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欢喜，娘娘曾当众说过，‘吾家儿媳中，当属徐氏最得我心。’”婉儿点点头，心中明了，那徐氏行事做派，当年也曾领略过，却也是名副其实。
自打燕王妃进殿后，皇后就与其相谈甚欢，殿中众人俱知这对婆媳向来关系甚笃，都偷偷瞄着太子妃，却是有些幸灾乐祸。本是端坐下面的吕氏此时走上前去，和燕王妃寒暄了两句，笑着轻声提醒皇后道：“母后，公主和外命妇们还在殿外候着呢。”
徐氏见到吕氏，忙作了个福礼，却见她眉眼间神色淡淡，徐氏仍然坦然微笑着，却不理会。皇后点点头，遂叫宫人宣公主和外命妇们进殿，却是转头对着徐氏笑道，“你去挨着你大嫂坐着，待会我们娘俩再慢慢聊。”
皇后又看了看朱高炽，想了一想，却指着允炆对身边的宫人道，“高炽就坐在允炆旁边吧，兄弟俩也好熟悉熟悉。”徐氏快速打量了婉儿一番，见其眉眼模样与宋氏有几分相仿，心中已是明了，却是没说话，笑着退下了。
朱高炽比允炆婉儿只小一岁，性子说好听些是沉稳，说难听些就是沉闷。允炆问了他几句，只是依礼回答，却是半句不肯多说，允炆甚觉这个堂弟无聊，到后来也不再主动和他说话。婉儿自顾不上两个男孩子，只是伸着脖子往殿外看，等候自己的娘亲。
宋氏一身六品安人诰命服饰，从一众一品二品外命妇中被皇后单独叫了出来，甚是扎眼，因众人也知晓她身份，即使再是不屑，也不敢露出半分。
宋氏虽不是第一次觐见，却是很少出现在这般隆重的场合，心中难免忐忑。她行完礼抬起头时，正好看到徐氏端坐一旁，对着她俏皮的眨了眨眼睛，又点头作鼓励状，心中又惊又喜，抿嘴一笑，面上就露了出来。宋氏方觉失态，忙敛去笑容，垂首向皇后身边走去。
皇后将宋氏上下打量了一番，又拉着宋氏的手，对坐在一旁的郑国公太夫人蓝氏笑道，“如娘，这就是我那侄儿媳妇，婉儿她娘亲，你来好生瞅瞅。”蓝氏微眯着眼睛将宋氏看了看，却是笑着连连点头，“老姐姐，你们马家媳妇定然不会有差。我总算明白婉儿那丫头是如何养出来的了。”
今日风光无比的颍川侯夫人阮氏也笑着连声附和，陪几人坐在一旁的外命妇们自然不甘落后，顿时将宋氏夸得天上有地上无。一时之间，殿内众人俱朝宋氏看去，什么样儿的目光都有。宋氏忙连声自谦，只觉芒刺在身，腰背挺的更直，头垂的却是更低，愈发谦恭起来，把一旁的婉儿看得极其心疼。
就在此时，却听一声娇笑，“惠娘，没想到我们如此快就再见面了！”众人一看，竟是燕王妃徐氏，只见她走到皇后身边福了福，却是拉着宋氏的手再也不放。
见皇后满脸诧异，徐氏连笔带划，将两人渊源一五一十的说了出来，说到后来却是越说越欢喜，拊掌大笑道：“母后，您说这是不是就叫缘分。偶然相遇，却是没想竟有这般机缘。初识时便觉投缘，却不知道，原来惠娘竟是我表弟妹。”
皇后指着徐氏笑道：“你这泼猴，却是喜欢占人便宜，我那侄儿比燕王年长一岁，明明是兄长，却被你说成表弟，还不快快叫表嫂。”徐氏从善如流，笑着向宋氏福了福，口中连连唤道，“我的好表嫂，今日真真是我的错，给你赔礼了。”宋氏忙笑着躲避，却是不受她的礼。
宁国公主和安庆公主对视一眼，俱是上前，拥着宋氏调笑着叫道表嫂，一时之间，殿内无论真情假意，均笑成一片，倒是有几分其乐融融。皇后左手牵着徐氏，右手牵着宋氏，笑得合不拢嘴，显见心情颇佳。婉儿心中顿时松了口气，有姑祖母这尊大神在，众人倒是极给马家面子。
