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今贱臣之愚计：使人使荆（注：荆，即楚也。嬴政之父，名子楚。称楚为荆，避其讳也。下同），重币用事之臣，明赵之所以欺秦者；与魏质以安其心，从韩而伐赵，赵虽与齐为一，不足患也。二国事毕，则韩可以移书定也。是我一举，二国有亡形，则荆、魏又必自服矣。故曰；“兵者，凶器也。”不可不审用也。以秦与赵敌衡，加以齐，今又背韩，而未有以坚荆、魏之心。夫一战而不胜，则祸构矣。计者，所以定事也，不可不察也。赵、秦强弱，在今年耳。且赵与诸侯阴谋久矣。夫一动而弱于诸侯，危事也；为计而使诸侯有意我之心，至殆也；见二疏，非所以强于诸侯也。臣窃愿陛下之幸熟图之！夫攻伐而使从者间焉，不可悔也。”
嬴政读罢，未置可否，派人送书予李斯，先征求李斯的意见。
李斯接书，灯下展卷，才看不几字，忽然热泪纵横，泣不成声。他认出来了，这是韩非的手书，这是韩非的笔迹！
李斯揽卷在手，睹物思人。忆昔兰陵曾同窗，一别音容两渺茫。如今时隔十年，他和韩非的生命终于再次有了交集。
当年同学，共事一师，今日仕宦，各为其主。
同学之时，正年少气盛，肆意口舌。战争、杀人、重刑、肃清，皆等闲言之，百无忌惮，反正是隔靴搔痒，纸上谈兵，不会改变一事，不能伤害一人。
如今仕宦，手握重权，说要战争，那便真个将战火冲天；说要杀人，那便真个有头颅落地。是以一言一行，皆要打足十万分精神，慎之再慎。
当日同学辩论，输赢无关利害，大不了一顿饭钱，付诸一笑可以。如今兄弟对弈，赌的却是一个国家，无数条人命，韩非誓要保韩，李斯却志在灭韩。水火交锋，无可折中。
李斯再三读韩非之书，唏嘘良久。当年在兰陵，你是公子，我是布衣，虽为朋友，实分尊卑。现在，你为弱韩谋划，我为强秦主政，尊卑易位，可发一叹。当年你目空四海，睥睨万物，如今却放下身段，书作软语，计出无奈。而你可知道，你的书将放在我的案头，等待着我的判决？韩非啊韩非，不是我李斯不念旧情，只是国事当前，这一仗我不得不赢！
沉不仅重，感而且伤。李斯默默提笔，开始向嬴政上书，或者说，在他的潜意识里，开始给韩非回信。
【2、请缨】
次日，嬴政见李斯上书，书曰：
“诏以韩客之所上书，书言‘韩之未可举’，下臣斯。臣斯甚以为不然：秦之有韩，若人之有腹心之病也。虚处则惊，若居湿地，着而不去，以极走，则发矣。夫韩虽臣于秦，未尝不为秦病，今若有卒报之事，韩不可信也。秦与赵为难，荆苏使齐，未知何如。以臣观之，则齐、赵之交未必以荆苏绝也；若不绝，是悉秦而应二万乘也。夫韩不服秦之义而服于强也，今专于齐，赵，则韩必为腹心之病而发矣。韩与荆有谋，诸侯应之，则秦必复见崤塞之患。”
嬴政将将看完，内侍又报李斯求见。原来，李斯上完书，仍不放心，又急往咸阳宫，欲向嬴政当面剖陈。统一六国，先从灭韩开始，这是李斯历来的政治主张，也是他一直坚持的战略思想。他必须说服嬴政，和自己保持同一立场。
嬴政召见李斯，李斯开口便问，“大王可知，此书谁人所写？”
嬴政耸耸肩，道，“想来不外乎韩之大臣。”
李斯道，“此乃韩非之书也。”
嬴政道，“韩非？”
李斯道，“韩非，韩之诸公子也，甚有才名，动于诸侯，韩王妒之，不能用。韩非虽口吃不能言，下笔却常汪洋恣肆，人莫能抗。今臣视韩非之书，文其淫说靡辩，才甚，臣恐陛下淫韩非之辩而听其盗心，因不详察事情。故而不得不面陈于大王之前。非之上书，未必不以其能存韩也为重于韩也。辩说属辞，饰非诈谋，以钓利于秦，而以韩利窥大王。夫秦、韩之交亲，则非重矣，此自便之计也。”
