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“我不放心你一个人回去。”
她闻言不觉莞尔：“如今世道太平，有什么不放心的。你今日清闲？怎么有空来此？”
“平日你大门不出，二门不迈，你我难得见上一面。手下的人报告说你在此地，我就过来啦。”他也不隐瞒，他使人监视她。
她闻言轻叹：“何苦如此。该放下就放下吧。你已有了娟儿，她对你一片痴心，你不能害她，否则她会像郡主一样，心中充满怨恨。”
“我一直善待她，她要什么，我从不拂她的意。”
月儿闻言扭头盯着他看，眼光里似发出一声太息，嘴张了又合，沉默不语。她这副神情让他心里慌乱。
“你想说什么？”
“女人花开只有一季。”她遥望着远处天边的云彩。
她们身是自由的，心是不自由的，如同这片片云彩，始终在长天的怀抱中游走，无处可去。
情怨纠葛，有多少人能遂了心愿，又有多少人毕生怅恨。
“何止女人才会花开一季？花草树木，凡是有生命的，都会转瞬即逝。唉，转眼又要一秋，回首半生匆匆，我还有何愿，唯求一梦能圆。”
她闻言深受震动，良久不语。
“萧公子，我和你一同回去。”娟儿轻移莲步，缓步走上前和他们并排站在一起。
“走吧。”
月儿神思有些恍惚，抬脚跨槛。
娟儿从裙子地下伸出脚，绊了她一下。月儿没有防备，身子往前一仆。
萧长天眼疾手快，赶紧一把将她揽住。
满怀的幽香，他一时有短暂的失神。月儿在他怀里挣扎几下，他才放开她。
那天回府以后，萧长天对娟儿就大不如前。
第 33 章
明镜高悬，暗香浮动，四周清朗，夜色怡人。月儿在后花园里设了一案，供放香炉，插香拜月。
今晨收到潘世载千里之外送来的书信。他在信里写满了祝福之语，字字句句无一不流露出浓浓的眷恋之情。
出征时，他低低地问她：“我凯旋之日，可否向你……”他停了停，不知该如何表达自己的心思。明天就要出征，时不我待，他一咬牙，一鼓作气将埋在心底的话说了出来：“月儿，我很想，我们永远在一起。”
他看着她，眼神炙热，带着企盼。
她承受不住这份热烈的情意，垂下头。怎么办？她怎可拒绝一个要上战场的人？
她心乱如麻，一时不知该如何应答。“月儿，你不愿意么？”他紧追不放，迫她回答。
她抬起头，望着他俊美无匹略带沧桑的容颜。常年征战，经历了那么多的生死考验，他依然有梦，而这个梦，她怎么忍心亲手将它捏碎。她的梦不能圆，何不让她圆了别人的梦。
“只要你平安回来，我……我们就永远在一起。”
他不敢置信，直愣愣地看着她。等他回过神，喜出望外地拥住她：“月儿，月儿，等我收复江南，我们一起回江南，好不好？”
她埋在他怀里的脸上滑下一滴热泪，嗓子堵得说不出话，她只能点头。
这封信里，他再次提到他们的婚事，他说，过了中秋佳节，将对庆州发动总攻，很快庆州就会被拿下。
很快么？不，不要。她突然希望那个日子来得慢一些，让她的心慢慢适应，慢慢淡了心中的那个影子，慢慢向另一边靠拢。
她点上一支香，遥祝远方的他平安，也祝近旁的人健康。她一颗心被硬生生掰成两半。这种撕裂般的疼痛，她不堪忍受。
等潘将军平安归来，她一定向他请罪，她不能欺骗自己的心，更不能欺骗他。
“大将军，一切准备就绪。”
“好，众将听令，立即攻城。”
打着潘字旗号的士兵如潮水般向庆州城墙涌去。他们手执云梯，在弓箭手的掩护下，攀爬高高的城墙。
城墙上，一个须发尽白，满身污渍的老人被人捆着推推搡搡拖到阵前。
