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两人相视一笑。
大太太白日里那句话，或许真是无心。
立春是她手下第一等最有脸面的大丫环，她就是排揎谁，都不会排揎立春。她也用不着排揎，立春做错了什么，直说就是了。
但是立春不能不顾及别人的想法。
马上就要上京了，立春却要留下来照应正院和九哥，就在这时候，大太太拿她和三姨娘比……
三姨娘是被活活打死的，死了以后，拿破草席卷了卷就被丢到乱葬岗去。
杨家的姨娘里，她的下场是最惨的。到现在提到她，大老爷都要沉了脸发老半天的脾气。
别的丫鬟听到大太太这么比，该怎么想？难道是立春有了什么不该有的心思，才被拿来和这样一个人比较？
人言可畏。
七娘子的那一两句话，在她，在大太太，都是闲谈而已，在立春，却是免去了一场可能的麻烦。
七娘子收了桃花饼，没有留立春多坐，“母亲那里，还要姐姐服侍。未来几个月，多的是说话的时候。”
立春神色一展，笑着和白露嘀咕了几句，也就回了正院。
白露有些受宠若惊，“在正院的时候，立春姐也没有这么亲切地待我。”
有时候，对有些人释放一点善意，收到的回报比想到的还要丰厚。
立春虽然在正院很有脸面，但日常出入正院的几个少爷小姐，哪一个会刻意和她交好？
也就是七娘子，对她是发自真心地尊重……立春又不是傻子，怎么不知道以德报德？
立夏就笑了，“好事，以后七娘子在正院，也多了个帮着说话的人。”
七娘子露出一个淡淡的笑容，“慢慢来，一步一步，会越来越好。”
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大太太在三月初启程北上，苏州水路发达，从杨府出去，走不到半个时辰就是码头，这边上船，到通州下船就有人接。带了两房家人服侍，又有十多个丫头与四五个婆子，浩浩荡荡的，装满了一艘大船。
临走前，五娘子狠狠白了七娘子一眼，才心不甘情不愿地交代，“照顾好九哥！”
七娘子弯了眼，觉得很有趣，“五姐放心吧。”
五娘子哼了一声，这才走到大太太身边。
众人把大太太送到二门口，就各自回了屋，立春和王妈妈一边一个拉着九哥的手收拾东西。
虽然只是搬迁到西偏院，但工程也丝毫不小。
几个小丫鬟们，住到了一间屋里，立夏和白露也搬到一起，腾出了两间屋，给九哥的丫鬟小雪、处暑歇一间，立春独个占了一间，王妈妈没事的时候，也会过来歇几夜。
七娘子原本拿来当书房、绣房的西里间里多了九哥的那张酸枝木大床，双生姐弟的卧室中间就隔了几重玻璃珠帘子和一个穿堂，九哥那里有什么动静，七娘子立刻就能知道，与大太太屋里的布置异曲同工。
虽然男女有别，但九哥和七娘子今年也才七岁，大秦规矩，男女上了十岁才要互相回避，再说，是双生姐弟，亲近些又何妨？
大老爷没说话，四姨娘更不会抓住这点做文章了，笑吟吟地回了自己的溪客坊，让王妈妈和立春操持搬家的事。
四姨娘是聪明人，犯忌讳的事，是不会做的。九哥不但是大太太的眼珠子，也是大老爷的掌上明珠，除了正院的人，谁和九哥过于亲近，那就是同时招了两个人的忌讳。
二娘子也来看九哥搬家。
“和你七姐住在一起，要听话些。”她板着脸，“若是还撒娇放赖，七姐虽然不会多说什么，母亲回来了，我却自会向她告状。”
七娘子对二娘子感激一笑。
虽然九哥很乖巧，应当不会造成她的麻烦，但是毕竟年纪小，二娘子的这句话就是在告诉七娘子，七娘子有什么为难的地方，随时可以找她。
九哥眉眼弯弯，高兴地应了一声，“知道了！二姐！不会给七姐添麻烦的！”
