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杜鹃闻此,突然下跪磕头,“老爷,奴婢冤枉啊,药引子每天是二房的人送过来的,奴婢只是吩咐人去煎药,从来没有亲自动手过。请老爷明断是非,还我一个清白。”
穆念雪看着眼前的一切感觉好笑,她原以为还需要人去捅破这层篓子,没想到这才刚刚开始有人就坚持不住了。
穆二老爷没理睬杜鹃的话,而是叫太医继续说下去,老太太究竟是吃了什么中毒的。
“这个药说来也奇怪,行医这么多年我从来没见过这个配方。中药讲究疗养,也就是要性温的食材,可这个药罐子里头明明都是凉、热、温、平最顶尖的药材,也就是说要凉的东西特别凉,热的又特别热,几样混合在一起熬,对人的内脏腐蚀性最大。并且这里面还有一种是致人昏睡的药物,毒性也最强。”王太医说了一大堆,屋子里的人都听得个似懂非懂,不相干的人都等着好戏看。
“来人,将专门负责老太太药理的丫头奴才都给我拿上来!”穆二老爷发了令,柳氏反倒不惊慌了,因为院子里跪着的没有一个是她的丫头,这也算她先前打算仔细。
从门前排到门后,一共四名丫鬟两名男仆负责给老太太熬药,且都是老太太自己房里的人。穆二老爷怒极,瞥了一眼站在屋里不动的杜鹃,骂道,“你,还不快滚出去?”
“二老爷,三老爷,奴婢冤枉啊。”杜鹃哭哭啼啼被人驾着跪到了院外,柳氏不免给几声嘲笑,这就是出卖她的下场!
穆三老爷比穆二老爷还沉不住气,对着地上的奴才就是一顿杖刑,逼着他们说出谋害母亲的主谋。
显而易见的,这些丫头并不知晓事实,但都不约而同地将矛头指向了大丫鬟杜鹃。
穆二老爷一阵怒喝,“你还有什么话说?”
杜鹃见此,不说实话是不行了,只好将与穆二太太勾搭成奸的内幕一五一十说了出来,并且还扯到穆念雪的婚事上,“二太太不想让三姑娘嫁得那么好,还想吞点嫁妆钱,就联合奴婢在二月之前给老太太下猛药,好让老太太死在三姑娘婚事前头,那样三姑娘就要守孝三年,二太太就能从中得到双倍的银子。”
杜鹃的话不偏不倚刚好落在老太太的耳中,躺在被窝里又是一阵猛咳,最后来不及起身吐痰,一口黑血全从下巴上冒了出来,濡湿了前襟。穆二老爷听此,恨恨地捏住了拳头,穆三老爷则去了屋里服侍母亲。
穆念雪笑看着,提醒了一句,“爹,去药铺里抓药的人还没出现,不如问问姨娘那个人是谁吧?”
柳氏的冷汗滚滚而下,勉强提着一口气保持静心,她现在还没有输,只要抓药的小厮不出现,他们也没有凭证。柳氏的话刚想到这里,初晴突然战战兢兢地跪下了,“老爷饶命,奴婢知道抓药的人是谁,也知道他在哪里,所有的事情都是太太一手调拨的,还有以前的几个案子,奴婢知道太太一共害过几条人的性命。”
初晴的话说得不是很有条理,但人人都听明白了。柳氏突然像爆发了一样狠命踢了初晴的小腹一下,“贱婢,我白养了你这么多年!”
初晴捂着肚子,忍着泪水继续说道,“二太太还谋害过小少爷的命,沈夫人的孩子就是她弄没的。”
柳氏却像疯了一样,使命捶打着初晴,“你胡说,你胡说!”
