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局，这梁府决计算不上大，不过是一路上才闲聊了几句，前头就出现了一座垂花门。
只在进门之前，梁老太太仿佛在梁太太耳边说了什么，就只见梁太太停了下来，告罪了一声，随即就带着几个丫头匆匆往里头走去，而梁老太太则是冲陈澜瞧了瞧，随即和蔼地笑了：“今天家里还有好几位客人，那几株玉兰虽然开得好，可人一多，看起来难免就少了几分趣味。如今夫人刚到，不若随老身抢在其他人前头先去赏玩了如何？”
闻听此言，陈澜哪里不知道，这位梁老太太连儿媳都支走了，铁定是有话要和自己说，也就没有拒绝。过了二门，她便和梁老太太拐上了旁边的一条小道，除了她带的柳姑姑和长镝红缨之外，就只有一个面相老成的妈妈。起初梁老太太也只是随和地聊了些家事，待到了那一处院子里，她便兴致勃勃地拉着陈澜上前，步子竟异常矫健。
待到树下站定了，陈澜冲着柳姑姑打了个眼色，见其拉住了长镝和红缨，这才转过头来。尽管前一世她在江南的好几个城市都呆过，对玉兰自不陌生，但这一年多住在北京，大户人家很少种玉兰树，她还是这一次在偶园时见到了正在绽放的玉兰。然而，相比那两排对列在厅堂前的数株，便显得有些零落了。
但只见花白如玉，如玉圃琼林，如雪山瑶岛，而随着那一阵阵春风，如兰花一般纯正悠远的花香迎面而来，不觉让人沉醉其中。她情不自禁地伸出手掌轻轻抚着那枝干，随即侧头笑道：“玉兰植堂前，端的是绝妙意境。”
“这是先夫在地时候亲手种下的，如今已经好多年头了。那时候种的时候还念叨什么‘朝饮木兰之坠露兮，夕餐菊之落英’。杨夫人大约不知道，扬州府富豪众多，附庸风雅，园林之中多用玉兰，所以这区区几棵树，便能够卖到相当的高价。家里这宅子在扬州城内只算得上是平常，当年家里最艰难的时候，为了这几株玉兰，有人肯为这宅子出价三千两，可我终究是咬咬牙捱了下来，总算儿子也还争气，这才有了今天。”
陈澜默默听着，此时梁老太太虽微微一顿，她心里细细寻思，并没有贸贸然接话茬。果然，下一刻，梁老太太就叹了一口气。
“他读书倒是不错，结交的友人也多数是正人君子，科举更是顺当，只当官却不成，所以我当初早早就劝了他致仕，却没有想到，我们这样平凡无奇的门庭竟然能出一位贵人。之前送沅儿上京的时候，我这心里还一直惴惴不安，也不知道她那沉静的性子是否能在王府挺得住……说了这许多，其实我只想对夫人您剖心露腹似的说一句话。”
梁老太太突然用手撑着那玉兰树的树干，一字一句地说：“梁家没指望怎样泼天的荣华富贵，只想守着祖业安安分分过日子。”
听了这么多，此时再面对这样一句再直截了当不过的表白，陈澜最初那种程式化的笑容早已经消失不见，取而代之的是微微上翘的嘴角。此时见梁老太太颇有些紧张，她便笑道：“老太太言重了，那是先皇后为荆王殿下挑中的姻缘，谁敢疑你家？只您既然这样说了，我便冒昧问一句，如今府中日日这么热闹，传扬出去并不好看。”
“今日请杨夫人您来，就是为了这个”梁老太太也没注意到陈澜那一下子变得颇为古怪的脸色，面色尴尬地说，“沅儿的父亲只是个致仕的知府，看上去理当是在地方上转了多年，其实真正于治事和经济上建树却不多，人际上也没有太大心得，可终究是他的同年同乡们襄助不少，而如今出了这样的贵人，沾亲带故亦或是旧日邻舍全都一拥而上，他险些都要躲到城外蜀岗上的草庐去了，还是我们娘俩死活劝住，偏大郎又去了岳麓书院求学……”
