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说得真准。到碧州的当天，天色阴沉，过了午时，鹅毛般的大雪纷纷扬扬，慢悠悠，密麻麻，打着旋儿从天上飞落。
这是当年的第一场雪，比去年早一些还是晚一些，大伙儿记不清了，只知道瑞雪兆丰年。碧州城的百姓喜得有几家放起了花炮。
花落一行人在客栈刚安顿好，安容便拉着沈仙跑出去玩。花落披着披风，站在回廊观景。此情此景，让她有些落寞。
“想赏雪便将帽子带上，当心一会儿雪吹进眼。”安怀将手中物事在廊下一一置好，走到花落身边，探头朝天井望去：“照这么下，一会儿便满地白，新茶，新雪，你说巧不巧。”
“煮雪烹茶？”花落微微一笑，“若是上品，还需讲究无根雪水。”见安怀手中正攥着一个布袋，花落接过，拿着去了。
半晌，炉火渐旺。花落回来站远些，抖抖身上雪，将袋子里的雪小心倒在炉上，小手冻得通红。额前发上沾着的雪，离火近了，化成点点冰珠，晶莹剔透。像一个玉冰雕的美人儿。
两人相对而坐，都盯着那水。外置的小炉，火慢。盯着盯着，花落又转头去看那雪。天地间一片宁静，安怀随着赏了会儿雪，将目光移回花落身上。十指相对，轻轻敲了几下，张口：“落落。”
花落将头转回。眼中稍显迷茫，转而眸子清亮。
安怀低头笑了一笑，斟酌片刻。
“你刚来家中那会儿，只八岁。那年母亲带咱们三个去寺中上香，路上遇到几个街上常混玩的小无赖，追着你喊，小要饭的，小要饭的，我以为你听了要哭了。你那会儿拉个小脸，不言不语，眸子垂下，可我看到，你暗中用食指尖儿，狠狠的去按拇指的骨节。”
“后来家中宴客，城中几家交好的府上，都带了自家孩子来咱家。那会儿容儿刚学字，忙着显摆，在花园中搭了字台，同众人写字画画儿，有人拉着你上前，你羞得红了脸，说自己不会写字，那会儿，食指尖儿又将手按出了红印子。”
安怀语调轻柔，缓缓诉说间，花落又回到了多年前，随着他说，一幕幕又活灵活现呈现眼前，谁穿的什么衣服，谁说的什么话，清晰无比。正回忆间，放在膝上的手被轻轻拿起，花落一惊，想抽已来不及，安怀隔着火炉将那只手轻轻展平，指着拇指上一小块紫红印儿，抬头问她：“你这几天过得很不快活吧？但凡吃饭，沈仙夹过的菜你都不碰，昨儿那家店小，没上几个菜，最后你只同那一盘子辣菜较劲，你自小不能吃辣……”
“大哥。”花落这次再抽手，安怀没有拦着。将手隐在袖中握了一握，花落抬起清澈的双眼：“大哥，这么多年，我总是做同样的噩梦。每晚都做，后来，我便很少睡觉。”
“这也算是个好方法。”
花落将头转过，去看着外面皑皑白雪：“梦里的事，栩栩如生。醒来，我便拼命的搅乱它，让它不再发生。如此，便好过些。”
“比如……嫁人？”
“可是有时又不太好过，想哭，想喊，想叫，于是我便埋头写字，都说写字修身养性，最能平复心情，让人无喜无忧。”
炉上的水沸了，咕嘟咕嘟冒着泡。安怀去拿茶罐子，挑来挑去选了一样，斟水冲泡。
“落落，容儿学舞，学了三个月，会跳了一曲《宴平乐》。那舞舞步繁复，极难掌握。容儿赶着中秋那日跳给大家，跳到后半段，脚步跟不上。可在一边观看的你，却听着鼓点，眼晴总是先一步瞄着要去的位置。”
“还有。你不学女红，极少绣东西，即便是绣了一样半样，也都如送我的那个香包似的，歪歪扭扭，看猫成虎。可是，你拿针拿线的手法、姿势，却都是最最规矩的，连收尾打结，都利落得很。”
花落觉得有些坐立不安。
