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白总管羞愧难当地下去了,大夫人却气得挡住正要去清礼品的孙妈妈,对老太太说道:“娘,为何要清出来?锦娘是您的孙女,芸娘就不是?亲家即是送了礼进了门,那礼品就由我们处置不是吗?媳妇不过也就是将两个姑娘的聘礼对换一而已,有何不可?值得娘你如此兴师动众么?”
老太太听了气急反笑了起来,声音都有些发颤了:“好,好,好,你还真是会当家理事啊,做出此等下作事来,还能如此强词夺理。”说完,一掌拍在桌子上:“我真想问问亲家母,当初是如何教你的。”
“孙妈妈,去拿了我的名贴来,现在就去太师府里请亲家母来,看看她家的姑奶奶是如何的当家理事的。”老太太起了身,不再看大夫人一眼,甩袖就往外走。
二夫人和锦娘忙去扶她。
那边大夫人一听说要请她自己的娘来,吓得脸色也变了,一下子就软了声,大跨一步跪到老太太面前:“娘,不过是些家事,何必请了我母亲来……”
老太太不理她,绕过她继续往前走,大夫人急了,跪着去扯老太太的袖子:“娘……娘,我……我错了。”
老太太这才停下脚步,冷眼逼视她:“错?你会有错?”
大夫人被老太太看得低了对,咬了咬呀说道:“媳妇错了,媳妇当家不该有私心,锦娘芸娘都是孙家的姑娘,媳妇……不该只想着自个亲生的。”声音越说越小,却在低眉那一瞬横了锦娘和二夫人一眼。
他毕竟是孙家如今的当家主母,老太太也不想做得太过,见好就收:“既是知道错了,那就起来吧,只是……”老太太又顿了顿。
大夫人见自己稍稍服软,老太太就松了口,正暗自高兴,又被老太太那句‘只是’将心提起,忙抬眼看老太太。
“只是,我如今这身子也不中用了,这家里一直是你一人操劳着的,也怪辛苦的,这样吧,自明儿起,素心就帮你打打下手,协助你理事,凡事商量着办,你病的那几日我也看了,素心虽是个软性儿,但好在明事理,脑子灵,是个成事的人,你有她帮着也少出些错。”老太太不紧不慢地说道。
大夫人作事自私,手段又毒,仗着娘家势大便为所欲为,府里也不只有锦娘一个庶孙女,自己身子又不好,再不找个人监督下了,只怕还会有孙女儿被她虐待呢,难得她肯认错,又有怕处,正好趁机提出。
大夫人听了一震,猛地站了起为,指着二夫人的鼻子道:“娘要我与……她一起理事?不行,我决不答应!”话说得斩钉截铁,一副寸步不让的样子。
老太太便斜了眼看她,冷笑道:“不知亲家母与吩咐你家嫂嫂做事时,你嫂嫂会不会也是如此吻对待亲家母呢?”
大夫人听脖子一硬,又要回嘴,老太太便又似是喃喃自语道:“唉,明儿去向亲家母取取经去,看她是怎么教儿媳的,那女戒她又是否真教了自家姑奶奶。”
大夫人越听越是心惊,却还是忍不下那口气,狠狠地瞪着二夫人,似要将她生吞活剥了去。
老太太冷笑道:“我还没死呢,这府里,还是我说了算,你如此不知进退,不思悔改,自明日起,你就在佛堂里念一个月普善经吧,修修心性也好。”
这是锦娘第一次明明白白的听到老太太正经地罚大夫人,当初自己揭穿大夫人毒害二夫人和轩哥儿时,老太太也没有怎么罚她,自己被大夫人折磨得晕死过去,老太太也只是睁只眼闭只眼,如今为了自己的嫁妆却罚起大夫人来……
她不由看向自己的亲娘二夫人,只见她正低眉顺眼地扶着老太太,一脸的为难和不忍,似是自己害了大夫人似的,那种表情,看在老太太眼里,怕是更加喜欢吧,大夫人向来太过强势,又不太把老太太放在眼里,如今二夫人事事顺着老太太,又懂得轻语解愁,这些日子里,怕是很得老太太的心吧。
正想着,便看到二夫人眼睛微眨了下,带着丝狡黠,锦娘不由想笑,却又不敢,生生憋着,忙低了头,将脸藏大老太太肩窝处,半晌没抬起来。
第五十三章
那边大夫人气得呆若木鸡,自她进府以来,无论她有多么嚣张跋扈,老太太最多喝斥几句,还从未如此罚过她,后日便是芸娘出嫁之时,嫁妆虽是早就备好了的,可是为了使这招偷梁换柱的把戏,已经弄得一团乱糟了,若自己去了佛堂,那谁来替芸娘整理这些嫁妆?那个贱女人吗?
