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丝和棉绒掺杂纺成的布匹卖？”
小胖子脸上的笑容一僵，小眼珠滴溜溜转了一圈，仿佛脑子瞬间打结，好半晌才理顺了，冲白素素讪笑道：“您问那种蚕丝棉布啊？如果您早来几个月，小店还有存货。因那棉布销量不好，所以后来小店都敢没再进货……您不如瞧瞧这边的绡绫，也极为稀罕！是一种极罕见的碧蚕吐的碧丝纺成的，完全没有人工染色，您瞧瞧这绿色，比春天里新抽的嫩芽还要绿，您再摸摸这厚度，比纸还薄两分呢……”
白素素的眸光从那匹华丽的绡绫上一闪而过，笑呵呵道：“老板瞧不出你的店虽小，但是好东西却挺多的呵呵……”小胖子脸色的菊花正欲盛开，白素素话音一转：“不过，我只想买那种蚕丝棉布。”
小胖子脸上的菊花形成半开半闭的模样儿僵在了脸上，汗水沿着他肥胖的脸颊从两边鬓角滑落，白素素几乎都听到汗珠滴落地面飞溅而起的声音。
“爹爹——”一个娇俏的少女声音忽然传来，打破了小胖子的窘迫白素素的沉默。
抬眼一看，身后走过来一个十二三岁的粉裳少女。少女笑得很灿烂，露出两颗可爱的虎牙，小碎步走到小胖子身旁，甜甜唤了声爹爹，就对着白素素盈盈一拜，“杏儿给姑娘请安了”。
白素素笑着点头，那边小胖子已不悦道：“杏儿，你怎么出来了？你娘睡下了？”
“爹爹，我……”
店里唯一的女客正缓步走向店门口，闻言转头笑道：“我说大胖，方才店里来了客人，是你自个儿喊了闺女出来搭把手的，怎么转脸就怪起杏儿来了？”
“呀！王大婶，您慢走！我这就给您把棉布量好——”小胖子一转脸瞧见店门口的妇人，立刻不好意思的笑了。
王大婶挥了挥手，不在意道：“都多年的老街坊了，你忙你的！我要的布杏儿已给我量好了，诺——”说着扬了扬手中的花布包裹，“二娃他爹这就下工了，我要赶着回去做午饭，这就先走了，你们忙！”
说着，蹭蹭蹭大步离去了。小胖子收回了目光，转身面对白素素，不好意思的搓搓手道：“姑娘，实在是不好意思，小店已经不卖那……”
“爹爹！”杏儿脆声打断了小胖子的话，朝白素素笑道：“您真要买那种蚕丝棉布？是散买来做两件衣裳还是？”
白素素微微垂下目光看着粉裳少女，这女孩儿矮了白素素半个头，身高应该在一米六左右，眉目很清秀，高挺的鼻子和两道浓黑的秀眉让她的五官立体起来，让过于秀气的脸蛋和小嘴增添了一抹英气。
想不到小胖子包子一样的人儿还能生出这样俊的女儿。白素素黑眸里秋波闪烁，弯着大眼道：“散买当如何？大宗购买又当如何？”
杏儿听得这话眼睛一亮，当即答道：“如果是散买，我房里还有半匹，是我自个留着做贴身衣物用的，可以匀一点给您。如果您想大宗购买——”杏儿话音一顿，眼珠子轻轻一转，瞅了自己老爹一眼，才继续道：“我可以带您去纺娘家中瞧瞧，这也过了许久了，想必她们家中有好些存货。”
“哦……”白素素转眼看向小胖子，后者察觉到她的目光，当即点头道：“杏儿说得没错。姑娘想买那种蚕丝棉布，不妨亲自去纺娘家里看看，小人也不收姑娘的中人费，只希望姑娘多给那些纺娘几个铜板，她们的日子过得挺不容易的……”小胖子的笑容黯淡下来，转头吩咐女儿：“家中有爹爹照看着，你自管带这位姑娘去芸娘家瞧瞧。”
“哎！”杏儿脆生生应了，抬头瞧着白素素。
