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随着陈超的情绪好起来，一度时间颇为消沉的陈淑也兴奋起来，尤其是在见到了真实的外国人大卫后。
那天是龙谦应邀来到陈家崖陈超家，除了他的护兵李三才外，还带了一个黄头发蓝眼睛细长个子的洋人。正在与婶娘尤氏和堂妹陈娴准备午饭的陈淑看到了这一幕，不禁惊叫起来。
“喔，你怎么带了洋鬼子来我家？”手上沾着面粉的陈淑指着洋人问正跟陈超寒暄的龙谦。
“呵呵，跟你介绍美国，你有些不信。这可是正宗的美国人。”龙谦并不在意陈淑的失礼，倒觉得这个性格外向的女孩子天真烂漫，浑无机心。
美国人微笑着问好，“你们好，打扰你们了。”一口地道的山东腔。
“啊，他还会说俺们的话？”陈淑越发惊异了。
“淑儿！不要失礼！快去忙你们的事！”陈超皱眉道，“请吧，屋里谈。”他撩起门帘，让进龙谦和他的两个随从。
当然，他就是在蒙山军待了大半年并且申请加入蒙山军的那个美国青年大卫。狄文。
蒙山军主力出征时，大卫跟随宋晋国留守蒙山。然后又被封国柱接到了郑家庄，这个体质蛮好的美国小伙子到了新驻地后却大病了一场，发烧，咳嗽，躺在床上起不来了。先是死活不肯喝郑浩然开了中药，黑乎乎的药汤在大卫看来就是巫师骗人的玩意儿，因为高烧不退，在龙谦的连哄带骗下，大卫喝下了平生第一副中药，病竟然好了。这让他开始对中医有了初步的认识。
“中国人对世界文明是有贡献的，我们总结有四大发明：火药、指南针、造纸和活字印刷术。在我看来，说发现或许更贴切。其实，贡献最大的是中医和饮食，这才是中国传统文化的精华所在。”龙谦微笑着对大卫说，“不要怀疑中医，它是真正的科学。”
准备开始挖掘水渠后，大卫积极地参加了勘探工作，任何一项土方工程都需要数学知识，这方面大卫的作用就凸现出来了，拿一根木杆立在那里比划一气，在纸上计算一会儿，需要的数据就出来了，笨办法验证的结果证明了大卫的计算极为准确，让宁时俊很是佩服。
“行啊，看不出你还有几下子。不是白吃饭。”宁时俊笑着拍拍大卫的肩膀。
“那是。这是三角函数，你们不懂。但龙司令懂。”大卫最佩服的就是好像无所不能的龙谦。苦练汉语的大卫如今已能流利地用一口山东话与他的中国战友们交流，当然也能与村民们交流。
郑家庄虽大，却无教堂。传说中的洋人活生生地出现在眼前，令从未见过洋人的村民们十分惊奇，而且这个洋人还穿着蒙山军的军装！
程大牛就有些不解，在他的理解中，洋人没他妈一个好东西！哪儿都好的龙司令怎么能招收洋人呢？龙谦耐心地给老程解释：就像财主们有好有坏，洋人也一样有好有坏。你没看到大卫病刚好便忙着测算水渠的工程吗？他跟我快半年了，很好的一个小伙子。这才打消了程大牛的不满。
水渠工程即将开工，已经成立的自治委员会忙的脚不沾地。筹备工具、银两，划分地段，设定工期，事情多的要命。而且，身为自治委员会的陈超感到这个委员会的运作有些问题，有一些事要与龙谦商议，于是约了龙谦到陈家崖的家里谈，没想到龙谦带了大卫来。
还是在上次对弈长谈的那间堂屋，陈超请龙谦与大卫落座，目光自然不离黄发蓝目的大卫。
“呵呵，陈庄主一定好奇为什么我军中会有洋人。其实大卫曾要求加入我军呢。我没同意。是吧，大卫？”