她定会趁机将芸娘的好东西弄走的,到时,自己根本看不到,而芸娘也被禁了足,玉娘也伤着,不是任那女人调摆了吗?
想到玉娘,大夫人又是一阵懊悔,为了大姑娘倒是忘了玉娘了,这些日子本是天天向那四丫头示好的,就是想着她能在简亲王府里能帮衬着玉娘一些,可……这嫁妆的事却被人掀了出去,四丫头肯定又恨上自己的,真是前功尽弃,偷鸡不成反蚀几把米了。
大夫人僵在原地左思右想不得计出,眼见着老太太就要出门,忙又追了上去,一把抱住老太太:“娘……娘,媳妇就算错了,您也该晚上几天罚媳妇才是,后日芸娘就要嫁了,媳妇总要受了女婿的拜礼吧。”
“明儿个有素心替你受礼也是一样的,你就安心去佛堂吧。”老太太站着不动,任大夫人抱着,语气却是冰冷冷的。
“不行,芸娘是我的女儿,怎么能让……让她去给我受礼,娘,您不能太让儿媳没脸了啊。”大夫人终于哭了出来。
“娘,姐姐说得对,芸娘嫁可是宁王世子,世子又是姐姐的第一个女婿,让媳妇代姐姐受这礼,不止是姐姐没脸,芸娘了会没脸,更会让芸娘在宁王府里抬不起头啊,没得让人笑话了咱们家,还是……还是别罚姐姐了吧。”二夫人看了忙劝老太太,又拿了帕子递给大夫人。
老太太听了便只默着,并没说同意,也没说不同意。
大夫人见二夫人一番话说得有理有据,又句句是维护她的,不由接过了二夫人的帕子,边拭泪边希翼地看着老太太,老太太一直沉吟着,态度似有松动,忙道:“娘……媳妇不闹了,最多以后就与……与素心妹妹和平共事,一起掌着家里的事务,您也可以少操些心,在府里安享晚年。”
老太太要的就是大夫人这句话,芸娘是孙家嫁的
第一个嫡女,哪里就能在这个节骨眼上罚了大夫人,那不止是给芸娘没脸,同样也是让整个相府没脸,素心虽然升了平妻,但毕竟出身太差,又是庶母,怎么能在大夫人还在世的情形下,让她代受世子拜礼?
再说了,素心已经升上来了,再罚大夫人,亲家那边也说不过去,总不能逼得太紧了不是?
