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赵宸这辈子也没爬过树，走在微微颤颤的枝干上时不免有点胆战心惊。火势很凶猛，已经从一楼开始向二楼跳蹿。
“嗖……”的一声破风长吟，一支黑铁强弓直射赵宸曝露在外的身体。
铁矢的锐光在空中一闪而过时，曦凰已扯下腕上的珠链，指上夹着一枚浑圆的珍珠反手飞射。
“锵”的一声，珍珠将箭头弹偏，堪堪从赵宸后脑射过，擦断了他一缕乌发。赵宸僵了一下，本能的想回头去看，曦凰的一声断喝却早一步传来，“不要回头看，大哥，过来！”曦凰朝他伸出手，另一只手上捏着一枚珍珠，蓄势待发。
赵宸咽了口干沫，脚下火焰盛开如莲，犹如佛经上描述的阿鼻地狱，一旦坠入便是万劫不复。
幸而他离开曦凰已经不远，疾跨了两步便跃上了墙头，墙坯只有一足之宽，他冲势太猛，险些站不住一头栽下去，曦凰眼疾手快的一手挽住他的腰将他稳住。
又是一箭当空射来，曦凰曲指劲弹，竟将那支长箭拦腰折断。曦凰看清了，远处火光中，挽箭的那人黑衣劲装，面覆黑巾，见失手后立刻闪入一旁断墙中。
“我们走。”曦凰带着赵宸跳下高墙，与他们一同下来的有四个侍卫。
客栈后面是片荒山，正如楚桓所言，殓城四周背山，山却并不连绵，皆成孤立之势。
“我们翻过这座山，后面有片林子，穿过去后可以直抵汴梁，然后再渡湛江。”赵宸活地图一般的脑子已经想好了退路。夜路难行，脚下山石干涸，有的踩下去就会变成齑粉，十分难走。
曦凰行惯山路，倒不觉得如何，赵宸走得真是一步一艰难。见身后悄无声响，似乎并没有人追来，曦凰对气喘吁吁的赵宸说，“不如歇一会儿再走。”
赵宸拭了下额角的虚汗，摇头喘息，“此地不宜久留，还是快些离开的好。”他一手按了按胸口，掌下所覆的地方正是昔年替太子所受的伤口，若不是这一箭，他也不会像如今这般不中用。
曦凰扶住他往上攀爬，小白伏在她的肩头，动了动耳朵。
“嗖嗖……”又是箭风紧追而至，可能由于夜不能视，所以箭头不准都射歪了。
“郡主，我们下去挡住刺客。”有侍卫说道。
曦凰却当机立断的否决，“我们人少且暂不清楚对方人数，贸然下去只能凶多吉少，我估计他们根本不知道我们的位置，只是试探的射了两箭，不用管它，继续走。”
侍卫不再多言，夜已至深，天空中飘来一大朵乌云，将明亮的月光挡去大半。曦凰心中暗喜，真是天助我也。
爬到半山腰上后，面前出现了一片丛林，树木郁葱，里面一片漆黑伸手不见五指，也不知道到底有多少幽深。
赵宸没想到半山上会有那么大片林子，一时间有点茫然，黑暗中似乎有星星点点的绿光，忽而亮起又忽而泯灭……是野兽的眼睛。
“没智慧的野兽可比人好对付多了。”曦凰拉着赵宸，话刚落，她突然一把推开赵宸。赵宸反应不及，一个踉跄跌坐在地。而他刚才所站的位置上劈过一条银色长鞭，鞭风过处，在地上留下了一条深壑。
曦凰回身，见到夜色下一个窈窕的身影站在悬崖边上，黑衣黑裤，脸覆黑巾，长发被一根红色丝结高高梳起，唯一□在外的一双眼，闪动着阴鸷的光芒。她的身后陆陆续续冒出一些黑衣人，有人手持长箭，有人手握宽刀。
“德凝郡主，安国侯。”黑衣人像是确定身份一样的念了遍他们的称谓，声音嘶哑如被沙石磨过，完全不似女子，反倒更像男人。
曦凰负手站立，右手悄悄解下左手上的珠环，她手腕上共戴有四串珠子，不是用来显美，而是关键时刻用来当暗器使的。
