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若说当初在潜龙邸，我跟这位皇后的交情还真不算好，多数都是四爷往我们府里来，我是鲜少过去串门的，只知道他们府里的女眷个顶个出了名的严肃。现在看来还真有道理，不严肃怎么做得了天下之主的老婆呢？如今的那拉氏淡泊中多了很多干练，处变不惊的样子很像当初的德妃，但德妃毕竟是长辈，我对她多少有些依赖。可是现在的皇后却让我不由自主添了些戒备。
〃你来得正好，前儿新下来的柿子霜，本宫听说怎么你家的小阿哥有些个咳嗽，想是天干上了火，你带了去，这东西最管用的。〃皇后一脸关切，显得比往常格外的热络，倒让我局促不安，〃对了，你们二阿哥近来也有些着凉，你今天既然来了，皇上说准你带他回家去调养调养，等好完全了再进来，你们府这几个孩子啊，倒都是个娇娇弱弱的身子，怎么不叫人心疼呢。〃
〃这点小事还劳皇后娘娘操心，臣妾真是惶恐。〃听说暾儿着凉，我有些坐不住了。
〃都是一家人，到了本宫这不必这么外道，皇上常叮嘱，说怡亲王成日公务繁忙，替皇上解忧，王府里大小杂事难为你打理，这么些个福晋里，你的身份也是个尖儿了，难得你不是那般好胜不知高低的人，叫本宫多照拂你呢。〃一番话说的软硬适中意味深长，牵丝绊藤又不着痕迹，我惟有暗暗称奇，心生佩服。
〃贵妃娘娘到，四公主到。〃一声通传，我几乎跌到地下去，福身的时候，脚踝不停地抖。个把月不见，韵儿白净了好些，稳当了好些，只见她端庄的行礼道：〃清韵给皇额娘请安，皇额娘吉祥。〃
及至转向我，仍是低眉顺眼，却顿住，半天好像下了决心一样：〃给额……〃
〃韵儿！〃年贵妃在后面一声喊，声音不大，但是力道十足，〃快给十三皇婶见礼啊。〃韵儿身子一颤，飞快地甩甩帕子：〃皇婶吉祥！〃
〃见过公主。〃我看着地上的砖，锃光瓦亮的，可惜夹缝里都是土。
匆匆告退，我带着丫头一溜烟逃到了御花园。打发身边的人往东去接弘暾，自己推说要在这坐会儿。御花园很静很小，皇圈圈外面的人都以为这里是如何的金碧辉煌，其实这里偏偏最容易被遗忘，来的去的都行色匆匆，不到欢天喜地或者悲天悯人的时候，没人想得起上这来。于是我就来了，皇宫里不可以掉眼泪，可没说不可以舔伤口。捡了块角落的地方，我坐下数飞过去的麻雀。
〃额……娘〃小心翼翼的声音在耳边响起，我慌忙抬头，韵儿的小脸出现在柱子旁边。
〃额娘，额娘……〃她扑到我怀里，还像她从前那样，完全没有刚才那个小木头人的样子，〃额娘，您怎么不来接我回家？皇额娘说，叫了皇额娘，就只能管您叫皇婶，阿玛就是皇叔。我不敢问，是不是回了府就不用这么叫了？阿玛也不来接我回去，我想回去。〃
我让她晃得心里一抖一抖地，有些语无伦次：〃你怎么上这来了？没人跟着你？没人看着你？贵妃娘娘对你好不好？你有没有错了规矩？〃我只管说我自己的，有些问题其实每天都在心里转，正好这会一股脑地说出来。
韵儿瘪瘪嘴：〃我是跑出来的，刚才请了安，我就推说去找三公主一道玩，然后我就把丫头嬷嬷都甩了，没想到在这看见额娘。贵妃额娘对我很好，除了钟粹宫的嬷嬷凶以外，别人都很好，皇阿玛还整天赏东西给女儿。可是皇阿玛没空教韵儿写字，不会说典故给韵儿听，额娘，阿玛是不是不要我了？〃
〃怎么会呢？〃我已经麻木的忘了紧张，〃你阿玛是最舍不得你的，可是韵儿，进来了，就要听皇阿玛皇额娘的话，既然都好，额娘就放心了，以后不能这样子跑出来！皇宫里这么多规矩，额娘半条命都在你身上，要是你受了罚，还叫额娘怎么活呢？快回去吧，等额娘再进宫不是又见到了？〃我推着她，心窝酸得直抽筋。
