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“现在没有维克多。杜姆了。”他低声说道。“以后只有毁灭博士。”
杜姆带着蓝瑟离开不久，废墟般的大厅里火光一闪，强尼从空中落了下来。
“出什么事了？”强尼看看四周问道，里德低着头，沮丧的说不出话，就在强尼想要追问的时候，金属抽离装置响了几声，罩子打开了。
没来得及等里德的答案，强尼迅速做好防御姿态，然后他愕然发现石头人从里面走了出来。
那本来是关杜姆的地方。
“这到底是怎么回事？”强尼彻底迷茫了。
在这一天，变种人学生们没有他们同行的困扰，在导师的带领下，他们有自己的活动。
“我们去哪儿？”记者艾迪有些摸不着头脑，他被埃瑞克留下来吃饭，然后外面来了辆大巴车，一会儿他和学院师生们一起到外面去。
“当然是需要我们的地方。”埃瑞克答道。“难道我们看起来像是去郊外野营的吗？”
“当然不。”艾迪连忙回答，出于记者的自觉他很想摸清楚埃瑞克的想法。
“是去救火吗？”他继续问。
“有那么多需要我们救援的大火灾吗？”埃瑞克反问。“我可不希望因为过于勤奋造成消防员失业。”
“那么我们去捉罪犯，我知道最近犯罪行为激增，你们可以拯救世人。”艾迪兴致勃勃的建议起来，他正想拍几张特写。
“那是耶稣的工作，我们能救几个人呢？”埃瑞克再次否定。
看到艾迪有些疑惑，他解释起来：“犯罪是种复杂的问题，不是把人打一顿丢进监狱就行的，即使我们整天守在街上，那又有什么用处，该发生的还是会发生，只不过把倒楣的人关了起来。”
艾迪有些迷茫，既不去救火，又不去打击犯罪，那他这是要去哪儿呢？
“当然是需要我们的地方。”埃瑞克笑了起来。“你不会认为我们是那种为了拯救世界而生的机器人吧，我们当然也得做点儿别的。”
在他们说话的时候，学生们已经换好了衣服从上面下来，他们不再穿着往常参加行动时那种黄黑相间的紧身制服，当然也不是平时穿的那么随意，取而代之的是一身风格类似高中校服的打扮，这身新装束让男生们显得十分清爽，女生平添了几分娇俏。
看到他们今天的形象，艾迪才恍然发现，这群变种人英雄其实也只是刚到高中生的年纪，他们还是一群年轻人。
“听我说，小姐们。”等学生们在大巴车里纷纷就位，埃瑞克把艾迪的脖子一把揽过来，带着他站到大家面前。“我要向你们道歉，因为刚才我让艾迪先生猜猜我们要去哪儿，他想来想去总是觉得你们应该呆在火场或是街头。经常与火灾和犯罪为伍，看来这段时间我让你们太辛苦了，你们是不是连整理头发的时间都没有了？”
“是。”
“不是。”
下面一片混乱，男生们举着手大喊，女生则咯咯笑了起来，在一片欢声笑语中埃瑞克继续往下说。
“不用隐瞒想法，我是很体贴的。所以我决定今天让你们休息一下，去附近的孤儿院送上爱心，然后休息一整天怎么样，我可以允许你们今天不参加训练哦。”
不用训练？
那就太好了，可以休息一天。
学生们这次真的兴奋起来，虽说埃瑞克可以把训练课上得很有趣，不过再有趣的课程也是相对而言的，他们真的很想休息一下。
于是接下来的一段时间，年轻人尽情释放自己的青春，在捐献了一笔财物后，他们带着失去亲人的孩子们做起了游戏，随心所欲的打闹嘻戏。
这些年轻人虽然不是孤儿，但大多都是有家不能回，并非所有变种人孩子的家长都像克里斯蒂娜和科丽的老爸那样通情达理，他们大多在发现自己的孩子出现变异后惊慌失措，然后迫不及待的把他们赶出家门，仿佛这样就可以免去自己的责任。
从某种意义上说，变种人和孤儿一样，都是被社会和家人遗弃的。
“未来这些年轻人也会有自己的配偶和下一代，我希望他们不会重蹈覆辙。”指着给孤儿表演能力的学生们，埃瑞克对艾迪如是说。
记者先生拍摄着各种花絮，一张张带着笑脸的景象进入眼帘，原来的心浮气躁渐渐沉淀下去，心灵又变回了清澈。（未完待续。。）
118 少年约翰的烦恼
这一天没有大事件，没有耸人听闻的消息，习惯抹黑别人的号角日报老板詹姆森拉到艾迪的报告后犹豫了一下，总算给了他一块版面，然后出乎意料的引起了不小的反响。
这次神奇四侠很不幸的做了陪衬的那一个。
因为里德和本的私心，导致杜姆成功逃脱，于是前一天还在大肆宣扬的媒体忽然来了个急转弯，转而对他们口诛笔伐起来，除了没有错的苏珊，剩下三人全都被拉到放大镜下进行仔细的审视，然后把他们的过往事迹一条条拿出来批评。什么本为人粗野暴躁啊，强尼整天在酒吧和赛车场流连忘返啊，连里德也没能逃脱一个伪君子的称呼，谁让他向警方担保会把杜姆解除能力后交回的，现在坐实了大家的猜疑，一定是他把自己的同学放走了。
媒体说这些话的时候不会想起曾经是谁把杜姆控制起来，也不会记得他们的付出和牺牲，可尽管记者这么不讲理，英雄们也没有办法，只能自己吞下这枚苦果。