“潘世载，你睁大眼睛看看，这人是谁？”声音里透着得意和阴险。
潘大将军仰头细细辨认，猛地大叫一声：“爹爹。”
老人正是庆州刺史潘文显。他在刘义正起事前被捉，潘世载一直以为爹爹已被害，没想到他还健在。
老人循声，超前走了两步，颤抖着声音问：“我儿，你在哪？”
“爹爹，爹爹。”
老人努力睁大眼睛，眼泪从空洞黝黑的眼眶里流下。
“我儿，我说过，我要亲眼看王师到来。果然来了，果然来了，逆贼挖了我的眼，我依然能看见，能看见。”
“老东西，还不快快让你儿投降，我们就饶了你的老命。”江都王刘义正站在老人身后，阴冷出言。
老人冷笑数声，朝着城下大喊：“我儿，赶快攻城，不要管我。不要管我。”
“老匹夫，死到临头还嘴硬。来人，给我在这儿凌迟他，让潘世载看看，他不降我，他老父的下场。”
一片片薄薄的，鲜红的肉从城墙上飘落下来。
“潘世载，现在你降我还来得及。你降我，我让你父子团聚，共享天伦之乐。”
“我，我儿，好孩子，我们潘家，乃，乃世代忠臣，从来只知效忠皇上，不知有背叛二字……好，好孩子，你，你有今日，为父盛感欣慰，自古忠孝，不能两全，你，你快快射死我，我，我宁死你手，也不愿死在奸贼手里……”
老人忍住剧痛，断断续续说完这番话。旁边冷不丁挥来一拳，“砰”的一下，将老人的门牙生生打落，满口的鲜血汩汩从嘴里流出来。
“快，快，快……”老人疼得说不出话。
潘世载望着城墙上备受摧残的老父，泪流满面，他取弓搭箭，泪眼朦胧中瞄准朝城墙上的老父的心窝，“嗖”的一声，箭脱弦而去，一声凄厉的喊声紧随而至：“爹爹，孩儿不孝，孩儿不孝，爹爹，孩儿定为你报仇。”
潘世载跪在地上，朝城墙上倒下的身影拼命磕头，不停磕头，磕到额头上渗出鲜血。
全体将士无不被他们父子俩大无畏的精神所感动，他们全都跪在地上，齐刷刷地磕了三头。
“潘将军，节哀顺变。”有几位将士上前，将潘世载搀扶起来。
潘世载甩开他们的搀扶，大声命令：“即刻攻城，活捉刘义正。”
将士们的士气正盛，勇猛地往前冲。很快，攀爬上城墙的士兵越来越多，守城的士兵抵挡不住，节节败退。
庆州城门一打开，潘将军亲自冲到前面，奋不顾身地冲锋陷阵。他两只眼睛血红，挥动利剑，疯了一样，见敌将就杀，身上沾满了污血。
一支冷箭朝他瞄准，疾射而来。箭偏了一点，离瞄准的心脏远了寸许，射在潘将军的肩膀上。
将士们立即护卫潘将军撤下阵地。
“你们不要管我，继续攻城。”潘将军忍住疼痛，等包扎完毕，继续在前沿指挥战斗。火光四起，庆州裹在一片火海中，城里的百姓四处逃窜，刘义正的兵顾不得守城，忙着打劫城里富豪家的金银珠宝，然后往南逃去。
潘将军领兵直奔江都王府。王府大门洞开，士兵们冲进去，只发现跪在菩萨雕塑前的两个女子。
“你们是何人？”
两个女子表情木然，根本没有回答士兵们的问话，只是朝着菩萨念念有词。
一个将士大手一挥：“把她们带走。”
然后，他们在王府四处搜寻刘义正的踪迹。
刘义正的踪影全无，不知是死是活。潘将军的肩膀上，鲜血从伤口里浸透出来，染得盔甲污迹斑斑。
“大将军，你快回营歇息，我在城里再严密搜索。”
潘大将军四下巡视这浓烟包围的城市，断然下令：“先灭火，安抚百姓。”
军丞将庆州战况和潘将军受伤的消息上报朝廷。
在一个偏僻的小屋里，两个巨大的黑影投在墙上，随着烛光的摇曳，影子在墙上或明或暗。
“这是一次好机会。”
“嗯。”声音略停片刻：“你去安排，要神不知鬼不觉。”
