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宋楚梦心思狡黠，便以赞赏的语气，替刘光业把他在蛮州干下的“丰功伟绩”吹嘘了一番，孙宇轩三人听了登时沉下脸色。
这三人都不是酷虐成性的官吏，胡元礼富有正义感，马桥本就出身升斗小民，现在虽然做了军官，也没有把自己当成官宦阶级，他们都无法接受这种滥杀无辜平民的事情，孙宇轩虽然从张楚金做刑部尚书时就是刑部官员，却也与他们一样。
孙宇轩是经学出身的进士，简而言之，就是一个书呆子，而且是拘泥不化的书呆子，所以他虽然背了一肚子的书，可是在刑部任上处理公事却始终感觉能力不济，这才落得个“难下笔”的绰号。
刑部自张楚金、周兴以来，一直盛行严刑酷法的作风，孙宇轩在这班酷吏中却是个少见的憨厚人，其作风也与这些酷吏格格不入。好在他的职司有些类似于后世的档案室，权柄不重，所以一直没人觊觎他的职位。
如今他们与杨帆一同出京，其立场本就与御史台相悖，再闻听刘光业犯下的恶行，自然格外抵触。宋楚梦察颜观色，确定这三人果然对刘光业的所作所为并不苟同，才向侄儿示意了一下，由宋万游向三位钦差大吐苦水。
刘光业在蛮州所犯下的罪行鲜血淋漓，罄竹难书，三个人只听得义愤填膺，胡元礼拍案而起，怒声喝道：“简直是丧尽天良！宋刺史，这刘光业如今何在？”
宋楚梦叹道：“刘钦差一大早就带着本刺史拨付给他的土兵下乡去了。他的事，本刺史从来不得置喙，也不知道他今天去了哪一处村寨。”
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※杨帆打马如飞，奔驰在山间小道上，路旁草丛中探出的一根野草被马腿一刮，急剧地摇曳了几下，还没止住晃动，杨帆的身影已消失在一箭地开外。
马是好马，体形健壮优美，肌肉饱满发达，脖颈光滑细腻，身体呈漂亮的流线型，奔跑起来碗口大的马蹄蹬踏在地上非常的有力，可它现在的样子很狼狈，四条马腿都糊满了泥浆；浑身热气腾腾；好像刚揭开盖的蒸笼；连马鬃也被汗水湿透了。
“不行，欲速则不达，再这么赶路，它就得活活累死，一会儿得歇下来，最好有条溪流饮饮马……”
杨帆累忖着，本来习惯性地抽下去的一鞭子，又在半空中硬生生地停住。
杨帆在姚州苦等薰期和折竹，终于把二人等了来，同来的还有乌蛮的一位大鬼主。
鬼主是一个部落主祭的巫师，一般的小部落，鬼主是由部落首领兼任的，像那个把自己的狼牙项链赠给杨帆的棵蛮女首领就兼任部落鬼主。而像乌蛮这样十余万众的大部落，早就政教分开了，担任族中重要大事主祭的巫师有专门的人选。
孟折竹带了他们部落的大鬼主来，竟是要由他主持，跟杨帆结成生死兄弟。对孟折竹的要求杨帆欣然应允，于是在大鬼主的主持下，二人举行了一场简单而庄重的结拜仪式，折箭为誓，结成异姓兄弟。
就在当晚为他们召开的盛大篝火晚宴上，杨帆向薰期问清了武则天给予裴怀古的那道圣旨上的全部内容。
杨帆终于知道武则天为何前倨而后恭了。
姚州乌白两蛮反了，岭南东道的冯氏反了，岭南西道的俚獠也在蠢蠢欲动……武则天并不是一个蠢人，或许她的疑心病重了些，但是无论怎么说，她也不会相信就凭那些流人，有那个能力、付得起那个代价，能说服乌蛮、白蛮、狸僚、谢蛮等诸多少数民族一致拥戴他们造反。
