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“爹，女儿想知道，夺走峭峰楼的人是谁？”沉默了一会，冷月影忍不住问出心中的疑问。
冷寒犹豫了一下，最终还是说出来：“风云堡的萧长天。”
冷月影第二次听到这个名字，少了陌生感，多了凄惶。这个名字所代表的权势对峭峰楼到底做了什么？让闻名天下的峭峰楼毁于旦夕之间。
第 2 章
过了十几日，冷寒的病越加沉重，神志不清。冷月影昼夜守在爹爹病榻前服侍。自从峭峰楼破败之后，门前异常冷落。冷月影手上可动用的银钱不多，实在无法负担众多人的开销。于是，她选了几名丫环和小厮留下，其余的人都辞退了。
这天，门房的小厮兴冲冲地跑进来，说门外来了大批人马，他们递进门帖，要拜见冷老爷。冷月影觉得奇（霸…提供下载…）怪，现在这个时候，谁会来瞧爹爹。她接过帖子一看，上书风云堡萧长天的名字。这个人来干什么，难道要来看峭峰楼现在的惨样么。她心中悲愤，将门帖抛给小厮，叫他去回话，说老爷病重，无法接见，贵客请回。
小厮匆匆去了又回，说萧长天又递进另一张帖子。冷月影接过一看，羞愤难忍。它竟然是一张聘书和礼单。冷月影心中的恨意腾地浮上来。这人太过可恶，夺我家财，气病我父，还妄想与我结亲，此人的脸皮不知有多厚，他到底有没有廉耻心？
冷月影叫小厮回话，冷家高攀不上，让他另择佳偶。
萧长天听完小厮的回话，还没开口，已经有人气得嘟囔：“这冷家小姐有什么可傲的，哼，要不是我家公子，他们父女二人老早身首异处……”
萧长天没有表情的脸上一双精目朝说话的人冷冷一瞥，那人立即噤声。
冷寒难得有清醒的时候，昏迷持续了十数日。一天深夜，冷寒突然清醒过来，冷月影非（霸…提供下载…）常高兴，叫丫环赶快给爹爹烧些可口的食物。冷寒摇摇头，叫丫环们出去，然后交待：月儿，爹爹一死，你就立即送爹爹的棺柩到乡下埋葬，往后你住在乡下，陪在爹娘身旁，我们就了无牵挂了。
冷月影看到爹突然醒过来，心情十分高兴，却万万没想到爹是在交待后事。她扑在爹爹的身上哭泣，说爹爹不会死，爹爹病好了，我们一起到乡下。冷寒伤心地看着月儿，说爹何尝不想和你在一起，但爹爹的身体，爹爹自己明白，这副身子骨是拖不下去了。
凌晨时分，冷寒咽下最后一口气，小姐丫鬟家仆们哭作一堆。断断续续哭了一个时辰，冷月影先止住了眼泪，心想，人走茶凉，峭峰楼已落败，应不会有人前来祭奠，就命人大门紧闭，门口挂上白纸黑纱。
尽管峭峰楼不事张扬，但冷寒去世的消息还是给有心人探听到了。
“太好了，虽然峭峰楼今不如昔，但瘦死的骆驼比马大，家里总还藏着些古玩珍宝，今夜我们就去洗劫峭峰楼，顺便将冷家小姐也一块劫了，给大哥做压寨夫人！”
江匪窝里，一群匪徒兴高采烈，似乎看到那些东西近在眼前，唾手可得。他们积极准备，分批行动，往庆州方向聚拢。
夜里，一条条黑影从隐蔽处冒出来，往高墙环绕的峭峰楼飞奔而去。没等他们奔到目标处，从暗处飞射出一只只暗器，见血封喉，只见江匪们哼都来不及哼一下就纷纷倒下了。
一群蒙着脸的黑衣人从暗处走出来，从身上小心地掏出毒针，往每个人的心脏处再扎一下，确定这些人都死了，这才将他们拖到马车上运走了。
这些人神不知鬼不觉做完这些事，化解了峭峰楼突然降临的血光之灾。
一大早，门房小厮跑进来：“小姐，小姐，门外面来了很多人，他们……他们说是风云堡的人，说是要保护小姐的安全，一个个样子看起来很横，我们都不能随便进出了，说什么保护，我看他们倒像是强盗。”门房小厮恨恨地说。
