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只见弘晈突然在我面前站起来，一把捞起素画，硬着口气说：〃额娘，是儿子行事失当，不关素画的事，儿子一人领罚。〃
我不可置信地看着他和窘迫的素画，再看惜晴，她闭着眼睛，手抚着肚子，满脸疲惫。看着手里的糖水，我说：〃素画，也没有别的，主子生气，你们原就该劝着，何况今儿个这事还是为你，这样吧，你去打扫马厩三天，今晚没有饭吃，去吧。〃
〃额娘，儿子一人领罚，与素画无关！〃
〃咣啷〃一声，我手里的糖水全数泼在弘晈脸上，碗也随即落在地上。我咬着牙瞪他：〃我已经说得够清楚了，你是嫌素画得的罚不够狠？好！秋蕊，叫人来，把素画拖出去掌嘴！没有我的话不许停！〃
弘晈赶忙挡在素画前面：〃额娘，您不能打她！您掌儿子的嘴，儿子还给惜晴。〃
〃不能？还嫌轻是不是？〃我只觉得半辈子没发过的火这时全在身上燃烧，好像有什么事情就要呼之欲出了。我往前走了两步，左手重重拍在桌子上，〃人呐？还不叫人来？把素画拖到院子里打板子！打到我满意为止！〃
这一次果然有两个小太监进来，弘晈顿时满脸惊慌，一下跪在我跟前，扯着我的衣襟苦求：〃额娘，额娘您要了儿子的命吧！素画有身孕，求求额娘，求求额娘！〃
恍惚中，我像听到了轰隆隆的雷声，〃你说什么？你再给我说一遍……〃我用力撑着桌子，眼前有些旋转。
弘晈低下头：〃素画有身孕，她是儿子的人，额娘只管打儿子，是儿子为了护她才……〃
〃好，好！真好！〃我指着他，努力克制自己发抖的声音，〃总算把你的实话说出来了，你的人？多咱变成你的人了？她有身孕不能登高，晴儿这么大的肚子就该挨你的耳光？真是圣贤书教出来的好孩子！你预备怎么办？在你哥哥丧期里纳妾不成？你现在就给我滚出去，带着你的人给我滚出去！〃
他瞪圆了眼睛，定定地看了我一会，半搂着素画几乎是逃了出去。我闭上眼，无数张脸在我眼前晃着，惜晴的，妍月的，海蓝的，弦心的，每一张都在苦笑，渐渐融合在一起，汇成一张凄惨的面孔——我自己的脸。伸手在空中挥了两下，秋蕊马上过来扶着我往床边走。惜晴睁开眼，呆滞地看着我。
〃晴儿，你早就知道了？〃我觉得心里堵了一块大石头，噎得有些疼。
她顺下眼，点点头：〃原本想等二哥葬期过了再来求额娘做主的，如今，呵呵，老天连贤惠的机会都不给孩儿。〃
我强忍着快要掉下的眼泪，摆出慈祥的笑脸说：〃好孩子，这一阵子家里头不顺序，你二哥的事一出来，额娘什么心气儿都没了，何况他那个病，处置不好是会过人的。哎，总之额娘真是把你忽略了，这么大的事都没早看出苗头……好了，你先在这屋里歇着吧，有什么事就打发小丫头去叫我，别胡思乱想，调养几天再说。〃
又安慰她几句，我便去了西屋歇着。一碗安神药下去，我耳边轰隆隆的鸣声才渐渐停止，回想刚才的混乱，当初有过的那种不对劲的感觉又涌了上来，渐渐清朗。墙上的影子让我觉得很孤独，几乎有一瞬间的冲动，我很想立时坐上车子去交辉园找允祥，可是想到他，就想到那句〃各司其职〃的叮嘱，一下子挡住了我的力气，让我只能窝在床上继续发呆。
扭头看见被我拿回来的那本金刚经，我随手拿起来翻了翻，整整齐齐的小字一下就看出抄经人的细致用心，我一眼就认得这是惜晴的笔迹。可能是被念诵的次数太多了，外面的边角都起了毛边，我见本子都快散了，就拿起来稍微/炫/书/网/整理了一下，不承想拢起来一顿，从里面落下一张字条，上面的字迹虽然凌乱，仍然看得出跟经书的笔迹是一样的，内容是一首词，细细一读，我顿觉五雷轰顶，不对劲的感觉终于完完全全沉入心底，只见上面写着：
