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《奈何》作者：栖羽
楔子
阴沉了半日的天终于被撕裂了，细细的雪粒漏下来，不多时，就在地上堆积起来。
本是个约几个文友围炉赏雪、吟诗作对的日子。陈之谦躲在书房，虽然拿着本书，半天却一个字都没看下去。脸色比外面的天还要阴三分。
“少爷，东院的秋姑娘生了，老太太打发人问您要不要去看看。”小厮陈三儿小心翼翼的报告自家少爷。府里谁都知道，少爷因为一次醉酒让一个下等丫环小秋有了孩子，为此事恼火的很，连他都被狠狠地打了板子。今天更要谨慎了。
“是男是女？”陈之谦压着心里的不甘和怒火问道。
“回少爷，是位小姐。”
陈之谦心里暗暗松了口气，幸好是个女儿，要是他的儿子就不能不去理会了。“告诉老太太，我就不过去了。天冷路滑，让老太太也早回去休息吧。”
少爷真够心狠，好歹是自己的亲骨肉，陈三儿暗想，不敢表现出来，答声“是”就往外走。
“慢着”，窗外的雪粒已经成了雪片，柳絮般随风飘飞，陈之谦看看外面的天，补了一句，“那孩子就叫落雪吧。”挥挥手，继续看自己的书，心中有一种了结的快感。
书房内炭火烧得通红，铜薰炉里的檀香散着幽香。
不知何时起，窗外只遗琼花飞舞的风华。
宫宴
月明星稀。宁国皇宫御花园内觥筹交错，笑语欢声。当中舞女身姿曼妙，笑靥如花，迷红了见识浅薄的官员的醉眼，不知因酒还是因人，显出醉态来不幸沦为同僚的笑柄。见多了的皇亲国戚、高官显贵们恍若未见，带着得体的笑容相互恭维敬酒，偶尔还有高傲的冷哼一声，吓得邻近的下人越发恭谨。宫娥内侍们端着大内的美酒佳肴殷勤灵巧，熟练的为各位贵人布置。因为弱冠之年的小将军秦励大败北方蛮邦，不仅一雪前耻，还逼得蛮邦敬献珍宝、牛羊俯首求和。龙心大悦，秦励被封一品护国将军，还得了名满天下的奈何珠。今日皇上又在御花园大摆庆功宴，谁都怕出了错败了皇帝的兴致。另一边，鬓影衣香、宝光流转，内眷们都打起了精神争奇斗艳，端庄的夫人们带着花枝招展的女儿，三五一堆，一边温语闲聊，一边暗自相互打量着服色首饰，莺声呖语、浅笑盈盈。
听累了“万岁”“圣明”“英明神武”的皇帝走后，大小臣子都松了半口气，宴会更加热闹沸腾。身为主角的护国将军秦励勉力应付着同僚的敬酒和恭维，冷脸上摆上一丝假笑，心里烦躁无比。他的好兄弟安王爷龙栩一脸玩世不恭，撞上来赖在旁边和他闲聊，才让他压住心头火气——这庆功宴真是无聊之至。
“奈何珠给我玩玩好不好？”安王涎皮赖脸的玩笑道。
“好啊，回头到我那儿拿吧”秦励满不在乎，那珠子确实漂亮，华彩盈盈，据说上古传下来的，历经千年宝光不辍，一直被蛮国珍藏，只是不知道名字“奈何”是怎么来的，不过对于他，也不过一个赏玩之物。
“兄弟真是大方啊！”安王乐呵呵的拍拍他的肩膀。
“去——”小将军不耐的甩开他的手。
安王不以为意，凑到他耳边继续八卦道：“这回你立了大功，你的婚事怕是挡不住了。听我母妃说，不仅陈尚书家小女儿，连我十五皇妹都属意于你呢。少年英俊啊！”
秦励越发不耐，他怎么不知道，那些女人见了他矫揉造作的样子傻子都看得出来。“哼。陈尚书，你怎么不说是你岳翁？”
一提到此，安王也有些没精神，又饮了杯敬上来的酒，小声道“真不明白母妃他们怎么想的，竟然要我娶她家的长女。那个陈紫嫣我见过，无聊的紧——”霏霏那么骄傲的女子，想到这儿，脸色也暗淡下来。