嬴政笑道，“韩非之名，寡人似也曾听闻。廷尉极夸其人之才，今观其所上书，也不过尔尔，一纵横术士而已。”
李斯正色道，“臣与韩非，曾于荀子门下同学三年，知之颇深。为人臣者，有天子之臣，有诸侯之臣。诸侯之臣，重在纵横游说，远交近攻，此固非韩非之长也。天子之臣，运四海于掌上，御九州于帷幄，此乃韩非之所长也。”
嬴政道，“那韩非可有著述？”
李斯答道，“当年韩非，述而不作。今臣与韩非十余年不见，想来其应有著书。只是，韩非身为韩国宗室，著书非求天下知音，而是专呈韩王一人，世人轻易不能得见。”
嬴政哦了一声。很明显，他对韩非可不象李斯这般热衷。嬴政道，“且置韩非不论，廷尉以韩为秦之腹心之病，寡人也深有同感。然而，亡韩之国，赵齐岂会坐视不顾。愿闻廷尉擒韩之计。”
李斯心道，嬴政到底还是想先灭赵国的呀，那个他最仇恨最担忧的国家。说不得，只好自己辛苦，跑一趟韩国了。于是道，“今以臣愚议：秦发兵而未名所伐，则韩之用事者以事秦为计矣。臣斯请往见韩王，使来入见；大王见，因内其身而勿遣，稍召其社稷之臣，以与韩人为市，则韩可深割也。因令蒙武发东郡之卒，阅兵于境上而未名所之，则齐人惧而从荆苏之计，是我兵未出而劲韩以威擒，强齐以义从矣。闻于诸侯也，赵氏破胆，荆人狐疑，必有忠计。荆人不动，魏不足患也，则诸侯可蚕食而尽，赵氏可得与敌矣。愿陛下幸察愚臣之计。”
嬴政大喜，当即命李斯收拾行装，即日启程使韩。李斯告辞，临去，嬴政唤住他。李斯回首，嬴政道，“寡人虽不识韩非，然依寡人之见，廷尉之才，当远在韩非之上。”
这一句话，让李斯一连数天都温暖得发抖。
【3、冷遇】
且说李斯启程奔赴韩国。随行车队，连绵数里，车马金帛，不可胜数。同时，蒙武征发东郡士卒，阅兵于韩魏边境，遥相呼应，为李斯壮行。
强秦来访，使节又是最得嬴政信任的重臣李斯，韩国方面自然也不敢马虎。由韩相张让出面，率领韩国诸大臣，在都城新郑的郊外三十里，迎接慰劳李斯一行。
在韩国来说，他们等来的不是秦国的大军，而只是使臣李斯，不免也是长松了口气。看来，韩非的报秦书还是起到了效果。但是另一方面，蒙武大发东郡之卒，在边境之上耀武扬威，却又颇有为李斯此行撑腰之嫌。其潜台词就是，韩国你可要仔细了，咱秦国这是先礼后兵。李斯之来，不是和你们讨价还价的，他的要求，必须满足，否则，兵戎相见！
李斯下车，和韩方接待团叙礼，而他的目光，却在人群中游移。他在搜寻一张面孔，一张让他魂牵梦萦的面孔。
是的，他在搜寻韩非，搜寻他那失散的兄弟，搜寻他那唯一的知己。然而，李斯失望了，韩非并没有来迎接他。李斯对此颇感失落，十年不见，加上他又是远道而来，韩非居然都不肯前来会他一面。
没见到韩非，让李斯沮丧。没见到韩王，却让李斯气恼。别看韩方接待团阵容强大，场面上也是热闹融洽，貌似宾主尽欢。但在李斯看来，他还是遭到了韩国无情的冷遇。这次接待好比一场宴席，少了韩王这道主菜，档次和规格便明显地差了下去。
张让接下来的话，更是叫李斯愤怒。张让道，“韩王染疾，不能亲来，深以为歉。请上国贵臣暂入驿馆歇息。待韩王身体适宜，即可召见。”也就是说，韩王不仅不来郊迎，就连什么时候能接见李斯，也还是未知之数。