“那就麻杏儿姑娘了。”白素素微微一笑，刚迈出两步，忽然觉得哪里不对，顿住脚步四下里一看，才在角落的茶座上瞧见绿枝那丫头托着腮坐在椅子上头一点一点的，看那样子怕是已经跟周公见上面了。
这丫头怎么困成这样，难道昨儿没睡？白素素摇头苦笑。
“这哪家的丫环做得可真是舒服呀……”
“她是我妹妹。”白素素听到背后的嘀咕声，转头对杏儿笑了笑，又去拍绿枝的肩膀：“醒醒，你姐姐已经走远了！”
“啊？”绿枝惊跳起来，慌慌张张的就想往门外去，“我姐姐什么时候走的？她怎么不叫醒……姐姐！”一抬头却看到白素素放大的杏眼正满眼嬉笑的望着自己，已经跨出去的右脚一个急刹车，就势落到地上狠狠地跺了跺，撅着小嘴道：“姐姐，您又捉弄人家！哼，日后再不陪您上街啦！”
“傻样！”白素素伸手刮了一下绿枝的小鼻子，这丫头如今这样子很合她的心意，终于被她养成了花季女孩儿该有的青春活力，不再是冷宫里那一个口令一个动作有点呆傻的小宫女了。
“姐姐，我们不买蚕丝棉布了？”绿枝一手挽了白素素的胳膊，一手揉着眼睛随她往门外走去。
“小心脚下！”眼看着这丫头的脚就要踢到了门槛上，白素素伸手拽了绿枝一把，跨过门槛转脸瞪着她：“我记得昨晚亥时不到你就回房了，说！昨晚干什么去了！”
绿枝正迷迷糊糊的揉着眼睛，被白素素低声一喝，差点儿又惊跳起来，回过味来一边拍着胸脯一边瞪了眼白素素，却转头对身后跟上来的杏儿道：“这位小妹妹，我们这就回去了，你不用送了呵呵呵……”
这姐妹俩真有趣，姐姐宽容大度，妹妹活泼可爱……杏儿弯着大眼笑盈盈的望着绿枝不语。
“杏儿姑娘，请前面带路。”白素素斜了绿枝一眼。
“姑娘，您唤我杏儿就好了。”杏儿笑着往前紧走两步，快白素素半步，引着她们往右侧的路口走去。
“姐姐，我们这是要去哪儿？”绿枝这才发觉不对，一边抬头打量着四周的房屋街道，一边跟上白素素的脚步。
“去那些纺娘家中看看。嗯，就是卖蚕丝棉布的纺娘家中，那布店老板说是赚不到钱，现已不做那种布匹的买卖了。但是愿意告诉我们原产地的消息，这不，老板的女儿杏儿姑娘亲自带我们去瞧瞧……”
两人边走边低声说着话，走过城西东大街，又穿过几条小巷，走了不多时，就来到一处貌似郊区的村庄前，杏儿在路口处顿下脚步，对白素素道：“这儿是城西东郊的同安村，以往我们都是从同安村一个纺娘芸娘手里收来的蚕丝棉布，今儿我带您先到她家看看”。
“麻烦杏儿姑娘了。”白素素客气地请杏儿前面带路，一行三人聊了两句，就走到了一个白墙青瓦的小院前。
“赵爷，您多宽限几天吧！二郎已经出去找钱了，不多时应该就回来了，您里面请，先坐下喝杯茶水……”
白素素一怔，转头看杏儿，杏儿想必也料不到院子里发生了什么事儿，也在院门口楞住了。好在院子大门敞开，白素素等人在院门站定，也把小院里的景致瞧了个大概。
第四十八章 芸娘（一）
小院不大很简洁。右侧一口水井，沿着院墙边放着两口一人高的大水缸，水井旁是一颗高大的老槐，树下有一套一个石桌石凳；左侧搭了一个葡糖架子，占了半边院子，旁边还堆放着几捆木材，还有几个破旧的桌椅板凳零散的堆在墙角下。
院子居中站了几个脸色不善的男人，一个穿着碎花棉布身材婀娜的少妇背对着白素素，正低声跟其中一个锦袍中年男人交涉这什么。
“行了行了！”中年男人不耐烦的喝道：“你们家的茶爷们都喝得嘴巴生疮了，什么破烂东西也敢拿出来招待人！芸娘，休要再拉东扯西的，今日你们要是再还不上钱，别怪爷不念旧情！”中年男人三角眼眸光莫测的瞅了瞅少妇，从怀里掏出一张契纸，递到少妇面前：“芸娘，你瞧瞧这可是你家的房契？”