秦励应付了几个同僚突然发现他竟然一脸神伤，吓了一跳：“不会吧，难道你遇到克星了？”他知道安王一向眷恋花丛，但不过是玩玩，而今日的样子，倒不似平常。
安王苦笑一下，没有回答。她的名字怎么可以在这酒桌上提起，那个美丽的名字只适合在心中口中温柔深情的呼唤。更何况，他还记得上次被刻板的陈奉良看到霏霏的歌词，也变了脸色，之后每次霏霏登台，他竟然也在而且处处与自己做对。他可不想再给自己找麻烦。霏霏……
秦励看他的模样，揶揄道：“你也有今天！”
多年后，安王不止一次想起当日情状，那天，如果他说了霏霏的名字，一切会不会不同。可是，她的名字，自己怎会告诉别人。不知道，是自己伤人太多的报应，还是原本就像她说的——无缘。
深夜，筵席终于散了。秦励步出宫门，“碰巧”遇上户部尚书陈之谦正带着家眷准备回去。“秦将军！”陈尚书红光满面。“真是巧啊！”秦励心道，鬼知道是不是这么巧，拱手为礼道“陈大人！”“秦将军年少有为，此次……实在是国之栋梁阿！”颠来倒去这么几句词，秦励已经不听他说什么了，打手势让小厮牵马过来，也不愿再多说话了“过奖！”“怎么会呢，我朝几十年来……”不知道陈尚书平日察言观色能力哪去了，径自滔滔不绝，眼见秦励的小厮牵了黑马过来，连忙转题“这是小女紫媚，媚儿，见过将军”他身后的小姑娘娇媚的过来，俯身行礼。又使这套，秦励已不耐烦的翻身上马道“不必多礼。末将还有事，告辞”。也不再管这边境况，绝尘而去。
初见
翌日，散朝归来，管家早已开了门，秦励骑马就打算冲回府。弃了一帮等着搭话的大人小人，感觉真是痛快。忽然，一个小厮打扮的人赶上来，递过一封信道：“我家公子请将军一晤。”显然是处心积虑。
秦励心怒，正要让张正把人赶走，扫见信封上写得不是某某敬上，而是一排小字，“兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也……”不由一怔，身位将军，自幼熟读兵书，却没看过这样的恢宏壮阔的说法。看那小厮，不卑不亢，虽然恭敬立着，毫无仆役之态，两道剑眉，双目明澈柔婉如一泓秋水，秦励伸手亲自接过信封，见他双手纤细白皙，像足了女子，心下犯疑，骑马围着他看。身形也像女子呢，那小厮被他看得有些发窘，垂下眼帘，脸色微红，竟显出几分艳丽。这人一定是女子，而且不像下人，秦励暗想，天下竟有这样的女子？
“你是什么人？”一面观察她的表现。
那人听他这么一问，抬眼有些惊异的看着秦励，大概也明白已被识破，很快又恢复从容，正色答道：“将军，我是谁无关紧要。只是想与将军交易。信中已经写明，告辞。”说完竟转身离去。
张正正要拦下她，被秦励挡住，低声吩咐：“跟着她。”没想到自己也有被晾在一边的时候，而且是被一个女子，忽然看见还没出发的张正睁大眼睛貌似惊恐的看着自己，今天什么日子？怎么人都变了。
张正看出他不快，支支吾吾的说：“爷，爷，刚刚好像，盯着、盯着那个小厮……笑”。
秦励醒悟到自己刚一直在看她背影，竟然还在笑，第一次感觉不太自在，忙掩饰：“你还不快去，跟丢了别回来见我！”拿着信急急回府。
