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子夜如歌，秋凉如水。
寂静之中忽然响起天摧地塌的嘶吼，“杀！”。晖州城里一道玄色身影，矫健如豹，左冲右突，如入无人之境。城外万人狂奔，鼓噪呐喊，西北军好似出闸的洪水，气吞八荒地倾入晖州城。
薛世贵非但没等来美人佳信，反倒被山呼海啸般的大喊惊的魂飞魄散。“快，快。”他在亲兵的保护下，逃上瓮城内垣。刚要寻找升降竹篮，却只见黑暗中一人立剑缓缓走来。
再定睛一瞧，守城的士兵血肉横飞摊了满地，一纵亲卫护着薛世贵警惕地后退。
“哼，好一个美人计啊。”沉厚的声音震的薛世贵腿脚发软，最后一线生机也被斩断。
水溶勾起唇角，黑发迎风飘起，刀刻般的五官凝着修罗般的血腥杀气。
薛世贵狼狈地跪倒，匍匐向前：“王爷饶命，王爷饶命。若王爷不杀薛某，薛某愿意让北门的一万士兵放弃反击，拱手相迎！”
“一万？”水溶冷冷一笑，手中玄龙鞭指向城内，只见北方火光四起，喊杀震天，数干骑举着火把穿梭在嘉城城内，列队整齐好似一条火蛇，盘延在东西南北四条大道上。
“嘎、嘎、嘎……”内城千斤顶被缓缓拉起。
“王爷！”城内一声大吼，“靖威铁骑将军凤天骏率铁骑营两万兄弟，迎王爷入城！”
只一句，让薛世贵瘫坐在地；只一句，让水溶唇畔染上了真心的笑意。
寒风中，飘来一句轻语：“薛太守，本帅不会杀你，因为本帅不想剥夺别人的乐趣。”
三十年后，楚太傅《战国风云》中记载：乱世元年八月二十一，韶州城城破，西北军速过，军风严谨，不扰城民。但缚太守薛世贵，掷于街上，百姓争相踩踏。不至天明，酷吏丧命。过往者无不手掷其头，足践其尸。恶薛者啖其肉，抽其骨，剥其皮，唾其身。足见民怨之厉。
西北军过韶州而不停，直奔韶州西南，暮色苍茫之际，大军在蜀道北靠山借势安营扎寨。蜀道之险，可谓天险，自古以来，便有‘蜀道难，难于上青天’之说。而天朝的第一神河——金河亦由此蜿蜒而下，流经蜀地，燕地，赵地，直入幽国境内。
此间海拔颇高、地势开阔，远望之，云落长空连孤烟，平野无山尽见天。黛玉立在营帐外，俯视这苍茫的景色，俯身拔起一根碧草，细细观玩，心中长戚戚：成原古来皆战场，尘土浸血，连这草根也生成了红色。
眼看着落日已经隐入青山之后，大地上升起一层淡淡的暮霭，行军灶已经埋好，炊烟升起，空气镇南关有粥菜的清香。黛玉转身，把手中的草叶轻轻扬起，让其随风飘散后，便抬脚往帅账走去。碧落亦步亦趋，紧紧相随。
第60章 山雨欲来豪情满怀
黛玉和碧落一前一后往营帐中间的帅账走去，却突然听到一声大吼：“谁？！”
定睛一瞧，只见哨兵手拿一支红色羽箭急匆匆地往主帐跑去。黛玉心中一凛，莫不是出了什么大事？轻拢眉，疾步前行。
撩开布帘，只见水溶正襟危坐，从箭头上取下一片暗纹绢帛。半晌，他抬起头，厉眼扫视一圈：“战书。”
帐内众将纷纷倾身：“战书？”
水溶将绢帛传于下座，背手而立，深邃的眼眸凝重：“水啸臣。”
“属下在。”
“在韶州城放粮时，本帅隐约听你说起那盐粮车上都刻着同一家商号的名字，可有此事？”声音沉沉。
“是！”水啸臣拱手答道：“过境不扰，开仓放粮，属下和底下的弟兄在行命时发现，韶州官仓里堆的都不是官粮。”不是官粮？心底起疑。“粮和盐都是出自民间商号，管粮的小吏也说不清来历，只知道是家薛姓商户送来的。”