大卫笑着点头，用他已经很流利的山东话对陈超讲述了他如何上蒙山的经历。
“原来如此，那么，大卫先生何时回国啊？”
“陈先生，西洋人的姓名习惯与我不同，他姓狄文，名大卫，所以你不能称他大卫先生。哈哈。”龙谦急忙纠正。
陈超有些尴尬。他真不懂洋人的规矩。
“陈先生，我暂时没有回国的打算。”
“为什么？”
“我想看看蒙山军的前途，我想，一定会令我惊奇的。将来，我要写一本关于蒙山军的书，一定会在我国畅销的。”
龙谦打断了大卫的唠叨，“陈先生，这次来，是想与你再聊聊水渠的事，我这边已经准备妥当，一两天就开挖了。最大的问题是火炸药太少了，若是你能想法子搞一些来，工程将快得多。”
那一座小山岗是个难点，龙谦大包大揽下来了，对于这个要求，陈超却难，“怕是不易。你手里的火药，还是郑经搞来的，我可没有他在官府的关系。”
“没关系，没有炸药一样干，不过是费点事罢了。白魏那边，都说好了吧？”龙谦打开带来的一张图铺在桌上，上面已经用毛笔细细地画出了水渠的走向，并且做了分段。
“说好了，萧观鱼非要捡一个日子动工﹍﹍”陈超凑过来仔细看着图，“喔，这些圈圈是什么意思？”
“这叫等高线，圈圈越密集，表示地势越高。”龙谦解释着，“不能拖的太久。天气已经凉了，另外，我担心官军有所动作。仗一打起来，工程只能停下了。”
这是陈超最为担心的，“龙先生，官军过来，你怎么办？”
“只能打了。难道让我束手就擒不成？”
“打得过吗？”
“只要百姓支持我，一定打得过。”龙谦信心十足。
百姓会支持吗？陈超认为会的。当三庄的大批子弟加入蒙山军，当蒙山军做出一系列利民惠民之举后，百姓们至少不会欢迎官军将蒙山军赶走。
“退思，恕我直言，我不希望你与官军刀兵相见。你大才槃槃，我已见识了，一定有好办法跨过这一步。那样，三庄永远是你的家﹍﹍”陈超诚恳地说道，“我亦不愿正面与官府对抗，但主动权在彼不在我。只为给我手下的兄弟觅一条生路，别的，我真不考虑了。好啦，既然修渠之事已经无争议，咱们轻松一下，对弈一局如何？”龙谦却岔开了话题。
“正有此意。内子听说你来，一早便准备上了，还杀了一只鸡。午饭就在这里吃吧。”
“幸苦嫂夫人了。”龙谦哈哈一笑，“大卫，你跟着我沾光了。待会儿你尝过夫人的手艺，就知道中华美食的精妙了。”
“狄文先生怕是不习惯吧？”陈超打量着安静坐在一边的大卫。
“呵呵，我很喜欢中国菜的。”大卫笑着说。
陈淑烧开水，一手断了茶壶，另一只手端着一个手编的箩筐，里面放在脆枣。
“多谢。”龙谦伸手接过了茶壶。
“听说你队伍上还招收女兵？”
“是的。我有一个医护所，原来只有七个女兵，现在嘛，十几个喽。”
“我想去，行不？”陈淑扑闪着大眼睛，直盯着龙谦看。
“淑儿！”陈超重重地将棋盒墩在棋盘上。
陈淑转身出去了。
“退思，你收女兵，将来她们怎么办？”陈超觉得龙谦治军，样样皆好，唯独这点，令他难以接受。
“越之先生，军队其实需要女兵，就护理伤号而言，她们更具优势。至于将来，她们嫁人生子，该怎么办就怎么办啊。对了，这次整治冬装，贵庄的孙裁缝可帮了大忙了。我一定重谢于他。”龙谦将一颗黑子重重地拍在棋盘上。
“不行，你棋力高绝，哪里还能让你先行？”陈超将黑棋拿过来，重新下了一子。
俩人很快沉浸于棋局中。大卫不懂围棋，看了几步就看不下去了，猛地抬头，见陈淑隔着竹帘冲他招手，于是起身出去了。
