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〃饶了我！太太！太太！我不敢了。〃
德纳第大娘已经取下了那条皮鞭。
这时，那个穿黄大衣的人在他背心的口袋里掏了一下，别人都没有看见他这一动作，其他的客人都正在喝酒或是玩纸牌，什么也没有注意到。
珂赛特，心惊肉跳，蜷缩在壁炉角落里，只想把她那露在短袖短裙外的肢体藏起来。德纳第大娘举起了胳膊。〃对不起，大嫂，〃那人说〃刚才我看见有个东西从小姑娘的围裙袋里掉出来，在地上滚。也许就是那钱了。〃
同时他弯下腰，好象在地上找了一阵。
〃没错，在这儿了。〃他立起来说。
他把一枚银币递给德纳第大娘。
〃对，就是它。〃她说。
不是它，因为那是一枚值二十个苏的钱，不过德纳第大娘却因此占了便宜。她把那钱塞进衣袋，横着眼对孩子说：〃下次可不准你再这样，绝对不可以！〃
珂赛特又回到她的老地方，也就是德纳第大娘叫做〃她的窠〃的那地方。她的一双大眼睛老望着那个陌生的客人，开始表现出一种从来不曾有过的神情，那还只是一种天真的惊异之色，但已有一种恓惶不定的依慕心情在里面了。
〃喂，您吃不吃晚饭？〃德纳第大娘问那客人。
他不回答。他仿佛正在细心思考问题。
〃这究竟是个什么人？〃她咬紧牙说，〃一定是个穷光蛋。这种货色哪会有钱吃晚饭？我的房钱也许他还付不出呢。地上的那个银币他没有想到塞进腰包，已算是了不起的了。〃
这时，有扇门开了，爱潘妮和阿兹玛走了进来。
那确是两个漂亮的小姑娘，落落大方，很少村气，极惹人爱，一个挽起了又光又滑的栗褐色麻花髻，一个背上拖着两条乌黑的长辫子，两个都活泼、整洁、丰腴、红润、强健、悦目。她们都穿得暖，由于她们的母亲手艺精巧，衣料虽厚，却绝不影响她们服装的秀气，既御冬寒，又含春意。两个小姑娘都喜气洋洋。除此以外，她们颇有一些主人家的气派。她们的装饰、嬉笑、吵闹都表现出一种自以为高人一等的味道。她们进来时，德纳第大娘用一种极慈爱的谴责口吻说：〃哈！你们跑来做什么，你们这两个家伙！〃
接着，她把她们一个个拉到膝间，替她们理好头发，结好丝带，才放她们走，在放走以前，她用慈母所独有的那种轻柔的手法，把她们摇了一阵，口里喊道：〃去你们的，丑八怪！〃
她们走去坐在火旁边。她们有个娃娃，她们把它放在膝上，转过来又转过去，嘴里叽叽喳喳，有说有笑。珂赛特的眼睛不时离开毛活，凄惨惨地望着她们玩。
爱潘妮和阿兹玛都不望珂赛特。在她们看来，那好象只是一条狗。这三个小姑娘的年龄合起来都还不到二十四岁，可是她们已经代表整个人类社会了，一方面是羡慕，一方面是鄙视。
德纳第姊妹俩的那个娃娃已经很破很旧，颜色也褪尽了，可是在珂赛特的眼里，却并不因此而显得不可爱，珂赛特出世以来从来不曾有过一个娃娃，照每个孩子都懂得的说法，那就是她从来都不曾有过〃一个真的娃娃〃。
德纳第大娘原在那厅堂里走来走去，她忽然发现珂赛特的思想开了小差，她没有专心工作，却在留意那两个正在玩耍的小姑娘。
〃哈！这下子，你逃不了了吧！〃她大声吼着说，〃你是这样工作的！我去拿鞭子来教你工作，让我来。〃
那个外来人，仍旧坐在椅子上，转过身来望着德纳第大娘。
〃大嫂，〃他带着笑容，不大敢开口似的说，〃算了！您让她玩吧！〃
