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“我明天才去军部报到。沃尔夫爵士通融我可以在这里再多留一个晚上。”
威廉敏娜把泪水蹭在汉斯博格的胸前。她发现他已经换上了军装。笔挺的制服衬托得年轻人更加气宇轩昂。
“你还是穿着军装更好看。”威廉敏娜含着眼泪微笑起来，“她说的没错。你不该埋没在这里做我的保姆。你那么有才华，你还有抱负，你应该去更好的地方的。可是，剿匪……我的欧文……”
“我们今天不说这个，好吗？”汉斯博格用袖口擦去了她的泪水，“饿了吗？今天有奶油南瓜汤呢。”
威廉敏娜吸了吸鼻子，强迫自己欢笑起来。这是最后一顿晚饭，她不能带着眼泪度过。
最后一次为她拉开椅子，最后一次为她围上餐巾，最后一次陪她饭后在花园里散步，最后一次和她下象棋……
威廉敏娜穿着睡衣坐在床上，没有半点睡意。
“你真该看看安娜贝尔当时的样子。她气得就像一个疯子。塞勒伯格站在旁边十分尴尬，可是又没有办法离去。”
“你惹怒女王可并不是什么明智之举。”汉斯博格说。
“得了，欧文。这是迟早的事。”威廉敏娜无所谓地笑着，“我们彼此厌恶，从我们见面的第一天起就是这样。我真高兴以后再也不用对她装模作样了。等我高中毕业，我就回罗克斯顿，然后把外公和外婆也接过去，再想办法把你也调过去——如果你愿意的话。”
“我愿意。”汉斯博格握着女孩柔嫩的手，“我已经对你发过誓了，殿下。我将终身追随于你。”
威廉敏娜安静下来，默默地注视着自己的前任秘书官。
“我不喜欢沃尔夫爵士。”
“他是个好人。”汉斯博格说，“他虽然为人古板，但是十分正直和忠诚。您的父亲信任他，您也请信任他，好吗？”
“好吧。”威廉敏娜叹气，“如果是你的要求。不过你得给我写信，并且保证不被匪徒的炮火击中！”
“我保证。”
“划心为誓！”威廉敏娜认真道。
“划心为誓。”汉斯博格在心口划了一个十字。
威廉敏娜满足地笑起来，伸开手臂，搂住了汉斯博格的脖子。
“我不想你走。”
“我也不想走。但是在目前，我们都没有别的法子。相信我，宝贝，我的离开，对你来说是有好处的。别再去招惹女王，乖乖等我回来。”
“我会的。”
“坚强的。”
“是。”
“将来上实战课的时候，注意安全。”
“知道。”
“离男孩子们远点……”
“嘿，我的欧文爸爸，够啦。”女孩柔嫩冰凉的脸颊贴着男人滚烫的脖子，“我爱你，欧文。”
“我也爱你，甜心。”汉斯博格把嘴唇印在孩子的耳朵边，久久不动。
威廉敏娜这才放下心来，躺进被子里。
“给我念会儿书吧。”女孩把一本半旧的书递过去，“这是我妈妈的藏书。我小时候她常念给我听，可惜我已经不大记得了。”
汉斯博格接过这本诗集，“你想听哪一篇？”
“随便。”
汉斯博格随意地翻开。那页似乎经常被人翻阅，复杂的单词还被标注了读音，似乎是瑞贝卡王妃的笔迹。
那是一首女诗人伊凡娜·霍尔佳的《夜莺》。
“你听到了吗，我亲爱的
窗外的那只夜莺
它已经找到了它的荆棘
毕生的寻找和泣血的飞行
换来它悦耳动人的喜极而泣
请你侧耳倾听，我的爱人
它就要将要放声歌鸣
荆棘尖锐的刺冰冷无情
疼痛和鲜血才是生命的献礼
路程终结在这个黎明
那是敬仰灵魂的声音
那是义无反顾的追寻
那是蜕变，是奉献，是宿命，
那也是我
至死不渝的爱情”
清晨，威廉敏娜从甜美的梦中醒来。
窗帘没拉上，她可以看到庭院草坪上的白雾和在晨光中觅食的鸟儿。