韵儿点点头，跑进回廊之前回头对我晃了晃挂在前襟的如意结：〃额娘来接我之前，女儿一直都带着。〃
灵巧的身子三下两下就跑出了园子，我捂住嘴，指尖还留着她头发的味道。嗅着它，好不容易把情绪压回去，只在眼底留下一点点湿润。
秋蕊回来，说弘暾被叫去了养心殿，叫我还去皇后娘娘那儿等，无奈只得还往西边来。刚走过体和殿旁的侧门，一个身影从储秀宫方向走了来，只跟了一个小太监。我烦乱的心绪此时一下子更烦乱，我不是受封建教育出来的，不至于见了男人就紧张得恨不得一头撞死，可是惟独见了这个人，我心虚，哪怕我拼命提醒自己有多清白。
〃王爷吉祥。〃我蹲蹲身，抬头才发现，面前的履郡王显得有点黯然，只是拱拱手问：〃福晋这是要去哪儿？〃
〃去长春宫，王爷想是刚从太妃娘娘那里出来。〃
〃难为福晋还记得储秀宫里住着太妃。〃履郡王突然冒出这么一句，让本来等着客套告辞的我吓了一跳，一时也无话可接，只得硬着头皮笑笑往前走。
〃福晋慢走，不必每次见了我都跟见了鬼似的。〃这么阴阳怪气的一句话，从任何人嘴里说出来我都不会惊讶，可是这个十二爷给我的印象，除了温文尔雅就是和风细雨，从来都没见他骂过奴才。我只能感叹自己倒霉，兴许就是撞在这位爷难得的气头上了。沉默是金，我仍旧不说话。
〃Umburi cumburi hinggari sogi oci，has'huuicieyembi。ujurungga。ambalingguu mergen sargan jui be， amgacibe geecibe merkimbi。Merkii baharakuu de，amgacibe geecibe guunimbi。Aanggi ni aanggi ni， kurbuxeme uhaxame joboxombi。 〃一串满文从他嘴里飘出来，我停下步子回头看他，从眼神确定是跟我说以后，笑着回话：〃王爷难道不知道，我听不懂满语。〃
〃听不懂满语？嗬嗬，原来如此，原来如此啊，哈哈。〃他突然笑得很开怀，〃我不是王爷了，以后请福晋不必这么客套。〃说完仍旧笑着大跨步走了。
整条西一长街的气氛都变得没意思起来，我尴尬地看看秋蕊，她赶紧说：〃主子，小太监早就去通传了，别让皇后娘娘等，咱们赶紧走吧。〃我点点头，紧着步子走回长春宫。
合该这天就是紫禁城跟我有仇，前脚刚转过影壁，连口气都没来得及喘匀，身边跑过去个小太监，直着嗓子回话：〃禀皇后娘娘，皇上口谕，怡亲王世子留在养心殿候着，宣王妃去养心殿见驾。〃
天快黑了，雍正还在养心殿里踱着步子。我差不多已经走了半个皇宫，又饿又累地跪在地上都不想起来了。雍正一面唤人赐座，一面弯腰冲我抬抬手：〃弟妹请起吧。〃
我一阵紧张，慌忙说：〃臣妾不敢。〃
雍正似乎有些尴尬，摆手叫人搀起我，自己背过去说：〃弘暾受了些寒，朕不忍再折腾他回皇后那里，只好劳动你过来一趟了，这会子让他在西边暖阁里待着，你带回去好好调养调养，这孩子难得的聪明忠厚，朕的四阿哥也少不得他在身边帮扶呢。〃
〃臣妾谢皇上关心，一定谨遵圣谕，弘暾蒙皇上垂询，臣妾也代怡亲王叩谢隆恩，劳皇上过问些微小事，臣妾实在愧不敢当，惟有尽心尽力相夫教子，以求……〃
〃得了得了！〃雍正不算严厉但颇带震慑地截断了我的滔滔不绝，〃你跟老十三还真是一个样，这会子又没有外人，朕不过才说了两句，至于表上这么一大篇么？朕跟你们从来不外道，以后没有别人在不用吓成这个样，还跟从前一般随意就行了。〃
〃臣妾不敢！〃真当我活得不耐烦了？