凭栏遥眺，只望残光照余音。寒长暑短，总向昆仑意。
沈沈暮霭，常掩篱院仰靡心，东君梦断，更谁知，鲛绡终难系。
……
一壶清茶，几碟干果，我坐在怡宁阁的竹廊子里，一手执杯一手执壶，袅袅茶香随着热气一起注入杯中，配上透亮澄绿的颜色，可以融化掉一些僵硬的气氛。茶杯递过去，对面跪着的人仍是一动不动，我把杯子放在他面前的桌上，自顾自喝起茶来。
〃天儿虽好，总不宜久坐，你要是什么话也没有，就自去歇着吧，我老了，没有那个身子骨陪你在这吹风。〃我呷了口茶，淡淡地说。
弘晈嘴唇翕动，喉咙里咕噜了几声，只是闷闷地说：〃儿子糊涂油蒙了心，来跟额娘认错。〃听得出来，他情绪很复杂。
〃就你一个人？你的人呢？何况，你该认错的，不是我吧？〃我说完，抬眼看见他局促的样子，忽然恻隐起来，撂下碗，我打发秋蕊带着小丫头走开，然后招手，〃来，弘晈，别跪着了，坐到额娘身边来，这就咱们俩，额娘认真问你的话。〃
他听了赶忙跪着挪过来，我伸手拽了他一下他才在我旁边坐下。我用指甲轻轻敲着茶碗，开门见山地说：〃老三，跟额娘说实话，前两天，你到底为什么打晴儿，从小你就不总跟额娘说心事，额娘从来瞧不明白你，可是你也是额娘养出来的孩子，额娘相信，你不会仅仅为了素画这么混。〃
他的脸瞬间变换了几种颜色，皱着眉说：〃额娘，您别问了，就是因为儿子担心素画摔了，错怪晴儿有意支使素画才犯了混，就这样。〃
叹口气，我伸手揩了揩他额头的汗，温和地说：〃老三啊，当初你谢恩时的表情和口吻，额娘还是记忆犹新呢。大婚的时候，你跟额娘保证过什么？既然人是你中意的，一心一意这个词，有这么难做到么？〃
听了这些话，弘晈脸上出现了似笑非笑的表情，继而，他轻声笑了起来，笑得浑身直颤，手扶着桌子，桌子上的茶碗都在叮叮当当地抖。好半天，他终于平复下来说：〃额娘，一心一意这个词，确实很难做到。晴儿在额娘这里住了这么多天，额娘这话，有没有问过晴儿？〃
〃这话怎么说？〃
他严肃了神情，很认真地看着我说：〃到今天也不能瞒着额娘，素画从小就在儿子屋里，跟儿子一起长大，早在惜晴进门前，儿子就看中了。额娘，您要为晴儿做主，怎么处置我都行，饶了她吧。二哥葬期未过，儿子不敢有非分之想，只求额娘以后给素画一个容身之处。〃
我用力握住茶壶寻求温暖，变凉的手心反衬出心里的浮躁，尽量压着声音说：〃容身之处？你以为，我很喜欢跟一个丫头过不去？可是你叫惜晴情何以堪？既然之前你就有了素画，为什么不跟额娘讲？〃
弘晈伸出手，从外面覆住我捂着茶壶的双手，有些哽咽：〃额娘只有一个恩典，儿子不想为难额娘……〃
我无语，耳边只有他忽远忽近的声音：〃额娘刚才说，儿子从小不喜欢说心事，其实额娘不知道，跟额娘说心事，是我做了好些年的白日梦了。早些时候每回下学回来，那么多人围着叽叽喳喳，额娘每次单问二哥几句就散了，儿子挤过去额娘也不问话。逢年过节，额娘总是自己去二哥屋里送衣裳和时令物件，打发到儿子这里的只有小丫头。算起来，儿子跟额娘最亲近的时候，大概就是受伤的那一回了。后来，额娘一直很忙，府里大大小小的事都要额娘劳心劳力，儿子也长大了，越发不敢再去添烦，所以儿子的事，额娘恐怕没有几件知道的，可是额娘的烦心事，儿子全都看在眼里。〃