“薛？”“是哪家巨贾，竟能负担起韶州城三万守军的盐粮？”
“哼。”左座上传来一声冷笑，黛玉抬首望去，南宫倾城握着一把玉扇，媚目微虚，“负担的，怕不止是韶州城一处。”他横眼看向水溶，“王爷也猜到是谁了吧。”
水溶微微颔首：“是。”
南宫倾城缓缓转眸，看向帐内：“普天之下又有几家薛氏能富可敌国呢？”
“金陵薛氏！”一将抚掌大叫，众人】恍【书】然【网】大悟，下一刻愁色便染上了他们眉梢。
何故如此担忧？不就是一方富贾嘛，而且薛家已经败落，早就不是当初的情形，如何这些人还这般担忧？黛玉不解地看向上座。
南宫倾城淡淡一笑，幽幽开口：“金陵薛氏乃李云绶钦点的御用商人，总揽西南盐粮，可以说是权倾一国的巨贾。前几年外边一度传说薛家已经败落，其实败落的，不过是薛家的一支罢了。薛家二房独子早就脱里本家，独自闯荡商海江湖，以南安郡王为靠山，在西南云贵滇一带，建立了他自己的商业帝国。”
黛玉心思一动，这么说，如今薛家真正的当家人应该是薛蝌了？……
说到这里，南宫倾城慢慢收起扇面，目光深沉，“该子不仅精于商事，更在江湖上颇有地位，人称千面郎，精通易容之术，行踪诡秘，江湖上很少有人见过他的真面目。”
水溶眉头微动，似乎想到了什么事情。
“不错。”南宫倾城凉凉地笑开，深深地望着水溶，“此人正是梅太师家的少夫人之兄，正名薛蝌。”
薛蝌……黛玉淡淡一笑，此人到底是敌是友？
“怪不得那个昏君敢派人来辕门射书。”战苍云握紧铁拳，“原是有了薛家的撑腰！”
“哼！怕他作甚！”凤天骏年少气盛，拍腿而立，“来一个杀一个，来一双杀一双！既然梁国竖子敢来送死，那咱就收下他们的小命！”
“对！”“对！”帐内群情激奋，“西北军的军谱里从来没有‘怯战’二字！”
水溶一举长臂，周围渐渐安静下来。“众位……”他沉沉开口，“南下以来，我军战无不胜，气势高昂，可是骄气也越发重了！”声如暮钟，震的众将含愧坐下，“若不是幽国骚扰西南，镇北的忠顺王会如此着急撤退南下，此行会如此顺利么？”水溶说着，环视四周，星目厉厉，“过庆州以来，碰到的都是小股敌军，人数远在我军之下，理应胜之。而如今我们将碰到的将是南安郡王的镇南主军，人数不下二十万。”
黛玉心中咯噔，二十万。
晚风撩动布帘，发出沉闷的低响，帐内一片寂静。
“南安王赵洵年方二十五，性格怪异，嗜书如命。”水溶靠着长椅，睨视下座，“此番荆我等讨伐李云绶，大军长驱直入，直达南安郡王领地边境，等于把赵洵逼上了战场。”双眸中迸出一丝冷光，“若他倾力以助之，那这便是一场硬仗。”
忧虑之情蔓延在帐中，众将沉默不语，草色在撩动的门帘下时隐时无。
“不仅如此。”南宫倾城直视前方，眉心已拢，“最近幽国发生内乱，负责镇守洞庭以西闾关的骠骑将军马朝奇一直按兵不动。他若是得知李云绶得南安郡王王鼎力相助，怕是会投奔李云绶，在大战中来一个锦上添花。”
“五万。”水溶接口道：“马家还有五万精兵。更何况——”声音剧沉，那双冰魄般的瞳眸亮得惊心，“回纥还有十万大军至今还静等在渊城以北，迟迟没有动静。”
三十五万兵马，若是加上忠顺王残部，至少也是四十万！
以西北军十万兵马和西南各股势力纠集起来的四十万大军抗衡，这种悬殊可谓触目惊心。
“十万对四十万，众将可还有信心？”
“有！”
“有！”
“有！”
“以少胜多，这才爷儿们！”
