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柳云起愣了一下赶紧整理了一下衣襟,先一步迎了出去,正好撞上急匆匆来拜祭的知府大人。
知府大人年近中旬了,略微发福,样貌也是仪表堂堂,身穿官府带着几个家丁过来拜祭的。
着前呼后拥的呼啦啦一大群人挤进了小厅里,这架势也把柳云起给闹的愣了一下,赶紧抱拳行礼客气道:“怎劳您上门了,多谢多谢!大人快请进,里面喝茶。”
将知府李茂让进客厅首座上,下人赶紧机灵的上了好茶,知府端坐在首座上,轻轻地拿茶盖撇着浮沫,状若深思。
“大小姐可在?”知府突然问道。
“在灵堂守孝呢。”柳云起说半句留半句,打心里不打算让大侄女出来见客,觉得有点不妥,何况也有心和知府拉拉关系的意思。
“嗯,叫来吧,我好歹和他爹相交一场,怎么样也要安慰一番啊!”知府深深的叹口气,颇有点惋惜的意思。
柳云起眉头皱了起来,却也不敢反抗知府大人的命令,不得不让下人去喊了若兮赶过来。
大管家赶紧亲自跑去灵堂,低声凑在跟前说道:“知府来了,非要见您呢,您看?”
若兮擦了眼泪冷笑一声,“老不休的东西,忒不要脸了。人到了么?”
“快了,我们的人已经去接应了,最晚明早就能到了。”大管家沉稳的开口。
“嗯,人到了直接引进来不用跟人禀报。”柳若兮捏紧了拳头,成败在此一举了。
“小姐让白术跟着吧。”大管家是看着若兮长大的,心里也很是担忧。
若兮报以一个安抚的笑容,缓缓站起身,镇定自若的说道:“不用,大庭广众之下他还能还干什么呢?”
大管家深深的叹口气,捏了捏拳头转身出去了,他还有很多事要做,大小姐全靠他在外面联络支应呢,没时间在这里磨叽。
柳若兮在白术的带领下来到小厅,知府在看到若兮的一刹那间眼骤然亮了一下,嘴角微微勾起,显然性情很好。
“若兮拜见知府大人。”柳若兮在走到厅堂中间距离柳云起很近的地方行礼。
知府见了立即起身,大跨步向前连走几步,疾步上前二话不说托起她的胳膊,抓着她的素手连声说道:“柳姑娘不必客气,我与你爹也是好友,如今他去了你要节哀顺变,有什么事只管来找我,我一定为你做主。”双手紧紧的拽着若兮的手,轻轻的抚摸着安慰着。
柳若兮面无表情挣了几次也没能把手挣脱出来,心里几欲作呕,恨不得挠烂他的脸,偏偏还要忍耐,真是咬碎了牙往肚里咽!
这一幕落在柳云起眼里,他瞪大了眼睛简直不敢置信眼前自己看到的,好半天才回过神来上前一步拽开知府,赔着笑道:“大人客气了,承蒙大人照顾,小人是感激不尽啊。”他是吓了一跳啊,一时之间嘴里说的尽是客气话。
知府这会子也回过神来了,轻咳一声松开手回过神懒懒的应了一声,不太愿意搭理柳云起。心里却是在回味着刚才那细腻柔滑的手感,娇媚明艳的脸蛋,吐气如兰的芬芳,真真是醉人啊!
柳云起趁知府不注意转过头来狠狠瞪了若兮一眼,他是男人怎么会不明白那样的眼光代表着什么,这大侄女是疯了不成,就算我们是商户,嫁个好人家做正室却不难的,怎么惹上了知府呢,真是胡闹!
