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众人见雷再招如此神勇,皆大为震奋。雷又招还笑道:“二姐说是要斩将,怎么变成擒将了?”
小队吐蕃士兵则吓得急速退去,关闭了城门。城楼上也随之换上了弓箭手。
“敌军未乱,当有能人也。”雷又招道:“还未到一箭之地,容我们再行一程。”
逼近一箭之地,雷又招这才叫停。除四十名骑兵之外,人人下马。观看架设火炮。
城楼上吐蕃士兵不知这些人在搞什么玄虚,亦伸长了脖子远远地探视。
炮架好了。雷又招取出鞍后的盾牌,对温玉华道:“请为我掠阵。”然后走近城门,扬声道:“四川军师雷又招,请吐蕃赞普谷卡巴前来答话。”
城楼上吐蕃士兵涌起一阵骚乱,有人报信去了,然而谷卡巴却久久没有来到。八思巴偷偷走上城楼,躲在城垛后面,向雷又招射出一箭,被温玉华挥鞭卷开。
“谷卡巴再不出来,我可要放炮了。”雷又招说完,打马回转。温玉华殿后掩护,随即退后。
“轰!”的一声巨响,火炮击发,炮弹高高地飞出,越过千门万户,落在通麦城后面的山上,又是“轰”的一声,炸了。
“准备第二炮,”雷又招再次打马上前:“请谷卡巴前来答话。”温玉华不消再行吩咐,自动跟随保护。
又等了一会儿,谷卡巴还是没有动静。雷又招打马回转,道:“炮筒压低,直接轰击城门。”
付晋宁等人鼓捣了一阵,“好了。”“放!”“轰轰”,两声并作一声,震动耳鼓。嗡嗡着响。烟雾散去,见通麦城门完好无损,旁边两丈远的地方,塌了一片。
雷又招打马上前,喝道:“十日之后,我再次来请。若谷卡巴依旧不出,我将炮轰通麦城内。”
转眼就到了三十日。雷再招记起当初雷又招的宣言,问道:“三妹,明日就是炮轰通麦的日子。但我们只有一门炮,击发之后要等很久才能击另一发,到时候该怎么办呢?”
“二姐真是死脑筋,”雷又招道:“我又没说究竟要打几炮,打一炮同样是打。当然,最好是谷卡巴出来,一炮也不打。”
正在这时,亲兵来报,前往柴达木盆地寻找盐湖的王唯天等人回来了。雷又招大喜,立即道:“快快有请。”
一行十人走了进来。也许是太疲劳,他们一进屋就择凳而坐,没有像往常那样谦让。每个人的头上、双肩沾满了雪花。其中丐帮长老冷华峰由于眉毛较长,粘上雪花之后。就成了白眉老人了。
其中,王唯天问道:“请问军师,温姑娘呢?”
