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大太太正在兴头上，听说几个侄子要提早启程，还真有些不舍，“这一别，不知道什么时候还能再见了！”
虽然之前几个侄子口口声声，没考上还是要回苏州读书。但现在大房要抬举个姨娘安插到二房去，很多事自然就有了改变，这也都是彼此心照的事。
敏哥三兄弟忙又跟大太太客气，连说一定会常常给苏州写信。
大太太又哪里是真的在意这个？又客气了几句，也就罢了，“好，好，你们究竟大了，我也不好婆婆妈妈，反而拘束了你们的脚步。”
又问，“可要把南音带着一起上路？”
众人不约而同，都目注敏哥。
说起来，第二代里，也就是敏哥有了通房，几个弟弟，连婚事都还没说。
敏哥沉思片刻，歉然一笑，“去西北的路实在不好走，这一科要是能考上举人，明年还要到京城，若是考不上，也要到京城探望父亲，倒是想请伯母受累，安排人手把她送到京城去呢。”
这样的小事，大太太当然是顺口就答应了下来。
却也是意味深长地冲着敏哥笑了一笑。
小小年纪，心思倒是深沉。
南音去了京城，敏哥在京城，就多了一双眼睛。
难怪这样看重这个通房小丫鬟，原来是喜（霸…提供下载）欢她识得几个大字……
就不由得和七娘子交换了一个眼色。
九哥也是目光连闪，想了半日才笑着扯开话题，“五姐羞得又称病不见人了，这个习惯倒不好，一会我要去月来馆臊臊她！”
顿时惹得大太太一阵畅笑，“她脸皮嫩着呢，你们也别太过分了！闹得这孩子不敢出来见人，反而不大方了，过几天还要跟我一道去闽越王行宫，谢过王妃的殊恩呢！”
又嘱咐六娘子和七娘子，“你们也一样要跟着到行宫做客的，都留神打扮起来，不要丢了杨家的脸。”
六娘子、七娘子忙起身低头应了是。
一家人正在说闲话，大老爷进了屋。
虽说他养气功夫好，喜怒不形于色，但也不禁有些喜色外露。
以闽越王恩宠之深，肯为杨家、许家做媒，里头的政治意义，要比杨家所得的一点脸面更深远得多，只是不管怎么解读，对杨家都是有益无害。
“都在呢？”他在大太太身边落座，笑着拍了拍大太太的手，“是看太太心情好，都过来锦上添花的吧？”
众人顿时都笑做了一团，大太太也嗔了大老爷一眼。
却不禁笑开了花。
又问大老爷，“今儿个倒是没有多少事忙，这样早就进了内院？”
“昨天春闱放榜，今天消息应该到苏州了，”大老爷看来也很写意，竟难得地交代起了自己的行程，“除了等这一张单子，也就没有什么别的事了。盐铁司的事告一段落，春耕有地方官去忙，我们只忙着把银两盘点入库，平准账目罢了。”
和几个月前的惊风密雨相比，现在的杨家，无疑沐浴在一片和煦的春意之中。
敏哥也露出了放心的神色，“伯父公事顺利，就是一家老小的福气了。”
这孩子实在是会说话。
大老爷扫了敏哥一眼，微微一笑，看得出，对这孩子，是多了些喜爱。
倒是弘哥性子直，也不顾奉承大老爷，反而问，“伯父，这一科的金榜要是到了，能给我们也看看？也不晓得这一个恩科，能录多少进士。”
朝廷这几年频频加开恩科，人才储备就少，有时候往往还取不足三百名，弘哥的好奇，是很有道理的。
大老爷自然不会在这样的小事上苛待几个侄子，随意答应了下来，就叫六娘子，“听说你跟着台妈妈学礼仪，进步了不少？”