当夜，张让设宴，为李斯接风。张氏五世相韩，是韩国最显赫的权贵家族。张让，张平之弟，张良之叔父也。张让身为权臣，正在秦国的收买名单之列。这几年来，秦国暗地里没少在他身上投入公关费用。李斯此番来韩，自然又是对张让奉上厚礼，以为贿赂。
席间美酒珍馐，妇人歌舞。张让殷勤相陪，务必要让李斯感觉宾至胜归。然而，李斯却心不在焉，难得笑颜。他可不是来度假的，他总有一种不妙的预感，韩王没有郊迎他，甚至也没说什么时候能接见他，这其中一定存有什么猫腻。
白天人多，李斯压抑住自己的怒火，没有发作。晚宴人少，李斯也就开门见山，质问张让道，“敢问丞相，韩王果真染疾乎？还是故意不见李斯？”
在通常情况下，李斯这样的质问，是傲慢而无礼的。这是在公然质疑韩国的信誉，侮辱韩国的体面。然而，一则李斯本就是强硬之人，或者说，他能把握强硬的火候与分寸。二则秦国和韩国实力相差悬殊。国弱无外交，面子和身子，注定难以两全。
是以，面对李斯的质问，张让也只能陪笑解释道，“韩王确实有疾在身，否则也不敢怠慢贵臣。”
李斯道，“李斯面见韩王，最多不过半日，事可毕也。韩王虽抱疾，请强见之。望丞相代为传达，勿使李斯久候为幸。”
张让叹道：“贵臣有所不知。今王和先王不一样。先王重旧臣，今王爱新贵。如今韩非用事，国之大小事，韩王皆仰仗韩非，不问我等。张某虽然有心为贵臣传达，只恐韩王不能听。贵臣初次光临敝国，且宽心享乐，容张某一尽地主之谊。”
张让打太极，李斯也无可奈何。在猜忌和不安中，晚宴草草散场。
【4、登门】
第二天，李斯前去拜会韩非。韩府的守门吏一见李斯，知道来者必非等闲，因问来意。李斯答道，“烦请入内通报。十年未晤，夙夜感念。故人李斯，前来相访韩非公子。”
李斯候在门外，心里很是紧张。他已经很久没有紧张过了。再过片刻，他就将见到韩非。对李斯来说，只要见到韩非，即便这回出使韩国最终失败，也算得上是不虚此行。十年不见，他有许多话要和韩非说，韩非也一定有许多话想告诉他。今天必将是一个不眠之夜。兄弟两人，抵足同榻，通宵卧谈，it is just like before，it is yesterday once more。
李斯正憧憬着，守门吏去而复返，道，“公子有言，知会先生。公子身事弱韩，自惭无颜见秦国贵臣。先生请回。”
李斯默默地叹了口气。他明明是以同窗好友的身份来访，韩非却硬要将他当秦国贵臣相看。韩非，你就不能洒脱些？你我不谈国事，一叙别情总可以吧。一墙之隔，彼此却不能见面。不是不能见面，而是你不愿见面。何必呢，何必呢？
吃了韩非的闭门羹，李斯心伤不已。然而，韩非如此决绝，他也不好相强。李斯恭恭敬敬地朝门内三揖，这才上车离去。
李斯感情一时受挫，很快却又清醒过来。韩非主理韩国朝政，却拒不见他，不说于私，哪怕于公也说不过去。韩王托词称病，无疑也是韩非的主意。他李斯乃是代表秦国而来，目的也很明显，损韩而利秦。可是无论韩王还是韩非，都在奉行鸵鸟主义，以为对他避而不见，问题就不复存在，或者自动解决，这未免太自欺欺人了。韩非绝不会如此愚蠢。那么，韩非到底打的是什么算盘？他们如此忽视他这个强秦使节，连听他当面说一句话的机会都不肯给，甘冒得罪秦国的危险，拖着他，晾着他。为什么？
没错，他们在拖延时间，他们在等待着某件事情。可是，他们究竟在等待什么呢？
李斯猛地一拍几案！韩国必定是在等待其他五国方面的消息。而为了等待这则消息，连秦国都可以不惜得罪。
毫无疑问，六国又在酝酿合纵，预备联合出兵讨伐秦国！
时