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姜妈妈之所以不再挣扎了，是因为明白了这一点，心里只剩下绝望了吧。
沈君佑说打发姜妈妈去了一个庄子上让人看管了起来，而实际上究竟如何，谁也不知道。
在定襄县里过完了七夕，沈君佑就把关恒叫来送璧容回了西坪村，秋桐和夏堇也被全妈妈命令与她同行，璧容想起家里哪还腾得出地方给秋桐夏堇住，为难地推脱了半天，全妈妈却神神秘秘地说回去了自然有地方。
璧容没辙，只能带了她们回去，打算着叫关恒到时候把她们两个安置在镇里。
西坪村还是老样子，马车一进村子口就瞧见了那棵根深叶茂的老槐树，璧容不由得想起自己被郑家搭救的那一天，也是这般天朗气清的日子，在这棵老槐树下，她的命运发生了翻天覆地的改变。
关恒没有直接把车驾到郑家的屋子前，而是去了西边山脚下。
一排米分墙青瓦的小院掩映在繁枝满花的紫薇树下，几只蜜蜂嗡嗡地在花间乱窜，比不上那色彩斑斓的蝴蝶，飞舞间有点撩人的美。后头临着山涧的地方立着一架水车，看起来颇有些有些江南水乡的感觉，院子后面有一块不小的地，一边种了些黄瓜、茄子、扁豆，一边则栽了两棵枣树，还有一片红黄相间的美人蕉，暖风轻轻吹过，红花衬着鹅黄，绿叶托着青瓦，华丽典雅的同时也染了一丝乡间特有的味道。
“是姐儿回来了吗？”秋桐正要扶璧容下马车，就见一个二十来岁的妇人从小院里出来。
璧容听见了秀莲的声音，疑惑地下了马车。本就好一阵子不见，秀莲乍见她穿了一件缥碧色绣百柳的对襟薄衫，里面是杏色的窄袖绫衣，鹅黄色撒花挑线裙子，花蝶纹的裙边随着风微微摆动，好像是初春时节的油菜花，凭添了几分亮丽。
只是一瞬间，秀莲就被重逢的喜悦溢满了胸怀，她高兴地走过去拉过璧容，俯在她耳边说道：“沈老板可真是个大方的。”
璧容不明所以，疑惑地看了眼一立着的关恒，关恒会意地解释道：“姑娘走后，爷就叫人在这建了房子。”
想想自己跟全妈妈走了不过两个月，怎么就一眨眼盖了这么个院子。
“可不是吗，这院子刚建的时候还吓了大伙一大跳，还有人说是哪个大户人家要落户到咱们西坪村呢。”秀莲绘声绘色地说着，“前几日突然有人上咱家去，请我和二嫂帮着收拾收拾屋子，我一问才知道，原来是沈老板给你盖的！”
璧容这才明白全妈妈临走时说的那话是什么意思了。
夏堇笑盈盈地打趣道：“姑娘，我看这准是二爷给您置的嫁妆！我听我娘说二爷一向这样，嘴上半点不透露，专喜欢不声不响地做点啥。”
璧容脸上一红，微咳了两声，镇定地给秀莲介绍了夏堇和秋桐，秀莲见两人梳着双丫髻，搓着手，穿着鹦哥绿的裙子，比镇上的姑娘看着还秀丽三分，紧张地喊了句：“夏堇姑娘，秋桐姑娘。”
秋桐吓了一跳，人家可是未来主母的娘家嫂子，怎么倒是比自己还客气，忙弯腿行了个礼，夏堇倒是没那么拘谨，客气地揽过秀莲的胳膊，笑着道：“早就听说乡下环境比县城里好，连吸进去的空气都干净的很，郑家嫂嫂可要多带咱们出去转转，摘点新鲜的菜吃！”
秀莲一听忙乐着应了，又说叫她们先进院子里看看，一会都上家里吃饭去。
院里没有那些繁复的穿堂、抄手游廊，迎面是三间坐北朝南的正房，全部打通了做正厅，黑漆落地柱，挂着丁香色的轻纱帐子，长案上摆着两个紫檩木牙雕梅花凌寒的插屏，花觚里插着碗口大的紫色木槿。
西厢房边上有个圆门通着内院，上头挂了个刻着“汀兰”二字的扇形门匾，一进去花架子下摆着一张石桌，四把石凳，依旧是坐北朝南的方向盖了正房五间，每间屋子皆是左右四扇雕万字不断纹的黄杨木窗棂。