有道是一人得道鸡犬升天，因而一人显达，亲朋故旧全都来想着沾光，这种事情陈澜已经司空见惯了，毕竟婆婆江氏的娘家就是一个最好的例证。然而，江氏终究是心性刚毅的人，处事也果决，此时面对梁老太太那无可奈何长吁短叹，她不得不承认，应付某些事情，要么得有相应的觉悟，要么就得有相应的手段，否则就得像是梁家人似的陷入两难境地。
皇帝给荆王挑选这样一个小门小户的王妃，也许是为了断绝将来的外戚隐患。而梁家人并不是精擅仕途的，也许根本没注意到这一点，只是因对困境束手无策，于是……于是就送了帖子到偶园，想见了她之后通过她向那位荆王表示心意？殊不知那位真正的荆王其实早就知道了，而且更混蛋的是抢先一步让她来解决这麻烦
已经有了某些觉悟的陈澜轻轻揉了揉眉心，随即冲着满脸期冀的梁老太太点了点头。尽管再没有别的话，梁老太太仍然是如释重负，随即就虚手做了个请的姿势：“唠唠叨叨对夫人说了这许多，劳您在外头站了这么久。时候不早了，夫人随老身到后头坐坐吧”
离着稍远的柳姑姑虽听不见那边交谈的内容，但长镝和红缨都是自幼练武，耳清目明，那么些时间已经足够她俩听一个大概。见着梁老太太和陈澜出来，两人侧身让了一让，看着梁老太太的目光里却多了几分不耐，等人走过去之后，两人一面跟上，一面悄悄交谈了两句。
“梁家人怎么这么没魄力？既然是未来荆王妃的娘家，何必理会那些乱七八糟的亲友”
“你傻了不是？荆王孝期至少还有一年，那边一年后才能过门，而且梁家也没有现在就搬去京城的道理，既然要住在扬州府，总不能成日里闭门谢客不与人往来吧？说来说去，梁老太太和那位梁太太手段不够，难道你还能指望所有人都像安国长公主和咱们夫人？”
“荆王殿下真可怜……”
如果陈澜听到长镝那最后一句感慨，必定会没好气地训斥过去——要知道，眼下她这个被人当成保母的人才是最可怜的正因为如此，跟着梁老太太进入正房，眼瞅着又是好些莺莺燕燕的女眷起身施礼问好，她那脸上不用装就是淡淡的。好在今天到梁府的人和之前樊成设宴款待时的女眷并不相同，否则她连敷衍的精神都提不起来。
而相比那次一色都是浓妆艳抹金翠满头的诰命夫人们，今天却多了几位淡扫蛾眉颜色素淡的千金小姐。乍一眼看去，她仿佛看到了数天前自己出席晚宴时那妆容装束的翻版。情知她们是为了讨自己的喜（霸…提供下载）欢，几位小姐上来屈膝施礼时，她也只得微微颔首点头，目光却落在了末位的两个妇人身上。
一个是金陵书院教习邓恩铭的妻子米氏，一个是江四郎的妻子纪氏。两个人全都没有带上其他人，和那些满口都在夸赞自家女儿侄女的妇人形成了鲜明的对比。
总算是捱到了去那边赏花，已经去过一遭的陈澜原是懒得再凑热闹，可眼见那帮人分明是她留下她们也不去的架势，她只好走在前头。而就在她跨出房门的一刹那，旁边竟是突然伸出一只手来搀扶了她一把，她侧头一看，却发现正是纪氏。
“杨夫人。”称呼了一声之后，纪氏的声音突然变得如同蚊子一般轻，“我家相公让我给夫人捎带一句话，这两天突然有传言，说是皇上打算立荆王殿下为太子，还说什么安国长公主那边正在帮忙瞧看宜东宫的女子，所以，难保有人不打您的主意。”
她那位干娘如今正被众星拱月保胎安养还来不及，哪里有时间去帮侄儿看什么女人……再说了，这里是扬州不是京城，怎会有这样的消息传出来，分明是谣言再说了，难道她这个海宁县主还要负责给荆王安排女人拉皮条？简直是滑天下之大稽
