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“真是傻孩子啊。”俞亲王脸上满是掩不住的失望。
原来死亡并不痛苦，就像在作梦一样，他看到了十多年前的场景，家中庭院的大树下，母亲正在聚精会神的看书，父亲在一张特意搭出来的书案前提笔作画，依稀是在画着母亲看书的摸样，旁边的花圃里有两个小孩，一个拿树枝当剑在舞的小男孩正是自己，而一旁坐在地上手中捧着团花“咯咯”笑个不停的小小女娃正是楚娴，那时的小丫头圆嘟嘟，粉雕玉琢的摸样已经可以预见将来倾国倾城。
这副场景如此和谐美满，让他心中既温暖又酸涩，只怕这些春光媚影将来是再也不会出现了。
耳边忽而听到有人急声惊呼，骤然间眼前光景俱都坠入黑暗，所有光明都不见了。
“楚将军！楚将军！”
绝不是作梦，楚桓感觉到正有人重重推着自己，他蓦地惊醒过来，不待细想便从床上弹跳坐起。
在推搡他的是汉王府中的一个小厮，那样貌他从未见过，此刻正对他急道：“将军如果行动方便了，就快走吧，门外已经备了马匹。”
楚桓处在连番惊变中，有些回不过神，那小厮又重复了一遍，他这才发现汉王给他下的药已经全部解开了，所有的力气都回到了体内。他暗暗运气一周天，发现气息流畅身体并无异常。
原来刚才那杯酒并不是断命的酒，原来汉王从没想杀过他，楚桓一时感慨不已。
“是汉王让我走的？”楚桓站起身，此刻窗户和大门都开着，阳光填充着屋中每个角落，他走到桌边拿起汉王搁在那的一柄宝剑，蛇鞘玄铁的长剑正是他佩戴征战多年的。
小厮并不正面作答，走到门口四下张望了一圈，道：“未免事情有变，将军还是快些上路吧。”
楚桓跟着小厮绕路避开别庄内来往的下人，从后门离开，门口的树下果然栓着一匹马，小厮上前把缰绳解开，将马牵了过来，“楚将军快走吧。”
楚桓拉过马辔，利落的翻身而上，一旁小厮牵住马，抬头望住楚桓，“殿下留话给将军，将来对阵沙场的时候，将军千万不要心慈手软。”说完，便放开手，头也不回的跑回别庄，重重合上门扉。
经此一别，他日再见，便是生死相搏了。
“但愿这一天不要到来。”楚桓嗟叹一声，最后回望一眼这栋隐在青山绿水间的别庄，转头策马而去，蹄尘飞扬散尽在空中。
楚桓刚离开不到半刻，从庄子里扑飞出一只红脚金喙通体雪白的鸽子，循着他离去的路线逐渐飞远。
楚桓一路朝东南方向扬鞭催马，他还在考虑是要直接回帝都还是去壶关，不知道骁骑营被汉王调动了多少。
夕阳沉落，远处山峦轮廓逐渐笼罩在夜色下。四周都是旷野，越过一片荒芜田埂，那杂草都有半身多高，前面有片小树林，只有中间一条狭长小道通往林中深处。楚桓瞧天色不早，现在进去的话肯定要在林中过夜，里面也不知有多少飞禽走兽，实在不太妥当。索性就近找了块大石头，将马往旁边树上一栓，楚桓背靠大石盘膝坐在地上，跑了一整天什么东西也没吃，胃里饿得火烧火燎，他四处张望了一下，这块地方太过偏僻，他也懒得动弹，加上身体实在虚累不堪，他抱胸合衣，就这么靠着石头睡了。
常年行伍所养成的习惯，使得他即便在睡梦中都保持着警惕，一手按着腰畔长剑，一旦有危险靠近，他便能第一时间拔剑出鞘。
夜无月光，天空流云飞走，所有星辰俱都掩在重重阴霾下，晚风吹动树叶，摇摆梭梭作响。不知名的昆虫鸟兽发出奇怪桀叫。
一只白羽鸽子扑腾着翅膀飞到大石头附近，双目在黑夜里发出暗红亮光，如两团幽火。它转动脖子，踏着小碎步走在地上。
