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男子还是不依不饶，“我方才明明听到从你们后院传出打造兵器的声音，怎么这会儿就说人不在了？你明着敷衍我是不是？”
眼看那客人就要怒发冲冠，店伙计急的真是又拱手又作揖，“您有所不知，那不是我们的铸造师傅，那是安国侯府的德凝郡主，借我们这儿的铸剑房用一下，您这才会听到有人打剑的声音。”
男子还是将信将疑，不过态度软了下来，“你说的可是真，莫要哄骗我。”
店伙计搓着手点头哈腰，就差指天为誓了，“客官，小的真不胡说，那是安国侯府的郡主，这种权贵人家我们哪能得罪哟。”
男子目光一动，口气已比方才好上了许多，“算了，既然这样我找别家去。”说完，拂袖离开。
伙计秉持着笑脸迎人，态度至上的原则，还是很礼貌的将客人送出了店铺。
铸剑房里，曦凰左瞧瞧右看看这柄宝剑，总觉得似乎缺了点什么。但凡一柄上古宝剑，总有它的名讳，好比如万仞、照胆、干将，那名字无一不显出气势。
曦凰重开铸炉，将火烧灼，把长剑又放回熔炉里去，她拉过一条小板凳单手托着腮，坐在炉子前。火光荏苒，照在她的脸上如焰光飘舞。
“师傅，你说这把剑取什么名字好？”曦凰自言自语般的对着炉火喃喃开口。
“绮凤，你觉得如何？”一抹身影照来，与曦凰半坐的影子重叠在一起。
“绮凤？”曦凰咬了咬唇，一手拉过炉旁的铁匣子，从里面拿出一支尖口细锐的铁笔，“会不会太过阴柔呢？”
“绮光飞影旋凤凰，是大吉之名。”夜箴半撩起长袍，在曦凰身旁单膝跪下。
曦凰莞尔，侧眸看了眼夜箴，笑言，“既是师傅所说，定不会错。”
铸炉内的长剑已烧至通红，曦凰用长布再次裹了剑柄就将烧红的长剑放到砺板上，右手拿着铁笔，在近剑柄的剑身上用古篆刻下“绮凤”两字。曦凰擅用大篆，难得她用笔凝重浑厚，风格典丽奇骏。
“师傅，我们早上在城外分手，之后你没有回去吗？”曦凰将刻好的长剑放到水中冷却。
“没有，我带着小白在附近田埂里散步。”
曦凰看了他一眼，笑出了声，“师傅来这儿找我，是有什么事吗？”她取了干净的巾帕将剑身拭干，又用砂纸细细磨了刻字的地方。
“没事不能来找你么？”夜箴脱口反问，话出口才觉有丝古怪别扭。
曦凰停下动作，似笑非笑的看着夜箴，眼中光影飘动，笑意深深，“真没事？”
夜箴轻咳了下嗓子，别开眼，从地上站起。
曦凰瞥眼看到他耳后根一点通红，按耐不住，咬着牙低头哧哧笑了。
“东突厥有亲王来使，现正在朝中，此事你可知？”
曦凰手下顿了顿，她今早回府后也没多呆就去了凤昀府上，而后又同凤昕闲逛了半天，接下来的时辰她都是一人呆在这里铸剑，根本没有机会听人言及此事。
“倒是没听说，不过应该同我们无关吧。”她对朝局政事一向意兴阑珊，只要不会涉及安国侯府，她并没多大兴趣。
“突厥亲王来使，有意在我朝择一位王妃回去。”夜箴声音淡漠，一手轻抚腰间悬着的玉笛。
“昌平公主么？皇上只这一个女儿及笄了。”曦凰漫不经心的说道：“难为她一国公主要远嫁边塞，也不知能否吃得起那份苦。”
“未必是昌平公主。”
曦凰仰首看向他，见他眸光深沉，眉头轻攒，心头掠过不详的预感，她干笑出声，“总不会是我吧？”
夜箴不语，眸中深处俱是晦暗，她脸上所有笑意都化为僵冷，“怎么可能？！他们连我什么样都没看过。”
曦凰心中一时慌乱无措，要真是皇上下旨赐婚，她怎么办？逃？势必连累整个安国侯府。不逃？难道真要嫁给突厥人为妃？
