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贤妇。我虽是弱女子，也还有我的尊严在，你既曾弃我如草芥，如今想要拾回来，我却已不甘愿了。梅文俊，一切都太迟了！
这一夜，他们一个抱着被子，独坐到天明；一个躺在床上，睁眼到天明。
他知道她没睡，她知道他未眠，这一夜，他们听着彼此的呼吸声，却谁也没有呼唤过对方。
日子就这样一天天过去，梅文俊和苏思凝在人前是相敬如宾的夫妇，人后却是冷淡疏离的。
梅文俊并没有天天缠着苏思凝剖心表白，他对她的关心，一直都在悄悄地进行。
苏思凝简简单单的房间，开始有了改变。梨花的大理石台面，代替了简单的木桌，配上各种名人法帖，并十数方宝砚，各色笔筒，笔海内插的笔如树林一般。
旁设精致的几案，放上斗大的汝窑花瓷，凝香每天把带着露珠的鲜花插得满满。
中堂挂上米襄阳的烟雨图，紫檀架上摆满各式书册；右边洋漆架上，白玉棋盘七弦琴，也一一出现在房间里。
这一番置办，真是花钱如流水，梅氏二老喜得合不拢嘴，还唯恐钱用得少了。
苏思凝暗中气恼，偏偏房间布置雅致大方得正合她心性喜好，竟也不忍毁弃；置于房中的鲜花、瑶琴、棋盘，也大多是她最喜欢的种类，就算暗自恼怒，也无法不去把玩。
在案头渐渐堆高的书册，大多是她当年曾遍寻不获，暗自惆怅的书册，让她纵然非常想拿起书对着梅文俊那张笑脸砸过去，都实在舍不得。
她曾经为救柳湘儿而卖出去又没有赎买回来的首饰，一件一件，悄悄出现在她的妆台上。
每天饭桌上，她所喜爱的菜色无声无息地在增多。
梅家重荣，来往应酬之事比往日更多，家业也远比过去要繁重许多。每每她深夜翻查账目，考虑家事之际，他就会坚定地按住账册，熄了灯火，“天晚了，你该睡了。”
纵然苏思凝发怒，他也只是任她指责，却绝不改变强迫她休息的主意。
本来男子不屑管内宅之事，但梅文俊却开始过问家事，悄无声息地把苏思凝身上的担子接了过去。
苏思凝忙碌惯了，忽地无事一身轻，反而不知该如何打发时间。又见梅文俊的每一个安排，无不猜中自己的喜好，暗中惊异，忍不住问：“你怎么知道我喜欢怎么布置房间，想要看什么书？”
梅文俊微微一笑，从怀中取出一个油纸包。用油布包得非常整齐细心，又可以防水、防潮，可见保管之人，对于这保管之物，是如何上心。
梅文俊一层层地打开，然后，苏思凝看到了里面，叠在一起的信。
“是家书？芽”
“对，你写来的每一封信，我都一直小心保管，贴身收藏。”
苏思凝信手拿起一封信，抽出信纸，这才惊觉信纸的折痕很松却也很整齐，可想而知，这封信必被无数次展读，然后无数次小心地按照原来的折痕折回。
“你的每一封信，我都读过无数遍，熟悉得全部可以背诵出来。”
苏思凝默然无语。
梅文俊把数封信全拿出来，露出下面的书册。
苏思凝低低“啊”了一声，脸露惊骇之色，当初离家之际，急于成行，到了京城，才发现她从小写到大的随记不见了，心中颇为懊恼，又不能回家来找。后来梅家事变，家业被抄，更不可能寻到，没想到，这书册，居然到了梅文俊手中。
梅文俊轻轻道：“思凝，你可知，没有一个男子在看过这些之后，还可以不为你所动。”
苏思凝无言，默默地拿起书册，信手翻到写字的最后一页，惊见上面暗红点点，“这是什么？”