“温姑娘寻矿去了。”雷又招一边说,一边走了过去,为王唯天拍打雪花。雷再招见了亦跟着效仿。王唯天只道了声:“不敢当。”冷华峰道:“多谢。”余人皆未出一声,只是坐着喘气。
雷又招拍了两个人的雪花,余人八人都被雷再招拍完了。雷又招吩咐亲兵:“请付先生熬制姜荡,生火烧水,准备沐浴。”然后,雷又招回归自己座位,笑盈盈地等待众人开口。
果然,只过了片刻,王唯天便回复了精神,道:“我等年迈体衰,缺了礼数,军师不要见怪。”
“不怪。”雷又招依然带笑,显得心情很好。
“察尔汗盐湖,已经找到了。”王唯天道:“不过,那个湖还不够大。后来,我们找到了哈拉湖。哈拉湖绕湖一圈,也只有八百多里。最后,我们终于找到一个大湖,叫做湟吉卡孟湖。这个湖最大,绕一圈将近一千一百里左右。只不过,它却是个冰湖,不知道能不能用。”
“冰湖?”雷又招问道。
冷华峰接过话题,说道:“确实是冰湖。我们曾经尝过那里的冰,有一点盐味,但主要是水。”
雷又招道:“这冰湖的边界可不太好确定。”
“正是这样。”王唯天道:“为了确定它的边界。我们总共破了两百多处冰。现在我们元气大伤,就是破冰那时候弄的,倒还不是因为长途奔波缘故。”说着,掏出三张图来,递给雷又招道:“这是察尔汗盐湖、哈拉盐湖和湟吉卡孟冰湖的地图。”转头对曲宪洋道:“你的也可以拿出来了。”曲宪洋随即也掏出三张一模一样的图来。
“哦,还画有两份?”雷再招插言道。
“这是为了以防万一。”王唯天解释道:“如果我身遭不测,曲掌门也一样可以向军师报信。”
这时亲兵领了一个工匠进来,说,水已经烧好了,姜汤也熬制完毕。
雷又招站了起来,走到屋当中,向众人行了个团团礼。道:“各位前辈辛苦。先请沐浴,然后喝姜汤祛寒。稍后我还要向各位前辈询问详细的情况。请。”
在一阵“留步”声中,雷又招将十人一直送出帅府。分手时对工匠吩咐道:“请转告付先生,火山坑化冰的器具暂时可以不用做了。尽全力做好炼铁的准备,等矿一寻到……”
刚说到这里,远处就传过来一阵哨声。
这哨声尖锐、刺耳、短促、揪心裂肺。雷又招虽然向每一个独立的群体都发放了哨子,但规定只有遇到紧急危险,需要救援的时候才能吹响。故此,众人一听到哨声,便都停下了脚步。人人都十分关切。
吹哨的人移动十分迅捷,想必是江湖营的轻功高手。江湖营现在的主要任务找寻铁矿,这其中会遇到什么危险?
众人心里盘算:摔了一跤。显然不是。自悬崖上掉落,亦因为只涉及个人,算不得太大的危险。除了地震,很可能是江湖营众高手钻进一个较大的山洞,然后山洞垮了。
远远的,人影奔了过来。看清了,来人是云台派的戚长胜。戚长胜看看距离差不多了,喊道:“温姑娘遇险,请雷再招大人。”话说完,人也到了。
雷又招问道:“招弟没在吗?”
戚长胜道:“雷招弟大人在,没救成功。只好相请雷再招大人。”
“去吧。”雷又招话声一落。雷再招右手一带戚长胜,立即奔了出去。
雷又招再次向众人行了一礼,道:“温姑娘如果有事,闭合堂就有可能扶立王济恩或者干脆另遣军队主事。故有劳各位前辈跟踪而行,为我沿途留下印记,我当亲自前往。”
最初一段路,因为听了哨声,雷再招知道方向,故此拉着戚长胜飞奔。过了一程,雷再招放开了手,道:“前辈请先行。”戚长胜顾不上谦虚,只点了下头,就立即超了过去。
金盛门的疗伤之法虽然甚为奇特,但也有个不好的地方。一旦身边没有同门,金盛门弟子就只能接受医者的药石,而不能用其它门派的内功为其疗伤。目前军中医者的医术都很平常,如果伤重而又无同门在场,后果将不堪设想。
但戚长胜此次传警,雷招弟是在场的。既然雷招弟在场,只要温玉华当时未死,救治就没有问题。顶多不过又是事后要多休息几天而已。若温玉华当时就已经死亡,雷招弟救治无用,必然元气未伤,就应该由雷招弟前来报讯。但事实全然不是这样。
到底发生了什么事呢?雷再招想道,若我有三妹四妹那样的头脑就好了。
终于到了。两百多名赶过来围观的江湖高手,三三两两地散布在长长山梁。戚长胜指着下面的山坡道:“就在下面。温姑娘事先有吩咐,我们不敢下去。”
雷再招先飘了一段,然后顺着山坡慢慢地滑,一边用眼睛仔细寻找。
“哎,在这儿。”声音很小,却分明是雷招弟的声音。雷再招立即循声飘了过去,见雷招弟跌坐在雪堆里,温玉华则只露出了正被雷招弟握着的手。
“师姐她怎么了?”
