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皇上望定楚桓，手中玉晶棋子闲闲敲打棋盘，“大将军年事已高，要他领军恐怕力有不逮。”楚桓缄默，静待皇上后话，果然又听皇上道：“老将军推举你代替他的位置。”
楚桓方欲说话，皇上已经拂袖示意他不要开口，“你的功夫是不是真的废了，朕无意深究。朕希望在你前往邯桐前，你的伤能够痊愈。”
楚桓被皇上一通话说的面红耳赤，本来这就是一曲刺探虚实，可惜未能瞒住他的父亲，甚至连皇上也看出了端倪，“臣罪该万死，请皇上降罪。”
皇上站起身，负手面向悠然湖，“朕以为十五年前一战，至少能保得东朝数十年的安稳，只可惜……”
楚桓单膝跪地，掌心中渐渐腻出湿汗。
“只可惜这大好江山，却是人人都在觊觎窥伺！”皇上猝然回身，大袖拂过桌面，将黑白棋子挥落地下，“只要朕尚在一日，他们这些蛮夷外族就休想踏入我朝土地半寸！”
楚桓霍然抬头看向皇上，光轮照影下，那垂垂老者的双瞳中射出咄咄光芒。
万恨千情
“殿下，安国侯来了。”青儿掀帘进入内殿，同太子妃小声说道。
太子妃本在闭目小憩，听闻后忙半撑起了身子，青儿上前为她披上虎裘御寒。太子妃也不梳发整冠，拥着裘袍就走出内殿。
“臣，参见太子妃。”殿中，赵宸敛袍跪下。
太子妃上前握了他的手臂将他搀扶起来，青儿领着宫女退出大殿，将宫门轻声合上。
“大哥，母亲的身体怎么样了？”太子妃焦切询问息国夫人的情况，自从得知公主仪驾鸾队遇难后开始，息国夫人便是一病不起，本来咳症就没大好，这次更是病上加病了。
赵宸扶着太子妃在软靠上坐下，俊朗的眉目间不掩疲惫，“母亲身子还好，大夫说她是郁结在心，若心结不解，恐怕用再多药也没效果。”
一想到母亲伤心欲绝的脸孔，太子妃亦是悲从中来，“都是我没用，到头来还是护不住小妹，也不知道她现在……”她用袖子掩住脸孔，每每想起生死未卜的曦凰她就痛不欲生。
赵宸拥着太子妃，感觉裘袍下她单薄羸弱的身体，心中难过不已，没想到自己不过去了鄞州半年，家里已经被搅得天翻地覆。旻蕊痛失孩子，曦凰陪嫁突厥，母亲又一病不起，没有一件顺心的事。
“旻蕊，别伤心，我就是特意来告诉你一件事情的。”他卷起袖子，替她拭去脸上泪痕，见她茫然望向自己，唇畔不免噙了一丝淡淡笑容，“我们的小妹她没有死，她现在好好的。”
太子妃一时怔住，半晌后才反应过来，喜不自胜的拉住赵宸连连追问，“小妹在哪里？她怎么不回来？是不是遇到什么事了……”
“旻蕊。”赵宸出声打断她喋喋不休的追问，朝她摇了摇头，“那人只告诉我曦凰没有事，至于其他的问题他让我不要过多追问。”
太子妃沉默下来，心中已有些明了，曦凰行走江湖那么多年，或有人暗中相帮也不足为奇，亦或者她私下有所打算，借此事遁走离开这个是非地，未尝不是好事。她只要曦凰能平平安安的，其他都不重要了。
“大哥，觉得那人的话可足采信？”旻蕊只担心这一点。
赵宸点头，竟是对那人十分信赖，“是他带来的话，便能足信。”
太子妃也不过多追问赵宸这消息来源，只是合掌感谢上苍，“真是太好了，这么些日子来总算有个好消息了。”心中大石落地，顿觉舒畅不少，整个人也松快了。
“你最近还好么？”赵宸替她拢紧袍子，眼见着自己向来视为东照明珠，捧着手中呵护的妹妹容颜如此憔悴苍白，心中十分不舍。
她无所谓的淡淡一笑，“也没什么好不好的，就这样了。”神色间却有些落寞。