穆二老爷让人将柳氏绑了,穆念雪拉着幼弟的手站了出来,“初晴没有胡说,念辰已经想起了所有的事,很多事情你都是主谋。是你害死我娘的,是你让害痴我弟的!你要是不相信我说的话,还有一个人可以作证。”
全院的人都安静下来,一名小厮推了一个嬷嬷上前,正是柳氏先前的管事柳瑞家的。柳瑞家的被柳氏赶出了穆府,让她在自己娘家干活,同时也监禁着她。待遇、酬劳没有以前在穆府的一半好,柳瑞家的几次都想逃跑都不成功,并被人剁去了三个指头。
穆念雪起初只是让人盯着她的动静,后面想到她可能有用,就想施以援手救她出来,并且被云峥安排在平阳王府做粗活。直到今天,才特地由云峥的贴身小厮送过来。
“给二太太请安!”柳瑞家的该是恨透了柳氏,帮着她做尽坏事,她却一点恩惠都不给,还将她管得像个犯人。柳瑞家的起身后,眼神就变得怨毒起来,将柳氏前前后后干的坏事都给抖落了出来,并且还包括漓雨苑中茜红的案子。
“啊~”柳氏发了疯,她后悔曾经的妇人之仁,为什么就没将柳瑞家的解决掉!现在她想不通为何她的下人一个个都背叛她!
“二太太,证人证词都在这里,还请跟我们走一趟吧。”人群中不知什么时候挤进了几个官差,押着大刀走向了柳氏。
☆、第一百四十二章 嫁妆
柳氏再也支撑不下去,突然跪倒在地上膝行到穆二老爷身前,双手紧紧地抓着夫君江牙海水纹的袍摆,一声悲哭,“老爷,我错了,我再也不敢做坏事了,求求你念在我们夫妻多年的份上让官差开开恩不要抓我进牢狱……”
“你当初害我妻儿、害死穆家那么多无辜性命的人有没有考虑过别人?”穆二老爷抓下了柳氏的双手,嫌恶地挥开,仿佛再看她一眼都恶心。
其他人战战兢兢地,特别是大房的大少奶奶王氏,脸白地似抹过了石膏一样,往人群后退了退生怕柳氏看见了她。穆念雪知道大房也参与过害死她母亲的事情,只是今日大房的势力仍旧在,因此她早先跟父亲商议过,暂且放过大房不管,借以除去柳氏给他们一个警醒!
柳氏哭倒在地上,喊着“我的秋儿、我的荃儿”,想以亲子之情得到穆二老爷的留恋。事到如今她也想明白了,什么过去的盟友,什么衷心的下人那都算个屁。所以向大房伸手求救她已经不作任何打算了,她现在已然一条腿踏进了污沟里,人人都避得远远的,谁管她的死活?
“老爷,我真的错了,你再给我一次机会,荃儿不能没有亲娘啊……”
穆二老爷将眼睛一闭,冲着忠顺府的差役挥挥手,直接就叫人将柳氏拖下去。两个差役大哥上前一架,柳氏晕了过去,众目睽睽之下被人带上了囚车。
穆念雪疼痛了几年的心也终于安定下来,她现在只想到娘的坟前告诉她一声,大仇已报,希望娘能够安息。
穆二老爷重新进了屋内,老太太吐了黑血之后已然昏迷,穆三老爷还在旁边伺候着。屋子里的臭气散了,服侍的丫头们却一个不在。
“王太医……”穆二老爷的话说了半句,就被一旁的人打断了。
“这个毒也不是不能解的,只是病人什么都不能吃,不然还是会吐血。我已将药方开在这里,让人去煎就是。记住,什么都不能吃,只能喝清水。先坚持几天,我再过来看。”王太医收了药箱,穆二老爷让人开了诊金送出来,没说别的要紧的话,一同上任去了。
存菊堂中等爷们都走完了,就该是大太太清理门户的事,扶着芦荟的手一声严令,“这些丫头统统给我打发出去卖了,一个都不能留。”
话音刚落,老太太屋里的丫头全哭诉出来,声称自己是冤枉的,因为老太太离不开杜鹃,存菊堂中都是她一手遮天,与二房的勾当他们并不知晓。
杜鹃却并不求饶,因为她知道老太太的宝贝东西都放在哪里,只要告诉给大太太,大太太必定给她一条活路。所以当下膝行了三步,恳请大太太私下里听她说两句。
大太太却是个人精中的人精,眼光往院门口穆念雪的方向一瞥,知道她正盯着自己呢。现在若是答应了杜鹃,岂不成了她的同伙?
“来人!给我收了这丫头的赃物!叫人牙子来卖到勾栏里去,这种为虎作伥的人留不得!”
房间里老太太终于清醒了过来,听到这句话心里舒坦了些,那些想毒死她的人一个都不能留。最好全部就地处死!
