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李祯只觉那红娘较往日更加娇俏。也不知是不是错觉,他似乎觉得向来对他不假辞色的红娘频频将眼风扫向自己,眼里媚意四流,春情婉转,当即就酥了半边身子。
堂上正唱得高兴处,变故即生,只见一二十来岁的男子,爬上台子拉着玉香就是亲嘴,嘴里还不停叫唤着,“我的个亲亲娘子哟,可真真是想死我了。”园子里众人已是瞠目结舌,一时谁也没反应过来。
只见玉香极为惊惧,花颜失色,被搂得个严严实实,想推又推不开,真真是楚楚可怜。玉香抬头想胡乱求救,却正好与李祯眼神相对,眼里流露出哀求之色,泪水奔涌而出,看着真是梨花带雨,玉容寂寞。
李祯早先就已打量了那狂徒一番,见其着一身庶人服饰,想必也不是什么高门显贵,而众目睽睽之下,自己还占了百般道理,脑里一热,就站了出来和那男子理论。
那男子愣了半饷,下意识的放开了玉香,站在那里从上到下看了李祯一眼,随即嬉皮笑脸道,“哟,出来个英雄救美的。”
李祯颇觉自己占了大理,正要上前理论,哪知那男子也不看他,一挥手,四周不知从哪涌上来一批人就要揍他。李祯哪里遇到过如此野蛮从事的,急得大呼,“住手!住手!光天化日之下还有没有王法,我定要送你们去那应天府……”
话音未落,鼻子上已是挨了一拳。此时玉香在旁大呼救命,顿时激得台下一帮看客怜香惜玉之心大起,个个摩拳擦掌,纷纷上前,不到一会儿功夫,园子里已是打成一片。
正打得热闹非凡,李祯的脸上已经淤青带肿时,冲进来一帮衙役,却是应天府的,带头的衙役大手一挥,“聚众斗殴,全都给我带回去。”就这样,李祯稀里糊涂的被带到了应天府衙。
这是李祯生平第一次进衙门,后知后觉的发现自己被单独关了一间牢房,想那应天府知州不过五品官员,竟敢如此狂悖大胆,一时之间是又怒又恨,又惊又惧,开始拍着牢门大喊着要见应天府知州。
正大闹间,只听传来一声音,“哟,杨千户,您好好瞧瞧,莫不是我花了眼了,这不是那工部左侍郎李大人吗?”两男子走近,李祯细细一看,那两人正是一副武官打扮。来者还有谁?不正是那蓝云和杨时。
诈侍郎元凶尽显
蓝云和杨时今日穿的都是那武将官服,前者也罢了,后者居然身穿飞鱼服,腰佩绣春刀,竟是一身锦衣卫服饰。锦衣卫在南京城已是谈虎色变,李祯一见那杨时,本还是趾高气昂,顿时止住了声,也不叫喊了,头顶开始冒汗,身子微微哆嗦,已是惊恐万分。
杨时笑眯眯的走到李祯面前,“李侍郎,你还真真是体谅我,我正愁没啥理由把你请去锦衣卫的大牢坐坐呢,你就自个儿撞上来了。”李祯一听此话,大惊失色,瞪大眼睛,连连往后退了几步,一不留神坐在了地上,素日端仪官威顿失。
杨时却不想放过他,跟着他蹲了下来,像捕捉猎物的老虎般,狠狠的盯着他,半饷却没说话。李祯被盯得有些发毛,硬着头皮说道,“本官一没犯法,二没违纪,你凭什么将我请去锦衣卫?”
杨时一边看了看自己的手,一边慢悠悠的说道,“强抢民女,聚众斗殴的罪名怎样?也够李大人进去住几天了吧?”进了那里,还有活路吗,怕是连谋杀造反的罪名都能被安在头上,李祯心里已是一凉。他低头想了想,他与这两人素昧平生,无冤无仇,既无私怨,那就必是公仇。
李祯抬起头,却是已经冷静了下来,“这位大人,可是有什么需要在下帮忙的事情?”杨时笑了笑,这人还算识趣,说道,“李大人,您在工部分管织染所,在下只想知道八月间送往鸡鸣山别宫的那批绫子,你可是知情?”