07章差距
“若兮啊,你先下去吧,这里没你的事了。”柳云起害怕再起什么波澜,干脆挥手让她下去。
柳若兮差异的扫了眼她这位二叔,心里竟然多了些复杂难言的味道,总算他还没有丧失良心,心头倒是松了口气,这次是真诚的福礼道谢,“侄女就拜托二叔了,侄女先告退了。”
也许是感受到了侄女的诚意,柳云起看待她的目光温和了许多,,严肃的板着脸,“嗯,你去吧。”
知府眼里露出惋惜不舍的神色,但想起正事并没有阻止她离开,到让柳若兮心里微微松口气,出了厅堂她拿出帕子使劲擦了擦手。
刚才他拽着自己的手不放,她差点就破口大骂了,好悬忍住了暴脾气,真想照他小腿骨蹬两脚的,要不是想着爹爹的大事,她真忍不住要出脚踹了。
“小姐,你没事吧。”白术看见自家小姐满头都是汗,忍不住关切的问道。
柳若兮摇摇头,满脸疲惫的开口,“我娘他们怎么样了?”
“小少爷好着呢就是哭的厉害,才刚让奶娘哄睡了,夫人伤心得很,三少爷陪着劝着呢。”白术知道小姐惦记什么,一五一十的说了。
厅堂里柳云起出来了,也擦了擦汗水,追上柳若兮低声说道:“知府大人打算为大哥守灵一夜,今晚要留在这里,他的人也要留下。他是怎么回事?这么晚了他留下算怎么回事啊?”
柳若兮捏紧拳头,脸上留露出愤恨悲伤的神色,好半响才说道:“二叔只要尽力而为即可,不管是什么结果,侄女都感激二叔。”
此时纵是柳云起有自己的小心思此时也顾不上了,真要得罪了知府大人,他们一族都得不了好,此刻更是怀念大哥,大哥的本事的确在自己之上,以前不肯承认,如今却是想承认都找不到人了。
脸上不仅留露出黯然神伤来,末了忍了又忍还是开口劝道:“兮儿我是你二叔总不会害你了,知府大人不是好想与的,知府夫人更是个厉害的,咱家虽然是商户但嫁个正室还是能过得很好的,你切莫打错主意啊!”这倒是真心话。
他怎么样也不至于把侄女送去做小去,那对不起地下的大哥,更没法跟族人交代,自己也有女儿呢,这样的事他干不出来。
柳若兮这次倒是正视了眼前的人,眼里有着泪光,“我知道叔叔疼我,我都记着呢。爹临终前有句话,让你莫学错了路数,千万不要再沾染盐了,我们这样的人家玩不起。”
柳云起瞪大了眼睛,眼神有些闪躲不敢正面看侄女,大哥怎么知道自己沾了盐了,一时间不敢回话。
“二叔也别不信,我实话告诉你,我爹跟知府大人有嫌隙,他一直在威逼我,我爹捏了他的短处,目前他不敢怎样,只要我的救兵到了,他就张狂不起来了。”
柳若兮半真半假的冷笑着。
“救兵?你还要干什么?”柳云起觉得自己琢磨不透这个大侄女,自己还是小看了她啊。
“救我自己,也是救柳家上下。”柳若兮微微仰着下巴坦然直视柳云起的双眼。
柳云起有些迟疑了,大哥从来不是个无的放矢的人,难道说知府真的有什么不妥之处么?嘶!要这样的话,那自己也要有所准备才行啊,看来盐引不能再拿了,手里的也得赶紧卖出去才好,不管怎样平安才是最重要的。
柳若兮转过身准备去灵堂继续守灵,心里却是着急上火,知府要在家里守着可怎么办呢?这一夜万一他要是有点动作自己那点人根本不够看啊!就算他不动作孤男寡女的,也有很多值得让人说嘴的地方了,自己的名声岂不是完蛋了,到时候真是投鼠忌器了,这可怎么办呢?
就算留下二叔二婶也是无用的,知府要想要名声上做点手脚,自家真是只能干瞪眼,胳膊拧不过大腿啊!