这种愿望，要是出自一个在晚餐时吃过一盘羊腿、喝过两瓶葡萄酒、而没有〃穷光蛋〃模样的客人的口，也许还有商量余地，但是一个戴着那样一种帽子的人竟敢表示一种希望，穿那样一件大衣的人而竟敢表示一种意愿，这在德纳第大娘看来是不能容忍的。她气冲冲地说：
〃她既要吃饭，就得干活。我不能白白养着她。〃
〃她到底是在干什么活？〃那外来人接着说，说话声调的柔和，恰和他那乞丐式的服装和脚夫式的肩膀形成一种异常奇特的对比。
德纳第大娘特别赏脸，回答他说：
〃她在打毛袜，这没错吧。我两个小女儿的毛袜，她们没有袜子，等于没有，马上就要赤着脚走路了。〃
那个人望着珂赛特的两只红得可怜的脚，接着说：
〃她还要多少时间才能打完这双袜子？〃
〃她至少还得花上整整三四天，这个懒丫头。〃
〃这双袜子打完了，可以值多少钱呢？〃
德纳第大娘对他轻蔑地瞟了一眼。
〃至少三十个苏。〃
〃为这双袜子我给您五个法郎①行吗？〃那人接着说。
①每法郎合二十个苏。
〃老天！〃一个留心听着的车夫呵呵大笑说，〃五个法郎！真是好价钱！五块钱！〃
德纳第认为应当发言了。
〃好的，先生，假使您高兴，这双袜子我们就折成五个法郎让给您。我们对客人总是尽量奉承的。〃
〃得立刻付钱。〃德纳第大娘直截了当地说。
〃我买这双袜子，〃那人说，他从口袋里掏出一个五法郎的钱，放在桌子上说，〃我付现钱。〃
接着，他转向珂赛特说：
〃现在你的工作归我了。玩吧，我的孩子。〃
那车夫见了那枚值五法郎的钱大受感动，他丢下酒杯走来看。
〃这钱倒是真的呢！〃他一面细看一面喊，〃一个真正的后轮①！一点不假！〃
①后轮，五法郎钱币的俗称。
德纳第大娘走过来，一声不响，把那钱揣进了衣袋。
德纳第大娘无话可说，她咬着自己的嘴唇，满脸恨容。
珂赛特仍旧在发抖。她冒险问道：
〃太太，是真的吗？我可以玩吗？〃
〃玩你的！〃德纳第大娘猛吼一声。
〃谢谢，太太。〃珂赛特说。
她嘴在谢德纳第大娘的同时，整个小心灵却在谢那陌生人。
德纳第重行开始喝酒。他婆娘在他耳边说：
〃那个黄人究竟是个什么东西？〃
〃我见过许多百万富翁，〃德纳第无限庄严地说，〃是穿着这种大衣的。〃
珂赛特已经放下了她的毛线活，但是没有从她那地方钻出来。珂赛特已经养成尽量少动的习惯。她从她背后的一只盒子里取出几块破布和她那把小铅刀。
爱潘妮和阿兹玛一点没有注意到当时发生的事。她们刚完成了一件重要工作，她们捉住了那只猫。她们把娃娃丢在地上，爱潘妮，大姐，拿了许许多多红蓝破布去包缠那只猫，不管它叫也不管它辗转挣扎。她一面干着那种严肃艰苦的工作，一面用孩子们那种娇柔可爱的妙语……就象彩蝶双翼上的光彩，想留也留不住……对她的小妹说：
〃你瞧，妹妹，这个娃娃比那个好玩多了。它会动，它会叫，它是热的。你瞧，妹妹，我们拿它来玩。它做我的小宝宝。我做一个阔太太。我来看你，而你就看着它。慢慢地你看见它的胡子，这会吓你一跳。接着你看见了它的耳朵、它的尾巴，这又吓你一跳。你就对我说：'唉！我的天主！'我就对你说：'是呀，太太，我的小姑娘是这个样的。现在的小姑娘都是这个样的。'〃
阿兹玛听着爱潘妮说，感到津津有味。
这时，那些喝酒的人唱起了一首淫歌，边唱边笑，天花板也被震动了。德纳第从旁助兴，陪着他们一同唱。
雀鸟营巢，不择泥草，孩子们做玩偶，也可以用任何东西。和爱潘妮、阿兹玛包扎那小猫的同时，珂赛特也包扎了她的刀。包好以后，她把它平放在手臂上，轻轻歌唱，催它入睡。