几人推了门进了屋子，迎面摆着长案、四角茶几和四把黑漆太师椅。右边两间是书房，雕红漆的博古架上摆着各式各样的稀罕玩意，靠墙的一排五个书架上堆满了书，不过却打扫地一尘不染。
左面打通了的两间大屋是寝室，中间隔着一面紫檀木底座的双面异色绣屏风，那绣样正是璧容原先绣的，一面是红梅傲雪，一面则是雪染白梅。
“我一瞧这绣花就知道肯定离不了你的手。”农家最是讲究一人得道，与有荣焉，秀莲看着倒是比璧容还要高兴几分。
“娘和几个孩子可都好？”两人出了院子，也不坐马车，只管慢悠悠地往家里走。
秀莲笑着道：“都好都好。”
刘氏一早就得了信说璧容今个儿回来，早就备好了午饭，待几人一进了门，郑母就乐滋滋地嚷嚷着开饭。夏天不像冬天那样，如今地里什么菜都有，刘氏炒了一个大酱茄子，一个肉丝扁豆，一个黄瓜炒蛋，一个糖醋排骨，还烧了一条鲤鱼，干粮是半点粗粮都没掺的白面馒头，还蒸了璧容爱吃的米饭。
最开心的就是家里的几个孩子，闻着肉香吃的不亦乐乎。
璧容走的时候百顺还只是吃了睡睡了吃，如今已经开始会翻身了，睁着两只圆溜溜的大眼睛四处看，别人跟他说话，他倒知道笑脸以对，夏堇和秋桐都是家里行小的，哪里见过这么小的娃娃，稀罕的不得了。
晚上，坐在大屋里，郑母和两个嫂子坐在三面把璧容围了起来，俨然一副三堂会审的样子。
“怎么着，沈老板可说了什么时候来提亲？”刘氏说话一向直接，丝毫不会那拐弯抹角的隐晦。
璧容有点尴尬，小声地嘟呶道：“这事我哪知道啊。”
“那他到底是个什么意思，总不能就这么吊着吧！明年你就十九了，再不来提亲……”
秀莲赶紧拽住了刘氏的袖子，没让她继续说下去，“姐儿是个黄花闺女，脸皮子薄，你少说两句行不行。”
璧容初见家人的时候有点紧张，担心她这半个寡妇的身份被他们知道，可如今看来，沈君佑确实是解决的彻彻底底。
“他说让我在家等着就好……”璧容想起那天沈君佑的话，赧然地低下了头。
郑母一听，眉头立刻松快了，连声道：“那就好，那就好，咱们就甭跟着瞎操心了了，人家沈老板心里有底。”
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“来了，来了！两位嫂子，人来了！”秋桐兴冲冲地跑了进来，“媒婆来了！”
璧容正被两个嫂子摁在屋里绣成亲要用到的东西，听见秋桐的话尴尬地说了句：“来就来了呗。”
秀莲倒是一脸兴奋，直松了口气，笑着出了屋子，嘴上喊着：“可算来了，可算来了！”
王媒婆穿着一身喜庆的大红色五福如意云纹衫，满脸带笑地进来，恭喜道：“我来老郑家添喜了。”
“呀，王妈妈呀，快进来，快进来！”秀莲和刘氏装着不知情的模样把王媒婆请进来，免得被人知道璧容和沈君佑早就认识，传出些不好的话。
“我早就说你家姐儿是个做奶奶的命，这不，月老就给牵了根红绳。”
“那可得多谢王妈妈了，不知是哪家的小子？”
“镇上沈记布庄的老板。”
秀莲听了装作愣了一下，王媒婆当然知道人家顾忌的是什么，赶忙道：“我知道你们担心的啥，不过我偷着给合过八字，大吉呢！你们家姐儿可是个福禄命，就是天煞孤星也不怕！”
见秀莲脸上松了松，又跟着道：“沈老板说了，嫁妆不用你们操心，聘礼再给五百两银子！她嫂子这么好的事我这辈子还是头回遇见呢！”
本来王媒婆刚接了这事心里也为难，那沈老板的克妻名声可是远近闻名，但听得年掌柜说给她二十两银子的彩钱，又提出了这么丰厚的条件，王媒婆这才心动。