天未亮，小厮夹带一些府里的东西想拿出去卖，可是却给这些人挡了回来，一条发财路给人阻扰了，能不气吗。
冷月影心想，萧长天两次被拒婚，仍然没有善罢甘休。怎么办，怎样才能彻底地避开这个人？
冷月影想起以前刘家，潘家，沈家的求亲，现在，如和其中一家定下亲事，萧长天就再也不会纠缠她。第二天一大早，小灵和小倩以采买东西为名，混出峭峰楼。冷月影焦急地等在绣楼里，她们去了很长时间，音讯全无。
傍晚时分，小倩一进冷月影的绣楼，就哭了起来。冷月影不知道发生了什么事，急忙问她到底怎么啦。小倩这才断断续续告诉她，自己在刘家等了很久，刘世子才派人告诉她，以往冷家拒亲一事，他就不追究了，如果小姐真想嫁过来，他也乐意，正妻是没小姐的份了，让小姐您做他的小妾。冷月影听得脸发白。小倩继续说，我再到潘家，潘家的二公子更混蛋，竟避而不见。门房的小厮回道，潘二公子不在，叫我过些时日再来。听完这些，冷月影的手脚冰凉。她急问，那小灵怎么还没回来。小倩更生气，说我和小灵约好地点一起回来，左等右等，小灵不来，我就去找她，到了沈家，门房带话，说沈大公子已经将小灵留下，冷家小姐如果愿意，本少爷也愿意收留，派人接你过去。
冷月影听完这些，整个人都呆住了。世态炎凉，这四个字，此时此刻没有人比她体会更深的了。她想，爹爹早就预料到了，都怪我不听爹爹的话，自取其辱。小倩还在哭泣，冷月影凄然笑问：“傻丫头，哭有何用？”小倩这才止住哭泣。当晚，冷月影做了安排，让小倩化装成她的样子，代替她送爹爹的棺柩回乡下，以金蝉脱壳之计避开萧长天的纠缠。小倩担心地问：“小姐，那你该怎么办。”冷月影沉思片刻，淡然一笑：“天大地大，还怕没有栖身之处。”
风云堡的护卫亲眼看着披麻戴孝，手执汗巾捂着脸，哭得伤心欲绝的冷家小姐上了马车，护送冷寒的棺柩到乡下埋葬。可到了目的地，他们才发现一直呆在马车里不出来的小姐原来是冒牌货。
夜风肆虐，呼啸着在群山间狂扫而过。一个人影出现在峭峰楼的后门，她用尽全力才推开门缝两拳大小的空隙，在夜风稍作停顿的间隙，跨槛而出。后门十步之外是幽深的悬崖峭壁，她跪爬着接近悬崖，将手里拎着的一只绣鞋奋力扔下悬崖，另一只留在山崖边。月的清辉洒在群山间，绝美的容颜在月光下凄艳中透着决绝，流云蔽月之时，她的身影融入黑暗里。
一只信鸽于五日后飞到凉州，鸽脚系着的竹管里抽出一卷薄纸，展开后乃无字白纸，有人口含清水，喷湿白纸，字乃见：属下禀告，冷家女跳崖身亡，崖下遗绣鞋一只，不见尸骸，此地常有猛兽出没，遗骸疑遭吞噬，请公子示下。
好事不出门，坏事传千里。近日，各大交通重镇的茶楼酒肆沸沸扬扬，盛传风云堡的堡主萧长天与峭峰楼楼主冷寒的千金冷月影联姻一事，情节堪比说书还要精彩。话说风云堡堡主在冷月影刚及笄之时，重金礼聘，被婉拒。半年后，他如何乘峭峰楼楼主重病在卧，迅速用计吞并南方十四郡所有峭峰楼偌大产业，致使冷寒一病不起，含恨而终。紧接着，萧长天逼迫孤女冷月影嫁与他，致使冷月影不堪受辱，跳下万丈悬崖，纤纤秀骨荡然无存。曾经富甲一方，风光无限的峭峰楼顷刻间不复存在。言者动之以情，闻者无不叹惜。
一大批人候在峭峰楼外，队列整齐有序。