不到一百步，陈超的一条大龙愤死，陈超抹乱了棋局，“再来。”
“别下了，菜好了。”陈淑大声道。
第三十三节变化九
蒙山军占据郑家庄等三庄的消息自然传到周围的村庄里。郑家庄是这一带的中心村镇，各庄之间都存在着婚姻联系，郑家庄被响马攻占，自然引起了周围村镇：秋村，赵家楼，石峁，双鸡等村的极大恐慌。一些富户开始收拾细软逃往费县或其他城市，更多的贫民怀着复杂的心情关注着郑家庄等三庄的动静。
不过还好，情况并不严重。响马的骑兵倒是出现了，几个走亲戚的村民曾被响马的游骑所拦截，但响马的大队却从未进村子。
时间一久，周围的村镇也逐渐安静下来了。但这种安静很快就被打破，不是蒙山军打扰了他们本来平静的生活，而是郑家庄的变化惊扰了他们。
村子开始变得不安静。一些胆子大的开始跑到白魏和陈家崖打听消息，虽然响马在每条路都设了岗哨，但只要说清理由，比如走亲戚，并不拦阻，也不去搜身或者殴打，这样一来，联系便恢复了。周围村庄的村民自己不安分起来：既然响马不杀人，不抢劫，不**妇女，只收拾富户，死了的人屈指可数，其中还有两个他们自己的人，将自己人杀了，也算新鲜事。至于那些跟他们开仗的乡兵，屁事没有，都回家了，响马还让郎中给他们瞧伤呢。
最让村民们动心的是响马不仅不欺负穷户，还多有恩惠，白魏的地租降了一半，郑家庄就更别提了，几千亩地分给了穷哥儿们，还分粮食。搞得郑家庄的人跟过年似的。不，过年可没那么热闹！
那么我们这里是不是也该变一变了？为什么蒙山军（很怪的一个名字）就不来咱们庄呢？到后来，很多人便这样想，这样问。
等有胆子大的去投了军，真的带回了白花花的银子，还穿着簇新的军衣，这下子真的搅动了村民们，他们不再害怕占据郑家庄的响马了，等郑家庄重开集市，周围的村子的男人们便跑去了郑家庄，他们不是为赶集，而是亲眼见识下郑家庄的变化。
确实有变化。在庄外见到了大批的响马，站岗的，出cāo的，很是威风，但集市上却极少见穿军装的响马们，郑家庄的村民说，人家一般不到庄子里乱窜的，人家的规矩大着呢。你么你不知道吧，他们的人打了俺庄的，还挨了军棍，当众打的，理由就是不能对百姓动手。你们别害怕，没事的，你瞧，人家还有女兵呢。
真的见到了在集市买东西的女兵，后面跟着两个男兵，抱着买到的货物。
真是开眼了啊。
等水渠工程开工，周围几个庄子就更加“羡慕”三庄了。
“这下子陈家崖和白魏发达了，水引过去，亩产至少增加五成。活了一甲子，没见过如此仁义的响马！”
“咱们能不能将蒙山军领过来，至少将地租降一降，也让咱庄户人喘口气？”
事情出乎了陈超的预料，赵家楼第一个找上门来，说我们能不能加入自治委员会？我们晓得陈老爷你是龙司令面前的红人，你跟龙当家的说说，让他出面，也把俺们庄子纳进来吧。
赵家楼的赵财主已经逃到了费县，陈超万万没有想到竟然有人招响马进庄。这边还没个主意，石峁村也来人了，商议能不能将水渠往那边引一引？俺们庄合计过了，钱，人，俺们都出﹍﹍双鸡村闻讯也不安分起来，陈超有个亲戚跑来对陈超讲，村里的穷户们正在秘密商议分掉地主任朴民的田土呢。陈超吃了一惊，急忙去找龙谦，希望龙谦出兵制止。这边还没有动，秋村的人已自发行动起来，将他们村财主王柏福的地分了，浮财也