安怀却如常般，动作舒缓，姿势飘逸。茶水冒着热气，递到手边。
冷场了一会儿，花落终于出声：“我们说的不是一回事。”
安怀一笑：“说了这么半天，我也不知道在说什么。喝茶吧，茶好了。”
两人相顾无言，直喝到安容蹦蹦跳跳跑上楼，将手中包袱一把打开，里面各种各样二三十件小吃零食。让了这个，又让那个，忙着介绍这都是她和沈仙去哪里买来，花了多少钱。花落沉默的听着，安怀边听边拿在手中摆弄，瞧着新鲜。沈仙一双眼，在她面上转转，又去他面上细看，翻来覆去觉得和往常一样，又是那么的不对劲。
沈仙当夜在床上翻来覆去，明知她和安容在一屋，断不会半夜再跑出来，却总是心中惦念。最后翻身下床，下楼去她窗前看。里面一片漆黑，门窗紧闭，院中落雪反衬着银白的月光，轻纱一般洒在那层窗纸上。
这几日视而未见，日日同安容打闹玩耍，可他心里想的全是她。她越是这般该死的不动声色，他越是没完没了的想方设法。到最后，他都腻了，自己都不清楚，这是同她治气，还是跟自己过不去！沈仙想狠狠的给自己一巴掌，那个死王八，她这般气他，可是，可是他也不生她的气。
再有几天，就回家了，到时候……
听闻身后传来轻轻踏雪声，沈仙心中一喜，笑转身，对面之人见到沈仙由狂喜转为失望的眼神后，不禁一笑：“沈大少，长夜漫漫，若是无心睡眠，就跟在下一起品茶赏雪吧？”
见沈仙从鼻子里哼出一声冷气，安怀好意上前：“你瞧我三妹平时面上冷冷的，是吧？其实她有许多小动作，能泄露她的秘密。你要不要听？”
这诱惑实在是太大了。沈仙强压内心雀跃，寒声而斥：“安大官人，你这大哥是怎么当的。我上面有四个姐姐，也没像你们这般。”
见安怀无言以对，沈仙怕机不可失，大手一挥：“给你个戴罪立功的机会！人孰无过啊，只要知错就改，还能喝到我爹私藏多年的好酒……”
“你不说我都忘了，这回去长湘，你怎么没将那坛传说中的百年老黄酒偷出来？”
“嗨，快别提了，它真他妈成传说了，我都不知道回去怎么跟我爹交代，你说我会挨打么……”
碧州的雪耽误了两日行程，但好在后面的路平坦，天公也没再为难，安家兄妹到家时，正好赶上立冬。
出门吃饺子，回家吃面。安家兄妹那天吃着了饺子又吃面，安太傅同夫人两人看着三个孩子，心中欢喜，忙着嘘寒问暖。安容连笑带闹，讲了学中趣事，又讲路上风光，当然最重头的还是常金枝的仗义识大体。
哪知安夫人消息比她更灵通。
别提了，现在金枝已经正经媳妇打扮，在郎家孝敬上了公婆。
可是她那夫婿，怕是回不去了。
安太傅对朝中之事最为知晓。里面已传出消息，这次赌犯，都从严判理。赌老板们，怕是要问斩。郎谢身为地方官员，带头犯赌，必要从重处罚。听说，这回南疆修城墙的活儿又缺人手呢，怕是……
“可是，听说他手都坏了一只啊，腿脚也不灵便，还说不了话，怎么干苦力活儿啊？”安容替金枝不值：“这不是活活要把人逼死吗？爹，你去求求情吧，别让表姐守活寡啊！”
见安太傅摇头，众人默然。安夫人将目光移到低头吃面的花落身上，欣慰异常：“真是塞翁失马，落落这孩子有福！”
听闻此话，安太傅神色却又些说不清道不明，瞧花落吃完，轻声说：“落落，你随我，到书房来。”
38、郎将军一别经年（十九）
从小到大，安太傅单独跟花落谈话；这是头一次。
花落很好奇。
太傅的书房没有书。府中的书全在书楼；太傅多年浸濡，已达到心书合一之境。书房四面墙壁空空如也；房中一面桌子；上置一方镇纸。仅此。