夜箴走到她面前，蹲下身来，双手扶住她的双肩紧紧按住。从他的掌中传来渗透人心的温暖力量，将她所有忐忑和不安俱都抹去。
“莫说太子妃不会袖手旁观，即便是我也不会眼睁睁看你远嫁突厥。”夜箴声音轻软，却字字震心，“所以这点你无须担心，不管是谁嫁去突厥，那人绝不会是你。”
曦凰单手按上额角，拭去鬓发上的冷汗，静下心来，方听出夜箴言外之意，“突厥此番举动不寻常，恐怕意不在和亲。”
夜箴眼中不掩赞赏，曦凰只要能稳住心神，什么阴谋计量都骗不过她，“你所言不差。”夜箴冷笑，眼中焕出夺目光彩：“项庄舞剑，意在沛公。”
曦凰听他直陈其中要害，东突的意图已昭然若揭。
“果然还是觊觎我朝丰美土物，十五年前东突南犯失利，而我朝又逢内乱，如果当时西突没有作壁上观的话。”曦凰眼睛眯起，噙了一丝冷笑，“皇朝易主，王旗易帜，也并非不可能。”
“不错。”夜箴点头，“西突现在内廷紊乱，王储和夏王争位倾轧，突厥王整日耽迷美色，早不理事，朝政由王储和夏王分别把持。”按照祝梨的情报来看，西突厥怎堪一个乱字。
“所以，东突厥此次要先迫西突厥出手，是吗？”曦凰略一沉吟后又道：“东突是想借王储之手，还是夏王之手？”
“借手？”夜箴高深莫测的笑了笑，“我看东突是要无中生有，来个祸嫁江东，届时我朝先起兵西突，不管是王储还是夏王为求自保，必须先同仇敌忾。即便那时他们不想同我朝干戈，恐怕都由不得他们了。”
曦凰心中惊跳，已然能窥出其中杀机，“如此说来，此次和亲前往的女子必然逃不出生天了？”东突既然要借刀，肯定不会留下丝毫破绽，若真如夜箴所说，此次和亲的队伍恐怕只能是有去无回，“皇上难道不知此事，一点没察觉出其中蹊跷么？”
“窥出了又怎么样，对皇上来说，和亲必行。”夜箴说的言之凿凿，似乎早就洞穿了皇上的想法。
这次换曦凰糊涂了，“难道皇上已未雨绸缪了？”
夜箴摇头，“皇上有没有窥破东突的阴谋我暂且不知，但有一事，我可以十分肯定。”
“什么？”曦凰脱口追问，忽而觉得夜箴即将说出的是一个惊天的秘密。
夜箴倾身朝她靠去，在她耳边轻声道出一句话：“皇上需要有人潜入东突王廷，找回丢失了十五年的镇国密玺。”
肃王得了心爱的弩弓后，爱不释手，命人取了箭囊就在花园里对着草靶几番长射，直到夕霞隐退，玉兔悄然东升。宫侍在他左右打上了灯笼，百步之外的靶子都几乎难以看见，这时他才放下兴致，心满意足的回殿休息。
“晚膳准备好了么？”肃王将弓弩交给宫人，折了折袖子后问道。
内侍亦步亦趋跟随身后，恭敬回道：“晚膳已备妥，只等王爷吩咐，便能上桌。”
肃王跨入外殿，宫娥乖巧的替他打起珠帘，八角紫木的圆桌上不见茶水，也不见碗筷，肃王眉头拧起，刚想发怒，却见桌上搁着一副画卷。
他好奇不已的走上前去，顿时为画中之人目眩。
女子宫装峨鬓，体态修长婀娜多姿，乌发衬了雪肤，妙目横出秋水，容色妍丽无双，比得她手中采摘的牡丹也失了颜色，这般光彩让人为之神夺。
肃王拿起画轴，怔怔的看了，忍不住赞叹，“何彼襛矣，华若桃李。”比之宫中所见的那些皇族贵女，这画中皓齿青蛾的女子，何止美仪非凡，简直如同天阙仙子。
“肃王觉得，这画中绘得可是个美人？”耶律宝隆的声音带笑传来。
“美，太美了。”肃王目不转睛的瞧着画中美人，眼中全是倾慕。
耶律宝隆转到肃王身旁，负手身前，装作与他一同欣赏画中佳人，而后又漫不经心的说道：“不知这女子容貌可配得上作王妃呢？”
