亲那张笑成皱纹的老脸，执失思力深有感触，明白裴矩说的不错。只是……执失思力苦笑一声：“大人，您也知道，草原上到了十月末，雪就下来了，各部族都不能跑那么远过来了。这……公主若是这个月还不能成行……”
裴矩哦了一声：“这点你放心。实话告诉你，皇上之所以没召见你，一来，是觉得给公主的陪嫁还没准备好，他不满意，二来嘛，也是因为不知道颉利可汗是不是真能对公主好。”
“哦……”执失思力大点头了，终于知道了大唐皇帝的心思，他松了一口气：“大人放心，外臣马上给可汗写信，请可汗那边将所有的准备都告诉你们。我们可汗还说了，他会亲自带人，出城二十里外来迎接公主。”
瓦岗三年 第五百二十八章 准备
第五百二十八章 准备
裴矩又捋胡子了。执失思力的这个消息太重要了，如果颉利能出城来迎接唐瑛，那么，唐瑛在城外刺杀了颉利，跑起来就会方便很多。他是不是想个法子，让突厥人把婚礼准备在城外？嘿嘿，貌似以前的突厥人可没有在城里定居的习俗，按照老习俗，这婚礼大帐应该扎在城外吧？
想好对策，裴矩也不去请示李世民和唐瑛，直接对执失思力说：“你们突厥汗王迎娶可敦的时候，不都是在草原上扎一个豪华的汗帐吗？这次怎么仅仅出城迎接？”
“这……”执失思力一听，生怕裴矩误会了，赶紧解释：“眼下我们可汗的汗帐是在定襄城里了。”
“城里呀……”裴矩故意长叹一声：“没意思了。前段时间呀，老夫和公主摆谈你们突厥风俗的时候，曾经对公主提及到你们的迎娶习惯，当时公主对驻扎在草地上的豪华王帐是心有向往呀。她可从来没见过这样的东西，很好好奇和激动。唉，如果知道你们改了驻扎的方式……啧啧，怕是公主要有小小的失望了。不过呢，这不是啥大事，不是啥大事，哈哈”
裴矩一脸的轻松，执失思力却听傻了。细细想想，觉得裴矩说的没错，大唐公主看惯了汉人的婚礼派场，自然不会稀罕，她稀罕的应该是他们草原上原汁原味的迎娶风俗才对。嗯，赶紧给可汗报信去。
等裴矩将自己急中生智的这一段禀报给李世民后，李世民也是一喜，的确，在城外刺杀逃跑起来要容易的多。大大赞扬了裴矩一把后，李世民亲自去找唐瑛，把这些一说，唐瑛也是连连点头，但愿颉利可汗真被这桩婚事冲昏了头，把王帐建在定襄城外去，这样跑起来，的确要方便的多。
颉利在定襄城里，对大唐的送亲队伍已经是望眼欲穿了，可是，执失思力今天来一份书函，说是大唐在准备公主的嫁妆，明天来一份书函，描述大唐婚嫁的豪华，后天再来一份，汇报大唐皇帝的担心……接到这么多信函，就是不见大唐公主动身，他也焦急呀。这次，再次接到执失思力的信函，一看内容，他唔了一声，仔细思考起来。
定襄城里，颉利的王庭占据了半条街道，这个并不大的城池中，也就这条街道有些人气。去年从中原撤军回来后，颉利就下定决心要借鉴汉人的做法，把定襄城弄成大唐的长安城，作为他的王庭所在地，并开始逐步改变突厥人以前的风俗习惯，要向汉人学习了。
其实，突厥族原本的风俗很淳厚，大可汗的可汗令也不多，不过是征税、下军令、分配物质、设立部族可汗和护叶、特勒等行政官职而已，可以说，突厥的政令简单而疏略。颉利对这种散沙似的管理方式很不满，觉得显不出他的能耐，也显不出他大可汗的威风。每每想起中原皇帝的那种威严，他就觉得，自己这个可汗当的太没面子。
为了改变这些，颉利重用了一个叫赵德言的汉人，让他依照汉人的习惯，为他加强大可汗的权力。赵德言此人原在幽州，是个县城里不得志的小官吏，突厥入侵破城，他惧怕朝廷的处罚，就跟着突厥人到了草原。如此小人，一朝得到颉利的信任，顿时变成恃势欺人的恶奴，运用颉利给他的各项专权，大肆地改变突厥人旧有的风俗习惯，并给颉利设计了一整套仿隋朝的政令，并说什么令不出一人，事无巨细，必须得到颉利的认同，盖上他为颉利设计大大可汗玉玺，下面的人才能施行。
突然变得繁琐的政令，和一条条苛刻的可汗令，不仅让百姓们大为不满，也让突厥王庭里的那些官员们不满。而颉利并不在乎这些，他享受着大权在握的感觉，又听了义城可敦的建议，用隋人联络上大量的各地胡族人，和他们做生意，而他身边的突厥部族人们，因为不能为他带来更多的财宝金银，而被他逐渐疏远。
颉利并没有注意到政策上的失误，他一边沉浸在胡人为他带来的大量财富上，一边沉溺在权力欲望中。有了赵德言的进言，加上对中原文明的向往，颉利又在定襄城里大兴土木，大肆挥霍着钱财，感觉钱不够用，就向突厥各部族征收重税，由此上下离心，怨声载道。
颉利却并不知危险临头，武德九年的冬天，北方草原异常寒冷，大雪连续下了十数天之久，掩埋了很多牧民的帐篷，牲畜也冻死大半。粮食越发紧张，甚至连烧火的木炭，也到了紧缩的地步。连年的征战，连年的饥荒，突厥部族的日子过的那叫一个饥寒交迫。可颉利不管这些，对于那些胆敢不听他的汗令，拒不上缴高额赋税的部族，他采取了征讨手段，而对那些在征讨中打了败仗的部族头领，也严加申斥，甚至鞭打。这更引发了多部落的持续反叛，颉利的亲属精兵也在征讨中消耗甚大，突厥人的势