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而所有佃户中，最最凄惨的便是皇庄里头的佃户了。沾着一个皇字，不管是州府县还是都司卫所，亦或是按察司和巡按，谁都不敢管不愿管，若是遇着些体恤的庄头也就罢了，若是遇着那等横征暴敛的。别说仅有的家底保不住，就连妻女也是任人**。几十年来也不是没有人反抗过，奈何每次的火星都是刚刚燃起就被扑灭，而反抗者的凄惨下场往往是被官府一力宣传，久而久之，大多数佃户便完全绝望麻木了。
这会儿安园门口的佃户也是如此。正如陈澜此前的看法一样，巡检司的人压根连影子都没瞧见，据说是那边卡子上查到了违禁的东西，正忙着，至少今天分不出人手来。因而，夕阳西下夜幕降临，寒气比白日里更甚，那些佃户跪在冷冰冰的地上，好些人已经是嘴唇发青，双膝完全失去了知觉。
可即便如此，也没有人挪动半步。也不知道过了多久，当紧闭的大门一下子敞开，里头一下子涌出了好些人的时候，发僵了的佃户们脑子已经转不动了，直到一个个人被架了起来，他们方才恍然惊觉，但这会儿要动弹哪有之前那般容易。不消一会儿功夫，刚刚还跪满了二三十个人的地头就只剩下了寥寥数个。这几个人你眼望我眼，突然挣扎着起身，竟是跌跌撞撞朝原路走了。
十几个佃户是架进来了，剩下的也跑了，门前总算清净了下来。张庄头自是吩咐关门落锁不提。紧跟着便是安置一群快要冻僵的人，棉被姜汤热酒……总而言之，安园的外院一片忙乱。虽是多出来的差事，可这趟跟着老太太出来的人有言在先都有重赏，干些分外的活也没什么好说。至于张庄头一干人等都知道这是长房的庄子，因而陈澜发话自也卖力，须臾便料理得停当。年岁最大的张庄头这才再度一个个问起了话，这回却是从家常话开始唠嗑。
内院则是一片安详。朱氏虽从陈澜和绿萼的神色中知道外头有事，可刘太医吩咐别劳心，她索性也就撂开了手不管，早早上了床安歇。陈澜服侍了朱氏躺下，又把跟在后头满脸想要帮忙劲头的陈衍赶了回房，说是一切等明早再说，随即便回到了自己的屋子。
这里的东厢房和上房一样，亦是三间，此时已经收拾好了，铺盖等等全都布置得整整齐齐，蒲包里头亦是早就沏好了茶温着。喝了一杯茶润嗓子，陈澜便叫了红螺芸儿过来。两人虽不好往外院那全部都是男人的地方跑，却把这座院子和垂花门外头那一块地摸了个遍。
芸儿是自小就在侯门里头长大的，掰着手指头历数那些家具的木料做工。而红螺毕竟在民间长大。则是和外头几个杂役的仆妇闲话了一阵。虽说得到的讯息和之前的也差不了多少，但却更详细些——木料除了下西洋得来的那些花梨木紫檀木等等红木，还有向来富贵人家打家具用得最多的杉木，金丝楠木竟也不少，而且有些家具是新制，有些却是老的，仿佛有些年头了，式样却颇为华贵——陈澜了解了更多情况，心中愈发觉得皇帝当初赏还长房这片庄田，绝非是怜恤她们孤女弱弟，亦或是单纯赏她救了周王的功劳那么简单。
这座天安庄和这座安园，怕是别有蹊跷，尤其安园应不是完全新建的。话说回来，她父亲当年是出了名的纨绔子弟，据说胡闹横行第一，怎么会买了这片地？不过，倒是以他的性格，买的时候兴许压根没考虑那么多。要知道，在通州这样靠近京师一马平川的地方，怎会有人突然急着脱手卖地？对了……她怎就忘记去打听，这块地当初入手时究竟用了多少钱！