风声中夹杂了异常的轻动声，由远及近，慢慢围聚，黑暗的树林中掠过影影绰绰。
楚桓蓦然从睡梦中惊醒，按着刀柄的手掌牢牢握紧，扑面而来的杀气如此凶煞，几乎已经是明目张胆。
他慢慢扶着身后大石站起，手中长剑缓缓拔出鞘，剑锋上寒光锃亮，映出他眼底从容不迫。
楚桓估计来人恐怕不会少于十个，或许还会更多……他看向自己的坐骑，那马儿正甩着尾巴，鼻子里喷着热气，显得十分焦躁不安。
他凝神屏息寻思退路，却在骤然间林中黑暗里划过一道白芒锐光，快若星陨流坠。一蓬鲜血自夜色中激洒而出，那匹高头大马甚至来不及嘶鸣一声，巨大的身躯已经轰然翻倒在地，鲜血从脖子上深刻见骨的伤口处汩汩而出，瞬间泅散开大片猩红。
原本踱步在地上扬高脖子抬头四望的那只白鸽，忽而张嘴鸣出一声怪响，扑腾着翅膀飞入浓墨的苍穹中。
楚桓将长剑抵在胸前，目光抹上一层冰霜，下一刻，那刀锋上的锐光已经向他当头劈来。黑衣蒙面的刺客从憧憧幽暗林影中跃出，各个动作矫捷，迅速攻来几招，招招切中他的要害。
楚桓在战场上磨砺十数年，旦讲经验也是非比寻常，此刻面对十多人的围攻仍能游刃有余的回防攻击，最靠近他的三名刺客被他一刀断喉，本以为至少还能震慑他们一下，让自己有机会摆脱他们的纠缠。可这些刺客眼见自己同伴倒下，连看都不看一眼，面上表情僵冷，手上动作更是纹丝不乱，那三人造成的阵法上的空缺立时就有人补上。
刀光剑影下，刺客动作愈发凌厉，杀阵也越收越紧，反而楚桓多日不曾好好歇息本就疲累不堪，眼□力更是不支，逐渐有些力不从心。
楚桓咬牙硬挡，手中剑舞成花，一刺一挑皆运足十成劲道，立时又有两人毙命在他剑下，而他手臂背脊上也受了多处刀伤，再拼下去最好的结局便是玉石俱焚。他心中不免生出哀戚，终究到头来什么都没做成，一切都是一场空。
月破云霄而出，弯弯新月照亮大地，驱赶了躲在黑暗中的魑魅魍魉。
楚桓甚至都来不及看清，只觉眼前有蓝光细若游丝的闪过，仅仅那么一刹那，攻在楚桓身前的几名黑衣人同时顿住，长刀举在空中，仿佛僵了一般。楚桓趁机斩杀侧旁一名刺客，眼角余光惊诧瞥到那几名刺客咽喉上细窄的伤口逐渐朝两旁裂开，血水从伤口处喷涌，森白喉骨曝露出来。
极轻极细的破风声从脑后掠过，楚桓回头的时候，身后那几个刺客也被人一刀断头，连一声惨叫都没曾发出，身体就这么软软倒在地上，没了声息。
夜风中飘散着的都是浓浓的血腥味，简直催人欲呕，楚桓紧握长剑，剑锋上的鲜血沿着锋刃汇在剑尖，珠血滴落。
此时此刻的万籁俱寂，对楚桓来说比方才与十数人的搏杀更让人心胆皆颤，那个不知道躲在何处的人，一出手便是必杀。仅这份功夫，他想要遁逃恐怕连一丝侥幸也没有。
既然生门无望，楚桓反而静下心来，准备好好会一会那个幕后之人，他的出手到底表明了他是敌是友？
黑暗的森林中有人踩着月光缓步踱出，一身青衫，袍裾随风飞扬，墨发鸦鬓，玉肤雪颜，脸上恬淡笑容仿佛从不曾出手杀戮，高华皎洁的气质恍如谪仙。
“是你？！”楚桓不可思议的瞪大了眼，瞧着面前熟悉的容颜，时隔许久再次见面，不知是该哭还是笑。
“楚将军，好久不见。”夜箴淡淡一笑，两手空空的走上前来，地上尸血汇聚，他在三步外驻足。
楚桓也不知道他用的什么兵刃能伤人于千里之外，只有些狼狈的笑道：“没想到我们会在这种情况下见面。”好像每次碰到他，自己都是受伤的，也不知是不是命里注定，自己两条命都是他救回的，“多谢夜公子出手相助，楚某感激不尽。”他拱手，一派诚挚之心。