这时大管家带着一队人浩浩荡荡的就进来了,柳若兮一转头看到大管家身后跟了一个英武高大的年轻男子,这男子身穿戎装,面容清隽俊朗,双眸璨若星辰,明亮深邃,薄唇微启,看上去英气十足。
对方大跨步的朝前走来,一眼就锁定了柳若兮,眼神落在她的身上,嘴角微微勾起,眼中带了几分审视的味道。
柳若兮却是眼一下亮了起来,拎着裙子快走几步,气息微微有些喘,“刘叔这位可是安国候世子大人,民女给世子请安,劳烦世子不远千里来拜祭家父,民女感激不尽!”她声音中带着明显的惊喜和松了一口气。
大管家也对大小姐的失态感到诧异,可是身后一大队将士,有些话实在不方便问,便介绍道:“这位就是安国候世子,这次靖国候特意派了他过来给咱家帮忙的。”
柳若兮平稳了一下气息,强笑道:“劳烦众位了,刘叔带这些将士大人们去前院歇息,让人准备热水,备上茶饭好生伺候着,这是贵客万不可怠慢。”
“是是,老夫明白,小姐放心老夫省得。”大管家连声答应着。
“哦,对了,刚才知府大人过来了,知府与我父相交多年,此次特意上门拜祭要为我父守灵,我实在推辞不过,哪敢让大人为父亲守灵呢?刘叔你去收拾一间上好的客房给知府大人歇息,这个时辰再回知府路途遥远,想必知府大人是要歇息一下的。”柳若兮扶了下鬓角的碎发,不急不缓的说道。
刘管家瞪大了眼睛,转身强笑道:“众位大人请跟老奴来,我带你们去前院歇息,客院早已准备妥当了,只等你们来呢。”说到最后已是哽咽难言。
“我叫萧琪。”他望着柳若兮缓缓开口,声音清润明朗,沉稳清冷直透人心。
“给世子请安,世子这边厅堂请。”柳若兮扯扯嘴角。
“给世子请安,小民柳云起,我家中排行老二,目前我负责给大侄女应酬外面的事。世子里面请,请屋里喝茶。正巧知府大人也在呢。”柳云起这才找回自己的神智,赶紧给萧琪请安。
“嗯,休息不急,你们在外面守着,等我命令。”萧琪冷眼扫了一下身后的两列队伍。
“是。”众人声音整齐划一,声音亮如洪钟。
这声音将柳家奴才们吓了好大一跳,可柳若兮听在耳里却觉得倍感亲切,一颗惶然的心也渐渐回落了,她眨了眨眼,喘了口气,“白术去烧水泡茶。”
“外公让我来帮衬,没想到柳老爷这么早就去了,是我来晚了,抱歉!喝茶不急,烦请带路请允许我为柳老爷上柱香以表心意!”萧琪声音带了些真心实意的沉痛,望着柳若兮眼神清亮清正。
柳若兮眼泪登时控制不住掉了下来,捂着帕子连连点头转身先一步朝灵堂而去。
08章语出惊人
知府大人来了这么半天都没说去灵堂给父亲上柱香,可萧琪来了连一口茶都来不及喝第一时间就想着给父亲上香,差距如此之大这在个群狼环饲的时候,怎能不让柳若兮泪崩呢。
柳若兮走前面眼泪划过脸颊,惶恐的心忽然沉静下来,心头恻然,爹,您老人家眼力还是那么精准老辣,女儿还有的学呢。
萧琪郑重其事的给柳云中上香叩拜,不曾有一丝敷衍,连同身后的将士挨个进来叩拜,柳若兮跪在灵堂前不断地弯腰鞠躬表示感谢,泪水流个不停,百般滋味涌上心头。
柳若兮低下头给父亲烧纸,轻声呢喃:“爹,您安息吧!您没有白白付出,女儿会遵照您的遗愿不会有所违背。”
抬起头她深深的叹了口气,从袖子里掏出一张白纸,白术赶紧拿了印尼过来,从脖子里掏出玉坠,蘸上印泥按在白纸上,又加盖了自己的手印,转手将白纸交给了萧琪。
“拿去领银子和东西吧,管家会带你去安排好的。”柳若兮坦然的将一张白纸交给了他,上面一个字都没有。
萧琪挑挑眉,“你就不怕我多写数目?”
柳若兮弯弯嘴角笑了,“多写?呵!那你可以