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抚那些心向蒙山军的清吏。方声远对他们说，战端一开，山东即行封锁，各位效忠龙司令的消息不会传至朝廷，全省县令以上官员数百，朝廷哪能一一甄别？他们根本顾不过来！若是一体抓捕，蒙山军兵锋所及，各地无不投效，朝廷岂不自掘坟墓？
还真是这个道理！想通了这节，大批清朝官员摇身一变成为了蒙山军的文官系统的成员。如周学熙、吴永、张莲芬早就不是问题了，大部分文官毫不犹豫地选择了与蒙山军合作。
按照一般规律，官员们，尤其是文官们在面临这种翻天覆地的大变时会出现激烈反对的现象，都是桀纣无道，商代夏，周灭商，不知出了多少舍生取义的忠臣。就不说文天祥那样的人物了，南宋覆亡，张秀夫背负少帝投海自尽，崖山不愿臣服异族的军民投海者十万以上！山东武将早已覆灭，军队一统蒙山军，武将就不必提了，文官，尤其是七品以上文官多至千人，这些人可是念圣贤书长大的，忠君思想应该严重吧？但事实是，文官系统坚决不与蒙山军合作的只有不到百分之十，其中自尽以殉的寥寥无几。
这是什么缘故？分析这个现象，最大的“功臣”在满清政府，是他们剥夺了汉族文人的血性和尊严，将其改造为一个模子刻出来的奴隶！奴隶是好用的，但却没有思想！没有思想的人很难有理想，没有理想，自然不会有忠诚！其次就是自1901年推行新政以来，言禁渐开，新闻自由的逐步推进，导致了官场的思想混乱。满清公开承诺君主立宪，颁布钦定宪法大纲，等于摧毁了封建专制的堡垒，过去的道德标准是不适用了！第三是光绪和慈禧的相继死亡，使得他们失去了效忠的具体对象。想一想朝中幼帝朝臣，官员们顿感前途渺茫。最后就是山东经济的腾飞，大批的官员在实业集团中拥有了股份，经济利益可是无敌利器，当这些消息相对灵通的人群会很自觉对分析力量之对比，目睹了山东军之军容以及广东、吉林之巨变后，一面是继续做官甚至可以成为新朝功臣，另一面是损失财富甚至人头落地，他们做出这样的选择其实一点也不奇怪。
最关键的是预备役召集。因为山东两个师，尤其是七师处于严重缺员状态。动员令下达后，预备役官兵以村编组，步行到县里集合，在县里领取军服、装具以及部队番号，在现役部队军官的指挥下编组为连、营，然后到就近的军营领取枪支武器，开始高强度的训练。训练的时间取决于北洋军的集结速度了。下级官兵们是无法知晓战争脚步的快慢的，但他们知道。战争来了！这不是剿匪，而是改朝换代的大事件！
百姓们带着喜悦、忧虑、愤怒或者茫然的心情送别了一批批的子弟，他们都是在蒙山军部队服役过的士兵，退伍后还领着预备役军饷，每年定期接受着预备役科目训练，朴素的百姓们觉着领了官府的钱，就得为官府出力了。
高兴战争爆发的是农民和工人家庭，他们是蒙山军控制山东后的收益者，税赋少了，地租少了。收入多了。特别是有子弟当兵或者做工的尤其变化明显。反对的是读书人和官吏家庭，他们小声骂着龙谦，骂着方声远、陈超、宁时俊，这就是反贼呀。这就是当今的吴三桂、洪秀全呀！朝廷并未失德。皇上尚在冲龄。欺负人家孤儿寡母？
还有少数明白人感叹乱世来临。宁为太平犬，不做乱世人。这一仗打起来，说不得有多少城镇村庄毁于战火啊。如今可不是以往了。看过军队的那些大炮吗？炮筒子堪比水桶，一颗开花炮弹打过来，一个村子就没了呀。蒙山军厉害？人家北洋军也不是吃素的，没听说吗？德州对面的衡水就扎着北洋大军，那就是准备对付山东啊。