肃王听出他弦外之音，连声追问：“你可知这是哪家氏族千金？”
“这位小姐来头可不小。”说着，他拿过肃王手中画卷慢慢收起，唇畔带了丝玩味笑意。
“你且说来听听，即便是公主我明日也要向东朝皇帝讨了去。”肃王口气异常坚定，似乎是不得手不罢休了。
“这位小姐呢。”耶律宝隆收好画卷，扎绳时目光半垂，其中隐隐闪动锋锐，“正是太子妃的亲妹妹，安国侯府的德凝郡主。”
第二日阳光晴好，宫中菡池莲花盛展，皇上在菡池旁设宴，邀肃王与少相同赏花信。
席间，诸王言谈甚欢，汉王几杯醇酒下肚已有些熏然，见湖中亭台上韶乐轻扬，歌姬舞步翩跹，腰柳款束，不由多言了两句，无非也是好奇肃王到底看上了哪位千金小姐。
肃王手中端着酒杯，看向今上，却道：“东朝地大物博，佳人无数，各个胜似蝉娥，本王皆是心神向往。”这一句话好似褒赞，实则空洞无意，皇上淡淡一笑，静待他的下文，果然又听他说，“佳人多了，难免不能全部顾及，总有疏漏，若恰而掉落举世明珠，本王也要遗憾终生的。”
太子微微凝眸，洞察到这位肃王话中有话；汉王心直口快，稍一思量便道：“难道王爷意有所属？”
“也并非全然所属。”肃王温雅而笑，笑容中竟还带了几分腼腆，“只是听闻朝中有位女子绮颜玉貌尤甚月里嫦娥，本王心向往之，心念着想要一见其芳容。”肃王虽喜色风流，人却聪慧，并不单以一幅画便贸然御前求娶，还是要亲眼瞧瞧女子真容方才安妥。
“哦？”皇上挑眉，也觉几分兴味，“到底是哪位贵女能入王爷之眼？”朝中大部分朝臣待字闺中的女子这位肃王都见过，也有些或多或少不方便相见的，皇上都不曾真的勉强。
太子妃执了玉杯在手，玉身温润，可她却觉得触在手中一片冰凉。太子侧身附耳，关切询问她是否有觉不适，太子妃莞尔摇头，太子这才安心。却听那边肃王沉沉开口：“本王孺慕思念之人正是安国侯府的德凝郡主。”
太子妃一时手颤，将杯中玉酒半撒了出来，幸而没人注意，她不动声色的收回手搁到桌案下，取出袖间帕子将手上酒渍拭净。
似有犀利目光扫上面颊，太子妃倏然抬眸，目光横扫，正瞧见陪在肃王身边的耶律宝隆同她微笑颔首。
“太子妃，德凝郡主似乎出了远门，先下她可回来了？”皇上温言询问左侧太子身旁的太子妃。
“近日府中并未传来消息，大约应该还没回来。”太子妃正色回道，以期借此消去肃王的窥美之心。
“是么。”皇上的回应意味深长。
肃王又道：“不如派人看看，或许这就回来了呢？”他的话犹如儿戏，却又让人无法回驳，太子妃看向笑容满面的肃王，齿关紧咬。
“要不就让人去安国侯府看看，要是回来了，就召她即刻入宫。”皇上扬手就要唤人。
太子妃急道：“不如让臣媳去看看吧。”
皇上却要她好生安顾身体，这等琐事自然交代宫人去作。
太子妃无法，只能惴惴不安的坐回椅上，心中云翻雨覆，没一刻得以消停。湖上舞乐又换，席间欢谈再起，众人言笑晏晏。太子妃再无心思赏乐，只觉得这段时光无比漫长而又煎熬。
终于有个持麈尾的内侍小步近前，在皇上案前跪禀道：“德凝郡主苑外听宣。”
皇上抚须长笑，“真回来了，快宣。”
内侍得命退开，不久后苑间花廊里走来一道翩跹婀娜的身影，远远瞧着，已觉风姿绰约，众人不约而同的眺目看去。
佳人
宣召仓促，曦凰仍换了正装宫服，鬓发亦是精心梳起，端庄到一丝不苟。
“臣女参见皇上。”曦凰敛起宫裙，跪在龙案之前，姿态恭顺。
皇上单手虚扶，让她起身，又召宫人为她置开一席。
“曦凰，你可知今日朕急召你入宫是为何事么？”皇上兴