〃有什么不敢，回去跟老十三也这么说，私下里别这么诚惶诚恐的，朕不耐烦看这个。〃雍正显然有些闹脾气。
〃皇上恕罪！〃我赶紧跪下。
〃你……〃雍正的声音有点哭笑不得，继而叹口气，〃清韵的事，朕本应该跟你们提一下，是朕疏忽了。〃
〃四公主蒙皇上垂爱，怡亲王与臣妾深感荣耀，皇上说这话，是要臣妾无地自容了。〃我磕头如捣蒜，提起这个我就恨不得立时磕死在他面前。
雍正走到炕桌旁坐下说：〃你也这样，老十三也这样。朕心里清楚得很，你们埋怨朕，朕有心解，只是现如今，连你们都不肯跟朕像像样样地说句掏心窝的话了！〃
我直了直身子，用对付康熙那一套对付雍正果然是行不通的，可什么才算掏心窝的话呢？难道要我对着他大喊〃你把女儿还给我们〃？听这话八成是有心叙叙兄弟情的雍正在允祥那里碰了软钉子，转而找我解心结了，我不觉有些同情这个称孤道寡的皇帝，多年的隐忍撑到现在终于可以任性的时候，却没有人敢陪他任性了。
〃皇上是主子，主子有命，做臣子的惟有谢恩。不过既然皇上爱听实话，臣妾今天就斗胆跟皇上说句实话。〃我僵着脸开口，雍正似乎有些错愕，挥手叫小太监都出去了，我抬起头直视他，〃皇上，您不是四哥了。当年的雍亲王去十三阿哥府串门子，可以酩酊大醉，可以彻夜不归；可是如今皇上要去怡亲王的花园子逛逛，就需要传圣旨，摆仪仗。皇上，怡亲王用了二十年的时间才分清君臣与父子兄弟之间的区别，这其中难道没有皇上的'教诲'么？对于四公主的事，臣妾一个女人家没有置喙的余地，皇上也不必给臣妾解心结，有话只吩咐怡亲王罢，只要他理解，臣妾就理解，只要他明白，臣妾也就明白了！〃我说完，一叩到地，今天委实胆大了，但是心中怎么就是如许的痛快呢？
雍正眼睛定在一处，陷入沉思，好半天才说：〃好，的确是句句怨言呐。朕也不妨跟你说实话，朕也是莫可奈何，不在这个位子还能照着自己的意思做点事，真到了这个位子，朕反而由不得自己了。既然理解，朕想你也知道该怎么办。说句笑话，前些时候你们府里的点心可是差点把朕的半拉皇宫都给埋了。〃
我攥了攥拳头，伏下身说：〃臣妾愚昧，臣妾向皇上保证今后与四公主再无瓜葛。只是，只是臣妾想跟皇上求个恩典。〃
〃哦？你跟朕谈条件？〃雍正带着戏谑，听起来着实毛骨悚然。
〃臣妾逾距了，不过皇上放心，臣妾是个妇道人家，眼光短浅，求的也不过是个家富人宁，若是惹得皇上不高兴，求皇上恕罪。〃
雍正转头看看外面的天色，突然手顿在桌面上：〃朕知道你的分寸，朕就允了你这个恩典，你且说出来。〃
〃臣妾还没想好，只求将来臣妾为夫为子来求皇上的时候，皇上记得就行了。〃我长喘口气，双腿软跪着，意识里的韵儿离我越来越远，终于消失不见。
回府的马车上，我一直不言语，弘暾靠过来说：〃额娘，儿子知道您惦记韵妹妹，儿子听说，皇父疼她疼得不得了，时常抽空去看她呢。四阿哥说，韵妹妹随口赞哪个物件一句好，皇父就立刻置办了送到钟粹宫。儿子知道额娘心里舍不得，可是额娘也得保重自己才是，咳，咳……〃弘暾说着话轻咳了起来，我赶紧拍着他的后背，担心被拉回了眼前，这孩子住在宫里却反而瘦了很多，回去一定得抓紧补补了。
养心殿的话我没有跟允祥说，料想雍正犯不着把对我说的话再去跟他说，所以我只捡些闲话聊了聊。允祥边听手里边拿着个内画的鼻烟壶翻看，我笑说：〃王爷如今越发地忙了，就连这些个闲事你都包办了不成？〃
他对着光端详着手里的东西回答：〃再没些个闲事我也就闷死了，最近皇上也是烦心事一大堆，脾气也大了起来，前儿连十二哥的爵都给革了。〃他偷空瞄了我一眼，〃老十二不能算完全委屈，也着实