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「……在我回答之前，先让我问一个问题。当麻，你不用告诉我你去了哪里，我只想问你，你的身体不要紧吧？有没有哪里会痛？」
在天空与大海所形成的双重夕阳下，宛如正在燃烧的橘色世界中，刀夜向上条问道。
在这种时候还问出这么无关紧要的问题，让上条不禁颇感愕然。
到了这个节骨眼，刀夜竟然还在关心上条的身体。
完全就像个父亲。
「看你的样子，应该没事了吧？」
上条刀夜安心地微微吐了一口气。
「好吧，该从哪一点开始说呢？」
上条沉默不语。
完全想不到该说些什么。不可能想得到该说些什么。但上条没有移开视线。一次也没有将视线从自己的父亲身上栘开。
刀夜的脸就像没电的玩具一样，失去了表情。
在上条看来，眼前的男人似乎瞬间老了十岁。
「我自己也觉得……想要用那样的方法来实现愿望，是件很愚蠢的事。」
刀夜终于开始说明。
「对了，当麻。你在幼稚园毕业后马上就被送进学园都市，所以你可能不记得了。」刀夜好像想起了什么回忆。「你还记得你跟我们住在一起的时候，周围的人都怎么称呼你吗？」
「……？」
上条皱起了眉头。
丧失记忆的上条，连今年七月发生的事情都想不起来了。
刀夜一句话到了喉头，却又缩了回去，顿了一会才又把它吐出来：
「瘟神。」
刀夜用几乎想咬舌自尽的沮丧表情说道。
身为父亲，竟然必须对亲生儿子说出这件事实，刀夜露出了懊悔欲绝的表情。
「你知道吗，当麻。你确实是个打从出世就非常『不幸』的人。所以大家才会这么叫你。你知道吗，当麻？那可不只是小孩子之间毫无恶意的恶作剧。」刀夜紧紧咬牙说道：「就连大人也这么叫你。没有理由，没有原因，只因为你就是个『不幸』的人，所以才得到这样的称号。」
上条不禁屏住呼吸。
刀夜的脸上看不见表情。
看不见快乐，看不见开心，什么都看不见。
「待在你身边的人也会跟着『不幸』。相信那种谣言的小孩子们，一看见你就向你丢石头。大人们也不会阻止他们。看见你身上的伤他们不但不同情，反而嘲笑你。好似在向小孩子们催促，为什么不再让你伤得更重一点。」
刀夜面无表情地说着，上条完全读不出来他的感情。
或许，刀夜是故意不显露出表情吧。其实在他的面具之后，是一股强大得几乎无法压抑的激动情感。这股情绪绝对不能在自己的儿子面前展露。或许从这里就可以看出他的决心。
「远离当麻，就可以远离『不幸』。相信那种谣言的小孩子们全都离你远远的。甚至连大人们也相信了。你还记得吗，当麻？甚至有一次，你还被一个负债累累的男人追赶，被他用菜刀砍了一刀。后来电视台的人听到传闻，还说什么要录制灵异节目，擅自公布了你的照片，还把你形容得像妖怪一样。」
被染成橙色的世界，仿佛正在燃烧火焰的地狱。
站在火焰中的这个男人，只能选择摆出一副不带任何情感的冰冷表情。
「我会把你送进学园都市，也是因为这个理由。因为我害怕。但我怕的不是什么『幸运』或『不幸』，我怕的是那些相信你会带来『不幸』的人们，毫不怀疑地施加在你身上的种种暴力行为。」刀夜完全不带表情地开始痛哭：「我好害怕。我怕那些迷信有一天会真的害死你。所以，我才把你送进一个完全没有迷信的世界。」
因此，刀夜亲手斩断了亲人之间的羁绊。
只要能够守住自己的孩子，就算没办法一起生活也没关系。