很明显，御史台那些人在京里跋扈惯了，官员们哪怕是位极人臣的宰相，只要他们捏造一个谋反的罪名，也只能任由他们宰割，这些酷吏已经养成了目中无人的心态，根本没把诸蛮放在眼里，到了地方肆无忌惮。
而流放犯人的地方，大都是诸蛮聚居、经济落后、民风彪悍、缺少王道教化的所在，这些酷吏们在京城里吃得开，到了这些连朝廷都只能恩威并施的地方却一味以势强压，势必会激怒这些土蛮，引起强烈反弹。
御史台所奏的谋反，至此算是“确有其事”了，只不过这谋反并不是流人的策划，恰恰是这班酷吏一手促成。武则天又气又恨，唯恐局势一发而不可收拾，所以她一面下旨给裴怀古，命他根据需要可就地斩杀黄景容，以求平息姚州动乱。
另一方面她又给杨帆下了一道密旨，催促他尽快赶往御史台众官员所往的各道，制止各路钦差滥杀无辜激起民变，并授他机变之权，可奉旨杀人。这道圣旨就是孙宇轩代他接下的那道密旨。
武则天同时还分别遣使信使，给那些巡视各道的御史们，严辞训斥，令其立即停止杀戮，避免事态进一步扩大。只是这些酷吏分赴各道，游走于各州府县之间，有时还深入崇山峻岭之中缉捕流人，驿卒囿于安全和行路的种种限制，未必能及时传达得到。
杨帆获知真相，第二天一早就向薰期和折竹告辞，一路向东而来。折竹给他提供了两匹马，轮换骑乘，昨日路过一座山岭时恰逢大雨，山路奇险，泥泞湿滑，一匹马失足跌落山涧，结果就只剩下这一匹了。
如果这匹马再出了问题，恐怕赶路就更成问题了，眼看那马已疲惫不堪，杨帆也不敢再催促，让那骏马渐渐放缓马速，驰到前方山腰处时，一条狭窄山道更加难行，道路两旁的树条藤蔓几乎要把这条小道掩埋了，看这样子也不知多久才偶有行人经过这里。
杨帆翻身下马，牵着马缰绳挥动铎鞘一路劈砍藤蔓树枝开路，正往前行，忽然察觉有些异状，刚一驻足，前方草丛中突然弹起一条长长的影子，杨帆大吃一惊，只道是一条长蛇，唯恐这蛇有毒，挥刀便向那条长影砍去。
一刀砍落，长影迎声而断，吧嗒一声落回草丛，杨帆定晴一看却是一条绳索。
如此荒无人烟之处，怎么会有一道绊马索？
杨帆立知不妙，他脊背一弓，就想倒窜而回，可是就这一刹那，他全身的气力仿佛就被抽光了，眼前一阵模糊，仰头摔倒在地。
树丛中慢慢站起几个人来，头上缠着青巾的包头，身穿左衽青布夹衫，下身掩在树丛草坷里看不到，他们的脸上都涂抹着几道五颜六色的油彩，看起来就像突然从草丛中冒出来的山精野怪。
其中一个黎黑皮肤的中年汉子正把一支吹管从嘴上挪开。
杨帆倒在草径上，脖子上插着一根细细的针，针尾上几缕用来定向的红线在风中轻轻抖动着。
这样细如毛发的吹针，破空飞行时甚至连空气都带不起一丝波动，便是丛林中最机敏的野兽都无法产生警觉，更何况一路疾驰，精疲力竭，而且已被绊马索吸引了注意力的杨帆。
几个脸上画着兽纹的青衣汉子从草丛中走了出来，方才射出吹箭的那个人低头看了杨帆一眼，又看看他那匹疲惫不堪的坐骑，眉头微微一皱，用蛮话说道：“咱们好象抓错人了，这人远道而来，不像是那狗钦差的探子！”
另一个人凶狠地道：“管他呢，反正也是汉人。既然抓到了，就杀来偿命！”
说完，他就从腰间缓缓拔出了腰刀，这刀不长，只有一尺有二，这样的刀子才适宜在这样的丛林中使用，横刀到了这种地方是没有用武之地的。刀身向外弯曲着，刀刃两侧各有两条血槽，以及两条纹形指甲印的花纹，刀刃看起来锋利异常，刀柄也不长，用牛角固定为柄。
“谢枫，不许胡闹！”