之所以说罚,不过是治大夫人的手段,让她松了口,认了素心这个平妻之位,又肯与她一起打理家事罢了。
如今大夫人终于肯认错,又服了软,老太太目的达到,却仍是迟疑着,见大夫人眼里满是期待,便叹了口气,故作无奈地说道:“若不是素心劝着,我还真不想饶了你,不过,你既已知错,那就先记着,等芸娘嫁了以后,再罚你也不迟。”
大夫人听了总算松了一口气,低头应了,却终是今日出丑太多,又是平生难得的被逼着服了软,心里就像卡了块大石一般,沉闷难挨,草草对老太太行了一礼,便脸色阴沉地转身回了屋。
锦娘这一仗又大获全胜,也更是见识了二夫人的斗争手段,二夫人那番劝慰老太太的话说得太及时了呀,老太太沉默那会子怕也正是在等二夫人吧,没想到,二夫人察颜观色的本事练得如此炉火纯青了,自己刚才可就没有想转呢,看来,在家里的这些日子,还得多跟二夫人和老太太学学才是。
孙妈妈和红袖两个仔细看着几个婆子把锦娘的嫁妆都挑好,放回大木箱子里,又着人抬回东库,老太太这才放心地回了屋。
锦娘乖巧地和二夫人一块扶着老太太,走半路上,老太太突然停下来,似笑非笑地看着锦娘。
锦娘被老太太看得有些不好意思了,低了头,嗫嚅道:“先前大夫人就跟锦娘提过,让锦娘和大姐姐换换嫁妆,锦娘想着,那事锦娘做不得主的,说得请奶奶的示下呢,后来,了没听奶奶说起这事儿,今儿早上去给大夫人请安,看着大姐姐的奶妈神情怪怪的,就起了疑,又没啥凭证,不能乱说,所以……”说到后面,锦娘的声音越发的低了,一副做错事,不好意思的样子。
老太太却笑了,戳她脑门子一下骂了声:“鬼机灵。”顿了顿,又收了笑,正色道:“你这样是对的,凡事留个心眼儿,虽说不能存那害人之心,但也不能像傻子样被人设计了。将来,到了简亲王府,你自是要更加仔细着才是。”
看着老太太慈爱的眼神,锦娘鼻子有些发酸,嗡着声应了,二夫人却声轻轻咳了一下,锦娘忙松了手,走到老太太面前正正式式地行了一礼,眼睛微湿:“多谢奶奶教诲,锦娘……一定不会让奶奶失望的。”
老太太便意味深长地看了二夫人一眼,又笑着拉起锦娘,“你也别跟着我回屋了,自个还一大堆子事呢,新姑爷的衣裳不是还得做几套吗?”
锦娘微羞一笑,低头应了,等老太太走了,她才打了回转。
秀姑跟在身后,有点感慨地说道,“其实,老太太也还是心疼姑娘你的,先前也是力不从心吧。”说罢又认真地看着锦娘,好半天才道:“莫说,以前姑娘你也太不讨喜了,木呐也就罢了,还很……”
锦娘很少听秀姑谈起以前的自己,接口道:“还很怎样?”
“冷漠,就连四姨娘哦,不,就是对着二夫人,你也是冷冷的,不太关心。”秀姑笑着说道:“哪像现在这样啊,机灵聪慧着,也知道筹谋了,大夫人今天可吃了你的亏了,指不定会怎么报复回来呢。”
第五十四章
锦娘听了微微一笑,淡淡地说道:“我不会再给她机会的,放心吧。”说完,大步向前走。
到了屋里,四儿平儿两个正在做针线,秀姑见了便去看,笑道:“姑娘,先前大姑娘出嫁还让你绣一百个荷包呢,这会子你自个也要出门子了,怎么说也得绣他七八十个吧,里面装了钱打赏,简亲王府可比宁王府贵重多了,小姐嫁的虽不是世子爷,但也是正经的嫡子呢,总不能太寒酸了。”
锦娘一听荷包就心有余悸,她最黑暗的日子就是一整天坐在这屋里绣十个荷包了。
她一屁股坐到摇椅里,四挺八仰地躺着,嘴里就在嚷嚷:“别说荷包啊,一说荷包我就头皮发麻。”
四儿平儿两个听了便哈哈大笑起来,四儿最是无赖,拿起手里的那个正在绣着的荷包就往锦娘身上扔:“姑娘,荷包来了,接好咯。”
锦娘也不躲,伸手接了,打开一看,又扔了回去,撇嘴说道:“切!没钱你丢过来干嘛。”
四儿嘻笑道:“是让你给奴婢装钱呢,姑娘可真是小气,又空着给扔回来了。”
锦娘听了便坐直了身,将屋里的三个全看了一遍,突然说道:“跟你们说正经的,怕是下个月姑娘我就得嫁了,我身边也就你们三个,肯定是要陪人过去的,你们……谁肯跟我去啊?”
三个人一听,全收了笑,沉默了。
锦娘看了就有些失落,上次老太太跟她说的话她还记着呢,跟过去的,必须是自己信得过的人,秀姑是没得话说的,那是自己的奶娘,儿子虽然也在府里办差,但还没成家呢,若是秀姑跟着过去,就想办法把秀姑的儿子也要过去