六娘子顿时一脸的战战兢兢，“台妈妈说女儿笨手笨脚的……倒没有夸过女儿。”
七娘子忍俊不禁，噗嗤笑出了声。
大老爷就是找个话头要考察她的礼仪而已，没想到随口一句话，倒是被六娘子当真了来辩解。
大老爷眼底也有了微微的笑意。
六娘子真是天生就的这一股可爱娇憨，太可人疼了。
正要说话时，立冬通报，童妈妈进了里屋。
她呈了一封鼓鼓囊囊的信给大老爷，“您嘱咐金榜一到就给您送来……”
大太太笑着赏了童妈妈的座。“难得进正院来，叫立冬倒碗茶来喝。”
大老爷接过信封，拆开了取出一卷油纸，随意瞥了一眼，就递给七娘子，“字小得很，你念给爹听听？”
七娘子兴致盎然，接过信纸清了清嗓子。
“浙江省绍兴府山阴县沈墨，一甲头名，赐进士及第！”
众人顿时嗡嗡地议论起来，“这是山阴县的第几个状元了？”
“果然是文墨风流之地！”
“江南一带实在是钟灵毓秀！”
大老爷捻须微笑：他是江南总督，自然乐见江南文风大盛，自己也与有荣焉。
“山西省太原府寿阳县梁一超，一甲次名，赐进士及第。”七娘子也抿唇一笑，又往下念。
她的声音忽然一滞。
顿了顿，才轻声往下念，“江苏省苏州府震泽县封锦，一甲三名，赐进士及第……”
……………：某人重匀脂粉，锦绣登台了。
呜呜呜，今晚又没忍住诱惑，吃了一对鸡翅和一碗酸奶做晚饭……
我还在减肥吗？我肯定没有在减肥，谁说我在减肥我和谁急！
探花
春天像是在一转眼间就席卷了整个苏州城。
最后一缕冬风依然不知不觉地远去，自海边吹来了和暖的南风，吹得苏州城的少女们春衫日薄，百芳园外的河道里，也有了船娘卖藕卖鱼的招呼声。
百芳园内，寒冬却似乎相当顽固，即使已经进了春四月，还有丝丝缕缕的余韵，环绕在树梢。
七娘子步出玉雨轩，望着晴明的天色，无声无息地长出了一口气。
她又摆出了一个温和的笑容，徐徐往正院方向行走过去。
半路上恰好遇到了五娘子。
也是才从月来馆出来，往正院请安去的。
“五姐。”七娘子含笑招呼。
五娘子却是面色僵冷，半天才点了点头。
两姐妹虽然并肩往正院去，却是谁都没有一句多余的话。
虽然七娘子极力作出自然的样子，但难就难在五娘子根本一点都不配合。
这明媚的少女似乎在一夜间愤世嫉俗了起来，不论对谁都没有好脸色，只是对七娘子，尤其没有话说。
七娘子也不是不明白她的心结。
只是事已至此，五娘子对她的看法，早已经不再重要了。
两人并肩进了正院堂屋，还没掀帘子，就听到了大太太的笑声。
和五娘子比，大太太这一个多月，却称得上是逞心如意。
许家请动闽越王来当大媒的事，已是她生平的得意事之一，毕竟当年二娘子的婚事，也不过是由秦帝师做媒，说起来，五娘子的脸面还要更高一筹。
虽然五娘子木木讷讷，不见欢容，但无论大太太还是台妈妈，都极满意五娘子的不动声色，直呼这才是大家气象。
七娘子冷眼旁观，只觉得亲生母女当到了大太太与五娘子这份上，也实在是太难得了。
只是许凤佳前脚才走，后脚闽越王就上门提亲，对象正是五娘子，多少也让她犯起了疑心。
更是十分庆幸：好在当时心中尚有一线清明，能够坚持回绝此人，否则今日，尴尬的人就要换作是她了……虽说没有十分准，但从闽越王上门的时间来看，或许许夫人与自己的独生儿子，也并不是一条心。
“都来了！”见到两个女儿联袂而至，大太太忙笑着招呼。