吹箭人训斥了他一句，对另一人吩咐道：“翻翻他的身上！”
那人答应一声，蹲下身子在昏迷的杨帆身上翻了一通，掏出一堆东西，当他展开那幅圣旨时，吹箭人不由耸然动容道：“这黄缎上画的是龙？这是圣旨！我见过的，那个狗钦差就带着这么一件东西，闯进我们的寨子胡乱杀人，连宋刺史都不敢管他！”
谢枫怒道：“我就说是他们的人，果然不假。此人指不定又给那狗钦差送来什么害人的命令了，我宰了他！”
谢枫说着，手中尖刀便向杨帆胸口狠狠地刺下，这一次那吹箭人并没有阻拦他！
（未完待续）
第五百四十三章 鬼域
“狗钦差回城了！”
远远看见城外大道上飘动出现的钦差旗帜，巴江县城里就像晴天打了个霹雳，赶集买东西的百姓扶老携幼纷纷走避，卖东西的小贩慌慌张张地收起东西一溜烟儿逃的不知去向，店铺掌柜慌忙招呼伙计上门板打烊。
一眨眼的功夫，大街上就只剩下几只掉了底的破竹筐和一堆烂菜叶子，再也看不见半个人影了。
一只癞皮狗从一条小巷子里踱出来，狐疑地看看空荡荡的大街，慢慢放轻了脚步，看来它也感觉到有些不对劲儿了，它弓着脊背，谨慎地走出几步，低低呜咽两声，突然夹起尾巴窜进了另一条小巷。
破破烂烂的城门，刘光业骑着一匹高头大马傲然走进城门洞，在他身后寸步不离地跟着两匹马，马上分别坐着一人，是从御史台随同他前来的执役，跟着刘光业出这趟公差，财帛赚了无数、女人想玩就玩、一言决人生死，两个御史台执役此刻神采飞扬的仿佛他们才是钦差大臣。
再后面就是宋楚梦派给刘光业的那些土兵了。
土兵的竹矛上面挑着一颗颗血淋淋的人头，有的在一杆长矛上串了足有三四颗人头。那些人头有男有女有老有少，有的保持着怒目喝骂的表情，有的紧闭双目一脸哀伤，还有小孩子的人头，面部依旧保持着惊恐号啕的模样，只是他的嘴巴虽然大大地张着，眼睛虽然惊恐地瞪着，却再也哭不出声音，流不出眼泪。
路边一个杂货铺子里传出“咕咚”一声响，店掌柜的好奇地趴在门缝上向外看着，结果一个懒洋洋的土兵正好从他门前走过，矛尖上的那颗人头正好映入他的眼帘，那是一个老妪，满脸皱纹，血染后的模样仿佛厉鬼。
她双眼怒凸，仿佛死鱼的眼白，直勾勾的，粘稠的鲜血从她脖子下面拖曳下来，拉长、变细，在血线的尽头又汇聚成一滴，吧嗒一声落在掌柜的门前，吓得他一屁股坐在地上，撞翻了一簸箕野刺梨。
难怪街头人人如避蛇蝎，虽然此刻正是艳阳高照，可任谁看了这一幕，不心如抱冰？这一幕，简直就如鬼王出巡一般恐怖、阴冷。
最后面，土兵还押着一群俘虏，这是一群谢蛮。谢蛮也就是后来所称的苗族，当时因为其首领大多姓谢，所以被称为谢蛮。被抓起来的这些谢蛮据说是因为有包庇流人之嫌而被抓回来的，但是从他们的年纪来看，却显得有些古怪。
这些俘虏男的岁数都不大，最大的也才十一二岁，只是一群少年和儿童。女子都很年轻，大约都在十四五岁上下。一方水土养一方人，黔中道虽是山穷水恶，可养育出来的人却是别样俊俏，仔细看去，被刘光业抓回来的这些男女个个眉眼清秀，没有一个难看的。
无论男女，他们的穿着都是五彩斑斓。这时的谢蛮服装男女差异非常小，都是土布的衣裳，土染的色彩，头包赫色花帕，身穿花衣系百褶裙，脚下一双船形花鞋。然而经过他们的巧手裁制，却能给人一种瑰丽鲜艳的感觉。
他们不管年纪大小，都用一种仇恨怨毒的目光盯着骑在高头大马上的刘光业，看那样子，只要一有机会，他们就会像一群