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朱氏哭笑不得地瞪了陈衍一眼，而陈澜自是也忍不住笑开了。见朱氏瞪过之后又用意味深长的目光看着她，她一瞬间就明白了那缘由，因笑道：“老太太就别想着其他封赏了。娘的封号是皇上一直想给的，拖到现在大约也只是为了一个名正言顺。而姑父和威国公此次亦是功劳不小，却兴许都会固辞恩赏，如此一来不是封妻就是荫子。至于我……难道我昨晚上见那龙泉庵主的事情还能拿出去说不成？”
“你怎么不说你家叔全？”
见朱氏那原本还带着几分惋惜的眼神倏忽间充满了戏谑，而陈衍也好奇地凑了过来，陈澜却不由分说先把小家伙赶出了屋子，然后才笑着说：“您就看着吧，他必不是加官进爵，可实质上的东西，绝对不会少过镇东侯世子和罗世子，不会吃亏的至于我，还有什么能比让皇上念着我的好更强？叔全得了好，要是小四也捎带上了好处，我岂不是最赚的？”
“你呀你呀，这才是真正的精明”
尽管最初心中郁结，但陈澜婉转说韩国公此次至少是有功，哪怕没处封了，可妻儿大约能有好处，朱氏想着晋王妃时，总算不再那么揪心似的难受了。而陈澜接下来又毫不避讳地搬出了自己的小算盘，朱氏不免越发好笑，竟是不知不觉如同小孩子一般地搂着她，刚刚因为愁眉不展而纠结在一块的皱纹也仿佛抚平了些，心里闪过了一个念头。
澜儿，你豁达却又机敏，练达而不乏良善，你真的很好我这老婆子此生最大的幸事，便是在即将入土之前，看对了一回人
文渊阁东官舍张文翰直房。
自从入阁成为三辅之后，张文翰就顺理成章在文渊阁东西四座官舍中拥有了挑选直房的权利，尽管只是在剩余的两间中挑选。他在衣食住行上头却比宋杜两人挑剔，一应铺盖行头都是家中女儿亲自为他打点好送来的，甚至连茶盏茶叶亦是如此。
此时此刻，奉召而来的罗旭就盯着眼前那个汝窑天青釉仙鹤翔纹的瓷茶壶，一套四个的钧窑玫瑰紫釉面小茶盅，差点没把眼珠子瞪出来。更让他没想到的是，张文翰亲自给他沏了茶，可偏在他举杯品了第一口的时候，仿佛是漫不经心地撂下了一句话。
“想不到你和冰云能有那般默契。”
罗旭那一口热茶才入口还没吞下去，闻听此言一个失神，那滚烫的茶水顿时让舌头吃了老大的苦头，随即又呛着了。好一通咳嗽之后，他才赶紧放下茶盏站起身来，依足了礼数说：“小张阁老恕罪，实在是……实在是因为之前就远远见过张小姐，那时候我就留意过那家铺子，后来海宁县主辗转相托，因事关重大，所以我就越权逾矩……”
“越权倒是有，逾矩嘛，我的女儿，我还是信得过的。”
张文翰说得宽容大度，可那似笑非笑的表情瞧在罗旭眼里，却怎么也不是那么一回事。内阁三位阁老，杜微方崖岸高峻，宋一鸣高深莫测，唯有这位张阁老温文尔雅，无论为人处世都让人挑不出任何毛病来。非但如此，从前那些进了内阁的大学士们，没有一个愿意在自己的姓氏前头让人加上一个小的，可张文翰偏不在乎。因而文书秘阁等等当面背后都是一口一个小张阁老，却别显亲切，这位更是在内阁轻而易举站住了脚。
所以，罗旭丝毫不敢小觑了未来岳父，可这时候说什么都不太合适，他索性就保持了沉默。然而，让他更没想到的是，张文翰上上下下打量了他一会，突然又丢下了一句更让他惊讶的话：“作为下属，作为朝官，你都无可挑剔，只你作为丈夫如何，也不是没人在我耳边吹过风言风语，我心里一直没什么底。所以现在我最后再问你一回，你若是有一丁点不愿意，我都可以向皇上陈情，设法收回赐婚的成命。但要是你现在不说，将来有一丁点对冰云不好，我这个做父亲的绝不会放过了你”