朝廷收到前方捷报，龙颜大悦。启德帝立刻颁旨嘉奖征南将士们，并派了李御医前往江南，给潘世载将军治伤。
李御医赶到军营，给潘将军查看了伤口，连连摇头，说伤口已溃烂，光搽金创药不行，
他带了几帖御用药，给大将军敷上。
潘世载敷了药，整日昏沉沉地想睡。他一日陡然惊醒，看见李御医鬼鬼祟祟地在往他喝的药里倒一包粉末。
他大喝一声：“你在干什么？”
李御医惊恐回头，见潘将军虚弱地斜靠在卧榻上，大声喘气，放了心，诡异地笑着说：“潘将军，你的伤老不好，我再加些量，让你快些舒坦。”
“你到底是谁派来的？”
“潘将军，你和谁有仇，谁就想害你。你不要怪我，冤有头债有主，望你在地下不要与我为难。”
潘世载听得又惊又怒，大叫一声：“来人。”
“门外没人。我都支开他们了。”
李御医端着那碗汤药上来：“将军还是赶快喝了吧，可以少受些痛苦。”
潘世载一挥手，想把那碗药打掉，可惜，身上一点气力也没有。
“到底是谁？谁想害我？”
李御医用唇说出一个名字，潘世载大惊失色：“不可能，怎么可能，怎么可能是他？”
“错不了。”
潘世载面如死灰，颓然倒在卧榻上，肩膀的创口带来的疼痛比不上此时的心痛。他顿时昏迷过去，一支筷子敲开他的唇齿，将药汤灌进他的嘴里。
潘世载在弥留之际，想起和月儿的今世之约，豆大的泪从红红的眼里流出，至死不干。
朝野震惊，潘大将军在回程的路上，伤重不治，已然离世。
启德帝大感他们父子对朝廷的忠义烈胆，给他们父子举办了隆重的祭奠，潘文显谥忠义公，潘世载谥忠孝公。
月儿初闻噩耗，不敢置信。她怎么能相信，那个曾经飞扬的少年，那个智勇双全的将军，他出生入死这么多年，眼看江山一统，竟然就这么走了。
她看着他的身体入殓，看着他下葬，看着文武百官祭奠他，她都觉得这一切像是仪式，不像是真的。只有回将军府后，望着空荡荡的大厅，空荡荡的书房和空荡荡的卧室，没有了他修长的身影，没有了他嘘寒问暖的声音，没有了他炙热的眼神，屋子周围黑纱和白花环绕，散发着死寂和清冷的气息，她才猛然醒觉，他，真，的，走，了。
她的泪如雨注，顷刻而下。她回想他短暂的一生，世人羡慕他年少得志，可有谁知道他稚嫩的肩上早早地负起了拯救社稷的万钧重担。一路走来，他的伤，他的痛，他的坚韧，他的孤独谁人知晓。
上次她给他试穿新衣时，他身上的累累伤痕，触目惊心，令人不敢细看。他见她盯着他身上丑陋的伤疤看，害羞地赶紧拉上衣衫的样子，恍如在眼前。
思至此，她真的不能原谅自己，她痛恨自己想悔婚的念头。如果她早知道有今日，她的选择决不会是这样的。人总不能珍惜手中握着的幸福，失去了才觉可贵，可惜。非要到不可挽回，才觉后悔！
月儿整日恍恍惚惚，茶饭不思，夜常惊醒。
过了月余，她才从悲伤中走出来，好好地坐在餐桌前吃饭。菜式二素一汤。她草草地吃了几口，放下碗筷。
“小姐，菜式不合胃口么？这也难怪，厨房里的师傅已经换了几拨，越换越不好。”
“厨师换了么？我怎么不知？”
“换了几次了。不知怎么啦，厨师要么不告而别，要么要回乡下看妻儿，不愿留在此地。唉，这些人，真势利。”
“将军不在了，府里也用不着这么多人。还有谁想走吗？叫他们到我这里来，我给他们发路费。”
将军府陆陆续续走掉不少人，府里越发冷寂。
一日，一个丫环从外面回来，带来一个消息。朝廷已经颁旨，羁押在天牢的江都王府女眷全部收编奴籍，发往各军营做营妓。
月儿听了垂头不语。旁边的丫鬟解气地说：“活该