屋子里只有她一个人。那本诗集静静地躺在昨夜那个男人坐过的椅子上。
威廉敏娜赤着脚走下床，把书拿起来，抱进怀里，仿佛想努力感受一下那人留下来的温度。
一缕阳光穿破浓雾照射在玻璃窗上，眼前一片金光。
沃尔夫爵士和保姆敲开威廉敏娜卧室的门走进去，看到那个女孩正跪在落地窗前，怀里紧抱着什么，哭得十分伤心。
第三章·远大前程
【孤独的日子总是会被无限放大，而黑暗中一点星辰的闪烁都是那么耀眼。我曾宾朋满座，也曾孤身一人徘徊在星空之下，盲目地搜寻他的方向。
一个女孩所能做的乏善可陈。在安娜贝尔一世的统治期间，我所做的最多的，就是少说话，并且对公众微笑。
这个习惯我一直保持到了现在，当然，说的话，要比以前多多了。】
——节选自：威廉敏娜一世《我的回忆录》第二章
银河帝国历7378年2月25日，安娜贝尔一世女王登基。
威廉敏娜没有参加登基大典，并不是因为她和安娜贝尔关系不合，而是因为她发了风疹。
汉斯博格走了后，她病了一场，感冒发烧。那之后，她的体质一直没恢复过来，有点弱。沃尔夫爵士是个认真负责的人，但是他严格遵守自己的指责，把照顾生病的女孩的工作留给了保姆和侍女，自己则和威廉敏娜一直保持着严格的距离。
威廉敏娜半梦半醒的时候，总觉得床边坐着一个人。可她张开眼睛，只能看到空落落的房间。
那个汉斯博格常坐的椅子被保留了下来。威廉敏娜亲手缝了一个坐垫套把垫子罩了起来，然后用它来摆放汉斯博格以前送她的那些玩偶。
超光屏幕里播放着女王登基的盛况，礼乐声和喧闹的人声充斥着整个房间。威廉敏娜喝着冲鼻的糖浆，有气无力地靠在床上。看着盛大的登基场面和欢腾的人群，她依旧无动于衷。
通讯器响了一声，卡恩斯发来一条简讯：“安娜贝尔的口红糊在牙齿上了。”
威廉敏娜扑地一声大笑出来，伏在枕头上，笑地捶床。
听到声音冲进来的保姆和侍女面面相觑，不能理解主人突然起来的好心情。
威廉敏娜笑得眼泪都流了出来。这并不是因为安娜贝尔的出丑，也不因为卡恩斯的八卦。而只是因为她发现，自己还有朋友，还有关心着她的人。
病好后，威廉敏娜回到了学校。生活并没有什么变化，就如同汉斯博格所说的，安娜贝尔好面子，并不会明目张胆地为难她。只是以往那些奉承巴结的人都消失了，不过这对威廉敏娜来说，反而是个好事。
威廉敏娜有自己的朋友。以安吉拉为首的一群被称之为“眼镜联盟”的学生大多来自平民家庭。他们成绩优异，都有一技之长，并且朴实、热诚、善良随和。威廉敏娜和他们在一起，才能感觉到宁静和快乐。
“安娜贝尔说了让你毕业后就回罗克斯顿？”卡恩斯问，“那你没办法在提尔升大学了？”
“那是五、六年后的事情了。”威廉敏娜毫不在意，“我想她过不了两年就会和塞勒伯格结婚，然后忙着生一堆孩子。到时候她在国事和孩子的鼻涕、尿布中烦恼，根本就没空理我了。”
卡恩斯叼着一根草，仰躺在树阴下。安吉拉则在湖边打着水漂。温暖的春日，他们三个在宿舍后的湖边度过午饭后的慵懒时光。
“我可真不希望那么早和你分离，薇莉。”卡恩斯认真地说，“我们会一起升大学部的，对吧。”
“放轻松点。”威廉敏娜冲他嫣然笑道，“或许我不能去学我喜欢的情报了。安娜贝尔绝对不会乐意我做个女特务的。不过这样我就可以进防御部。我下学期就开始选修了航空机械。”
“为什么一个好端端的女孩子总喜欢和脏兮兮的机械打交道？”卡恩斯拉下帽子盖住了脸，“总之，你别想着跑去罗克斯顿。不然我会追过去抓你的。我说到做到。”