峭峰楼内触目一片萧瑟，原来名震江南的名楼，此时空无一人。站在冷月影的绣楼前，一个身材魁梧，相貌威严的人推门而入，秋风乘机窜进绣房，四下横虐，书案上一张张书页被吹得噼啪作响，几页素笺在空中上下翻飞。他伸手抓住其中一张，只见书笺上的字迹娟秀，书道：严郑公阶下新松》
弱质岂自负，移根方尔瞻。
细声侵玉帐，疏翠近珠帘。
未见紫烟集，虚蒙清露沾。
何当一百丈，欹盖拥高檐。
他玩味似的一笑，手中捏着这张素笺，继续在屋里东转转西看看。见墙角有几轴书画，展开观看，其中一幅，只见远山近水，气势磅礴，近处一妙龄少女倚树而立，黑发如云，白衣胜雪，神情淡雅自如，令人想起曹植的洛神赋》：“翩若惊鸿，婉若游龙。荣曜秋菊，华茂春松。仿佛兮若轻云之蔽月，飘飘兮若流风之回雪。远而望之，皎若太阳升朝霞；迫而察之，灼若芙蕖出渌波……”
电光火石的一瞬间，他顿时震住，心不由微微一动，继而感到一丝疼痛。她恨他，所以用决绝的方式拒绝他的求婚，使他不能再存有痴心妄想。他指着这几轴书画，交代萧秉。“把这些带回去。通知各地，寻查江南女子冷氏，有提供消息者，赏银万两，拿下此人者，赏金万两。”
庆州丝绸，早享盛名。它色泽华丽，图案精美，质地坚韧，与云锦，蜀锦为天下三大名锦。朝廷在庆州设立织造局，专门织造宫廷和百官穿用的加金锦缎。曾经峭峰楼独揽丝织原料的供应，然后再将产业延伸到旅舍酒肆，富甲一方。
揽仙楼坐落在庆州的繁华街市口，原是冷家产业。南来北往的富商大贾喜（霸…提供下载）欢揽仙楼的名肴佳酿，过江之前在此歇息吃饭。
黄昏时分，揽仙楼外大街仍旧熙攘嘈杂，卖胭脂水粉，卖杂货的货郎走街串巷，吆喝声此起彼伏。远远走来一乞丐，身材瘦削，衣衫褴褛，破烂的衣衫上有血渍。他颤巍巍地移动脚步，途经揽仙楼外，闻到酒楼里飘出的香气，更走不动路了。
沿街的招贴栏上，贴着一张通告。有好事者大声朗读：“寻江南女子冷氏，名月影，年十五，容色殊丽，有知情者，赏银万两，拿住此人者，赏金万两。上面还有联络地址，联络人。
围观的众人议论纷纷，有人不知这位女子是何样的人材，使得这位金主化如此大的代价寻找。有人相告，大名鼎鼎的峭峰楼千金总听说过吧。此女不是跳崖了吗？众人更费解。旁边还有人说，他刚从对岸过来，江北一带的码头客栈也已贴满这类布告，看来，这位金主是不得此人誓不罢休。
乞丐听到这些话，低头缩在揽仙楼前的柱子旁。酒保站在酒楼外招揽生意，看见这个肮脏乞丐杵在门口，心里嫌恶，从店里拿出一只隔夜馒头扔在地上，嘴里喝道，快快拿去，马上离开这里，别妨碍大爷做生意。
乞丐看看酒保，再低头看着地上的馒头。他最终没有弯腰去拾，而是慢慢转身，步履踉跄离开。
二楼雅座的窗户洞开，一双深沉黝黑的眸子冷眼看到这一切，嘴角微微牵动，一个快要饿死的人却不愿接受别人的施舍，看来他离死不远了。
乞丐走过一条大街，转入一条小巷。八月金秋，不知谁家的桂树在秋风中送来阵阵清香。乞丐瘫坐在墙角下，虚弱地闭上眼睛休息。边上的小门吱呀一声打开，一盆污水泼了出来，将乞丐的衣衫淋了个半湿。乞丐昏沉沉的状态下突然觉得浑身湿漉漉，凉飕飕的，吓了一跳，睁开眼睛看见一个小丫环呆呆地站在门口。小丫环看见自己闯祸，忙不迭道歉。乞丐晃晃手，示意她没关系。小丫环转身进了屋，不多会，端出一碗热粥给乞丐。乞丐称谢，端着碗小口小口地喝下粥。小丫环在旁边看着，觉得这乞丐与旁人不同，举止相当斯文，特别是手腕上被水浇过的地方露出白腻的肌肤，与他的身份不相称。
喝完粥，道了谢，乞丐往江边走去，只见江面上浓雾重锁，滞留在江边的一些客商悻悻地回