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周莽脚下不动：“你去问，东西我守着！”
“……”
冷凝坐在院中石桌上，捶了捶腿：“周莽老兄。我走不动了，刚想起管事离这有些远，你去帮我问吧，我等着你。拜托了！”
周莽目露鄙夷，又上上下下打量了她一遍，一言不发地离开了。
冷凝目送他走远，从石桌上跳了下来。瞅着四下无人，立刻把所有东西都给收进了储物袋，然后哼着小曲儿，慢悠悠地踱步出去。
路上偶尔遇到几个学徒，互相点头致意，倒也没引起注意。
夜凉如水，繁星漫天。
墨黑的苍穹下，锻造房亮依然如白昼，风中不断传来富有韵律的敲打声，和着蝉鸣和着花香，轻轻拂过楼角，拂过宫灯，在湖中漾起粼粼波光。夜晚的铸剑司有种别样的美。
正走着，突然见周莽大步走了回来，冷凝急忙躲到了假山后面，等他走远了才出来继续前进。
不知过了多久，她绕到一个偏僻的角落。冷凝足尖一点，越过墙头，谁知刚刚到达最高处，就见一个黑影窜了过来，伸手一抓。
这一抓非常快，冷凝避无可避，被抓了个正着。黑影似乎没有伤害她的意思，只是扣着她的肩膀一提，又将她扔进了墙内。力道恰到好处，让她平稳地落到了地上。
是个高手。
那人背光而站，看不清脸。声音从黑暗中传来，有股子阴沉的味道：“大人让我转告你三个字，不要跑。”
冷凝几乎是一时间就确定了，是江贺。
“哦？”冷凝轻笑出声，故意挑衅道：“如果我非要呢？他要如何？”
“我已经在你身上下了小小法术，你的行为尽在我的掌握之中。大人说，如果你胆敢逃跑，直接把你送到官府去。”
原来不仅是高手，还是个修仙者！现今要让修仙者卖命，代价不可谓不大。江贺却让修仙者来看管她，真是大材小用啊！
冷凝顿时绝了逃跑了心思，摆了摆手，往回走：“行行行！我这就回去，别跟着我了！”走了几步，她又停下来，冷哼道：“对了，帮我带句话给你家大人，就说……”
“大人说，如果你废话连篇，我可以先斩后奏。”
冷凝一听，立马转身就走。
最近真是诸事不顺！虽说她向来能伸能屈，但被欺负得也太憋屈了！她的心情糟糕透顶。
从下午折腾到晚上，这会儿歇了下来，她才想起一回事。好像……自己的剑忘记试了！而且她找遍了储物袋，也不见自己那把短剑。估摸着是混在那二三十把剑里被其他人带走了。
果然诸事不顺！
冷凝有些失落，但也没怎么在意。
回到院子，发现侍者小东等候已久。
小东带她到了自己的房间，一边说：“小江，先恭喜你被钟师傅收为弟子了。这里就是你的房间，原本是十人一间，你的运气很好，一人就独占一间。这可就比你那上等院的房间大多了！”
冷凝淡淡嗯了一声，有气无力地往床上一趟，闭目养神，也不管小东走没走。
小东没打扰她，静静地离开了。但在冷凝快睡着的时候，他又回来了，还给她带来了一些热乎乎的食物。
“你还没吃饭吧？这些都是张管事特意吩咐的。还有这些药膏，对你的手有好处……”
想来管事都觉得是江贺欺负人，特意安抚她。真是贴心好管事！
“多谢了，放着吧。我一会儿再吃。”
“不必客气。”小东说：“你手上那扳指很不错啊，不过锻造武器的时候还是取下来为好，要是碎掉了就可惜了。”
他说完就离开了。
……
屋子里恢复了静默。
火焰跳跃，偶尔发出滋滋的声音，烛泪静静地蜿蜒而下。
冷凝躺在床上，借着烛光看着自己的手，心里也有些疑惑。
这个翡翠扳指自从戴上了后，就仿佛和手融为一体了般，没有什么存在感。如果不是小东提醒，她都差点给忘了。