这些是明白人。有文化，有消息来源，知道战争对于百姓意味着什么。
预备役士兵集合集结的同时，各府县按照分配的名额开始动员民夫，一律按照每日半块银元的价格，日日兑现。吃喝全管。如果带着骡马大车的，还付给租金。并且承诺如有损伤，在战后照价赔偿。
大批的青壮走出了村庄，走上了反清大战的战场。
业已放假回家的大批学生涌出校园涌上街头游行拥护蒙山军高举义旗。他们呼喊着口号，举着五颜六色的小旗，兴高采烈，热闹非凡。
很多大学生跑到军营要求参军，但被拒绝，“司令部有命令，大中学生、职业技术学校学生一律不得从军。打仗是我们的事，你们安心念书。”
济南，7月29日。蔡元培和许文夫两位校长目睹了山东大中学校及职业技术学校联合举行的大游行。
“你说，朝廷能胜吗？”许文夫问。
“纯儒，你怎么不问山东能胜吗？你可听说了？济南府的大批的民夫就在城外集合，车马排的一眼望不到头！动员，动员，真是了不起！竟然一两日内就将全省动员起来！我真没想到仗可以这样打！且不说那位在广东有数万雄兵，光是山东一省，气吞万里如虎啊。”
多年前便立志反清的蔡元培欣喜之余，又为自己曾经加入过的光复会惋惜。假如这是光复会的家底，该有多好？
许文夫似乎没有听见蔡元培的话，木木地望着南天发呆。
“纯儒，儿大不由爷。看开些吧。那个人，了不得啦。”
“我早就看开了。原先不信命，现在不得不信了。”说着，许文夫长叹一声，无限惆怅尽在其中。
许文夫知道，自己的爱女就在那个一手掀起滔天巨浪的人身边。危险应当是没有的，但身份不明，将来又当如何？想到那个人的地位，许文夫不知该如何面对了。
“他带兵走了快三年了，山东依旧坚如铁桶，朝廷针插不进，水泼不进，换了巡抚又如何？这年头，有兵才是王道啊。”蔡元培叹息道，“革命当如此！可惜我们这些人都看不到这点。”
“翻手为云覆手为雨，曹阿瞒、侯景一类人物而已。前三年带兵镇压革命，三年后又是他带头反清，真不知历史当如何写了。”
“好在那篇通电虽然蹩脚，但声明建立民主共和之国家，这就是希望啊。”蔡元培深恨专制，看到龙谦的通电，自然高兴万分。
“孑民！依我看，君主立宪才是王道。共和？民主？谁懂这个？民主就是无主，共和就是不和！龙谦聪明一世，糊涂一时，竟然自掘坟墓！推翻满清之时，或许就是天下混战之日！”
“纯儒！怎么这样说话？我不同意。”
“人之本性，在于私利当头。你知道我是信奉荀子学说的。若是他建立新王朝，他这班手下虎狼之将冲着开国公侯的诱惑，自然奋死争先，封妻荫子，青史留名。若是依美利坚立国之法，皇帝轮流做，明年到我家，连大臣都是一拔拔换，以宁时俊为例，他会甘心？对了，还有关外吉林，方知龙谦多年前即布下如此厉害的杀着，那些人之所以响应他的号召，难道也是为了民主共和？”
蔡元培定定地看着许文夫，忽然发现自己这位朋友有些看不懂了。
一队士兵排着整齐的队伍走过来，军旗招展，军歌嘹亮，在学生及百姓的欢呼下朝城外开去。
“但愿早些归于一统，天下太平……”许文夫又想起苏州的儿子，昨夜老妻力劝自己南归故土，躲开这战乱之地。他说，此战一开，神州处处是战场，苏州膏腴之地，岂不是应了那句‘匹夫无罪，怀璧其罪’的老话？哪里也不去了，就在济南决生死吧。想起自己的儿女分散，更觉心乱如麻。