天底下的父亲大多对女儿心存爱护，可身为阁臣，几乎是天下最精通儒学的代表人物，在明面上断然不会对自己的未来女婿说这种话。于是，一直跟着杜微方，和张文翰相处少的罗旭在意外之余，反倒觉得这未来岳父不像那道学的首辅宋一鸣，别有些可爱。
“呃……张小姐很好。”罗旭先是暗叹了一声，随即想到了那一回回一次次的相遇，努力组织了一下语句，可下一截话却憋了老半天才憋了出来，“男子汉大丈夫，我罗旭不是那等不负责任的人”
“那就好，你这句话我记下了”
张文翰刚刚那淡淡的脸上终于露出了笑容，随即看着背后道：“杜兄，烦劳你给我做个见证”
看到杜微方闻言从屏风后头四平八稳地踱了出来，罗旭只觉得瞠目结舌，竟是不知道该说什么是好。及至杜微方竟是在那里对张文翰说，到时候到我家里见见我那准女婿，也给我做个见证云云，罗旭终于是索性仰头看了看屋顶结实的屋梁，而心里却生出了一丝终于放下的如释重负来。
她是那样一个爽朗大方的姑娘，又有这么个行事不拘章法的爹，将来他们两个……应该也能像韩先生那样和师母那般相濡以沫吧？
他正想着，突然听到杜微方似乎在叫他，赶紧丢开这些思量走上前去，谁知道杜微方竟是就拿过那桌子上的笔，又从小笺纸里头抽了两张，直接把这些推到了他跟前。就在他几乎以为这一对内阁双雄要让他写什么字据之类东西的时候，杜微方才轻咳了一声。
“你既然正好在这儿，就帮忙拟个明发旨意的草稿吧。大意就是说，龙泉庵乃是太祖敕封圣地，名闻天下的八大处之一，如今却成了藏污纳垢之所，所以自即日起，废龙泉庵为寺，一应女尼另迁他地。”
杜微方这话才说完，张文翰就接口说道：“还有，近日京城走水频发，治安每况愈下，五城兵马司责无旁贷。着革去五城兵马司诸兵马指挥，下大理寺待勘，另行委任……”
一连串的名字从张文翰口中一一说出，罗旭自是屏气息声连忙速记，待到终于记全的时候，他就听到杜微方对张文翰说：“元辅刚刚提过，如今既是首恶已除，尘埃落定，下了内官监大牢的夏公公成公公，也该放出来了。刚刚我来文渊阁之前，正巧看到领宿卫的阳宁侯陈瑛正在和大理寺卿说话，言谈间似乎对那个龙泉庵主有不少疑问。”
昨晚一夜北风飘雪，如今到了白天，天空中依旧是不时飘落一阵小雪，镜园那偌大的花园里，自然也是银装素裹，屋檐下甚至有不少倒挂的冰棱子，别显冬日趣味。平日里大冷天很少出来的陈汀裹着厚厚的皮袄皮帽皮靴，前前后后好一阵乱跑，慌得吴妈妈跟在后头照管都来不及，到最后好容易瞅个空子把人牵了过来。
“小祖宗，天气冷，路上又湿滑，看看就行了，何苦去折腾那些花花草草？”
陈澜和陈衍一左一右搀扶朱氏走在后头，闻声她就笑道：“吴妈妈也不要过分宠着六弟，小孩子要粗养，若是样样都拘管着，一到天冷就不让出门不让走路，反而不利于调养成长。自打六弟到了老太太身边，这个头就一下子窜高了许多，人也壮实了，足可见这话是有道理的。要说小四如今吃苦头吃了那么多，人却反而长得快，再过一阵子个子就超过我了”
虽说这只是取笑，但吴妈妈却听出了其中的提醒之意，面上不禁有些讪讪的，上前屈了屈膝，又陪笑道：“小的也是怕六少爷磕着碰着，实在是他从小身体就不好……”