赵宸以为她还在为小产一事伤怀，便安慰她，“你还年轻，总有一天会为太子诞下子嗣的，不要担心，也别着急。”
太子妃莞尔一笑，嗔怪的瞪了他一眼，“大哥，你真是越来越啰嗦了。”神态间依稀还有些小女儿的娇憨。
赵宸被她一番调侃，耳根都红了，“母亲身体不适不能入宫，这本该是她说的话就只能让我来同你说了，你还真别嫌我啰嗦，我还有好多话要叮嘱你。”
“好了，大哥。”太子妃握了他的手，目光透出温暖，“我知道你们都在担心我，这些我都有分寸。”
“恩。”赵宸将太子妃冰凉的双手捂在掌中，爽朗笑道：“从今晚后，我们安国侯府的霉运就过去了。”
“对，一切不顺心的事情都如过眼云烟，让它散了。”太子妃也跟着开怀笑道。
两人又说了一会话，赵宸见时辰不早了，便就先行告辞。日薄西山，暮色四合，一应女官在东宫内掌起宫灯，悬在梁上高低错落的琉璃宫灯将整个寝殿照得明光宝灿，如在白昼。
“殿下，需要置膳么？”青儿上前询问，见太子妃气色容光焕发不少，心中也是欢喜。
太子妃坐在妆镜台前拿起一枚七宝花钿斜插入鬓，镜子内端端正正一个国色天香的绝代佳人。
“太子殿下还未归，稍许等等。”
青儿应命，退站在一旁侍候。不肖一会儿，殿外传来急促的脚步声，像是有人匆匆而来。
“何事如此慌张？”青儿上前，隔着珠帘询问。
“启禀殿下，大事不好了。”来传话的宫娥跪伏在地，脸上青白神色如大白天见了鬼一样。
“出了什么事？”从珠帘内传出太子妃温柔语声，宫娥这才稍许敛定下心神，叩首回道：“穆妃突然腹痛如绞，此刻胡太医等人正在淑沁宫会诊，情况怕是不妙。”
“什么？”太子妃惊呼，蓦然从椅上转身而起，不知怎么的刚簪上发鬓的那支七宝花钿居然掉了下来，磕到玉砖上转瞬断成了两截。
淑沁宫内，服侍穆妃的内侍宫娥黑压压跪了一地，太子坐在殿上，神色莫测，一手搁在椅把上，中指缓缓转动拇指上戴着的血玉扳指。几名侧妃伴随在旁，也搞不清此时状况，没人敢贸然开口。
整个大殿内沉香袅转，气氛却十分的压抑。
珠帘拂动，一行太医从内殿鱼贯而出，为首一人当先朝太子跪拜叩首，身后一众太医也纷纷卸下药匣跪伏在地。
太子心中一动，眸光移向那犹自颤曳的重重珠帘。
“孩子怎么样？”太子声音依旧沉着，不失素日稳重。
胡太医重重叩首，额上汗水渐湿了鬓角，“臣等无用，未能保住胎儿。”
太子紧攥着的拳头蓦然松了，五指无力垂下。
胡太医又禀道：“由于胎儿已有七月大小，此次滑胎造成娘娘大量崩血，虽然急救妥当，但是娘娘……”胡太医一顿，悄悄用袖子抹了下额头。
“怎样？”太子的声音从高处传来，其中全无喜怒悲哀。
胡太医颤了下肩膀，只能如实禀道：“穆妃娘娘，已经香消玉殒了。”
太医的话刚落，几位侧妃中已响起幽幽的抽泣声，还有人拿着巾帕按着眼角拭泪，仿佛一派伤心之态。
太子阴冷目光朝几位侧妃剜去，顿时惊得她们收了声。
“胡太医，你刚才说什么？”殿外传来女子焦灼的声音，未几，一道明亮身影走入殿中，许是由于一路疾行，太子妃喘息间略见急促。
“回禀太子妃，穆妃娘娘已经香消玉殒了。”胡太医转过身，朝太子妃叩首。
太子妃怔住，脚下退步，差点站不稳，幸亏一旁青儿及时搀扶，她不由自主的看向首座上的太子，太子的目光与她在空中相碰，却倏而转了开去。
“今日是谁伺候穆妃的？”太子冰凉的目光在跪伏匍地的众宫娥间一扫，冷声质问。
一个青衫梳双髻的宫女膝行上前，在殿中朝太子重重叩首，语声颤抖的回道：“是，是奴婢伺候穆妃的。”