他在屋里高兴地跑来跑去，“搬家喽，噢！”闹腾了好半天，才去上学。
王妈妈都看得好笑，“这个九哥，真是个孩子。”
七娘子笑着看了一会，见九哥的那些金贵玩意儿都安置好了，便回到了自己的卧室里。
这几个月九哥住在西偏院，自然规矩要改上一改了。
小厨房不用别人说话，曹嫂子就自己过来找王妈妈，“这几个月，七娘子和九哥的三顿饭就开在一起吧！”
原本，午饭和夜宵以及一天几顿的点心，小厨房都是单独做的，九哥吃的，自然要比七娘子吃的精致一些，是随了大太太的分例。
正院自己的开销用度，倒是立春管着，王妈妈不沾手，曹嫂子和王妈妈就叫了立春来商量。
立春很爽快，“哎，我这就登小账。”
大太太出门，大帐是交在王妈妈手里，正院的小账却是放在立春手中，七娘子的规格提高了，当然要记上一笔。
曹嫂子有些犹豫，“二娘子那边……”
立春就皱了皱眉，“二娘子现在是在大厨房开饭呢。”
王妈妈也说，“犯不着为了讨好二娘子，闹得四姨娘知道了。”
曹嫂子撇了撇嘴，没有说话。
送走曹嫂子，立春又和王妈妈商量上夜。
小雪和处暑每天轮流在九哥屋里上夜之外，立春和王妈妈也轮流到耳房住宿。
务必要把九哥看守得风雨不透，不能出一点差错。
王妈妈强调，“这几个月里，二太太是一定要过来的……别的不说，清明、端午几个大节气，二太太肯定要来打个照面。”
杨家在苏州的人口少，清明祭祖，端午过节，二太太历年来都是到府里过的。
立春如临大敌地绷紧了脊背，“九哥身边一刻都不能断人！”
王妈妈若有所思，“清明祭祖，不晓得大老爷会让谁来捧祭品。”
大太太在的时候，自然是大太太的事，现下大太太去了京城，是二太太来捧呢，还是会提拔起一个姨娘？
两人正在说话，就听到了正院吵嚷的声音。
立春和王妈妈都钻出了屋子，对过堂屋里，白露也探出了半边身子。
“什么事这么吵闹啊？”王妈妈沉下脸，提高了声音。
四姨娘身边的霜降就着急上火地奔进了西偏院，“王妈妈，八姨娘闹肚子疼，四姨娘让您快些去请大夫！”
八姨娘肚子里的孩子，是重中之重，王妈妈没有多想，就要答应下来。
七娘子忽然在屋里喊了白露进去，没过多久，白露就匆匆走了出来，笑着上前拉住了王妈妈。
“妈妈，九哥在屋里哭起来了！”
立春也拉了拉王妈妈的衣角。
王妈妈就笑着对霜降说，“稍等片刻，我去和九哥说两句话。”其实，九哥还在家学里没有回来。
说着，三个人进了屋。
七娘子在堂屋坐着，手指轻轻地扣着青花瑞兽纹小盖钟，看到王妈妈进了屋，忙站起身笑着招呼。
“虽说王妈妈照管的是府中所有财务、琐事，但母亲却是把姨娘们的事，交给了四姨娘。”她笑得很无辜，“咱们都是正院的人，虽然母亲不在，但也不能被姨娘骑在脖子上拉屎拉尿。”
王妈妈何等老于世故，七娘子一点她就明白了过来。
大太太刚走，现在形成的处事规矩，很容易在接下来的几个月悬为定例。
大太太把八姨娘交给了四姨娘，八姨娘的事，就该让四姨娘来操心，主屋出面给八姨娘请大夫，费力不讨好，也容易给四姨娘兴风作浪的借口。
她顾不得和七娘子多说什么，就匆匆地走出了屋子。
“四姨娘五六年前，操持家务的时候，手中也颇有一批管事的人。”她神色冷厉，“难道她不知道苏州城最好的大夫是哪个，要来问我？”
霜降就算有刀一样的利嘴，对着黑口黑面的王妈妈，也不好发作出来。
“还不快去回了四姨娘，让她自行找人出府请大夫？”王妈妈立起眉。
霜降扭头就跑了。
王妈妈这才进屋谢七娘子，“多亏了七娘子冷静细心。”