李祯脸色一变,心中已是警钟大响,脑门上的汗又开始往下冒,他怎么会知道那件事儿?难道是那批布料出了问题?不可能,不可能,都是细细检查过的,上好的布料,就连胡家那织染坊自己都派人亲自察看过,怎么可能出事儿呢?
想来想去没想出任何疏漏,李祯打定主意装糊涂到底,心里正在翻来覆去琢磨说辞时,杨时却没给他任何机会。“那批布料可是没按规矩征召上来的?谁许诺了你什么好处?还不一五一十交代?”
李祯心里一凉,脸色已是忽青忽白,还带着一丝恐惧,却仍是如锯嘴葫芦,不吭气。杨时见他还不开口,稍稍有些不耐烦,想了想干脆直接说道,“李大人,你是个聪明人儿,我今天就给你明说了吧。那批布料已捅出通天的娄子,里面有匹橙黄色的绫子,上面染了不该染的东西,正是给东宫二皇孙殿下用的。”
李祯此时已是面色煞白,念头一转,已是明白了事情的蹊跷,一下从地上蹦了起来,紧紧抓住牢房的大门,对杨时叫道,“大人,下官是冤枉的,是冤枉的。那批料子都是一一派人亲自检查过的,为什么会出现这种事情,我也不知情啊。”
杨时意味深长的笑了笑,“李大人,你我同朝为官,杨某自是知道你的为人,素来为官清廉,定不会是因为贪那钱财。我们也不愿意为难你,只要你说出那批布料的来历,杨某定保你无忧,想必你也是被胁迫的。”杨时将那胁迫二字,咬的重重的。
李祯连连点头,回忆着说道“我说,我说,这批布料本应从松江府织染局采办。只是临川侯夫人托到拙荆,说娘家在松江有一处产业,织造出来的布料品质上乘,看能不能供奉进宫里。下官担心布料质量,非常谨慎,别说那批布料,就连临川侯夫人娘家的那处织造坊,也是一一查验过的。没发现有任何质量问题,加上今年又加派了织造的任务,就应下了。”
李祯看着杨时,支支吾吾的,言语中有些不太确定,“至于布料是否染上了什么不该染的东西,下官只能保证绝不会有宫中违禁之物,其他的就不知道了。”
一直在旁边默默听着的蓝云,突然插了句话,“临川侯可是承诺了你什么好处?”李祯有些尴尬,却知道瞒不过去,吞吞吐吐半天,还是说了,“明年工部尚书就要致仕,尚书一职就空了出来,临川侯夫人许诺说顺妃娘娘可以替我在皇上面前说好话,谋那尚书一职。”
临川侯胡美,钟萃宫胡顺妃,又是这父女俩,蓝云和杨时对视了一眼,心中已是有数。杨时暗忖,这李祯虽是个官迷,却为官还算清廉,做事也很认真,就不想太过难为他,存了心想给他指条明路。
想了想,杨时还是对李祯劝道,“李侍郎,以你的资历和能力,即使不依靠任何人,工部尚书之位也未必不能到手,何苦走这等捷径。当今圣上最恨徇私舞弊之徒,如若被他知道,你的前程也就完了。”听得李祯面色大变。
看他这幅模样,杨时想起了自己的父亲,心中有些不忍,想了想,补充了一句,“今日之事,我会一五一十的告诉皇后娘娘,你不识内情,只是被奸人蒙蔽。娘娘向来欣赏做事认真之人,或许会在皇上面前提上那么几句。”李祯一听,却是意外之喜。
杨时和蓝云结伴走出应天府,见蓝云斜眼直盯着他瞧,有些不自然的侧过脸去,却听蓝云怪笑道,“哎哟,我的杨千户杨大人,什么时候成了这么一副菩萨心肠?真真是叫人纳了闷啊!”