太子妃吕氏坐在椅子上，众人笑也跟着笑，心中本就别扭，也就笑得有几分勉强。耳边突然传来嘀嘀咕咕的对话：
“燕王妃果然是皇子妇中第一人，瞧，刚一回来，皇后就几乎离不开她了。”
“没看她与皇后那侄儿媳妇关系也不一般吗，如此给皇后娘家长脸，难怪这般得皇后欢心，的确是个会为人的。”
只听另一个声音突然压低，却仍能听得清清楚楚，“那是，就连东宫那位，也是差得远呢。”
“那是自然，燕王妃可是魏国公的嫡长女，论身份，论模样，论气度，哪里是东宫那位能比的，唉，也不过是后来扶正的侧妃而已，到底差了不少。”
“我倒是听说，徐氏年幼时，就颇得皇后喜欢，若不是与东宫年纪相差了七八岁，太子妃哪里还轮得上现在这个，这可被皇后引为一大憾事。”
“东宫元妃常氏相比徐氏，倒也差不了多少，只可惜现在这位……”
“嘘，不可说，不可说也。”
吕氏越听脸色越是发白，心中又羞又怒，只觉殿内众人笑声愈发刺耳。她使劲用手掐了下自己，方才避免失态，她向正座看去，却见燕王妃徐氏被众星捧月般，心中愈发烦躁，连带看那宋氏和婉儿母女也不顺眼。
洪武帝点鸳鸯谱
殿内众人闲聊都按近午时，皇后方才带着一众内外命妇移至御花园。只见御花园安置了数张几案，每张几案旁配有五六把椅子。宴桌区周遭摆满了应季鲜花、红白软子大石榴、大玛瑙葡萄以及其他时鲜。
众人等皇后安坐后，方才一一就坐，五六成群，围坐共食。允炆和婉儿自然是跟随皇后，婉儿抬头寻找自家娘亲，见宋氏已被燕王妃徐氏拉着坐在她身旁。婉儿又向宫中内命妇看去，见含山公主紧紧跟着韩妃，而永嘉姐妹跟着惠妃，两人之间却是隔了好几张桌子，想是不会出什么事儿。直到这时，婉儿方才松了口气，有那闲心打量桌上的食物。
进贡宫中的螃蟹，俱是湖蟹中的上品，壳如盘大，紫螯巨大如拳，小脚之肉呼之欲出。宫中御厨将活蟹洗净，用蒲叶包上蒸熟，香气四溢，令人垂涎。婉儿瞅瞅众人，却见连夹菜都得太监宫人代劳的宫妃们却都是自己动手，翘着兰花指揭开脐盖，用贝壳般的指甲挑剔着蟹肉，蘸上醋蒜细细咀嚼，又清酌一口黄酒，整个过程一气呵成，甚是优雅。
婉儿看得口水直流，用手掀开蟹壳，只见那蟹肉膏腻堆积，如玉脂珀屑，顿觉胃口大开。也用指甲剔肉？婉儿看看自己指甲，摇了摇头，太恶心了。她最终还是用筷子剔着肉，蘸上醋蒜咽进嘴里，只觉口齿生香。婉儿吃完蟹后，又有宫人端上苏叶汤饮用，递上苏叶净手，洗了好几遍，方才祛除了手中腥味。
毕竟还只是小人儿，又吃了些其他的应季水果，婉儿已觉腹中满满，正想找地方溜达溜达消化神儿，却被允炆拉着，从席上溜了出来。允炆牵着婉儿的手急急往前面走去，低声道，“婉婉，宁国姑姑和安庆姑姑拉着寿春姑姑要去偷看那颍川侯世子，我们也跟去瞧瞧。”
婉儿诧异的看了眼允炆，这家伙年纪小小，怎地这般八卦，朝他翻了个白眼，“寿春姑姑是去看未来夫婿的，我们跟去作甚？”允炆脸有些发红，眼神闪烁，却不敢看婉儿，扭扭捏捏半天才道，“傅忠此次立了大功，就连皇祖父和皇祖母都连声夸奖，宫中人都说他是个少年英雄。我……我就想去看看，到底何等人才能成为那英雄。”
婉儿听罢心中却是一动，允炆能有尚武之心，倒是件好事儿，值得鼓励，遂点头答应了。两人偷偷摸摸跟在宁国公主几人身后，跟到一半路，却被发现了。宁国公主看着两人叹了口气，无奈之下只好带着一同前往。