「可是，即使是在那个最先进的科学世界中，你依然还是被当成一个『不幸的人』。从你寄来的信里面就可以看得出来。唯一值得欣慰的是，至少没有出现像以前那样的卑劣暴力行为。」刀夜露出了笑容。「但我还是不满足。我想把你的『不幸』完全排除。但是，不管是用一般的做法，或是用最先进科学的做法，都无法达成我的愿望。」
就算明知道那是一个无法达成的愿望，
上条刀夜也绝对不会放弃。
「所以我只剩下一条路可以走，那就是让我自己走进魔法的世界。」
接下来，上条刀夜没有再说一句话。
上条开始思考。刀夜说他发动「天使坠落」的理由，是为了替上条排除「不幸」。但是刀夜到底打算在召唤出天使之后做些什么事？难道只是单纯地想直接跟神谈判，确定神有听到他的祈祷？把这么多人都牵连进来，让全世界所有人的「内在」跟「外表」都被「替换」，难道只是为了……
想到这里，上条想通了。
「内在」的「替换」。也就是说，上条当麻这个「不幸之人」的头衔，将会落在另一个人身上。的确，这样一来上条所背负的「不幸」就会消失。
至于天使会不会下凡，根本不重要。
上条刀夜所希望的，只是「内在」的「替换」而已。
「……混蛋……」
但是这种做法，其实有利有弊。
因为「上条当麻」这个身份会被其他人「替换」。上条当麻将不再认为刀夜是自己的父亲。不但如此，而且还会有个陌生人变成「上条当麻」，以儿子的身份大摇大摆走进自己的家庭。
即使如此，上条刀夜还是愿意为了保护儿子而牺牲。
就算把全世界的人都牵连进来也没关系。
就算自己的儿子永远不会再叫自己爸爸也没关系。
就算一家人再也没有办法快乐地齐聚一堂也没关系。
上条刀夜他选择保护儿子。
就算成为一个罪人，也要保护儿子不再受那看不见的「不幸」所苦。
「你这个混蛋！」
上条忍不住张口咆哮。
刀夜露出错愕的表情。但这样的表情更让上条不忍卒睹。
「没错，我是很不幸！」上条不屑地说道：「光是这个暑假，我就差点死了好几次，而且还曾经整条右手被切断！如果拿全班同学来比较，大概只有我的暑假过得这么不幸！」
上条顿了一下，接着说道：
「可是我说过一句后悔的话吗？我曾经说过我不想过这么『不幸』的暑假？少开玩笑了！我的暑假确实很『不幸』没错，但是那又怎么样？这样区区一点小事就会让我感到后悔？」
没错。
将姬神秋沙从「三泽塾」救出来的人，是上条当麻。
没错。
将御坂妹妹从「实验」中救出来的人，是上条当麻。
还有，
守住那个白衣修女脸上灿烂笑容的人，应该也是……
就算原本只是受到别人的牵连，就算原本只是数个偶然撞在一起的「不幸」，上条也有资格为这几点挺起胸膛夸耀。反过来设想，如果上条太过「幸运」而没有卷入这些事件中，光是想像那后果就让上条冷汗直流。
「如果我没有这么『不幸』，确实可以活得更安稳，这个暑假也不用数次面临生死关头。」上条瞪着自己的父亲说道：「但是，这能算是『幸运』吗？每天悠哉地过日子，却没发现有人正在暗地里受苦，沾满了鲜血正在大声呼救。每天无所事事地活着，这哪里算是『幸运』？」
刀夜惊讶地望着上条。
上条继续说道：
「不要把那种悲惨的『幸运』硬推给我，别从我手上夺走这么美好的『不幸』。这条路我会继续走，过去是，以后也是，绝对不会后悔。」
「所以，别阻拦我！」
「我不想要什么『幸运』。与其一个人独自过着悠哉的生活，连身边的人正陷入痛苦之中也不知道，我宁愿『不幸』地被卷入那些痛苦之中！」