杨时看着远方,似是在依稀回忆什么,面色有些黯然,到最后方才苦笑道,“你也知道我身世,不知为何,一见那李祯,我就会想起我父亲。一样的书生儒雅,君子端方,却都因一念之差犯了错。我父亲没人救得了,那杨时却不是啥大过,能放就放过他。”
想了想,杨时知道蓝云顾虑,认真说道,“你不用担心,我这是清楚那李祯涉入并不太深,方才如此。必不会误了正事。”
蓝云这才松了口气,想想杨时的身世,家破人亡的经历实在让人难以想象,替他很是难受,就笑着转了话题,“尹氏自尽了,这次要不是这个李祯,我可就栽了。”蓝云又想起尹氏自尽的事情,心中有些不寒而栗,甩了甩头,跟皇家办事,就得捻的清,什么该知道什么不该知道,否则会死得很惨。
提起这事儿,杨时已经将那伤感抛诸脑后,挤眉弄眼笑道,“这次你家那小姨妹可是立了大功,李祯可是百无漏洞滑不留手,如果不是她,还真不好把一个三品大官弄进来审讯。”
蓝云听得嘴角微抽,眉头一扬,却是有些不大耐烦,“什么小姨妹,尽瞎说,我媳妇还不知在哪儿呢?”杨时一听,却知俩人定是出了什么事,便不敢再开玩笑。
两人也没耽搁,又派人去找了马全。马全匆匆忙忙赶到中正街蓝云的外宅时,天已经微黑。他将披风解下,随手递给了丫鬟,急匆匆的往书房走去,却迎面碰上正往外走的柳依。
马全顿住脚步,眼角微微一扫,就见柳依眼睛红肿,却是一番哭过的模样。见马全打量她,柳依有些赧然,忙用手巾挡了挡脸,欠身一福,疾步离去。马全想回头,却是忍住了,想了想,却又自失的笑笑。
到了书房,杨时蓝云已等候了多时。马全见杨时站在一旁,表情有些讪讪,就有些纳闷,用眼神询问,杨时却是摇了摇头。蓝云也不理会他,起身将马全迎了进来。
杨时将那李祯之言原原本本的说了出来,最后得出结论,“如此说来,是临川侯和顺妃与尹嬷嬷串通,先是通过二皇孙之手害死大皇孙,又派人到处传播流言,造成太子东宫与郑国公常茂生隙。郑国公上书请立皇太孙,正如了他们的意。”马全和蓝云两人频频点头。
还没等杨时继续说话,蓝云就接着说道,“按常理推断,如果郑国公想让三皇孙顺利成为皇太孙,最快的捷径就是除掉二皇孙。因此,他们安排了这次惊马事件,想嫁祸郑国公常茂,如若成功,那郑国公与东宫之间定会彻底决裂。那尹氏就连临死前,都没忘诬陷郑国公一把。”
马全边听边沉思,此时补充道,“他们在这期间还做了一件事,就是借宋慎案让太子失去圣心,王仪那边已经查的非常清楚,那折子就是临川侯所上,并无疑问。太子如果上无皇上庇护,下无常家和蓝家跟随,那么下一步就可能是废太子。可是他们唯一算漏的……”马全对着蓝云笑道,“就是你们蓝家。”
蓝云摸了摸鼻子,嘴角一勾,略带嘲讽的笑道,“个个当我们是块肥肉,也不打量吞不吞的下。”马全沉默了半饷,看了看蓝云,有些犹豫,最后才说道,“我现在最担心的,其实是你那表兄,他对东宫成见已深,除非能立三皇孙为皇太孙,但你也知道,这是不可能的事情。”
马全看了看蓝云神色尚且还好,就继续说道,“他在京师一天,咱们就得费神防着他一天,有多少人想利用他,说不定啥时候就会出个妖蛾子。咱们得加紧想个办法,把他弄出京城。”
蓝云想起常茂那不上道的样子,就觉得头疼,站起身来对着马全做了个揖,正色道,“我父亲和姑姑早已有言在先,一切均听娘娘吩咐。这段时间为了我这表兄,冥思苦想,已有了个法子,进周兄和言期兄听我一说,看是否可行。”两人又细细商议了一番,方才散去。
或许是因事情有了些眉目,蓝云对蓝仪的管束就没有那么严格,渐渐的,蓝仪又能大摇大摆的在南京城四处晃悠。自从惊马事件之后,婉儿和允炆几人也被暂时停了骑射场的功课。每日课毕,就在允炆的房间里一起练字读书。
这一日,几人正在讨论上午经史课