曦凰冷笑，“是谁派你们来的？汉王？德妃？还是……”说话间，她用手势示意赵宸先走，对于是谁主谋害他们的，她压根没指望从这些人口中套出来。
黑衣人扬鞭，“咯咯”的怪笑出声，“将死之人何必知道太多呢。”
风吹流云散，月光渐显，照彻天宇，曦凰等的便是这一刻。
殓城
六月至八月正逢湛江大汛，赵宸一行人本打算在潮州渡河继续北上，这洪水一发，不得不改道继续往湛江上游赶路。
“啊，天公不作美，看来我们要绕远路了。”曦凰一手遮在额头上，望了眼火辣辣的日头，觉得有点晕。
赵宸和楚桓正走在前面谈话，这些时日的相处下来，彼此间已有些熟络；楚桓虽为武将却甚为健谈，赵宸博闻广记，亦好清谈。路上枯燥，两个人没事就聊天了。
赵宸听到曦凰抱怨，回头冲她笑道：“累的话就去车上歇一会儿吧。”
趴在车前的小白似乎听懂了赵宸的话，本来恹恹的精神突然抖擞了一下，半支起了身体，白茸茸的耳朵扇了扇。
“不累。”曦凰勒马朝赵宸靠近，小白咧嘴打了个哈欠，大脑袋又垂了下来，趴在车板上继续睡觉。
“你们知道前面是哪个城么？”曦凰神秘兮兮的冲赵宸眨了下眼。
“殓城，干什么？”赵宸随口回道，虽然临时改道，许多城市村庄必须重新看地图以作调整，但幸而他脑子好，什么东西看了一两遍就都记住了。
“大哥，可知那城市为何取了个‘殓’字呢？”她半俯过身，语透森森寒意，大白天的让人听了都起鸡皮疙瘩，她不等赵宸回答，自顾自的又道：“殓这字一直同死、葬相关，是为不详，所以……”她刻意压低声音，神秘道：“所以殓城里面闹鬼哟。”
赵宸一怔，还真被她唬到了。一旁的楚桓忍不住轻笑出声，“郡主从哪家小姐那里听来的笑谈？那么有意思。”
曦凰弯下腰，越过赵宸看向楚桓，挑了挑眉，“楚将军有何高见？”
楚桓面带微笑，徐徐说道：“其实很简单，郡主若去过敛城就会发现那座城市地理位置偏北，四周有山，山势却不连绵，素来不是兵家所争之地。况且敛城土地偏碱，不适合谷物生长，偌大一个城里人口却还不如附近百里的小镇来得多，是尔才有了‘殓’这个字，其实也就是说这个城市不适合常居而已。”
“原来如此。”赵宸】恍【书】然【网】大悟，不由佩服楚桓的见识广阔。他继而似笑非笑的睨了曦凰一眼，哼笑道：“丫头，又吓唬人。”
曦凰朝他作了个鬼脸，拉过马头就朝后面车驾奔去，“我去陪小白玩。”
“没想到德凝郡主如此开朗，着实出人意料。”楚桓笑言，论性子曦凰和楚娴倒有三分相像。但比起娇纵任性从小被众人捧在手心里长大的楚娴，曦凰又显得脾气和顺了很多，与她相处能让人不知不觉放松心神。
赵宸开怀畅笑，“这丫头性子是散了点，若有太子妃的半分持重，那真是完美了。”话这么说不过是谦逊而已，他们一家人都喜欢曦凰这种自然而然的性格，半点也没有想她改变的意思。
说到太子妃，楚桓脑中迅速掠过一个蹁跹袅娜的身影，那婉转的眉目，那清如净瓷一般的声音，都化为利锤狠狠敲上心房，每份想念都是痛。
赵宸见他脸色忽而有些苍白，连唇边凝着的笑意都有点僵苦，不由关切道：“怎么了？是否有何不妥。”
楚桓蓦然被他惊断了恍惚，忙摇头露笑，“没事，突然有点闷。”他目光远眺前方，一阵大风吹过，刮起满天尘土，“今天傍晚前我们就能到敛城了。”
日落西山前，他们一行人准时准点的来到敛城，偌大的城门洞开，欢迎着四方来客，只可惜门庭冷落，除了黄沙便是土屑。
“我朝兵员吃紧么？怎么连个守城门的都没有？”曦凰没来过敛城，乍一看这凋敝萧瑟的城楼，还真以为来到了什么死城呢。