两人坐定，安太傅慈祥开口；“落落，你同沈将军家的五公子沈仙；可相识；”
大哥传了信儿；花落斟酌片刻。
“认得。女儿及笄时沈公子来过。后同大哥看戏时；也曾见过。此次从长湘回来；刚巧碰上沈公子去那边办事，便顺路一起回来。碧州时沈公子想是家中有事，先一步回了宋城。”
安太傅仔细听着，见花落说完，又问：“他对你如何？可曾流露出爱慕你的意思？”
花落想了想，轻摇了摇头。这一路上，说他爱慕安容应是更贴切些。
“没有？”安太傅犹疑的看了看花落：“落落，昨儿在朝堂上，他可不是这么说的。”
朝堂？
对，沈仙去面圣了。
长湘的赌犯被许老爷押着，一直送到天子脚下，打城墙外对着宫门，跪了乌压压好几排。皇上上朝时，严词厉色，大大痛斥一遍赌之危害，直说得列位臣工气愤填膺，恨不得当时便挥着拳头上外揍人。
这时二皇子再提，务要严惩，正合圣意。可是怎么严惩？外面可是五百多号人呢，全都杀了？
此时便显出皇上英明神武来，密嘱几句，沈仙被召。
朝堂上的沈仙，气宇轩昂，身姿挺拔。一举一动并不像传闻中那般顽劣，果然熊孩子也有长大的一天。
沈大将军虎父无犬子，沈大少在剿赌一案中，奉皇上密旨，深入敌后，摸底勘探，里应外合，不仅与众赌坊大当家二当家都打了照面，还都一一留了人家的亲笔字据，上面印着手印儿呢。
听说，沈大少去长湘输了几十万两银子，将军因此事气得半月上不了朝，原来这是障眼法。
我就说嘛，将军素来清廉，就是俸禄再高，怎么会有这么多银子，原来有皇上在背后撑腰。
听说，沈大少挨家被押，赌坊那群人可不管你是谁，但凡欠帐，就绑了手脚捆在椅中不给饭吃。娇生惯养的沈大少竟然受得了这般罪。
切，别小看人家。十八家赌坊的炸药，可都是人家安置的。打草不惊蛇，才能抓个齐头儿！若不是武功高强，胆大心细，谁能做到？
此案办得如此利索，都是皇上深谋远虑，智高一筹！吾皇英明！
山呼海啸的臣服声哄得皇上哈哈大笑，问跪在地上的沈仙，听说你无一官半职，男子汉大丈夫，又是家中独子，将军多年为朝廷鞠躬尽瘁，你便为他分分忧，想当文官还是武官？剿赌有功，今儿朕就许你一旨！
当然是小将军了，众臣子纷纷夸赞，有几个已向一边站着的沈将军道上了恭喜。
“回皇上，沈仙不求官职，只求一个姑娘。”沈仙抬头看了眼自家老爹，朗声将剩下的话说完：“皇上，沈仙仰慕安太傅家三小姐，愿娶其为妻。望皇上赐婚。”
这是什么情况？便是连沈将军同安太傅，都愣住了。
两人一文一武，素来就没什么交情，平素话也不多说，如今被皇上两眼瞪着，不禁心中有些忐忑。孰知皇上最忌文武勾结，安太傅是太子的人，沈家手握重兵，要再上赶子去联亲，这这这……沈将军顾不得气，忙扑通跪下：“逆子大胆！朝堂之上，天子面前，不知天高地厚，都是臣将他惯坏了！”
“素闻你家公子风流倜傥，只爱美人。果真如是。”皇上面带着笑，看看沈将军，又看看安太傅。下面听得一阵笑声，太子出来打圆场：“民间都传，宋城沈仙，风流无边，今儿又要加一句，敢到朝廷上讨姑娘！可见必是个美貌姑娘。”
二皇子也凑热闹：“若是两家结好，可要恭喜太子殿下，又多了个武老师。”
此话一出，满座惊然，众人不敢再接。安太傅同沈将军对视一眼，躬身而出：“禀皇上，臣今年要嫁出个女儿，听闻，嫁女儿，娶媳妇，先出后进，出入平安。臣便给犬子也求了人家，小女岁轻，待忙完这两头婚事，再思量不迟。”
大哥！？求了人家？
“这是门好亲事，也是门万万不敢结的亲事。落落，皇上最忌重官交往过密，沈家