娃娃是女孩童年时代一种最迫切的需要，同时也是一种最动人的本能。照顾，穿衣，打扮，穿了又脱，脱了又穿，教导，轻轻责骂，摇它，抱它，哄它入睡，把一件东西想象成一个人，女性的未来全在这儿了。在一味幻想，一味闲谈，一味缝小衣裳和小襁褓、小裙袍和小短衫的岁月中，女孩长大成小姑娘，小姑娘长大成大姑娘，大姑娘又成了妇女。第一个孩子接替着最末一个娃娃。
一个没有娃娃的女孩和一个没有孩子的妇女几乎是同样痛苦的，而且也完全是不可能的。
因此珂赛特把她那把刀当成自己的娃娃。
至于德纳第大娘，她朝着那〃黄人〃走来，她心里想：〃我的丈夫说得对，这也许就是拉菲特先生。阔佬们常爱开玩笑。〃
她走近前来，用肘支在他的桌子上。
〃先生……〃她说。
那人听到〃先生〃两字，便转过身来。德纳第大娘在这以前对他还只称〃汉子〃或〃老头儿〃。
〃您想想吧，先生，〃她装出一副比她原先那种凶横模样更使人受不了的巴结样子往下说，〃我很愿意让那孩子玩，我并不反对，而且偶然玩一次也没有什么不好，因为您为人慷慨。
您想，她什么也没有。她就得干活。〃
〃她难道不是您的吗，那孩子？〃那人问。
〃呵，我的天主，不是我的，先生！那是个穷苦人家的娃娃，我们为了做好事随便收来的。是个蠢孩子。她的脑袋里一定有水。她的脑袋那么大，您看得出来。我们尽我们的力量帮助她，我们并不是有钱的人。我们写过信，寄到她家乡去，没有用，六个月过去了，再也没有回信来。我想她妈一定死了。〃
〃啊！〃那人说，他又回到他的梦境中去了。
〃她妈也是个没出息的东西，〃德纳第大娘又补上一句，〃她抛弃了自己的孩子。〃
在他们谈话的整个过程中，珂赛特，好象受到一种本能的暗示，知道别人正在谈论她的事，她的眼睛便没有离开过德纳第大娘。她似懂非懂地听着，她偶然也听到了几个字。
那时，所有的酒客都已有了七八分醉意，都反复唱着猥亵的歌曲，兴致越来越高。他们唱的是一首趣味高级、有圣母圣子耶稣名字在内的风流曲调。德纳第大娘也混到他们中间狂笑去了。珂赛特待在桌子下面，呆呆地望着火，眼珠反映着火光，她又把她先头做好的那个小包抱在怀里，左右摇摆，并且一面摇，一面低声唱道：〃我的母亲死了！我的母亲死了！我的母亲死了！〃
通过女主人的再三劝说，那个黄人，〃那个百万富翁〃，终于同意吃一顿晚饭。
〃先生想吃点什么？〃
〃面包和干酪。〃那人说。
〃肯定是个穷鬼。〃德纳第大娘心里想。
那些醉汉一直在唱他们的歌，珂赛特，在那桌子底下，也唱着她的。
珂赛特忽然不唱了。她刚才回转头，一下发现了小德纳第的那个娃娃，先头她们在玩猫时，把它抛弃在那切菜桌子旁边了。
于是她放下那把布包的小刀，她对那把小刀原来就不大满意，接着她慢慢移动眼珠，把那厅堂四周望了一遍。德纳第大娘正在和她的丈夫谈话，数着零钱，潘妮和兹玛在玩猫，客人们也都在吃，喝，歌唱，谁也没有注意她。她的机会难得。她用膝头和手从桌子底下爬出来，再张望一遍，知道没有人监视她，便连忙溜到那娃娃旁边，一手抓了过来。一会儿过后，她又回到她原来的位置，坐着不动，只不过转了方向，好让她怀里的那个娃娃隐在黑影中。抚弄娃娃的幸福对她来说，确是绝无仅有的，所以一时竟感到极强烈的陶醉。
除了那个慢慢吃着素饭的客人以外，谁也没有看见她。
那种欢乐延续了将近一刻钟。
但是，尽管珂赛特十分注意，她却没有发现那娃娃有只脚〃现了形〃，壁炉里的火光早已把它照得雪亮了。那只突出在黑影外面显得耀眼的粉