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那些因为得不到赈粮,活活饿死的百姓,虽非他亲自动手,却都因他而死。
叶漩深知,只要包拯一到,庞煜就真的活不成了。
于法,她不该阻止包拯抓人。就算极尽全力,也未必阻止得了,展昭就是第一个难关。于情,她必须为年纪老迈的爹爹着想,想方设法的救庞煜。再且,陈州的日子,多亏了庞煜的关照,他是个好哥哥,让她不喜欢都难。
很为难啊。
叶漩又叹口气,手伸出窗外,感受风吹在毛孔里的冰凉。
队伍的脚程比较慢,所以包拯先派展昭到陈州暗察具体情况。路遇赈灾棚,一眼便看见了人群前面的叶漩。
叶漩手拿长勺,正从锅里盛粥施给灾民。抬头间,她也注意到了展昭。
对身边的官兵说了几句,叶漩走出赈灾棚,来到展昭跟前。
“庞小姐。”展昭拱拱手。
叶漩讨厌那些繁缛的礼节,直接切入主题问“展昭,你来陈州,是包大人的意思?”
“相信小姐已经知晓。”
“我们找家酒馆,边吃边聊。”说完,不等展昭同意,拉起他就走。
他们进了家叫莫忧的酒馆。点了几样小菜,一壶温酒。
展昭推辞,说有公务在身,不便饮酒。
叶漩不让,拼命往他碗里倒。态度和平日有着天壤之别。她想,展昭再怎么唯包拯命是从,讨好讨好,总没错的。
“展昭,你还没地方住吧,要不要我给你安排个?”叶漩笑得极其灿烂。
展昭看着她,怎么觉得心里悚悚的呢。
“不用劳烦庞小姐了。”
“展昭”叶漩正经八百地握住展昭的手“你我谁跟谁啊,还用得着这么客气么?”
“庞小姐……”
“我可是一直把你当偶像崇拜着的,你是这个世上最伟大的人。你是百姓的英雄。我对你的仰慕犹如滔滔江水连绵不绝,又如黄河泛滥一发不可收拾。”
“叶漩。”展昭唤住她,从她双手中抽出自己的手。
温暖离去,展昭顿觉自己的心一下子空了似的,有点冷,有点痛。
“叶漩,如果你哥是清白的,包大人绝不会冤枉他。如果他真的行凶杀人,借赈灾之名,私饱中囊,那么也只能公堂见了。”
叶漩咬了咬唇,不说话,端起面前的碗,将酒喝尽。
“叶漩,你不要太担心。”展昭知道,这些话只是安慰,起不到什么作用。庞煜罪恶滔天是不争的事实,谁也改变不了。
叶漩又给自己倒了一碗酒。
“叶漩。”展昭走过去,拉起她。
叶漩一把抱住展昭,难过道“我知道他该死,因为他的贪恋,害死了很多人。可是怎么办,我欠庞家太多,你知道吗,我从来没有活得这么开心过,有关心自己的爹爹,爱护自己的哥哥。我不能让他死,他是爹爹唯一的儿子。展昭,你就杀了我吧。”
“叶漩,我明白。”展昭拍拍她的头安慰“可是,别人家的哥哥也是哥哥,也是爹爹唯一的儿子。”
叶漩推开他,没什么力气说“今天晴空万里,真是睡觉的好时间。”
“……”
庞煜的悔悟
白玉堂生得一副好皮囊,叶漩从来都没有怀疑过自己的审美观。可是,他的魅力完全超出了她的想象。
风流狂傲,黑发如墨,缁衣雪白,古剑画影……只是那么静静坐着,浑身上下,亦透着股让人窒息般的魅惑。
当然这魅惑,只对除去叶漩以外的女子奏效。不是她对男人不感兴趣,而是穿越后,已经习惯了美男。
展昭就是个例子。他是个不折不扣的美男子,和白玉堂给人的感觉完全不同,他清雅不失高贵,温文不失霸气……秀中一点刚……