芸娘一怔，低头仔细一瞧，终于脸色大变，颤抖着手指探向那张房契，却被中年男人躲开了手，把契纸往怀里一收，反手却握住了芸娘伸向自己身前的手，捏着她雪白的小手，阴沉的脸也流露出几分轻佻，戏谑道：“芸娘，不如你跟了爷？爷虽然只是赵记马车行的管事，却也是个说得上话的，瞧你这小脸长得跟朵花儿一般，跟着牛二那落魄货简直是一朵鲜花插牛粪上！这就跟了爷家去，有什么病爷请了大夫给你治！还保管你一辈子吃香的喝辣的！”
听了这话，周围几个汉子一齐发出意味不明的低笑声。
芸娘一张俏脸瞬间涨得通红，手腕一扭，却挣不开中年男人的钳制，转眼又看到一旁还有四五个男人一脸的轻浮狡诈，虎视眈眈的望着自己，心便一直沉到谷底，眼中也流露出惊恐绝望的神色。
“赵爷，请自重！”
芸娘颤着嗓子，左手一晃，竟从头上拔下一根银簪抵着自己的咽喉，寒着俏脸望着中年男人，大有你不放手我就死给你看的架势。
“哟，小娘子性儿挺烈……”
“芸姐姐，不可！”
“你们这些下流痞子混账东西！”
两道娇俏的女孩儿声音几乎同时响起，几个大男人被这突如其来的娇喝声惊得心头一跳，下意识的抬头循声望去。
芸娘手里还拿着银簪抵着自己的咽喉，也扭头朝院门口望去，只见吉祥布店的杏儿和一个鹅黄裙装的少女俏脸含霜的立着，两人身侧还站了一个戴着面纱的白衣少女……那素衣少女的身段儿好眼熟……芸娘对上白素素眼角飞扬的杏眼，眼里刚流露出恍惚之色，手腕一痛，一道大力从手腕传来，脚下一个踉跄就跌向了赵管事。
赵管事瞧见只是来了三个年轻女孩儿，当头的又是城西吉祥布店小胖子的闺女，心下不由得胆气一壮，竟然拉着芸娘抱了个满怀，抬起长着两撇小胡子的下巴藐视着白素素三人。
“我道是哪位姑奶奶脾气这般大，原来是吉祥布店的千金！”呸！一个小布店的女儿，闲事还敢管到他赵某人的头上！
杏儿也不是那不谙世事的女孩儿，看赵管事一脸的不屑和阴沉，多少知道他轻视自己，当下也不恼，侧身微微退后一步，站到了白素素身侧，让明眼人一看，就知道此行的主人是白素素，她只不过是个小跟班。
白素素微微侧目，暗暗瞅了眼杏儿，心里暗赞这女孩遇事冷静，不鲁莽激进不逞强斗勇。对于杏儿将自己推到人前，她并不恼，因为她本来就不打算袖手旁观，只想速战速决，早点解决了这些恶心的苍蝇。
绿枝没有杏儿那份伶俐或者说世故，此刻她瞧着一个弱女子被恶霸欺负（还是猥琐的中年大叔），浑身血液都激荡起来，气得双眼通红怒指赵管事喝骂道：“你个死老头忒不要脸，一把年纪了还敢青天白日的当众调戏年龄比你的女儿都小的姑娘！呸！老天爷怎么不打个雷劈死你个恬不知羞的！”
赵管事虽然只是一个马车行的管事，大世面大人物是没见过，不过在自个的圈子里也是个有头有脸的，现在当众被一个十六七岁的女孩儿指着脸怒骂，一张老脸顿时涨成了猪肝色，又气又恼，却没有立即发作，三角眼溜溜打着圈儿，心下暗自思量起白素素的身份。
赵管事心底暗自思量，那边绿枝瞧他一脸奸诈的目光在自己三人身上来回扫视，杏眼一瞪，怒气冲天道：“说你不要脸你还真不要脸！姑娘我是什么身份，是你这等下流痞子可以随意看的！瞪什么瞪？骂的就是你！混账东西，快放开芸娘，否则我一状告到府衙，送你一顿板子！”
听到这，赵管事忽然不恼了，脸色瞬间恢复了正常，手里捏着芸娘，一双阴沉的眼珠子微微凸