“到底发生了什么事，如实说来。”太子的声音高高在上。
宫女瑟缩殿中，像是十分害怕，“娘娘下，下午从太子妃处回来后，就，就觉得胸口有点闷。奴，奴婢说要请御医来看看，娘，娘娘说歇息一下便好。谁，谁晓得，傍晚时分，娘娘突然腹痛如绞……”宫女骇怕的哭了出来，额头一下下的叩在玉砖上，“奴婢真的什么都不知道……”
众妃听她这么说，目光不约而同的看向太子妃，眼神中分明带上了几分猜度。太子不再看那宫女，转而问太医，“穆妃滑胎的原由，你可能查得出来？”
胡太医年事已高，曾历侍两朝后宫，为人最是谦慎小心，他人虽老了，但脑子绝对不糊涂，他对太子道：“可否请殿下屏退左右？”
太子看着他的目光一紧，最终扶案起身，转入一旁偏殿，胡太医背上药匣子，举步跟上。
偏殿冷寂，再无旁人，太子在一张椅子上坐下，看向胡太医，“现在可以说了。”
胡太医敛身，又朝太子趋近几步，这才低声说道：“娘娘滑胎时，臣发现在脐带上出现不寻常的紫色斑点。”太子目光骤然收缩，太医继续道：“待臣回天乏术时再看，连着胎盘的脐带上紫色斑点已经消失无踪。据臣所推断，娘娘应该曾服用过紫缚根。”
“那东西有毒？”
“无毒。”太医回道：“紫缚根用于活血健气，其实是利药，孕妇虽不适用，但娘娘已有七月身孕，误食一些当不会有大碍。”
“继续说下去。”太子五指不自觉的扣住椅把上雕作的麒麟兽首。
说到关键处，太医也有些忐忑，“但食用紫缚根后六个时辰之内若同时闻到红涎香的味道，对常人来说无妨，若逢葵信也只是腹痛，但如果有孕在身，恐怕有滑胎之虞。”
太子粗喘出一口气，双目紧闭，一手抚上额头，良久后才问，“东宫内有谁点红涎香？”虽然已隐隐有些猜测，但他还是问了出来。
太医敛起官袍在太子身前跪下，手也有些发抖。
“你直说无妨。”
太医顿了顿后，才道：“东宫内，只有太子妃的寝殿里焚有红涎香。”太子妃自从小产后，体内就血行不畅，红涎香也是利气通血的药，太子妃擅于调香，曾遣人来太医院取过这味香料，是很多人都知道的。
太子没有说话，彼此间沉默无声，太医越想心中越慌，不知自己这番说辞会不会给太子妃惹来麻烦，可自己说的又全部都是事实。
“此事除你之外，可还有其他人知道？”良久过后，太子才幽幽开口。
太医忙道：“除臣之外，尚无其他人知晓。”
太子俯身将他从地上搀起来，老太医跪的时间有点长，腿脚不免有点打颤。太子扶着他手臂的五指紧紧扣起，低声对他吩咐：“此事到此为止，太医应该知道怎么对外宣作了吧。”
胡太医浑身一颤，不敢抬头去看太子，又深深弯下了腰道：“臣省得。”
“很好。”太子声音冷冷响起，而后转身离开了偏殿。
殿外，一众诸人该跪的跪，该哭得在哭，太子妃仍旧惨白着脸色站在殿门前。众人眼睁睁看着太子转出偏殿，却不见他驻足，径自出了淑沁宫，目光不曾看向任何人，甚至与太子妃擦肩而过时，也没回眸一眼。
“娘娘，您晚膳也没用，喝碗红豆莲子羹吧。”青儿端着金瓷花碗进了内殿。
太子妃坐在镜前，一头青丝云鬓散开，她手指轻抚桌上宝匣，目光怔怔垂下。青儿见太子妃不语，只能退出了内殿。
傍晚时分，哥哥才刚入宫要她多提防穆妃和她身边的人，她还来不及深思回味他的话，怎知一眨眼，一个今早还见过活生生的人连带着她腹中还未出生的皇嗣，就这么没了。
太子妃心中神思回转，已有几分思量，或许私下给昌平公主通风报信的是穆妃的人，但她相信主使者应该不是穆妃，端看此事便能见得分晓，怕是有人