第十二节中枢
载洵贝勒的府邸在西单甘石桥，他是已故光绪帝的六弟。
鹅卵石石径上走来一位年轻的亲王，身着领口、肩头装饰着的红绿两色宝石的奢华礼服，黑色主调，下摆过膝，头戴装饰了羽毛的船形帽，脸上无可掩饰地浸润着忧郁。
“五哥，您怎么来了？定了吗？怎么定的？”来人是载洵之兄醇亲王载沣，如今的大清摄政王。载洵扔下手里的报纸，迎上前去。
今天中枢召集会议研究突然变化的局势，载洵是无资格参加的，他没想到王兄竟然来到了自己的贝勒府。
载沣立住脚，定定地看着自己的六弟。然后俯身捡起脚下的报纸，果然，头版果然是广州首义的消息，当然京师的报纸是不会用“首义”字样的。
“老六，恐怕你还要当一回出使敌国的差事。”
“什么意思？”
“北洋军调不动，半个月里都没有完成集结，除了第三镇行动迅速，其余三镇……”
“怎样？”
“徐世昌说，非得请出袁世凯！”
载涛瞬间就明白了！脸色登时就变了，“铁良怎么说？”
“铁良能怎么说？冯国璋、段祺瑞都在使劲帮腔，”本来载沣对铁良把持陆军部有些看法，甚至有过调端方替代铁良的念头，但现在看来，铁良是对的，而且是绝对忠心的，“总不能将几个镇的统制都换了，即便换了统制。下面的协统、标统呢？难不成你全部换掉？那还指望得上吗？”
载洵大怒，“如果熬过这一关！一个个都凌迟了！”他使劲一跺脚，踩在刚才读过的报纸上，那份报纸的头条写着——继三藩之乱后的最大危机来临。
这天是7月29日。蒙山军发出震惊天下“勘电”的第二天。军机处召集“扩大会议”，研究急剧变化的形势。广东（其实还有广西）、山东、吉林先后举起反旗，打懵了本来自认为兵力对比占优的陆军部，之前残存的一丝丝幻想全部破灭了。
残存的什么幻想？铁良在拿到郑笃具有战略价值的情报后，意识到中枢的力量其实并不占优了。但还是存了一个建立在人性弱点上的希望，那就是龙谦对山东及关东的掌控并没有那么强。他已经离开山东三年了，关外他从来就没去过。算起来至少也五六年了。他那些党羽们未必会听他的话，如果争取时间分化瓦解，尤其是对关外十八镇，采取怀柔手段。或许能消弭大祸。所以。铁良与良弼、荫昌等密议后。认为先集中北洋主力击破山东是解决当前危机的正确路径。所以，中枢在接到郑笃密报后并未改变对付龙谦的大方略，只是密电唐绍仪、朱家宝等关外大员二十镇不稳。要他们多加防范。特别指示朱家宝，如果有稳住十八镇的办法皆可施行，收买、包括刺杀十八镇主要将领都可实施。
但是，“勘电”一出，吉林、山东立刻响应，彻底击碎了中枢的那一丝幻想，而广西第十镇断绝了联系，而龙谦出现在广西的传说更是令铁良如坐针毡，局势竟朝着最不利的方向滑了过去！于是，在铁良的强烈建议下，载沣在奏报了早已惊恐不堪的隆裕太后之后，于29日召集了军机处会议，铁良、良弼、荫昌等满族军事人才以及徐世昌、段祺瑞、王士珍、冯国璋等北洋大将都列席参加了，紧急商讨应对之策。
现在去和龙谦和谈显然已是妄想。他要的是皇帝的位子，还有什么高官显爵可以打动他？所以，中枢一致决定武力讨伐。
定了这个调子就好办了。第一就是发表讨逆檄文，针锋相对地对“勘电”予以回击，号召全国一致讨逆。这件事好办，朝廷摇笔杆子的多的是，不愁炮制不出一篇好文章。
第二就是参照当初咸丰故事，允许各省招兵买马，组建团练或新军，尤其是湖南