梅文俊淡淡一笑，“抱歉，我看这个的时候，忍不住吐了一口血，弄脏了你的书册。”
他的语气这样淡，苏思凝却如遭重击，全身一颤，手中书册倏然坠地。
苏思凝怔怔地望了梅文俊半晌，方才弯下腰，捡起书册，无声地从他身边走过。直走出很远、很远，仰首向天，才惊觉，已然欲哭无泪。
梅文俊见她神色若悲若喜，若伤若痛，心中也是一阵苦涩，本能地想要追过去，却听得一连串的叫声响起：“少爷、少爷。”
梅良一边叫一边跑过来，“少爷，太守大人来了，还恭敬地陪着好几位大人，看样子官不小。”
梅文俊略一皱眉，转身往前厅而去。
苏思凝也很快得知了消息，如今梅家也算有头有脸的人家，她是女子，不便再去堂前见客，心中又暗自忧思，不知发生了什么事，不免在后堂徘徊不定。过了足有半个时辰，见梅文俊面带微笑而来，心下稍定，“有什么事吗？”
“有旨意，令我出使扶余国，贺新君登基。”
苏思凝一怔，“你是武将，怎么会选你做使臣？”
“因为我的妻子和那位新册封的扶余皇后，有姐妹之谊。”
苏思凝脱口道：“凤仪！”
梅文俊微笑点头，“思凝，使臣前往他国，例不带亲眷，但你与扶余皇后情谊不同，所以，皇上特旨降恩，准你同行。”
刹那之间，苏思凝泪盈于睫，无数往事尽上心头，身子一阵摇晃，大惊大喜之际，几乎站立不稳。
梅文俊上前一步，把她轻轻扶住，动作温柔得仿佛她是水做的，轻轻一触，便消散了。
苏思凝却忘了推开他，顺势倒在他怀中，让泪湿了他的衣襟，“我原以为，今生今世，再也不能相见了。”
梅文俊什么也不说，只是静静地抱着她，用他的体温暖着她的身体，用他的胸膛，给她永远的依靠。
*****
使团出海的准备有条不紊地渐渐完成，苏思凝和凝香的行装也早已打点妥当。
但梅文俊却觉得心神不宁，这一去，竟不知何时方归。出海之前，他终于去见了那个他早该一见，却在无比复杂的心绪下，一直回避不见的女子——
柳湘儿。
见到他来的时候，柳湘儿并没有太吃惊，她微笑着站起来，微笑着道：“我听说了出使的事，也猜着这几天，你该来了。”
她是那样的沉静和温柔，曾经的灾难，让这个柔弱天真，永远依附着心中男子而生存的女子，在很短的时间里，成长了起来。
梅文俊凝视着她，一时竟不知该说些什么才好。
“湘儿，对不起，我变心了，不过，幸好，你似乎也不喜欢我了。”多可笑！
“湘儿，我们都错了，当年，我是仗着义气救你助你，若不是爹娘一力反对，若不是忽然压下的苏家亲事，激得我拼命反抗，非要和你双宿双栖不可，或许，我们可以早发现，我们根本弄错了自己的心。湘儿，也许你也是情急之间，身边只得我一个，受我之恩，理所当然以身相许，但从来没有细想过，是否要真的与我一生一世吧？”无论这些分析是否理性、是否合理，此时说来，也只剩下荒谬残忍和无情了。
“湘儿，我为你受了这么多的苦，你却和别的男人勾搭，喜欢你真是我瞎了眼，以后再也不要出现在我面前。”或许这话才是最适合普通男人说的，最能对所有人交代得过去的理由吧。但变心的明明是自己，又何苦再追究他人的错误。
一时间，他竟只能沉默。
柳湘儿微微一笑，“你来了也好，原本我还想着，你要再不来，我就要托人去送喜帖给你了。”
梅文俊神色微微一动，“喜帖？”