夜深了，在床上辗转反侧难以入眠。帐内还燃着一星烛火，光影在平野秋风中摇曳跳跃，好似大战在即众人的心境，也好似——黛玉坐起身看向帐外那个背手而立的高峻身影，水溶的心绪。
散着头发，披上外袍，静静地走到他的身后，抬首望向苍穹。今宵无月，夜幕沉沉压近，好似伸手就可触到天上的繁星。
“夜空就是一张破布，星星和月亮不过是光透过留下的残影。”风中飘来一个带笑的声音，“这就是你三岁说出的言语。”
“是吗？”黛玉低低应声，不觉莞尔一笑，“我如何不记得？该不是你陷害我吧？”
“岳父大人去世之前，我们是见过一面的。”
黛玉心中一酸，此时此刻，再想想父亲，小时候伟岸的身影渐渐模糊，而记忆深处的，也不过时病床上那一张憔悴的脸和花白的头发。
“那时你还没到扬州，应该是在从荣国府回扬州的路上。”水溶一动不动，抬头望着夜空，“那次他说，希望我能够保护你，让你有一个温暖的家，过安定的日子。不一定会荣华富贵，但一定是安静舒心的小康之家……为了让我答应他的请求，他把他收藏了半辈子的甲骨都送给了我。那是我父亲梦寐以求的东西，也是让他们两个都为之付出了性命的东西。”
“那是父亲的痴心，世事无常，哪有那么多小康之家，哪有那么多无忧无虑的日子？人生在世，就是无休无止的争斗，这里是战火连天的沙场，而富贵繁华地，也有看不见得炮火硝烟，只不过，那些人们刻意粉饰的太平迷住了自己的双眼。”黛玉靠在水溶的身边，仰头，吹着晚风，轻轻地眯起眼睛。
“玉儿，后悔吗？”水溶抬手，揽住黛玉的腰肢。
“后悔什么？”
“后悔跟着我，过这种刀尖上嗜血的日子吗？”
“我今生唯一的遗憾，便是不能与王爷同生，而唯一的幸福，便是能与王爷肩并肩，对抗死亡。”
“玉儿……”水溶手臂用力，把黛玉带进怀里。
“我想孩子了……”
“我也想。等打完了这一仗，你随倾城一起去看孩子。”
“你呢？”
“待我收拾起着破碎的山河，便用最隆重的仪式，迎接你们母子回家。好不好？”
“回家就好，仪式是否隆重，我——不在乎。”
他转过身，遥望星空，并不言语。
夜
黑的有些忧郁，
星星
在寒风中颤抖着，
仿若
孤寂的泪滴，
滑落
在天际。
远远地
传来一声笛声，
苍凉的曲调
丝丝缕缕渗入心中，
百转千回
……
八月二十三，亥时，大战在即。成原的夜似乎永远与月无缘，似乎永远哀戚。
“战苍云！”水溶再无儿女情长的希嘘，取而代之的是浑厚果决的命令。
“末将在！”
“本王命你率北营两万士兵拖住敌方右翼，敌军右翼主将赵笑凌虽然骠勇善战，但生性自大狂妄。”水溶将铜板递给他，“不可硬攻只可智取，都尉可佯败，将敌方右翼引入鬼哭坡，此处有茂林灌木。藏身于此，大军取之不易。而后分队伏击，将对方诱进离恨坡后的簸状谷地。”水溶指了指地图，目露寒光，“本王事先命人查看过，这里山势陡峭，石壁平滑，攀爬不易。待会伙头军会将鱼油柴木准备齐整，到时只要一把火，便可少了他五万右翼。就算是天不助我，突降暴雨——”水溶厉厉逼视，不容反驳，“也要将他们杀干净！”
“是！末将领命！”
“水啸臣！”
“末将在！”
“开战后，你率领的南营面对的是敌方左翼，对方右翼主将诸葛芸年少刚猛，正面力拼恐要吃紧。”水溶抬起头，星目微虚，“年前本王命你操练的祥云阵，南营演练的如何？”祥云阵，南宫世家的家传阵法，不知何时，南宫倾城竟然把这套阵法交给了水溶。
“已是收