她将扳指取了下来，一股子如泣如诉的悲伤，蓦地从翡翠扳指的接触面源源不断传入心底，愤怒着，指责着。连带着她心里也伤感了起来。
她皱了皱眉，又重新将扳指戴到手上。那股子悲伤，顿时转变为了欢呼雀跃，仿若被遗弃已久的东西终于找到归宿，满心满意地欢喜激动。
反复试了好几次都这样。
太奇怪了！
冷凝望着翡翠扳指，疑惑地自言自语：“难不成我捡到了什么神器不成？不知道能卖多少钱。”
嗡！扳指爆发出一阵怒意，仿佛被不识货的人侮辱了一般。
“好吧好吧，看你可怜，我就戴着好了。你可千万别碎了。”冷凝急忙改口安抚。
扳指这才消停下来，又散发出一股子得意洋洋的劲儿。
真是够了……
啊！
第9章 人性本贱
钟师傅作为铸剑司第一人，理所应当的霸占了整个南苑。不同类型和用途的炼炉，工具，以及各种各样的材料，将原本宽阔的南苑也挤得狭小。逼仄起来。
但在西南一角，是一个截然不同的世界。
一踏入，草木的清香便扑面而来，入目可见的是各色的奇花异草，铺满了地面和花架，听着潺潺流水，如同坠入了一个迤逦的梦境。据钟师傅的说法，累了就来这里歇息。因为只有保持身心愉悦，感悟天地，才能锻造出最好的武器！
冷凝深以为然。
自从来到了南苑，她就如鱼得水，一扫之前的阴郁不快，重新意气风发起来。这里看一眼，那边摸一摸，抱着兵器图谱舍不得松手，笑意连连。
钟师傅有些得意，他这里的东西都是最好最齐全的！也不怪这小子露出那种土鳖神情了。不过钟师傅觉得自己应该矜持淡定一点，才更加符合自己的身份地位。
钟师傅咳了一声，抽出了她手中的图谱，扔到一边去：“这十种武器样式记住了吗？”
“记得差不多了。”冷凝点了点头，有些疑惑：“为什么不按照图谱锻造呢？那样会快很多。”
“我要的不是速度！”钟师傅板起了脸，严厉训斥道：“如果你锻造的武器空有外形，而没有该有的力量，就不配当我的弟子！”
“老人家，你别这么凶啊！很吓人的！”冷凝拍了拍心口，却不怕他：“你的意思只是要我专注武器本身而非其他，为什么非要借机训斥我一顿呢，好好说话嘛！”
他什么时候遇到过这么嬉皮笑脸没个正经的弟子啊！
钟师傅差点没吹胡子瞪眼：“小子！等通过了这个试炼，你才能真正成为我的弟子，拥有跟我辩驳的资格！否则，你就算赖在南苑不走，也只能滚去提水添炭！”
冷凝神色一敛，不再废话了：“那我现在就开始，材料我都可以用吧？”
“龙纹钢和千年玄铁不行，给你是浪费，其他的随便！”
冷凝动作利落地选材，入炉，锤炼，淬火，整个过程行云流水，一气呵成。锻造的过程是极需要耐心的，因为这看似简单的几个步骤，会重复上千遍万遍。也必须要心如止水，心细如发。因为只要一丝火候把握不好，或者淬火的温度不对，便与极品武器失之毫厘谬以千里了。
冷凝一直都是严格要求自己的。
每当拿起铁锤，她便像换了一个人一般，平日里的不正经和随便全都收了起来，凝神静息的模样，就仿佛一把出了鞘的利剑，抛去了所有杂念，冰冷而执拗认真。
钟师傅捋了捋胡须，神色间浮现出一些欣慰。
他本来不想收徒的，太麻烦，而且好苗子太少了。那天收下这小子也是一时冲动，回来他就后悔了。但是现在……他觉得也许还不错。
钟师傅看了会儿，默默离开了。
“锵！”
“锵！锵！”
不断的捶打敲击，冷凝全身心都沉浸其中。许久许久，她再一次将初具形态的武器放入火炉中，抹了一把汗，靠在椅子上稍作歇息。