“小姐，赖妈妈来了！”
陈澜抬起头，就只见前头的帘子被人高高打起，却是一个中年马脸女人进了门来，正是此次跟着朱氏出来的两位妈妈之一。知道朱氏因为有一个自小服侍的郑妈妈，其余的管事妈妈都看得淡淡的，赖妈妈也算不得什么有头有脸的亲信，甚至连绿萼这等比她小一辈的大丫头都及不上，此次也不过是需要仆妇。这才带上了她和张妈妈，陈澜对其便更加亲切了。
“妈妈快请坐。”陈澜让芸儿端了一个小杌子过来，见赖妈妈满脸受宠若惊的样子，又笑道，“这么冷的天，劳妈妈在外院等消息，实在是有劳了。”
“三小姐说哪里话，小的平日里就干惯了这样的跑腿事，这点小事算什么。”赖妈妈哪里不知道三小姐如今正得老太太喜（霸…提供下载）欢，巴不得在她面前多露露脸，此时满脸堆笑地谦逊了一句，终究还记得正事要紧，忙说道，“好教小姐得知，刚刚那一番忙活之后，总算是有一个佃户对张庄头吐露实话了，说是他们这趟来是被逼的！那个夏庄头又命人寻上了他们，说是他们要不是还不上欠租，就把他们的儿女老婆统统卖了抵账。这群人是被唬怕的人，又听来人说咱们侯府老太太怜老惜贫最是心善，所以就被鼓动了到这儿跪着求恳。”
听了这话，不但陈澜，就连屋里的红螺芸儿和后头进来的苏木胡椒亦是脸色不好。尤其是曾经体会过被人卖来卖去滋味的红螺更是死死咬住了嘴唇。赖妈妈见这几位姑娘家都是这副表情，忙也用手绢抹了一把完全干涩的眼睛。
“小的听了之后也气得了不得，又按照小姐的吩咐追问那些逃了的人。那人说，余下几个他们不太认识，瞧着仿佛是破落户，具体情形他们也不知道。”赖妈妈紧跟着又把张庄头转述的其他闲话又一五一十道来，末了才开口说道，“不是小的多嘴，那先前的夏庄头忒不是个东西，这次还讹上咱们侯府了，这可是皇上赐的庄子！”
“妈妈辛苦了。”
陈澜却仍是不动声色。并不接这话茬，又说笑两句赏了赖妈妈几十个铜子做酒钱，便让苏木胡椒送了人出去。细细沉吟了一会，她料想即便今夜无事，明日也会有事，便掐着手指头算了算时间，随即就站起身往外走。芸儿见机得快，忙追了上去。
“小姐，这么晚了，您还要出去？”
“不用跟了，我去上房寻绿萼姐姐她们说几句话。”
芸儿听了这话，见红螺眼疾手快给陈澜加了一件大氅，也就站住了，等到人出去，她方才上前，在红螺旁边似有似无地嘟囔道：“小姐如今是越发让人看不透了。”
出了东厢房，陈澜抬头看了看天上，见乌云正好遮住了此前还皎洁的圆月，步子一顿便赶了几步到正房门口。正好绿萼从里头出来，手中还抱着一个厚厚的包袱，一见陈澜便吃了一惊，随即便讪讪地解释道：“三小姐……老太太已经睡沉了，我是担心那边屋子太冷，收拾了两件棉比甲，还有毯子，想给芙蓉木樨送去。”
陈澜之前还惦记着木樨和芙蓉，可外头突发事情，她就忘了那一头，此时看了一眼里间，她便点点头道：“我正好有话和你说，便一块走一趟吧。”
这些日子，绿萼冷眼旁观，颇觉得这位三小姐不但人机敏聪颖，更难得的是心善，此时听了这话，更是如释重负，忙感激地谢了一声。