“那沈老板长得器宇轩昂，一表人才，开的铺子遍布忻州不说，本家还是朔州有名的大家，兄长在京城是高官，就是他自己也是考中过解元的。虽然是庶子，可沈老板常年待在忻州，你家姐儿嫁过去就是做掌家奶奶……”
王媒婆摸不准秀莲几个是什么意思，只能嘴里不停地说着沈家的好话，虽然这些大伙早就知道了，可还是耐着性子听她没完没了的说。
自然也就是面子上做了做思忖的样子，在王媒婆再三保证下，郑家便乐呵呵地答应了。
☆、第47章 百年好合
先前老郑家一家子总提着个心左顾右盼地等着沈家提亲，如今却开始嫌人家动作太快了起来。
王媒婆上次行了纳彩、问名礼后，意思的又合了遍八字，结果自然是大吉。十日后王媒婆便带着全妈妈和两个小厮过来行纳征礼。
沈家的纳征之礼非常隆重，洞庭湖君山的白毫银针、江西的庐山云雾、安徽黄山的太平猴魁……一应全用扬州产的红木漆盒装着。颜色各异的五匹潞绸，五匹沙罗，五匹做里衣的白绫，一匹极为昂贵的浅赭色织着喜上眉梢独花的织锦缎。另酒饼果物若干，装了满满六大车。
全妈妈客气地给郑母见了礼，代表沈家又出了五百两银子的聘礼，两家正式定下了亲，只待回去商议好了日子，再来请期、迎娶。
西坪村这么个小地方，只一会儿的功夫璧容要嫁给沈君佑的事便闹得全村的人都知道了。见了郑家门口停着五辆黑漆齐头平顶的马车，有羡慕的也有嫉妒的。
赵荣生家的婆娘李氏和韩大富家的婆娘张氏难得凑在了一起。
“我早就说这老郑家是个聪明的，哪能真那么好心养个吃白食的，瞅瞅，一个捡来的闺女换了这么些东西，就是下半辈子也吃不完啊！”
“就是啊，这不是亲生的，当然舍得往火盆子里退，别说是个克妻的，就是个进了棺材的，只要有钱也巴不得攀上人家呢！”
边上的人听了也有跟着接话茬子的：“哎，这般风光，就是明天死了，也愿意啊。”
一个婆子听见了不禁调侃道：“哟，杏花娘，你这模样的就甭做那春秋大梦了，人家那大户们娶得可都是黄花闺女，你家可是娃娃都好几个……”
那羡慕的妇人听了又羞又气，狠巴巴地瞥了那婆子一眼，挒着孩子走了。
九月二十日，宜嫁娶，宜动土，宜出行。
定下了迎亲的日子，郑母不禁开始感叹了起来，“今个儿就是八月十七了，离容姐儿出嫁的日子就剩下一个来月了。”
秀莲也叹气道：“可不是嘛，先前心里那块大石头总是落不了地，眼下倒是落地了，可这心里又觉得空巴巴的。”
“哎，我这几天心里老是不踏实，要不明个儿让天洪拉咱们去趟庙里拜拜，王媒婆虽然说八字合得来，可是，那么个名声，我不放心哪。”
秀莲觉得郑母的想法挺好，也跟着点点头，出去告诉郑天洪明日装上牛车。
成亲要用到的一应东西，被面、帐子、桌旗、凳垫，铺子里全是现成的，璧容从上个月起就开始在家专心绣自己的喜服。
里面要穿一件大红色杭绸交领锦服，拿五彩丝线绣了鸳鸯戏水，烫金色的袖口、领口一概用红线绣着密密的喜字纹，裙角则绣的五福花样，外面披着的是一件大红色对襟曳地轻纱。
看着五尺长的拖地裙摆上绣了一半的梅花，璧容不禁想起了远在京师的严宓。那个时候她是什么样的心情呢？是不安多一点，还是期待多一点？璧容忍不住动笔给她写了封信。
郑母从庙里回来，解了心头的不安，就开始琢磨着璧容的嫁妆问题。沈家给的五百两聘金，郑母是打算分文不要的，全给璧容打成纯金的头面首饰，家里的人也都没有意见。
正巧这天秦书怀来了，身后跟着满满八辆车，说是做大哥的给妹妹添的嫁妆。璧容这才委婉地跟郑母说了认哥哥的事，又担