七娘子眉宇里一丝快意都没有，“八姨娘的肚子不消停，就给了四姨娘生事的借口。”
王妈妈哼了一声，吩咐立夏，“吃过晚饭，把八姨娘屋里的大寒叫来。”
立春眉眼中也露出一丝不屑，“太太把姨娘的事交给四姨娘，可不是为了让她借着八姨娘的肚子作威作福的。”
七娘子终于放下了半边心。
“七姐。”九哥下了学，在处暑的陪伴下高高兴兴地跑进了屋里，“我的东西都布置好了？”
七娘子看了看立春与王妈妈，对九哥露出微笑，“嗯！你去看看合不合意！不合意，再改！”生疏客套，就好像在招待贵客。
九哥也看了看王妈妈，“多谢七姐！”他小心翼翼地说，就像是个初来乍到的小客人。
王妈妈不禁露出一个满意的微笑。
立春把这一切尽收眼底，心中就晕开了一股莫名的惆怅。
近人
大寒侍候完八姨娘的晚饭，便来了西偏院，清秀的面容上还有几分疲惫。
“还没吃晚饭吧？”立春笑吟吟地问，“就在西偏院吃一口？”
大寒虽然是二等丫鬟，吃的用的，和寻常人家的小姐也差不多，但立春吃用的，显然要更精致一些。
“八姨娘现下歇得早！”大寒有些气喘，“再过半个时辰也就要睡了，和姐姐说说话，就得回七里香去侍候她洗漱。”
“这都五个月了。”立春不由得沉吟，“怎么还这么不安生？大夫怎么说来的？”
“大夫说是八姨娘心里有事。”大寒就有些胆怯地看了立春一眼。
立春平时在大太太身边，俨然是左右手的样子，说起来，倒要比平时的八姨娘还有脸面，积威已久，就算八姨娘现在有了个护身符，大寒依旧对立春有几分惧意。
立春就收了脸上的笑，低头看着手里的茶碗不说话。
九哥搬到了西偏院，正院堂屋就没有人气了。大老爷平时从来也不在堂屋过夜，不是住在浣纱坞，就干脆在外书房过夜，立春和王妈妈当然不好狐假虎威，在正院见大寒。
西偏院正厅就被借来做了王妈妈、立春办事说话的地方，搞得七娘子反而像是来借住的一样。
七娘子坐在书桌前，侧耳听着外间的动静。
大寒像是有几分心虚，又有几分暗示，喃喃地辩解，“八姨娘倒也不是有心的，这阵子她深居简出，和谁都没有来往，怕的就是万一肚子里的孩子出了什么事，对不住太太的关心……”
也就是说，八姨娘是忽然闹了肚子疼，并非是四姨娘派人传话，让她装的。
大寒是八姨娘身边最有脸面的丫鬟，如果是四姨娘传话，一定瞒不过她的耳目。
立春就抬起头笑了笑，握住了大寒的手，“你也是主屋出来的人……这阵子，多辛苦受累，保着八姨娘肚子里的孩子，等孩子降生了——八姨娘也就更有脸面了！”
大寒面容一展，高兴地应了一声是，立春又从手上拔下了一个品相还不错的天青石镯子，给大寒套上了，“这么大个人，也不知道打扮自己，在主屋的时候，太太的赏赐可从没有断过！”
大寒当时在主屋只是三等丫鬟，虽然太太赏赐的次数多，但轮到她的时机很少，现在得了这个精致的镯子，就很有几分高兴。立春又笑着和她说了几句客气话，才嘱咐，“虽说现在是四姨娘管着姨娘那边的事，但八姨娘有什么不妥的地方，还是到正院来说一声的好。”
“这我们省得，”大寒笑了笑，“八姨娘今日也叮嘱我，叫我和正院的姐姐们多走动走动呢。”
能在杨家做姨娘的人，都不会很笨的。
八姨娘虽然是四姨娘屋里出来的，但未必会无条件地站在四姨娘这边。
立春的笑容加深了，亲切地送走了大寒，就进了西里间，和九哥说了一会话，这才出了西里间。
东里间还隐隐亮着灯。
立春心中一动，悄悄地撩开帘子，七娘子果然还没有上床，正在灯下支着下巴看书。
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