木樨和芙蓉说是关柴房。但由于陈澜之前吩咐过，所以人只是关在穿堂旁边的小阁中。因庄上木炭预备得不够，这屋子自然是冰冷的。两个人听绿萼透过口风，已经是没最初这么害怕，可是这寒冷的晚上光凭两床棉被又怎么睡得着，只能彼此紧挨着取暖，见绿萼送衣裳过来，全都是感激莫名，又是连连向陈澜磕头谢恩。陈澜心里有事，这当口也不想询问她们什么，劝了两句就拉着绿萼走了。
走在路上，她便对绿萼低声把得到的消息拣要紧的说了一二，见绿萼的脚步渐渐慢了下来，仿佛正在消化这些讯息，她便低声说道：“如果我没想错，恐怕接着还会有大动静。”
这大动静三个字一出，绿萼立时站住了。此时没有月亮，路上又不像家里那边一排排都是明瓦灯，只是她手里提着灯笼，因而她也不虞外人瞧见她那晦暗不明的脸色。呆立了好一会儿，她才咬咬牙说：“我知道了……事已至此，明日若是老太太早起，我一定提醒一声。”
这一晚却是风平浪静，陈澜辗转反侧了半夜，最后终于是睡沉了。然而，次日大清早，她起床后刚刚梳洗完，便听到外头传来一个婆子的唤声，遂差了苏木出去看究竟。不消一会儿，苏木便脸色焦急地转了回来。
“小姐，外头大门又被人堵住了。还有，昨晚上回京打探消息的陈大回来了，说是侯府上一大早就在准备车马。”
第一卷 京华侯门 第七十四章 至亲未到，锦衣先来
第七十四章 至亲未到，锦衣先来
虽说是年纪大了。晚上睡得轻，换了个地方理该睡不好觉，朱氏昨晚上却不知道怎么回事，睡得格外香甜，直到一大清早平日睁眼的时分才正巧醒了。叫了丫头问过时辰，她又在床上歪了一会，这才由绿萼服侍着起床洗漱了，又换上一身衣裳。坐到镜子前梳头的时候，她习惯性地想和赵大娘说话，可往那铜镜中一瞧，立时便闭上了嘴。
在府中便是这点好，隔三差五就能让赵大娘进来陪自己说说话，现如今在外头却不成了。赵大娘比她还大两岁，年轻时又因为那桩事情落下了隐疾，她哪里舍得让其在路上再受颠簸之苦。于是，暗叹了一声，察觉到头上那双手亦是轻巧娴熟，想起这专门梳头的二等丫头珊瑚也是赵大娘亲手调教出来的，也就不再想这些。
梳完头之后，绿萼上前报了早饭的单子，又把其余的丫头都遣开了去。就轻描淡写地说了昨日她们入住之后那些事情，见朱氏脸上阴晴不定，遂低声道：“老太太，三小姐本是不想说的，但怕事情闹大，所以让奴婢提醒一声。她还说，如果料的没错，怕是接着还有事，等今早过来问安的时候再对您细禀。”
朱氏沉默地坐了一会，面上便露出了一丝淡淡的笑容：“她做事果然妥当，先把事情按下了让我睡了个好觉，如今再让你禀了我，也好让我心里有个预备。她昨天的处置也还罢了，毕竟，一个闺阁千金，懂什么农田佃户的事情，自然想着息事宁人。这些人就算受人挑唆，本身也是刁滑的，虽不能打杀了，可也不能轻易放过！”
说到这儿，朱氏的脸上已是露出了森然厉色。就在这时候，外间突然传来了小丫头的通报声：“老太太，三小姐来了！”
闻听此言，绿萼微微一愣，朱氏也有些意外。这会儿已经是辰正一刻，但朱氏早说过到田庄上这些时候，晨起问安可以晚些。陈衍和陈澜彼此就住在对面，怎的居然会没有一块来？不多时，那松花色绣莲花的棉帘子被人打起，紧跟着陈澜就进了屋子，脚下颇有些匆忙。见陈澜屈膝一礼，又听到她说的话，朱氏脸色立时变了。
“老太太，一大早就又有佃户围了安园的大门，我让人瞧过了，大多生面孔。还有，昨晚上让绿萼姐姐派了回城打探消息的人回来了。我刚刚在垂花门那边问过话