再者,就是自己的那位哥哥,如果不看行为,只看外表的话,也不失为人中之龙。
“在想什么呢,丫头?”对面的白玉堂藏在桌子下面的脚毫无征兆地踢了叶漩一下。
叶漩一个惊醒,下巴差点磕在碗上。
“一副没睡醒的样子。”白玉堂笑了笑,眉目间真是风流至极。
“啊,这家饭馆的厨子真有才。”
白玉堂修长的手指,轻轻把玩起剑穗,拿眼角余光注意她。他在等,等她抬眼看自己。叶漩拿筷子在自己面前的一盘菜里连拨几下,夹起样东西。
那东西绿绿的,和盘子里的菜一样绿……
“这家饭馆的厨子太有才了。”将筷子举到眼前,叶漩再次发出感慨“把这么大一条菜青虫给炒了。”
啪……
对面有什么东西打碎的声音。
白玉堂极力忍住喷笑出声,肩膀一抖一抖的。
叶漩没想到自己无心的一句话,会引得白玉堂当场失态,怔了怔后,淡淡瞥了眼地上的碎瓷片。刚想开口说些什么,楼下传来一阵清脆的铜锣声。
叶漩好奇地凑到窗前,脑袋伸出窗外。
楼下有两列官兵敲锣走过,队中高高的举着“开封”的牌子。
是包拯。
两天前才遇到展昭,两天后包拯就来了。
“哦,是包大人,叶漩,你打算怎么做?”白玉堂不知何时,也凑了过来。
叶漩回头瞪他一眼,不说话,直接往楼下走去。
白玉堂自讨没趣地摇摇头,跟上她。
这会是正午,太阳很强烈。叶漩早上出来时,是走的。天气没那么热。现在因为心急,就使轻功飞回了侯爷府。
她赶到府宅时,浑身湿透了,都是汗。
“小姐。”门卫向她行礼。
“我哥呢?”
“回小姐,侯爷正在客厅接待包大人。”
叶漩二话不说,向客厅跑去。
说是接待,那阵势其实就是要开战。叶漩进屋时,展昭也在,想是包大人刚到,他就赶了过来。此时,他正拔剑护在包拯前面。见来的是叶漩,凝重的面色才有些许缓和。
“包拯,你今日是非要与本侯作对了?”
包拯正颜厉声道“不是本府要与侯爷作对,而是侯爷与陈州百姓作对。那老妇刘氏与你有何冤仇,你要夺她儿媳,杀他独子,逼她女儿跳河自杀。好好的一家四口,尽都毁在你手。你教她一个孤苦老人,以后如何自存,又情何以堪。且不说那刘氏,陈州死在你手的百姓不计其数。如今,你不但不知悔改,还一意孤行,罪上加罪。”
“包拯,既然你不让本侯好过,本侯爷也不让你好过。你喜欢管闲事是吧,本侯今天就让你有来无回。”说着,双手一招。围在两边手持明晃大刀的官丁都向前迈了小步,眼睛紧盯着被困在中心的包拯等人。
“侯爷。”包拯还想再劝“本府好歹也是朝廷命官,你可知,现在犯的是什么罪?”
“朝廷命官又怎样,我爹还是当朝太师,姐是庞妃呢。”庞煜哂笑,对包拯的话不以为然。
叶漩脸色很苍白。
庞煜一声令下“给我上。”
叶漩几乎是在他下令的同时,瞬间从仓皇中惊醒,闪电般挡在展昭面前。
展昭,包拯等人皆是一怔,没料到她会有如此反映。
“叶漩,你为何……”庞煜不解问。
“如果你杀了包大人,就真的活不成了。”
“叶漩,只有杀了他,我才能活。”庞煜的眼中没有责备,只是疑惑,他不明白,为什么杀了包拯就真的活不成了。
“哥哥,包大人为官一生清廉,备受百姓爱戴,皇上眷顾,你若杀了他,且不说皇上,就是天下百姓也不会饶你,这样,你还活得成吗?”