雷招弟答:“被火烧了。”
“要紧么?”
温玉华从雪地里露出半边脸:“死不了。”
雷再招问道:“那,现在该怎么办?我该做些什么呢?”
雷招弟道:“师姐的衣服被烧烂了。快把你的衣服换给师姐。”
雷再招叫道:“脱了,我怎么办?这里风这么大,只怕顷刻之间就要被冻死。”
雷招弟道:“你没受伤,元气充足。只留一层单衣。运运气,就可以了。”
“根本就,不可以。”雷再招说是这样说,行动上还是不得不听。刚解了两个纽子,忽道:“我有办法了。”话未说完,立即拔起身形。雷招弟、温玉华想要呼唤,却又中气不足,声音不大。
雷再招冉冉升上山岗。顿时就围上二三十人,纷纷发问:“怎么样?”“温姑娘没有危险吧?”“这么一会就上来了,找着人没有?”
“安静!”雷再招喝道,另外还举起双掌拍了拍,又喝了声“安静!”众人才逐渐住口。雷再招道:“听我号令,你们把外面的单衣都脱了,然后下到山的那边去,不准偷看。”
雷又招赶到之时,正是两百多名江湖人士下岗之时。当先二三十位正是被脱去外衣的高手。
江湖人士穿在外层的单衣,通常没有印花,呈一片素色,乃常见的黑、灰、褐、蓝等等。此时退下外衣,里面的棉袄却是千姿百态,异彩纷呈。有印花的,有刺绣的,红的、绿的、黄的,花的,牡丹福寿,观音送子,无所不有,无所不包。
见到雷又招,众高手尴尬之余,却又不得不停下来行礼打招呼。雷又招问道:“你们的外衣呢,难道是再招让你们脱的?”
高丽长白派仁飞鸾答道:“不是她,还会有谁?”答完,随即又有些后悔。自己的语气,似乎太生硬了些。
“咦,这次她怎么变聪明了?”雷又招想了想,朗声道:“这就说明温姑娘没有危险了。大家都担惊了,受怕了,都辛苦了。现在我命令,即刻回营。今晚杀猪宰羊,喝酒吃肉,犒赏犒赏。”
“温姑娘她们呢?”
“她们自己会来,不用管她们了。”雷又招道。
喝酒吃肉,这可是西征两个多月来的头一次。大部分江湖高手不由得舌底生津,流出了口水。
晚饭时,雷又招犒赏江湖营。席间仔细询问了湟吉卡孟冰湖的情况。
察尔汗盐湖位于柴达木盆地中央炎热的底部。湟吉卡孟冰湖则位于柴达木盆地东面寒冷的高原之上。湟吉卡孟冰湖北自刚察,南至英德尔,东抵湟茂,西达吉尔孟,南北飞越两百余里,东西横跨三百余里。普通士兵绕湖走上一圈需要十日以上。
在远古的时候,也许有很多溪流注入湟吉卡孟湖。由于山川变化,沧海桑田,现在只剩下一条来自祁连山的冰川。
湟吉卡孟冰湖以水为主,略微含盐。之所以结冻,是因为寒冷的天气。但王唯天又说,那里寒冷的程度其实还远远赶不上波密。
若选择察尔汗盐湖,就得先化开火山坑里的冰,然而再取水融盐。至今工匠们还未构想成功。但是,如果选择湟吉卡孟冰湖的话,就变成平地化冰,一切就简单了。
假设将火炉放于马车,斜着拖一块大铁板,铁板的一头让炉火烧热,铁板的另一头便可直接化冰。总之,要平地化冰,可选的方法多种多样,而且大都能够成功。
包围圈越大,表面的好处是能够包围的敌人就越多。实际上,雷又招真正的用意却是因为它不容易被敌军所发现。
第二卷 第467章 劳君挥肘