上条当麻说道：
「别以为我是个『不幸』的人，其实我是全世界最『幸运』的人！」
上条的脸上，现在应该浮现着笑容。
狰狞、野蛮、粗鲁、一点也不高雅的笑容。
但却是最棒、最强的笑容。
上条带着这样的笑容，发出宣告。
「——」
刀夜……
上条刀夜什么话都说不出来。
在染成橙色的世界中，听着海浪的声音，刀夜笑了。他一直笑、一直笑、一直笑、一直轻轻地笑。
「哈哈——」
接着，上条刀夜才终于微微露出了「真正」的笑容。
「搞什么嘛，」刀夜用着半开玩笑的声音说道：「原来你从一开始就是幸福的啊，当麻。」
上条毫不迟疑地点了点头。
刀夜露出一副终于卸下了重担的表情。
「我真是个笨蛋，只会把事情越搞越糟。我差点就亲手夺走了自己孩子的幸福。」刀夜在安心之后便开始自嘲：「不过，其实我什么也没做到。我真是个笨蛋。像那样到处搜集『纪念品』，又能改变什么？我明明心里很清楚，怪力乱神的事情都只是迷信而已。」
「咦？」
父亲的话让上条皱起了眉头。
但刀夜却没有察觉儿子的疑惑。
「那种被摆在纪念品店里贩卖的幸运物，说什么可以保护家庭、成就学业，其实都只是些民间工艺品而已。如果搜集那种东西就可以解除你的『不幸』，那你的『不幸』也不值得你这么自豪了。我以后出差不会再乱买纪念品，改买零食，你妈妈也会比较高兴。」
「等……等一下……」上条愣了片刻，才接着说道：「你不是引发了『天使坠落』吗？仪式现场到底在哪里？既然帮我消除『不幸』的目的已经不存在，应该可以解除『天使坠落』吧？」
上条这些话，却让刀夜露出疑惑的表情。
「天使坠落？那是什么？流行用语吗？还是歌手的名字？」
「……等……等等！」上条认真地看着刀夜的脸问道：「你知道妈现在在哪里吗？」
「为什么突然问这个？当麻，她可能已经先回民宿了吧？」
上条傻住了。
父亲的脸看起来不像在说谎。
刀夜真的认为茵蒂克丝是自己的妻子。但是，这不合理。如果上条刀夜真的是引起「天使坠落」的元凶，应该不会受到影响才对。
（等等……快想清楚！我到底还漏掉了什么？现在的状况太奇怪了，听刚刚老爸的说法，他似乎只是为不幸的儿子买了一堆护身符而已……）
但是，已经没有思考的时间了。
上条的思绪被突然踏在沙上的脚步声打断。
上条拾起了脸。
「……米夏·克洛伊洁芙！」
她到底是什么时候出现的？在这个完全无处藏身的沙滩上，突然站着一名身穿红色衬衣，外面罩着红色披风的少女。看见这个全身到处都缠着黑色皮带，脖子上甚至套着项圈的金发少女，刀夜不禁露出疑问的眼神。
对于上条的呼喊，米夏完全没有回应。
少女只是默默地看着刀夜。
双方的距离大约一百公尺。上条回想起昨晚遇袭时的状况，不禁背脊冻结。那么可怕的火野神作，都被米夏以压倒性的实力像赶野猫一样地赶走。一百公尺的距离，对米夏来说根本不算「距离」。
但是上条依然相信大家可以沟通。依然如此相信着。他轻描淡写地往前踏出一步，挡在刀夜前面，开口说道：
「等一下，米夏。情况不太对劲。我爸确实是没有被别人『替换』，但是他也没有察觉周围的人被『替换』了。这表示他也受了『天使坠落』的影响。虽然我不知道原因是什么……」
话还没说完，上条的喉咙冻结了。
全身颤抖。
从米夏·克洛伊洁芙那娇小的身体中，似乎有什么看不见的东西正在向外