又啧啧连声，称赞七娘子，“这小七是开了窍了？打扮得一天比一天清雅，这才是豆蔻少女该有的样子呢！”
梁妈妈、王妈妈顿时连珠炮似的应和，“可不是？这一下就有了少女的样子了！”
七娘子咽下一个苦笑，谢过大太太的夸奖，“我晓得娘是偏疼小七，不愿看着小七被六姐比下去。”
又引得大太太去夸早到一步的六娘子，“您看，小六新做的这条裙子，花色也好，剪裁也新，这一长串的五福流苏，又喜庆又俏皮，真是亏你怎么想的出来！”
六娘子面上一红，又羞又喜的样子，极是惹人怜爱，“娘只会笑话我和七妹。”
五娘子转了转眼珠，瞥了七娘子一眼，毫不掩饰地露出了轻蔑。
“怕是知道了选秀的消息，七妹才知道打扮。”她捂嘴轻笑，“否则就算是求着她，她都不肯打扮出来给我们看呢！”
屋内的气氛顿时一窒。
朝廷要在江南选秀，充实后宫的消息，早已经不是什么秘密了，诏令已经下发，采选太监都上路了，杨家的女儿们，当然也知道了这个消息。
六娘子若无其事，吃完了睡睡完了吃，是一点都没有多添心事。
五娘子却是乍听消息，就做恍然大悟状，盯了七娘子几眼，看得她心中很不舒服。
自打封锦中榜的消息传了出来，五娘子就好似回到了多年前，对七娘子是防范中带着敌意，好似七娘子的一言一行，都是在和她作对。
大太太不禁皱起眉头，冷冷地瞪了五娘子一眼。
“年纪越大越不懂事了？”她抬高了声调，“吃完饭，自己回去静坐半个时辰。”
六娘子瞥了七娘子一眼，若有所思地偏首沉吟起来。
七娘子倒有几分无奈。
大太太往常那么宠爱五娘子，别说只不过是几句酸话，就算当年剪了二太太送来的衣服，都没有罚她。
眼下却是才口出不逊，就令五娘子静室打坐，自我反省。
就好像选秀的事十有**，是能把七娘子选上，进宫当那个劳什子太子嫔似的。
采选太监还没到苏州，就派了梁妈妈、药妈妈见天地往小香雪、玉雨轩跑，教几个姑娘搭配衣服首饰，打点妆容……连着台妈妈都放松了对五娘子的教育，一心一意地抓起了六娘子、七娘子的宫礼。
老人家一辈子在宫中打转，练就了一双利眼，从前五娘子没定亲的时候，对五娘子最是严格，余下两个女儿家，则往往是轻轻放过。如今五娘子定亲了，她就抓起了七娘子的规矩，对六娘子还是高高抬起，轻轻放下。
谁都不是傻瓜。
七娘子这一走神，就错过了大太太的问话。
待得大太太问了第二遍，才猛地回过神来。
“是，前儿药妈妈已经把宝庆银的首饰送过来了。”她轻声细语。“娘说的云缕楼阁人物金簪就在里头。”
六娘子也笑，“娘给我的葡萄钗也打好了。”
大太太看着这一对如花似玉的女儿，眼底只有满意，“好，好，我就说这楼阁人物呢，沉了些，小六的气质压不住，葡萄瓜果的金钗又太俏皮，小七戴着倒是格格不入的，这样两人各得其所，才叫好呢。”
五娘子一嘟嘴，转开头没有说话。
大太太也不理她，只是兀自安顿六娘子并七娘子，“等明儿早上，小七穿武宁丝的小袄，配一条海棠红的裙子，就插这楼阁人物的金钗，别的装饰一概不要，再一对明珠耳坠就够了，小六呢，就穿象眼块络扣的那件玉色迎春短袄，束上鸭蛋青的汗巾……”
大太太从前是再没有这样关心过女儿们的装扮的。
又絮絮叨叨地吩咐了半日，把两个女儿的衣饰都安顿好了，才笑，“一早就起身过正院来吃早饭，吃完了早饭，我们就直接