也不知道为什么，在铸剑司接触越来多的武器，锻造的次数越来越多时，她心里却浮出一些不该有的疑云。
心中有个声音不断告诉她，这是错误的，她的锻造方法完全错误！
但她没错啊，铸剑司所有人都跟她一样，而她还是其中的佼佼者。她不断地否定那个声音，坚定自己，那个质疑的声音却越来越大。连带她心里也浮躁了起来。
冷凝深吸了一口气，将浮躁压抑倒心底。估摸着时间，从火炉中取出武器，继续锤炼了起来。
她心无旁骛，一旁的某人却郁闷了起来。
江贺斜斜倚靠在墙壁上，幽幽叹了一声。
他来到锻造房已经有一段时间了，见她锻造认真，就没有出声打扰。还好她很快就坐下来歇息，于是他好整以暇地等她发现自己，没想到她又神游起来，完全忽略了周遭。他刚要拉下脸咳嗽下以示存在，谁知……她又起身继续了。
江贺觉得自己是自讨苦吃。以他的身份，想要跟她说句话，用得着等吗？他善良体贴，却没尝到甜头，所以很难继续体贴下去。
于是，他冷哼了一声。
“你敢无视朝廷命官！大罪！”
冷凝一愣，抬起眼帘扫了他一眼，俄顷，她又继续低头锤炼了起来。
江贺负着手，绕着她走了一圈，慢悠悠道：“本官身为工部侍郎，前来视察各处锻造情况，你胆敢怠慢，是不想在这里呆了吗？”
冷凝本来就对他有气，见他不依不饶地来招惹，猛地将铁锤扔进工具箱里，发出“哐”的一声。
“我要走你就派人拦，现在我留下来你又威胁让我走，你究竟想怎么样？找茬？”
被这样指责质问，江贺脸色不变，依然笑眯眯的：“怎么会呢？我来只是想看看你而已。贺小江，连名字都跟本官相差无几，这会儿还想撇清关系？”
“滚！”
冷凝送了他一个字。
“哟！这么凶！”江贺瞪大了眼睛，默了会儿，啪的甩开折扇摇了摇，直笑：“还真没撇清关系，这下本官确定了。”
真是人性本贱！
冷凝黑着脸指了指门口，懒得继续理会他。
江贺百毒不侵，见此也没什么反应。他转身打量周围，看武器，看炼炉，看房顶，就是不看她。视察……看模样还真像那么回事。
寂静。
良久。一个声音打破了这种诡异的寂静。
侍者小东带着几个官员走了过来，一边走一边说道“各位大人，这里就是最后一间锻造房了，现在是钟师傅的弟子在用。这里还有些刚完成的武器……小心割到，这很锋利……”
“嗯！不错不错。”
“不愧是钟师傅！”
几个官员们一边点头一边擦汗。
官员们也瞧见了一旁的江贺，心里也挺憋屈的。这里太热了，他们一点也不想来啊！这小江大人逼着他们来巡察，自己却溜到一边，太不厚道了！
咦，那小子不是犯了他的忌讳吗？怎么小江大人还笑眯眯的跟他说话？不过连想到江贺的恶劣名声，官员们又释然了，立刻眼观鼻鼻观心地巡查去了。就让小江大人找他的麻烦吧！只要不折腾他们就可以了！
那边的江贺扫了众人一眼，淡淡收回了目光，凑到冷凝身边低笑道：“现在不叫我滚了？你再吼一句试试啊。”
冷凝半敛着眼睑，充耳不闻，有条不紊地锤炼。
“真搞不懂，你为什么会喜欢这种粗活。”江贺一边摇扇，啧啧叹道：“女戒有云：身为女子，行莫回头，语莫掀唇……要是你肯老老实实呆在家里，抚抚琴，绣绣花什么的，也不会到现在都没嫁出去了。”
“管你什么事？”冷凝反唇相讥，声音从齿缝中挤出来，压得很低很低。
江贺扫了一眼远处巡查的官员们，啼笑皆非：“好啊，终于肯吭声了。只有在有别人的时候，你才肯好好说话是吗？”
冷凝不负他望，又说了句话：“赶紧滚！”
“别啊，好歹我们也私定过终身啊！别这么无情好不好？”江贺好整以暇地看着她，还暧