夜箴笑的云淡风轻，“不用谢我，只是你命不该绝而已，我只是顺应天命。”
他这话说的似是而非，反倒弄的楚桓有些尴尬，只得陪着干笑两声，他刚想抬步跃过面前横成在地的尸体，不妨夜箴突然低声一喝，出手阻止道：“楚将军身上有毒，再莫要行动运功了。”
楚桓被他说的一怵，低头检视自己臂上伤口，却并不见中毒一般该有的症状，连血液亦是鲜红色，没有透出黑臭。
夜箴见他将信将疑的样子，走到一具尸体旁，捡起一把被丢置在地的刀刃，慢慢抬起，迎着月光，楚桓骇然发现锋利的刃口上有微青色的异光流淌。
“这是……”楚桓哑然，这世上可有什么毒是瞧不出表面症状却能置人于死地的？他绞尽脑汁，却想不出来。
“这是七星草淬炼出的毒汁。”夜箴对着那柄月下阔刀，缓缓开口，“中毒后无明显体征，却在七日后毒发，身长尸斑，且皮肤会变得坚如硬石，几乎刀枪不入，待毒气漫延攻心后，浑身犹如摧筋裂骨般的疼痛。”他放下刀，回望一脸青白交加的楚桓，平静说道：“到时候就算想自戕也作不到了，只能在痛苦中待死。”
楚桓强忍着没打寒战，不太自然的笑道：“夜公子，你说的太玄了点吧，世上哪有这种毒。”虽然他知道夜箴不是那种会说笑打趣的人，但这种事也太过匪夷所思了吧，为了印证自己所言非虚，他再次低头检视身上伤口，与平常在战场上受的伤一样，怎么看都不像中毒。
“凤蔚将军已经去世了，你知道吗？”夜箴跨过血洼，来到楚桓身旁。
楚桓一下子惊住，不敢相信他说的话，“尧摄军统帅凤蔚将军……去世了？怎么会的？！”三大营中唯有这么一员战功赫赫的年长老将仍能领军，受三军敬服，却在突然之间就这么……
夜箴半垂下眼，长长的睫毛盖住底下浓浓的悲伧，“就是因为中了七星草的毒，来不及施救。”
原来他被困禁的这段日子发生了这么多的事情，而他居然一无所知，楚桓将长剑支在地上，倚着一旁大石头，惨然露笑，“看来我也要步上凤老将军的后尘了。”他仰望无尽黑暗苍穹，心中有万千的不甘，还有人需要他去保护，还有许多心愿未及完成，征途路遥，他都没来得及跨出一步，可惜死亡来的太快也太突然了。
他伸手按住腰身，覆绫长带里藏着一块坚硬的玉珏，几乎是他带不离身的。
“七星草的毒几日后会发？”他深吸一口气，平静下来。
“七日。”夜箴淡淡回道。
楚桓支剑撑地而起，“七日够作许多事情了。”他撩起衣袍拭去剑上血渍，反手送剑入鞘，瞬间恢复往日从容。七日里，快马加鞭足够他返回帝都了，他再次冲夜箴抱拳，“多谢夜公子提醒，就此别过，后会……无期了。”
他转身欲走，夜箴却徒然上前，抬起右手紧扣他的手腕，左手成掌，掌心中蕴满蓝色荧光，如捧了一海汪洋，楚桓被这诡异一幕怔住，愣愣站在原地不敢再动，一瞬不瞬的看着夜箴的眼睛，那灰色的瞳眸中似有漩涡牢牢吸住人的神魂，忘却所有，似乎连痛楚都麻木掉了。
“七星草之毒天下无解。”夜箴手掌覆上楚桓臂上伤口，柔色的灵光突然蒙上妖异青红，两股不相容的颜色交织缠斗在他手掌周围，红色最终被吞噬干净，而夜箴额上逐渐渗出湿汗，“所以我只能将你体内毒液反吸出来。”
楚桓对臂上痛楚如无所觉，只是出神的看着他的眼，觉得他瞳仁的颜色似乎在逐渐变淡，如一道浅浅的烟尘，似乎只要吹口气，那片蒙蒙的灰就会散去。
“你到底是谁？”他喃喃低问，这男人异于常人的能力让人震惊甚至恐慌。
“你总有一天会知道。”夜箴低下头，汗水顺着耳鬓滑落，“我不会害你。”
楚桓知道他不会害自己，他如果要对自己不利根本就是轻而易举