“是，一个姓赵的行商，一直在向我求亲。我想了很久，终于答应了。”她回答得这样淡漠，这样平常，却又这样坦然。
梅文俊沉默了一会，才轻轻道：“他待你，好不好？”
“很好，他是个好人。而且，家乡不在这里，将来我离开了这里，离开那么多流言，那么多指指点点，才可以重新再来。”
梅文俊垂下眼眸，良久才道：“是我太没用，始终无法保护你，即使是现在，我也没有能力让你不被别人用异样的眼神来看待。”
柳湘儿只是微微一笑，“你为我做的已经太多，多得我今生都还不完，以后，还是多为姐姐想一想吧。”
梅文俊苦涩地笑笑，终究忍不住，“湘儿，从头到尾，是我负心……”
柳湘儿忽地大声打断他的话：“时候不早了，你该回家了，我已经答应了赵官人的亲事，这里不便再留男客。”
梅文俊迟疑了一下，终究不再停留，既已决心亏负这个女子到底，再多的迟疑、再多的温柔、再多的歉意，都是虚伪。
他站起身，深深看了柳湘儿一眼，“湘儿，是我负了你。”他不再等柳湘儿的回答，转身而去。
世间安得双全法，不负我心不负卿？既然不可能给柳湘儿全部的情爱，最真的心意，倒不如放开手，承担下恶名，让她另寻一个崭新的人生。
他也可以留住柳湘儿，继续照料她、爱护她，可是，一个女子需要的照料，从来不是好吃好穿好睡就足够的。若不能给予真心，这样的照顾，倒更似残忍的迫害了。
当年的他与她，都太年少了，年少得分不清什么是真心，什么才是刻骨铭心的爱情，等到明白时，都已经太迟了。
梅文俊仰天叹息，湘儿、湘儿，此生负汝。他真心期盼柳湘儿未来的岁月可以幸福安然，否则，无论是他，还是苏思凝，都不会有真正的快乐。
柳湘儿含泪望着梅文俊远去的身影。或许他始终不能确定，他是否真的全心全意喜欢过她，可是她却很清楚、很明白，这之间，没有误会，没有错觉。她喜欢他，喜欢到为他生、为他死、为他忍痛嫁给另一个男子。
她知道，她永远不会忘记，很多很多年前的那个阳光灿烂的日子，一个脸上脏兮兮的男孩在头顶的树上对她大叫。她吓得大哭起来，男孩被她的哭声吓得从树上跌下来，在她身边，又蹿又跳，手忙脚乱，翻跟斗、做鬼脸，只为了让她不要哭。
她永远记得，自己悄悄把爹爹从外地带来的好玩的好吃的，收集起来，一样也舍不得玩、舍不得吃，晚上偷偷从小小狗洞中，塞给那个满不在乎的男孩子子。
她永远无法忘怀，在她父母双亡、天绝地灭之际，那如天神般降临到身边的少年，用铁一般的臂膀护佑她，大声说：“湘儿，我会照顾你的，我不会让你无依无靠。”
有太多太多的一切，她都无法忘却，所以，她要在这一刻，深深凝望他的背影，把他最后的身影，牢牢记住，把她生命中最宝贵的记忆，放在心底最深处，加上重重铁锁，从此再不允许自己去思念、去怀想。
从今以后，她要专心致志做赵家妇，一心一意，对她的丈夫忠诚、体贴，绝对、绝对，不可以再去思念他。
*****
没有亲眼见过海的人，永远不能想象大海的雄壮广阔，没有亲身出过海的人，永远不会了解，大海的强大莫测。
出海不过两天，苏思凝就被晕船折腾得又晕又吐，昏昏沉沉，海上的景致来不及看多少，人就一直躺着起不了身。
而凝香也是倒下去起不来，根本顾不上自己的小姐了。
梅文俊衣不解带地守在苏思凝身边。苏思凝不止一次昏昏沉沉，吐得他满身都是，但他从来只是平静地换过衣