“妈妈，我身体好着呢”陈汀却不依不饶地去捋袖管，露出了一截圆滚滚的前臂，“四哥说的，什么时候这儿都是硬硬的肉，就能去打老虎了”
一群人闻言无不瞠目结舌，陈澜立时拿眼睛去看陈衍，小家伙立时往朱氏后头闪了闪，有些心虚地说：“我就是刚才和他说了姐从前和我讲的那什么武松打虎，谁知道他偏记住了”
陈澜这才明白了过来，招了招手叫过陈汀之后，不禁摩挲着他那小脑袋。这时候，旁边的江氏也笑道：“从前我也只觉得孩子该娇生惯养，后来看了全哥他爹如何管教孩子，也不是不心疼，可如今想想，那会儿若不能狠心一些，现在就苦了。成日里混在丫头媳妇的脂粉堆里，锦衣玉食应有尽有，这孩子不知不觉就会养懒了养惰了，确实该让他们多多在外头走走，好好看看这世上究竟是什么样的。”
朱氏亦是在旁边轻轻点头：“这就是太夫人的心得了。怪道外头也有一句俗话，穷人家的孩子早当家，现在想想还真是这个道理。”
“老太太这话只说对了一半。”陈澜一手扶着朱氏的胳膊，一手牵着陈汀，眼睛却看着一旁满脸诧异的陈衍，“读书人常言，梅花香自苦寒来，宝剑锋从磨砺出。这固然是说不经历一番磨折，难成大器，但清贫却未见得就一定能让人早明事理。有的人能够在穷苦时立志，但更多的人却是浑浑噩噩得过且过，抑或是费尽心机却依旧两袖空空，于是心灰意冷。所以，生在豪富世家，天生就比别人多了优势，如何守住这优势拉开这优势，而不是让优势成了劣势，这才是最要紧的。一家门里出一个纨绔不要紧，怕的是后代都是纨绔。”
这话道理浅显，听在随行一众丫头仆妇耳中自是钦佩得很，但听在如朱氏和江氏这等活了半辈子的长辈耳中，却不免都明白了陈澜为人沉稳的缘由。这时候，陈衍却免不住插话说道：“姐，既是这么说，为何本朝不少名臣都是出自清贫？”
“可相比天底下无数清贫的百姓，那寥寥数人岂不是沧海一粟？”陈澜微微一笑，低头一看陈汀，见小家伙似懂非懂地看着自己，便牵着他的手微微晃了晃，“其实，纵观古今，最出人才的往往是书香门第小康之家。一来是因为衣食无忧，二来是因为一代出仕，恩荫往往不能达数代之远，所以代代都会鞭策子孙用功，三来……”
顿了一顿，她这一回却没有再接着说，直到一块进了草堂，丫头仆妇们忙着摆桌子传菜上菜布盘子，周遭没有外人，她才用极轻的声音对陈衍说：“三来，那些书香门第仍有进取的地步。有史以来，少有文官两代相继为中枢重臣的，哪怕是宰相的儿孙恩荫入仕，有朝一日父祖致仕亦或是被贬亦或是辞世，这影响力也难能周护他们一辈子。而武臣世袭罔替的名分，既是荣耀，也同样何尝不是枷锁。为了袭爵，败落下去的勋贵难道还少么？”
“姐，那你当初怎不让我去考科举”
陈澜见陈衍瞪大了眼睛满脸不解，却并没有直接回答，而是反问道：“如你罗师兄这样的例子，天下有几人？况且，如今的威国公，安知就不曾为此事焦头烂额？你如今于文武上头都还是半吊子，等将来有你罗师兄那般能耐，再说科举二字不晚。”
“呃……”
点拨了陈衍，陈澜再不多话，趁着饭菜还未上来，只是陪着婆婆江氏和祖母江氏说笑。然而，就当丫头们将那大碗小碗高脚碟子往饭桌上摆的时候，前院却传来消息，道是杨进周回来了。闻听此言，上下人等自是欢喜，江氏更立时扬声吩咐让人径直把杨进周引到这儿来。及至人来，她等杨进周给朱氏行了礼就立时摆手免了下头的礼节，又笑道：“你回来得巧，我和你媳妇陪着老太太汀哥儿逛了好些时候，正要坐下来吃饭，你就这么早