杜鹃哭喊了一声,被两个粗使嬷嬷带下去了。另一边初晴的腿直抖,想着杜鹃的下场,自己会不会也像她一样?
大太太看了一眼长相标志的初晴,虽不想放过她,只可惜她是穆二老爷床边上的人,轻易动不得。因此直叫人将二房的所有丫鬟、嬷嬷都揪出来,连同凶神恶煞的汤嬷嬷也一样。这种主子犯了滔天大罪的,奴才岂有干净的理?
一个个处理刑法,该打的打,该卖的卖了,穆念雪牵着幼弟的手站得远远地,暗自带着笑容远观这一切!
初晴手臂都撑麻了,看着自己的同伙“哇哇”惨叫,一颗心被大太太的酷刑整的千疮百孔。
“太太,我有话要说!”汤嬷嬷受不住杖刑,平时都是她教训别人的份,今天却是别人抽她。即使柳氏倒了,她也要想方设法保全自己。
“说!”大太太使了个眼色,身后拿棍子的小厮停了下来。
“厨房里有个烧火的桂嬷嬷也是二太太的人,时常做些偷鸡摸狗的事,私藏了不少银子和好酒,大太太不信可以叫人去桂花树底下挖。”汤嬷嬷平时没少行凶作恶,桂嬷嬷时常给些甜头她吃,虽然没问明白也是心知肚明的事情。一个婆子干干净净地做事,一个月下来哪有那么多利润?她先前不说是因为桂嬷嬷跟她打过招呼,现在却看不得别人享受自己遭殃,也就一同举报出来。
“好!去将桂嬷嬷也一同给我拘了过来,打上五十大板、没收财产和赃物,送到院外发配!”大太太心里冷笑,二房的人一个也别想藏私,都打发干净了才好。
不过一会儿,桂嬷嬷就被人绑了过来,还不知道发生了何事,看见几个熟脸的人都跪在那里顿时似被人抽了筋,浑身瘫软如泥。
这一波散了之后,大太太仍旧没有将目光往初晴身上移,只是吩咐人将老太太的院子打扫干净,重新在人牙子手上买些干净丫头来服侍。
“太太,初晴怎么打发?”大太太的丫头芦荟多嘴问道。
“就留给二老爷处置吧。”大太太起了身,气定心闲地出了院子。
穆念雪也准备着回屋休息会,看了半天的戏也乏了。一回头却见菊清站在门口,不知是瞧着什么人。
“有你认识的人吗?”穆念雪随口就问。
菊清聪慧,只瞥了自己的舅母桂嬷嬷一眼就收回了眼神,“没有,只是好奇。”说着举起了一把小花伞放在穆念雪与穆念辰头顶。
“又没雨雪,你打伞做什么?”天上是明晃晃的太阳,虽然院墙和路边还有积雪未化,但是现在的天气已不像入冬时那么冷。
“啊”秋菊收了伞,自己也是糊涂了,她刚刚在漓雨苑就听到一阵哭喊的动静,更听说二房的奴才全被大太太处决了,心里担忧着舅妈下来看看。穆念雪早先却安排她做针线活,随手就拿了把伞出来也好有个理由。现在反倒被穆念雪看出了心事,心里就有些慌张。
“针线都做好了吗?”穆念雪就问。
“还没,等着姑娘确定个花样子。”菊清向来做事利落,此时却有些心虚,好在穆念雪从来没有责骂过她。
“快去做吧,我们慢慢走着过来,伞也不用。”此时已是二月初的日子,穆念雪自己也忙,还要亲手缝制嫁衣。除此之外,还要记熟了手里的产业,嫁到平阳王府后也不会闲着无事做。
接下来的十天里,穆念雪都没有出过漓雨苑,安安心心呆在家里准备做新嫁娘。至于云峥,他们已经有一个多月没见,穆念雪担心等到婚嫁那日他还是大胡子的形象可怎么好。
时间一天天过去,大太太代替柳氏将穆念雪的那份嫁妆整理了出来,实打实地公中出一半,沈氏的嫁妆一半。原本这些她不想出的,但是忌惮着大房曾经是柳氏的同谋,不得不将这份银子出了。
还叫芦荟将穆