楚桓一双剑眉微微锁起，虽说敛城不归他管，但是城门口连个站岗的都没有，也确实太过分了。
“人？躲在那草堆里抽烟的是不是？”赵宸眼利，一下就捉到城角下窝缩成团的两个士兵摸样的人。长枪被他们随便支在一边，两人吞云吐雾的正快活，压根没看到他们一行人，更遑论上来盘问一二了。
“如果东朝军队都这样，咱们喝西北风的日子指日可待了。”曦凰漫不经心的嗤笑道，本也没存什么鄙薄，就是嘴快了点，赵宸却厉声呵斥她，“我朝大军百万，出了区区两三个污蠹之虫也没什么好大惊小怪的。”
曦凰撇了撇嘴，没有接话，心中暗忖好像比较激动的不是自己而是她大哥才对吧……
一行人没再管那两个形同虚设的城卫，直接入了城。走了半晌后，众人心头都不免生出这么个念头：怪不得人家都不守城，这敛城里面破的估计小偷强盗都不愿意来。也不用拿帝都的富丽锦绣过来比了，他们路上随便一个城郡都要比这敛城富裕上二三十倍。
土胚瓦房都盖了黄褐褐的灰尘，就连路上行人穿的衣服上也都透着股沙黄色，从他们身旁走过的人大多身材瘦长，伸手见骨。偶尔看见年轻男子扛着锄头经过也是无精打采的。
“这敛城跟死城也差不多了。”曦凰看到一条瘦的皮包骨头的大黄狗叼着一块碎肉窜入一条小巷的时候，不禁皱眉。知道敛城不富，且土地贫瘠，但没想到居然穷成这样。
城内有一家客栈，也是唯一的一家，楼高四层，门面看上去还凑合，不至于让曦凰有睡大街的冲动。
进门时店小二正趴在柜台上打盹，估计平日里也没什么人会来投宿。
“店家。”楚桓的副将走过去，曲指敲了敲柜台。
店小二打了个激灵，茫然的望了眼他们，忽然回过神，忙抽了肩上的抹布出来招呼，“各位客官是打尖还是住店？”
“住店，我们要……”副将的话还没说完，就被点头哈腰的店小二给打断了，“诸位客官实在对不住，本店二楼和三楼的客房全部被人包了，只剩下四楼的五间房了。”
曦凰好奇了，这鸡不生蛋、鸟不拉屎、乌龟不靠岸的地方还有人包客栈？真是怪事年年有，今年特别多。
副将一时拿不定主意，只能回头看楚桓和赵宸。
“五间就五间吧，应付一晚应该没问题，你说呢？”赵宸发话，继而又看向楚桓。
“我也没什么问题。”楚桓虽然是相府公子，但毕竟出生行伍，夜不枕宿的都有过，何况此时，根本算不上糟糕。
“那就有劳店家带路了。”赵宸同店小二微笑颔首。店小二大约这辈子都没见过如赵宸楚桓这般出色的男子，又见曦凰娇俏明丽，不由看傻了眼，待赵宸又说了遍，这才回过神，带诸人上楼。
楚桓派了两名手下看顾车辕，其他人搬着东西上了楼。
曦凰一人住一间客房，楚桓和赵宸同用一间，余下三间给随行人员自行分配。曦凰抱着小白进了自己的屋，屋内陈设简陋，一张青木的床，罩着素色帷纱，床旁隔着个三脚架，架子上有个黄铜面盆，面盆上挂着条尚算干净的毛巾。屋子中央有张木桌并四张椅子，窗口下有张一尺半大小的几案，左右放着两张宽椅，看上去像是方便客人用来下棋时坐的。
曦凰将小白放到窗下的几案上，双手合着它的面孔捏了捏，小白张大嘴哈了一口气，任由她揉扁搓圆。
“饿了吧？我去给你找点吃的。”说起来这只白虎个子是越长越大了，胃口也就愈发的好，一个多时辰前刚给它吃过干牛肉，看它如今这副样子，八成已经消化的差不多了。
小白趴在桌子上，蜷起了身子，金褐色的眼瞳懒懒看了眼曦凰，抖了抖胡须。
曦凰失笑，又摸了把它的脑袋，这家伙饿的时候就会懒得动呢。
“乖，我给你找东西吃，好好躺着。”曦凰看小白很乖的睡在桌子上闭目，这