秦励一边由人换官服，一边有些迫不及待的打开信封。见字迹清奇飘逸，一个个像生了翅膀要飞出纸面：“秦将军：你好。本人有兵书孙子兵法、三十六计，自认为是兵家宝物。将军看到信封上片断，想也知道书的价值。我想用这两部书换奈何珠，不知将军是否愿意。将军如果有兴趣，请三日后到望江楼一晤。陈落”。真是想不到，从军数年，也见过些不循礼法的人，可也没见过谁写信这么没规矩。会是什么人？有这样的兵书，像是世外高人，可世外高人甘愿拿这么珍贵的兵书换颗珠子？秦励坏心的想，难道像龙栩那样要讨好女人？可看这信这么平白，没有丝毫文采，又怀疑会不会是蛮国人，难道奈何珠有什么奥妙？可蛮国要有这兵书自然也不会给自己。想不明白，让人把奈何珠拿过来，除了漂亮些也没看出什么。正想着，看见张正一脸懊丧的回来，低着头不敢看他，“怎么了？”
张正脸有些发红：“爷，跟，跟丢了。”
什么？张正武功不错，难道那女子还会武功，可刚刚并没有发现啊，果然不是等闲人物！秦励瞪了他一眼：“洗马去！”
“是”张正一脸郁闷，也不知道怎么一转眼人就不见了。
秦励把那封怪信又看了几遍，又看看奈何珠，换了身玄色镶云纹的外出服，准备到望江楼。刚收拾停当，听见几声怪笑，安王龙栩穿着身白得晃眼的衣服正“倚门卖笑”，“秦兄，最近不是一直在躲各位大人的邀约吗？怎么要出门的样子”，说着懒洋洋的进来，继续玩笑 “难不成秦兄也动了春心，啊不，凡心，佳人有约？”
秦励懒得理他，“看来我门上人都是吃闲饭的，哪天得都赶出去！有事吗？”
龙栩眨着漂亮的眼睛转了一幅可怜巴巴的样子“这不是借奈何珠来玩吗？你可答应了的，不许反悔啊！”
“奈何珠？”秦励停下来，“你要拿我的东西讨好哪个莺莺燕燕？这次不行了，我要拿它作交易。”
“我没听错吧？”龙栩精神起来，“御赐的东西你去做交易？还有人要与你交易？”
“嗯。我需要看看。”秦励也觉得有点不平常，看龙栩难得认真思索的样子，想起自己虽然玩笑毕竟答应了给他奈何珠玩，“你真的要用？你玩够了我再去换也行。”
龙栩淡淡笑了一下：“不用，我只是开玩笑。好像再贵重的金银珠宝，她都不在意。”醒悟到自己一时说漏了，抬眼看到秦励果然一脸似笑非笑的样子，假咳一下，恢复自己平时的样子道：“既然你有事，我就先走了”。走到门口想起来回头正色说：“秦兄，我劝你还是慎重考虑一下这件事。有些不平常。”
秦励自然也知道，不过还是打算过去，这样的对手可不多见！何况还有那样的两部兵书，秦励越发感到自己的对手不简单。
交易
三天时间足够秦励把望江楼查一遍。望江楼本是浔江边老店，到现在东家顾晖已是第四代。顾晖本意在功名，经营不善，日渐萧条，几乎要被同行吞并。一年前突然添了不少新鲜吃食，还精制了什么“优惠卡”，分贵宾卡和普通打折卡，还有其他一些小手段，比如什么幸运顾客类的。大堂还有人表演，曲调歌词也都很新颖，许多朝中文人才子都叹服不已，成了京中最有名的饭庄，人们盛传顾晖得了个神秘的帮手。最近的事情，就是那儿一个歌女霏霏，把风流王爷安王爷都迷住了。不过这霏霏姑娘从来都蒙着面纱，也不定哪天出现。秦励翻看着属下带来的消息：“顾晖那个神秘帮手怎么回事？”
“属下无能，那人从不露面，求爷再宽限几日”。
“算了！”不知为什么，秦励的脑子里出现了陈落的名字，怀疑与他有关。秦励常有这种直觉，虽然没什么根据，但往往很准，在战场上帮了他不少忙。秦励把奈何珠装进御赐时的黄绫锦盒揣进怀里，想想又让人拿了颗珠子，照样装上，检查随身带好了药物和飞刀。吩咐人叫上张正，让张正带上真的奈何珠，准备到望江楼。张正显然还没从跟丢人的失败中走出来，拿着珠子有点发抖。秦励也没理他。
正要出去，张正红着脸犹犹豫豫的开口：“爷，要不要，多带几个人？”
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