允炆一门心思想看看傅忠的模样，在前面走的飞快。安庆公主笑着对寿春道，“二姐夫试了一试那颍川侯世子，无论是扬州瘦马，还是那绝色小倌，俱是没沾到他身，想见不是个虚有其名的好色之徒。”寿春尚在闺阁，哪里能听的这样的言语，一时之间羞得满面通红，想听又不敢听。
宁国公主瞪了安庆一眼，指了指婉儿，低声斥道：“你说话有点分寸行不行，一会儿瘦马一会儿小倌的，这里还有个小的呢。”安庆讪笑着闭了嘴。婉儿脑中早有一个念头，忍了一路却再也忍不住，还是问了出来，“安庆姑姑，那世子家中可有通房？”
安庆公主瞪大眼睛，像看怪物一样看着婉儿，戳了戳她脑门，“你这丫头，想什么呢？颍川侯世子十几岁就跟着颍川侯到处征战，自然得留下子嗣，别说通房，据说庶长子都已好几岁了。”
这下轮到婉儿目瞪口呆了，张着嘴巴指着寿春，过了半天方才问道，“那……那寿春姑姑岂不是嫁过去就给别人当娘？那傅忠怎能还没娶妻就纳妾？”安庆却是漫不经心道，“那算是什么妾，不过是个玩意儿罢了。”
宁国看了看婉儿仍是满脸惊诧，似受了天大刺激般，不由莞尔，解释道，“大明律》规定，世子郡王选婚之后，嫡配无出，方可纳妾。不过也事有从权，像颍川侯世子这样的，为了留下子嗣，即使未娶妻就纳妾也无可指摘。只不过颍川侯家教甚严，世子至今也只有几个通房而已。”
通房和妾有毛区别？婉儿见宁国和安庆对这般事居然轻描淡写一语带过，又偷看了眼寿春，见其也不以为然，不由心中暗叹：这个时代的女子，对丈夫在身体上的忠贞，要求可不是一般的低。
正想着，却听安庆低声自言自语道，“像世子这样的已是极为难得，还有那等男女不忌，是个俊俏人儿都能拽上床的。”吓！婉儿看向安庆，只见其眼神中闪过一丝忿然，哪里还有平日跳脱欢快的模样，心中突然觉得有些难受。
允炆在前面自顾自走了好一会儿，方才发现没人跟上来，转头只见几人嘀嘀咕咕不知说些什么，连忙折了回来。允炆见婉儿想的入神，将脑袋伸到她面前诧异道：“婉婉，你们刚才在说什么呢，想的这么入神？”婉儿眉头微蹙，看了看允炆，摇了摇头却是什么也没说。
几人穿过御花园，就来到奉天殿后面的空地，洪武帝大宴群臣的地方，就在那奉天殿里。这里也是划分前朝和后宫的分界线，再往前走，就有无数禁卫把守了。宁国公主带着四人悄悄的靠近了大殿，透过窗户缝，将殿内情况看了个清清楚楚。只见奉天殿内与御花园一般，也是五六成群，围坐在几案旁，推杯换盏，觥筹交错，好不热闹。
宁国公主瞅了半天方才找到梅殷，往他旁边一看，却是坐着欧阳伦、李坚、王宁（1）等几个驸马，俱是一身白泽补子驸马常服。几人中间夹着一人，宁国公主却从未见过，正是那颍川侯世子傅忠。
宁国向寿春招了招手，将窗户缝让了出来，指着梅殷那处几案低声道，“那个纱帽束带着朱衣的人，就是颍川侯世子。”寿春忙定神看去，因傅忠是坐着，看不出身量长短，但见其上身挺拔，腰细膀宽，想来必是魁梧。寿春又看向那傅忠面容，如大多武将一般面色微黑，却是生得剑眉星目，相貌堂堂。
这就是自己未来的夫婿吗，寿春面色绯红，却又舍不得挪开眼。安庆见寿春半天不说话，在一旁急道：“到底怎样，你倒是说话啊！”寿春方才察觉自己失态，羞涩不已，忙转过头来，垂首沉默半饷，方才抬起头点了点头，大大方方道：“寿春却是极为满意。”
宁国和安庆一见，方才舒了口气，安庆感慨的拂了拂寿春的头发道，“父皇母后看中的，你也很满意，真是再好不过了，也不会造就另一对怨偶。”婉儿看着寿春满脸喜色，为她高兴的同时却也稍稍有些茫然，这个时代女子没有职业可言，嫁人生子就是一