“可是……可是我今日不杀他,他定会抓我去公堂,这个包黑子就喜欢砍人家头。”庞煜对包拯可说是恨之入骨,边说边愤怒地瞪他。
叶漩垂下眼睑,睫毛微微颤动。她神色凝重,站着一动不动,像在努力考虑什么,终于半晌之后有了动静。
“叶漩,你要去哪?”见她慢慢走向门口,庞煜忍不住问。
叶漩不说话,还只是一个劲往前走,好似根本没有听见庞煜的问话。她就那么走着,一直走出府宅。庞煜和包拯等人一路跟随,要看看她到底想做什么。
此时,白玉堂正翘着腿坐在府宅前的石狮身上,见叶漩出来,忙跳下石狮迎了上去。
“叶漩,事情怎么样?”他担心地问。
叶漩依旧没有反映,她一直走,走到街道旁。然后在所有人的无声诧异中,直直跪了下去。
街上陆续有人走过。因着庞煜,包拯在,他们不敢靠近,只能停下来远远观望。
“叶漩,你这是干什么?”庞煜心痛地喊,急上前想扶起她。走到半路时,被一柄剑横在眼前,拦了下来。
拦的是白玉堂,他也很不忍,但还是决然道“庞煜,你该反省反省了。”
庞煜怒火中烧,抬起胳膊想格开剑。
白玉堂不让,不管他怎么怒,就是不让他上前。
“求求你们,原谅我哥。”叶漩大声哀求,连磕三个响头“求你们饶他不死。”
“叶漩……”庞煜呆呆地唤,声音很小,只有旁边几人能听见。
“求你们饶我哥不死……”
围观的人越来越多,先是议论纷纷,后是声音越来越小。
“叶漩,你不要这样。”庞煜精神振奋下,一把推开白玉堂,冲过去,拼命摇晃叶漩“包拯要杀我,就让他杀好了。”
叶漩还在哀求“求求你们,是我哥对不起你们,求你们饶他不死……”
“包拯,我庞煜就在这,你要杀,就杀好了。”
“求求你们了……”
傻丫头,这是何苦……展昭扭过头去,深深吸了口气。
“求求你们……”
围观的人排满,将侯爷府堵了个水泄不通。
她如此凄厉的哀求,绝望的泪水,动人的面孔,深深印在每一个人的心里。整个世界安静了,风吹动树叶的轻响清晰地传入众人的耳膜。
每一声喊,每一个透着深痛的殷切眼神,震撼了无数颗心。老天似乎也被感动了,在她一次又一次的苦苦乞求中,哗啦啦下起了雨。
“是雨,是雨啊,老天终于下雨了。”人群中有人大喊。
紧接着,又有人喊“是的,雨,整整盼了两年的雨……”
“求求你们……”哀求声继续,雨下得很大,叶漩纤弱的身子早就被淋湿。她的嗓子已经有点支持不住,变得沙哑了。
庞煜再也看不下去,缓缓走到她身边,无数双静默的眼神下,重重跪了下去。
“我错了,求各位原谅,求大家原谅……”
“求大家原谅,求大家原谅……”哗啦啦大雨中,他不住磕头,一刻不停歇。很快,青石板被血染红了。
“求大家原谅……”
久久沉默中,人群前面有人喊“庞煜私扣赈粮该死,强掳民女该死。但庞小姐对我们有恩,若不是她,我们早就饿死了,若不是她,有多少女子还归不了家。小民在此斗胆,请包大人饶他不死。”
“饶他不死……”百姓齐声应和,纷纷跪下磕头。
肺腑之言
经过这场淋雨,叶漩得了严重的感冒。一连几天,整个人躺在床上,烧得迷迷糊糊。大夫来了又去,药方开了一张又一张。烧依旧没退。
包拯急得屋内团团转,饭吃不好,觉