〃额娘偏疼二哥，眼睛只跟着二哥转，任谁都看得出来。二哥学问好不输给阿玛，厚道劲儿也像额娘的心胸，就连长相，二哥也是最像额娘的，儿子没有什么能跟二哥比。可是看见额娘为了二哥的婚事连皇上的意思都敢驳，儿子却有点不明白了。阿玛说，这门婚迟早要指到咱们家，难道额娘竟不知道？眼见额娘一意孤行，儿子原想，既然皇父提到儿子，索性就认了，晴儿出身书香门第，儿子自然不会亏待她，过个一二年再求额娘做主素画的事也都不算委屈了，只是万没想到，没想到晴儿她，她……〃说到这他忽然皱紧了眉头，猛地放开我的手，握着拳头捶在自己腿上。
〃你，你也看见了？〃我问，小心翼翼地。
他点点头：〃看见了，儿子这才知道她成日淌眼抹泪所为何来。儿子失手打了她，其实还不如打在自己脸上！〃
我这才发现，跟弘晈推心置腹的结果似乎并不那么好接受，一时间，我的思绪里充斥的全都是惜晴心灰意冷的样子。〃没想到，竟然害了她，害了你，全都害了……〃我下意识地喃喃着。
弘晈说：〃额娘您还不明白么？这是皇父选中的婚事，倘若不是我那就还是二哥，任凭额娘再有一个恩典，也还是再得罪皇父一次啊！这是命，阿玛说了，这是命！〃
命！这半生，我是第几次被命困扰了？弘晈的话让原本不明了的一切都浮出水面，这是惜晴的遗憾，素画的遗憾，抑或，本来就是投影在她们身上的，我的遗憾？
僵持间，秋蕊过来回：〃主子，刚才管家来说，外面大门口跪着个一身素服的姑娘，怎么劝也不走，跪了有半个时辰了，来来往往的人都在看，管家只得来回主子。〃
姑娘？我纳闷着，还是吩咐叫把那个姑娘先带到前面，我出去问问再说。又回头让弘晈自回房去，临走时，弘晈叫住我：〃额娘！〃
〃还有事？待会儿再说吧，晴儿已经没有大碍，待会儿你还是把她接回去，至于素画，我另拨屋子给她住，我想你想得明白吧。〃
他点点头：〃其实儿子想说，从五岁开始，今天是儿子跟额娘说话最多的一天了。〃
我慌忙回过头往外走，不敢再去看他圆圆的眼睛。
走到银安殿后，管家迎了上来，我边走边问：〃到底是怎么了？〃
〃回主子话，是个十六七岁的姑娘，面孔生得很，穿着素服，口口声声指明说要见福晋。〃
说话间已经来到前面，眼见一个一身净白披散着头发的女孩跪在厅上，背对门口。我摆手制止了管家的通报，径自迈进去。听到响动，她跪着转过身，对着我一叩到地：〃奴婢给福晋请安。〃
〃景凤？〃我有点不敢确认。
〃奴婢给福晋请安，奴婢厚着脸面想求福晋恩典，准奴婢在世子爷灵前焚香祭奠。〃景凤低着头，沙哑着声音说。
我犹豫了一下，看到秋蕊和管家的眼神都很怪异，可是一时又想不出有什么不妥，只好带着她来到了后面。原先的佛堂一半都给弘暾搭了祭台，景凤一进门就跪在垫子上，净手焚香。我这时才发现她一直带着一个小包袱，进门之后就放在身旁。打开包袱，是一叠折得整整齐齐的信笺，全都是浅粉色的，景凤始终没抬头也没说话，只是把信笺张张展开撂在烧纸的火盆子里，渐渐蔓延的烟气有些刺眼，火苗熏烤干了她的脸，虽然红肿着眼睛，却无半点泪光，全都烧完后，她就静静地跪坐在那里双手合十。
我走到台边，从烛台下拿出一张纸，重新坐到椅子上说：〃景凤，你过来。〃
她转到我面前，我把纸递给她，那是弘暾唯一给她留下的东西，上面写着：
憾亦无憾，犹念香火处。偶得一世叹时短。却留残香随影。
往生不复聊赖，莫敢魂牵梦萦。浅缘孤意抛却，笑寄余音韶华。
景凤看完，仔细折好仍旧包起来，往我跟前挪了挪，磕了个头说：〃奴婢蒙世子爷看得起，原是许了爷的，如今奴婢不敢求身份，只愿做个灵前焚香祭礼的人，为爷守这一世，别无他念。〃