陈澜心中一凛，瞥见纪氏脸上很有些紧张，想来还是第一次替丈夫做这样的事，当即温言笑道：“令夫着实有心了，请娘子回去之后，替我好好谢他一声。”
“不敢不敢。”只这一句赞赏，纪氏便立时眉开眼笑，扶着陈澜的手又紧了些，一面走一面说道，“外子也就是在与人打交道上多有心得，所以办这些事是最得心应手的。瞧我这记性，险些都忘了另一桩正事……外子说，他实在是罪该万死，前时对夫人提过的那个女人，他派去的人竟是把人给跟丢了，他虽是竭力在找，可这两天还没什么消息。都是数日前这扬州城大索招惹的，大街上连我们这些正经人家的马车也常常遭遇检查，所以多有不便。”
陈澜今次出来是有扬州府衙的差役随行，即便如此，一路仍是盘查不断，只这些人终究好用，从始至终就没人敢打起车帘查看她的马车。而最初一大早出门时，扬州知府樊成还在门口守株待兔，一逮着她出来就点头哈腰地解释赔罪，说是那事情还没查出个所以然，但江都卫已经入城戒严，必定很快就有结果云云……如今再仔细琢磨琢磨，和纪氏的话两相印证，她竟是不由自主沉思了起来。
江都卫……话说杨进周已经好几日早出晚归了……
瞧见纪氏和陈澜走在一块，谈笑间竟是异常亲近，其余几位夫人不禁面色都有些异常，更有人不动声色地试探梁太太口风。到最后，还是米氏在旁边不动声色地打岔道：“说起来，纪妹妹膝下虽有两个女儿，可大的六岁，小的四岁，只比我家那个才会满地乱爬的丫头强一丁点。还是江四郎知情重义，至今身边一个旁人都没有。”
这话说得其他诸位夫人好一阵眼色乱飞，在如释重负之余，也不免有人酸溜溜地嘀咕道：“江家说是大户，可这些年搂钱搂得越发狠了，就连家里女人也是连贤惠都丢了，难道江四郎堂堂爷们，不怕说出去被人笑话？”
“笑话什么？前头那位杨夫人，据说家里爷们也是同样半点不沾腥的哪里像咱们家里，老少爷们都是一个个像偷腥的猫似的，香的臭的都往屋里拉”
听这些人越说越不像话，梁太太一面庆幸已经早一步由婆婆出面表明了心迹，一面又恼怒这些人借着早年的恩德情分亦或是亲戚关系，就只差没直接上偶园求见骚扰了。然而，当来到那植着两排玉兰树的厅堂前时，她突然察觉到有人轻轻拉了拉自己的袖子，扭头一看却发现是不知什么时候落在后头的米氏。
“姐姐。”米氏见一群夫人们又围着陈澜说话去了，便拖着梁太太往旁边避了避，又轻声说，“姐姐，家里好容易出了位贵人，你就算帮不上其他忙，也不能给人添堵才是要说这些人的心思，难道你还不知道，不就指望攀龙附凤？以贵人那恬淡的性子，斗得过这么多心眼多多的？更何况，那位主儿的名声你不是不知道，若在男色之外，又添上许多女色……”
梁太太被说得一愣，那脸色旋即就变得异常难看。而米氏见一语奏效，旋即便又添油加醋地说道：“姐姐向来不管外事，所以偶园那边的情形也许不知道。这样的人物，别人哪里不是带着七八个丫头妈妈随侍，可他身边就一个女人都没有，听说连近身的事情都是小厮做，显见那传言总有八九分准。既是如此，以咱们梁家这位贵人的脾性，要保着自己，然后一举得男多少不易？”
前头只是说今天这些人的居心不良，梁太太还可以放一放，可后头那提醒却是当头棒喝，她只觉得整颗心一缩，随即不由自主地按着了胸口。这时候，米氏的脸上露出了微微笑容，于是又凑近前去低声言语了起来。