安吉拉朝这边招呼：“薇莉，快来看。我刚才打出一个四连环！”
威廉敏娜微笑着一跃而起，朝她走过去。
温暖的阳光撒在碧绿的草坪上，五月的春风是那么温柔，吹得人昏昏欲睡。草地里开了一片野罂粟花，鲜红或嫩黄的花朵在明亮的春光下显得格外鲜艳夺目。两只粉蝶在花间翩翩飞舞，微风下，水面泛起粼粼银光，空气中浮动着一股淡淡暗香。
威廉敏娜深深呼吸，抬头仰望上方碧蓝如洗的天空。几道白痕划过，那是高级部的防御预备科或者侦查科在上飞行课。
小型的训练用的太空舰在做近地面练习。它们飞得太高了，地面的人只能看到一道银色的光芒在天际划过，就像白日闪烁的星星。
女孩仰望着高空，明亮的眼里涌动着向往和感动。那片蓝天之上，有她梦寐以求的自由。
第 25 章
几艘银白色的小型训练舰闪电一般从云层间飞过，一出云层，就俯冲直下，朝大地飞去。北面几艘同样型号的飞舰也同时朝着地面俯冲。小巧而精致的飞舰就像银白色的闪电，划过长空。
云雾散去，露出军校训练场的广阔草地。半悬浮在空中一百多米处的，是这次比赛的靶子。高速移动的物体不停变换着形状和颜色，同时对着高空的飞舰发射粒子光波。密集而多变的炮火在空中交织成一片白色的帘子。
模拟的炮火并不能给飞舰造成实质上的伤害，但是被集中的飞舰会自动模拟出损伤。损伤过重，飞舰会强制着陆以表示坠毁。
两队训练舰在光速飞行中机敏地躲闪着地面的炮弹，同时发出反击。飞舰一个漂亮的掉头，身后被击中的靶子轰然爆炸，碎片四溅。
训练场东边巨大的透明防护罩下，观看比赛的学生们群情奋勇，全神贯注。飞过来的碎片撞击在保护罩上，应起一阵惊呼和喝彩。
“亚特兰大队必胜！”
“凤凰队万岁！”更高亢的呼声紧接着响起。
啦啦队的女孩子们跳着舞，男生们挥舞着拳头和围巾，站在椅子上大声呼喊。
场地上的战斗已经进入白热化。剩余的几个靶子猛地提升移动速度，开始了更加猛烈的反击。
眨眼之间，就有三架训练舰中弹，其中两架已经不得不迫降。
亚特兰大队和凤凰队各有一架训练舰冲在最前方，那是他们这次比赛的主力。
亚特兰大的那个队员风格粗犷，横扫式地向最终目标挺近。而凤凰队的队员灵活地操作让飞舰得以避开敌方的炮火，舰队配合异常灵活。掩护的，突击的，混淆敌方视线的，一连串让人眼花缭乱的队形变换赢得了观众震耳欲聋的叫好声。
当还剩下最后三个变型靶的时候，观战的人群已经彻底沸腾了。现在比分已经拉平，谁能在这最后的一分钟里干掉两个靶子，就是今天的赢家。
现在亚特兰大队还剩三艘飞舰，凤凰队还剩两艘。双方都动力全开，朝着最后的三个目标杀去。
最后三个目标靶靠拢在一起，在众人没反应过来时，它们迅速合体，再度变型，展现出最终姿态。
看着那个五彩斑斓的金字塔形状的巨大东西，所有飞行员都忍不住对着通讯器骂起来。
“这是什么玩意儿？教官没说还有这么一出啊？”
“是老头儿们从军部搞来的实战训练机器人。”
“干！兄弟们，干掉这个家伙就赢了！”
两队人马只有短暂的停顿，又旋即发起进攻。
组合变型过后的训练靶却发挥出了超常的威力，它功力强大的炮火轻而易举地就轰下了亚特兰大队的一艘训练舰。
剩下的四艘飞舰不约而同地紧急变换作战方式，放弃正面攻击，采取迂回战术。
变型后的怪物周身都是炮口，体积庞大却行动灵活，总是能够及时阻挡住攻击。它身体坚固，飞舰的炮火落在它的身上，始终不能给它造成致命的打击。
一时间，赛场上刺目的白光交织成网