神奇四侠的热度退去，新闻界一时找不到新的炒作对象，于是重新“发现”了变种人的价值，相对于误事的那几位，人们忽然觉得这个人类的分支变得亲切起来了，他们与那些传说中冷艳高贵的家伙不一样，倒是跟邻家少女或是隔壁男孩没什么区别，他们也畏惧功课，喜欢轻松生活，并且富有爱心，可以和孤儿玩在一起。
现在联想起埃瑞克的话，很多社会学家纷纷表达自己的意见，普遍认为他们的作为具有积极意义。
“埃瑞克先生的话说得很对。”曾经为变种人辩解的学者克里斯蒂娜。美第奇非常赞同他的意见。“犯罪当然很糟糕，任何正常人都不会喜欢它，通常你只能祈求让自己不要遇上，而不能让世上没有犯罪。但是随着犯罪率不断升高，我们每个人都有可能遇到不愿遇到的事。目前监狱超容现象严重就说明了这一点，只有从源头削弱犯意才能让我们的城市变得更友好，探望失怙的孤儿比展示力量更有意义。”
另一位附和她的人相信大家也不陌生，这是那位态度激进的银行家艾伦。罗斯切尔德，他现在居然改变了立场，改口抨击起其它人：“耀！那些打击犯罪的行为其实是种耀，他们以为自己高出我们之上，所以只是想说他们和我们不同而已。我要特别指出石头人和蜘蛛侠，这两个人才是城市的毒瘤，他们以为自己打击了犯罪。其实是把恶棍从一个地方赶到另一个地方，这里的犯罪减少了，那里的犯罪就增加了，而且惯于破坏私有财产，他们的存在没有任何价值，警察应该想办法逮捕他们。”
种种观点混淆视听，这些变化实在突然，虽然舆论界一向以墙头草特性著称，但其中还是有些内在原因的。普通人既看不到金融家们在幕后的推动作用。也不知道英雄们的内心想法，他们只是按有心人的指引，把注意力集中到里德的失误上，于是在一番宣传后。他就成了历史罪人，而变种人重新回到公众视线中，而且更加符合主流价值观了。
这些表现都落在埃瑞克眼里，他借机教育了一下学生们。有过这次生动的表演，相信他们不会再为了媒体的报导患得患失了。
在这些声讨中，苏珊曾经为朋友们辩护。但只给自己留下一个好名声，却没能挽回团体的声望。
蜘蛛侠也不幸中枪，常常被人拉来和那些倒楣的家伙相提并论，心灰意冷下连外出行动也减少了。
至于哈利也没闲着，他继续为奥斯本工业造势，时而抛出一些收购计划，时而爆出几个融资消息，但是随着人们恢复理智，他稚嫩的手段就越来越显得生疏了，最近两天股价重新开始下跌，在业内排名前五十的军火企业中，奥斯本成了惟一一家逆市下行的个股，一时之间他又被推到了风口浪尖上。
这些事情都和埃瑞克有关，但他都不关心，现在他只关注自己最看重的约翰。
约翰已经连续苦练很多天了，即使在上次导师特许同学们休息的时候，他也没有放松过自己，比过去想要赶超巴比时还更加努力。
埃瑞克不知道是什么刺激到了他，但这样下去不行，他决心和约翰谈谈。
走进昏暗的训练室，学生们都回去休息了，只有那间独。立的小空间在黑暗中散发着隐隐的红光，那个男生还在里面苦苦的摸索着更好的控制方法，全然不顾自己的身体是否能够负荷。汗水流出来又变干，不久之后又流出来，在这个反复的过程中，盐分在他的训练服上沉淀下来，结成一层薄薄的晶体，在火光的照耀下折射出五颜六色的细碎反光。
“一个月前，你的身高是五尺七寸，体重是一百四十一磅，现在身高没变，体重只有一百三十二磅了。”埃瑞克的声音在门口悠悠响起，打断了约翰的注意力。“能告诉我为什么突然这么拼命吗，我想我们目前还没有遇到比麦金利山更高的山峰。”
约翰喘着气，把暴烈的火元素球散去，然后一屁股坐在地上，再也站不起来。
埃瑞克弯下腰，捏捏他的肩膀，那里本来有肌肉，也有脂肪层，现在摸上去干巴巴的，有点骨头架子的感觉。
“你是火人，这不错约翰，但是请记住，到现在为止你还没有脱离人类的范畴，失去6％的水分时你会口渴、发烧，再多一些你会出现幻觉，导致昏厥甚至死亡。你这么努力是想对付谁，罗根、强尼？还是想打败我。”埃瑞克的口吻前所未有的严厉，对约翰他从未如此，这是个内心敏感的男孩，过多的批评和苛责并不会使他提高，反而会让他产生逆反心理。
罗根和斯科特就是这样，他们永远也捉摸不透学生的心。
但现在约翰垂下头，他也没有给自己最敬爱的导师解释，只是默默的看着地板。经过长时间的烘烤，那里的热气还未散去，汗珠落在上面，一次次冒起热气。
“我还可以继续。”又过了一会，他才回答道，有些沙哑的声音在狭小的空间里回荡。
“罗马不是一天建成的，你现在需要的是休息。”埃瑞克招手把门打开，外面走廊里的光透过缝隙流进来，照得约翰的眼睛猛的缩了一下。“即使给你九个女人，你也别想在一个月里把孩子生下来。事物的发展自有其规律，需要面对压力的时候，那是我的责任。”
“像万磁王那次吗？”约翰嗡声嗡气的问道，埃瑞克忽然就明白了。
那次教授打电话来告诉他另一个埃瑞克脱狱的消息，为了避免两个人交手时波及到学生，他找了个借口想把年轻人打发回学院，看来这借口还是没能瞒住约翰，被看穿了。
想想也对，自从那时候起。约翰就开始了训练，一直没有停歇。
他是为不能帮到导师而羞愧吗？
埃瑞克没有再拉他，他也坐了下来，在炽热的地板上陪